選秀大會結束后的第一天，距離自由市場開啟還有一段時間。
但是，西雅圖超音速與克里斯·波什達成4年6000萬美元的口頭協議依然震驚了聯盟。
“一支常規賽取得73勝9負，季后賽全勝奪冠的隊伍，在保留隊內前三名球員的情況下，簽下了一個正值盛年的全明星大前鋒。地球上有什么力量可以阻止弗萊·于在八年內贏得第七座總冠軍嗎？”
《紐約時報》的問題令人深思。
事實終將證明，這個世界是平衡的。
當一股力量，或者說野心過于強烈的時候，總會有一股力量出來平衡。
勒布朗·詹姆斯很滿意自己現在的位置。
他即將作出重大決定，外界有很多人在等待。
此時，詹姆斯正在洛杉磯拍攝商業廣告，耐克卻安排了一個作家來到他的身邊。
那個人叫·莫林格(J. R. Moehringer)，他是體育明星的側寫專家，還是普利策獎得主，并為安德烈·阿加西(Andre Agassi)寫過一本自傳大受歡迎。
詹姆斯說：“恰恰相反，這對我來說是一個非常激動人心的時刻。”
方才經歷巴茲·比辛格背刺的詹姆斯并不想和這些作家進行接觸，但這是公司的安排，他接受了。
“你看起來就像是弗萊的反面。”莫林格說，“弗萊經常在媒體面前忘記某些事情，當媒體指出錯誤的時候，他會向對方表示感謝。”
莫林格問道：“你是否為即將到來的決定感到壓力？”
他處理壓力的方式，并不像是這個年齡的人應該有的。
然后，莫林格想知道詹姆斯的那些權貴朋友們是否對他的決定有影響。
但是，勒布朗真的成熟到足以應付這股壓力的地步了嗎？
莫林格可以確定，這個男人遠沒有外表看起來的那么早熟。
這個24歲的超級巨星看起來非常早熟。
今天，詹姆斯穿著一件無袖襯衫，戴著一副太陽鏡。
所以他對莫林格說：“我對克利夫蘭的情感不會影響到我的最終決定。”
然后，詹姆斯將那些批評他的人定性為“被他過去六年的卓越表現所寵壞的人”，他對此表示不解：“這讓我保持謙虛，因為我了解我的背景，知道我母親經歷了什么，我從來不會對我的明星身份或我能做的事情感到過于興奮。我媽媽總是說，我的朋友們也總是說，‘你是一個清醒的人，不需要我們告訴你應該做什么’。”
這讓莫林格想起了19世紀記者瑪格麗特·富勒(Margaret Fuller)的一句話：我很早就知道，生命中唯一重要的就是成長。
他知道這句話會產生多少影響嗎？
莫林格更進一步：“你如何看待外界對你在東部決賽第五場表現的批評？”
耐克希望莫林格在詹姆斯宣布決定之前跟在他的身邊，并為決定的過程寫一篇文章。
這不僅是外界的壓力，還有來自內部的壓力。詹姆斯生來就住在俄亥俄州，他的家在這里，他的核心集團也在這里，但是，連續六年的失敗讓他明白，如果想要贏得總冠軍，就必須去其他地方，和其他的明星一起打球。
詹姆斯否認了。
詹姆斯意識到了自己的話有問題，于是立即給自己找補：“我的意思是，我愛騎士球迷，就像愛我的家人一樣。就算是我的家人，也會被我場上和場下所做的事情寵壞。”
“我理解他們的想法。”說到這，詹姆斯抿了抿嘴唇，給了莫林格一個驚訝的回答，“我這些年的表現寵壞了很多人。”
莫林格的目光閃爍不定。
莫林格不是無緣無故提起于飛的，他知道這個名字對詹姆斯來說意味著很多。
果不其然，那個名字響起的時候，詹姆斯的臉上閃過了微妙的表情。
詹姆斯什么也沒說，只是把太陽鏡推到頭頂。
多年為體育明星撰寫文章的經歷讓莫林格發現，偉大的球星總是由憤怒推動，泰森的憤怒臭名昭著，喬丹以瘋狂的能量打球，于飛把憤怒升級為了仇恨，布雷迪在選秀時受到了前所未有的低谷，他想證明所有人都錯了。
可是，詹姆斯憤怒過嗎？
“莫林格問道：“很多人認為你不像弗萊那樣擁有殺手本能，你也曾表示，伱不希望成為那樣的球員。”
“現在，你的看法有變嗎？”
“是的，我覺得有變化，因為我第一次多年來拒絕了媽媽的建議。”詹姆斯說，“幾天前，我在背上紋了個紋身。”
莫林格問：“上門寫了什么？”
“詹姆斯國王。”
除了騎士隊，還有五支球隊對詹姆斯進行了猛烈的追求。
他們分別是公牛、熱火、尼克斯、籃網和湖人。
詹姆斯首先拒絕了公牛，因為他們沒有競爭力。
其次是尼克斯，雖然在麥迪遜廣場花園打球的感覺很棒，但當詹姆斯問尼克斯的管理層如何拼湊出另外兩個明星球員的薪資空間時，他們沉默了。
籃網讓小老板Jay-Z打感情牌來游說詹姆斯。
但詹姆斯早已決定，他要實事求是地選擇自己的下家，他不會讓私人感情影響到這件事。
所以，籃網不可能成為國王的下一站。
然后是熱火隊。
交易了麥迪之后，熱火擁有兩個全明星的薪資空間，但詹姆斯和韋德不夠熟，缺少了國家隊期間的聯系和履帶，當萊利把戒指擺在詹姆斯面前，請他做個決定的時候。
詹姆斯說：“湖人隊有更多的戒指。”
7月3日上午11點
詹姆斯和他的人走進了巴斯大樓。
這將是他進行的最后一場決定性的談判。
今天的談判對手是湖人隊的老板杰里·巴斯、主教練菲爾·杰克遜、總經理米奇·庫普切克、副總裁吉姆·巴斯和球隊名宿魔術師約翰遜。
“勒布朗，在這場談判開始前，我希望你明白。”老巴斯站起來說，“你的主要目標，是湖人隊建隊60年來唯一的目標。”
詹姆斯盯緊了老巴斯的眼睛，就好像他們是這個房間里僅有的兩個人。
“那也是我的唯一目標。”詹姆斯說。
這時，杰克遜開口了：“勒布朗，我們認為你和科比可以做出一些特別的事情。”
詹姆斯表示同意。
然后，庫普切克談到了球隊的長期目標，并進行了簡短的視頻演示。
湖人隊有偉大的隊史和無與倫比的球市，在這里打球，將使得詹姆斯已經枯萎的商業價值煥發生機。
這一點，詹姆斯陣營非常清楚。
但是，這個決定并不好做。
詹姆斯并不知道他和科比之間該如何相處與定位。
誰是這支球隊的第一人？誰是那個可以在更衣室里大聲說話的人？誰是領導者？出現分歧時以誰的意見為主？
以及，科比是否和他擁有相同的奉獻精神？
“我猜，你必須和科比見一面才可以做出決定。”
一直負責暖場的魔術師突然說道。
詹姆斯則說：“這是一個重大的決定，我們確實應該見一面。”
三個小時過去了。
現在是下午兩點，魔術師對詹姆斯說：“勒布朗，你現在就可以去和科比見面。”
詹姆斯一愣。
“他在樓下等你。”
耐克的噩夢是，他們旗下最賣座的兩名球星不得不在同一支球隊里打球。
這將對營銷市場帶來極其激烈的內部競爭。
但是，當于飛決心留在銳步，并且超音速還引進了波什，勢必要沖擊三連冠的今天，這種內部競爭就不再是問題了。
天選者的市場銷售額預計在今年會超過20億美元。
這是一個商業潛力和發展性上都可以比肩AJ的超級品牌。
如果于飛奪取第七冠，他的榮譽將會超越喬丹，從而形成正式的登神之勢，如此一來，他名下的品牌就會像上世紀的AJ一樣締造銷售神話。
遏制住于飛，就是遏制天選者和銳步的發展。
如果能達成這個目標，就算是讓23和24聯手，對耐克來說都是可以接受的。
但這仍然需要詹姆斯和科比之間產生心有靈犀的共鳴。
詹姆斯果然在樓下見到了科比，他們就近找了一家餐廳。
“比起隊友，我更希望成為你的對手。”科比說，“但是，我知道我不可能獨自對抗弗萊、KD和布蘭登·羅伊。”
詹姆斯開了個玩笑：“如果我加入湖人隊，44號會像恨我一樣恨你。”
“他在季后賽里淘汰了我三次，你覺得我不恨他嗎？”科比反問，“還是說，你對他的恨意不足以讓你加入我們？你覺得二十八連敗還不夠嗎？”
科比是嚴肅而認真的，他非常清楚，如果想要擊敗超音速，他們需要一個可以統籌全局，讓他專注于進攻的超級巨星。
詹姆斯是唯一的人選。
他刻薄的反問讓詹姆斯失去了閑聊的心思，他知道科比就是這么直來直往。
“給我一個理由。”詹姆斯說，“我和沙克當過隊友，基本上，我認為他是個不錯的人，我想知道無法和他和睦相處的你，如何與我一起擊敗44號。”
科比說道：“除非你和那個混蛋一樣懶散，否則你不應該有兩個擔憂。我可以給你兩個理由。”
“Rip已經同意加入。”
“我是這個世界上最擅長得分的球員，你是這個世界上最全面的球員，加上Rip，我們會成為史上最強大的三巨頭。”
那一天，詹姆斯沒有給湖人任何的承諾。
只是在當晚，他給科比發了一條短信。
“Rip官宣的時候，就是我們對44號說.P的時候。”
(本章完)