“崇拜惡魔事件？”安娜問(wèn)出這句話的時(shí)候，內(nèi)心是非常好奇的，除了那種名副其實(shí)的殺人狂和時(shí)時(shí)刻刻渴望著鮮血的變態(tài)，恐怕只有真正的瘋子才會(huì)去崇拜混亂的惡魔！
有什么愿望還不如去信仰魔鬼公爵，至少它們要“誠(chéng)信規(guī)矩”無(wú)數(shù)倍，所以單獨(dú)的一兩個(gè)家伙崇拜惡魔并不奇怪，那么多的人死在現(xiàn)場(chǎng)就顯得頗為詭異了。
卡特里娜也同樣這么認(rèn)為，魔法議會(huì)之所以發(fā)布這個(gè)強(qiáng)制任務(wù)，就是因?yàn)椤俺绨輴耗录边@幾個(gè)單詞，換了是信仰魔鬼而在祭祀中出了問(wèn)題死掉，議會(huì)未必會(huì)這么詳細(xì)地調(diào)查此事。
幾乎沒有哪位強(qiáng)大的惡魔試圖發(fā)展信仰自己的教會(huì)，它們或許曾經(jīng)考慮過(guò)這方面的問(wèn)題，但很快就由于自身的混亂，被殺戮和鮮血影響，將類似的想法拋在了腦后，所以，如此大規(guī)模的崇拜惡魔事件本身就屬于隱含詭異的莫名其妙事情。
酒吧老板古爾夫拿著一張干凈的毛皮，仔仔細(xì)細(xì)地擦著面前的杯子，似乎不放過(guò)任何一個(gè)瑕疵，他呵呵笑道：“確實(shí)是崇拜惡魔事件，至少教會(huì)經(jīng)過(guò)詳細(xì)的調(diào)查，公布的結(jié)論是‘崇拜惡魔事件’。”
“可教會(huì)說(shuō)不定為了不引起恐慌，刻意掩蓋了真實(shí)的情況，這又不是沒有先例？”安娜對(duì)古爾夫的回答相當(dāng)不滿，她成為傭兵也有三四年了，見過(guò)的、經(jīng)歷過(guò)的事情并不少，也遇到過(guò)幾件教會(huì)由于某個(gè)原因而故意隱瞞真相的事情。對(duì)他們的調(diào)查結(jié)論并沒有毫無(wú)懷疑的接受。
而古爾夫作為一個(gè)十多年的傭兵，七八年的酒館老板，愿意相信調(diào)查結(jié)論肯定是因?yàn)橛兄约旱拿孛芮雷C實(shí)。
古爾夫看見兩位姑娘同樣碧綠如同湖水的眼睛望著自己，輕輕敲了敲桌子：“這可是要收費(fèi)的情報(bào)，不過(guò)……”
說(shuō)到這里，他望了望門口探頭探腦并不斷涌入的傭兵們，嘿嘿笑道：“不過(guò)兩位女士似乎讓我酒館的生意變得好起來(lái)了，所以我免費(fèi)告訴你們。”
安娜回頭看了一眼，笑呵呵地道：“還不是因?yàn)榭ㄌ乩锬冉憬悖医?jīng)常在大叔你這里喝酒。也沒見引來(lái)一大群荒原上的‘野狼’。”
“哦。原來(lái)你叫卡特里娜，這是卡爾卡特城常見的女性名字，你也是本地人？”古爾夫笑瞇瞇地道。
卡特里娜還未回答，安娜就搶先說(shuō)道：“才不是。卡特里娜姐姐是其他行省貴族家庭出身。”
“貴族家庭出身？難怪有這樣的氣質(zhì)。這在傭兵里非常少見。”古爾夫若有所思地道。“其實(shí)我始終覺得卡特里娜你有點(diǎn)面熟，我好像在哪里見過(guò)你……”
卡特里娜臉色略微黯淡了一點(diǎn)，自己的家族曾經(jīng)在這里傳承了兩三百年。而遺傳了血脈的自己肯定也遺傳了先祖?zhèn)兊牟糠秩菝玻闹邪底韵氲溃骸暗纫院笞h會(huì)控制了沙赫蘭帝國(guó)，等遠(yuǎn)程通訊和討論變得便捷，等我成為高階魔法師，我會(huì)把魔法塔修建在這里……”
“古爾夫大叔，你對(duì)每位漂亮的女士都覺得面熟，快點(diǎn)告訴我情報(bào)！”安娜毫不客氣地指出真相。
古爾夫放下了毛皮，揉了揉額頭，小聲地道：“首先發(fā)現(xiàn)這件事情的是出事別墅的仆人，他叫伊凡，在前去清掃大廳時(shí)看見滿大廳都是鮮血和尸體，有一般貴族，有騎士，有普通人，有藝術(shù)家，也有，也有魔法師……”
因?yàn)槭ヒ练驳拇嬖冢陨澈仗m帝國(guó)最最常見的名字就是伊凡。
“魔法師？”安娜忍不住小小地驚呼了一聲，在沙赫蘭帝國(guó)遇到正式魔法師屬于非常困難的事情。
卡特里娜目光收斂，神情變得專注。
“是的，根據(jù)伊凡的描述，我確認(rèn)那位魔法師戴著的徽章是一級(jí)奧術(shù)徽章，二環(huán)魔法徽章，而且依靠他的外貌特點(diǎn)，我找人打聽過(guò)了，他才到卡爾卡特城沒多久，去森林、地底尋覓和收購(gòu)的材料都屬于魔法師需要的那些。”古爾夫簡(jiǎn)單地講了講那位魔法師的相貌，尤其提了提他左眼旁邊的黑痣。
卡特里娜內(nèi)心微微點(diǎn)頭，確實(shí)是死掉的那位魔法師。
古爾夫繼續(xù)說(shuō)道：“這大概三四十位不同身份的人死在同一個(gè)大廳本身就屬于詭異的事件，更為詭異的是，大廳中央還有一個(gè)祭壇，祭壇上雖然已經(jīng)什么都沒有，但卻彌漫著殺戮和毀滅的混亂味道。”
“這些人是怎么死的，自殺，還是他殺？”卡特里娜小心地問(wèn)出符合自己現(xiàn)在身份的問(wèn)題，一位略顯好奇又頗有經(jīng)驗(yàn)的女性傭兵應(yīng)該問(wèn)出的問(wèn)題，從安娜的神情可以看出，她也想問(wèn)這個(gè)問(wèn)題。
古爾夫的聲音壓得更低：“這就是第三個(gè)詭異的地方，這些人是互相殘殺而死，并且不是單對(duì)單，屬于一場(chǎng)混亂的群體殺戮，有的死者身上前后左右都有致命的傷口。”
“一位魔法師會(huì)被普通人、藝術(shù)家殺掉？”不說(shuō)卡特里娜，就連安娜也覺得無(wú)法接受，“在場(chǎng)有騎士？”
“有騎士，但他也被殺死了。”說(shuō)到這件事情，古爾夫臉上忍不住浮現(xiàn)一絲恐懼，“現(xiàn)場(chǎng)沒有騎士使用血脈力量的痕跡，也沒有魔法殘留的波動(dòng)和現(xiàn)象，說(shuō)明，說(shuō)明當(dāng)時(shí)他們是以普通人的‘身份’展開的‘殺戮盛宴’，并且，并且，從尸體倒向和位置看，沒有誰(shuí)試圖逃走……”
這比魔法議會(huì)給卡特里娜的情報(bào)詳細(xì)多了，她斟酌地道：“會(huì)不會(huì)是魔法里幻術(shù)的影響？我聽說(shuō)有的邪教在祭祀時(shí)，祭臺(tái)會(huì)發(fā)出影響人心智的幻術(shù)力量，從而讓信徒做出各種匪夷所思的事情。”
“果然是貴族小姐，接觸的資料比我多。對(duì)邪教的了解也比我多。”古爾夫收起恐懼的表情，笑呵呵地調(diào)侃道，“有這個(gè)可能，所以才說(shuō)是崇拜惡魔事件，至少魔鬼不會(huì)讓自己的信徒自相殘殺，而會(huì)讓他們死在更有價(jià)值的地方，而其他邪教更貼近魔鬼的做法，即使要用殺戮獲得純粹的信仰力量，也不會(huì)選擇自己的信徒，當(dāng)然。我不知道教會(huì)是怎么確定死者都是惡魔信徒的。也許他們只是‘普通人’……”
“聽起來(lái)真詭異，比吟游詩(shī)人的故事可怕多了。”安娜拍了拍自己的胸口，“古爾夫大叔，還有什么古怪的地方？”
“古怪？”古爾夫仔細(xì)回憶了一下。“他們死后的表情都顯得安詳寧和。仿佛不是自相殘殺死亡。而是得到了解脫，對(duì)了，伊凡進(jìn)入大廳時(shí)感覺到了陣陣寒冷。可當(dāng)時(shí)是還算暖和的五月底。”
安娜的好奇心被最大程度地激發(fā)了，不斷詢問(wèn)著這方面的事情，可古爾夫知道的只有這么多，忍不住嘆息道：“現(xiàn)場(chǎng)可能還有更多的詭異跡象，可伊凡被嚇到了，能夠注意的不多，而教會(huì)調(diào)查之后，擔(dān)心惡魔氣息影響卡爾卡特城，用圣光清洗了那座別墅，所以即使有，我們也永遠(yuǎn)無(wú)法知道了。”
“教會(huì)用圣光清洗了那座別墅……”卡特里娜低聲重復(fù)了一遍，這對(duì)自己的調(diào)查是極大的困擾，說(shuō)明現(xiàn)場(chǎng)已經(jīng)很難找到有價(jià)值的痕跡了。
接著她做出好奇的模樣問(wèn)道：“那伊凡后來(lái)還回想起什么沒有？這已經(jīng)過(guò)了好幾個(gè)月了。”
“是啊，是啊。”安娜點(diǎn)頭附和，一個(gè)“故事”中間斷掉總是讓她牽腸掛肚。
古爾夫嘴角抽了抽，試圖擠出一個(gè)猥瑣的笑容，可這個(gè)笑容怎么看怎么顯得惶恐和畏懼：“伊凡由于目睹了殺戮血腥的現(xiàn)場(chǎng)，每天都做噩夢(mèng)，加上教會(huì)給了他很大一筆獎(jiǎng)賞，所以他常常來(lái)我這里喝酒，只有醉的什么也想不起來(lái)，他才能安然入睡。但是，事件發(fā)生后一個(gè)禮拜，他因?yàn)樽砭疲馔獾肓舜┏嵌^(guò)的涅格寧河支流，淹死在了里面。”
“這……”安娜感覺到一股寒氣涌入自己心頭，再也不敢問(wèn)下去了。
卡特里娜也類似的感覺，但更多的是警惕和沮喪，雖然在線索全部斷掉的情況下，她拿著當(dāng)前調(diào)查出來(lái)的資料回去也算完成任務(wù)，但作為一名出色的奧術(shù)師，她對(duì)事情的好奇心和探索**是非常濃重的，因此想再多調(diào)查一下：“難道要潛入卡爾卡特城的裁判所，偷看他們的調(diào)查資料？”
對(duì)此，她沒有什么信心，因?yàn)檫@樣一座大城肯定有紅衣主教主持。
被“崇拜惡魔事件”嚇到的安娜在喝了幾杯酒壓驚后拉著卡特里娜返回了旅館，這個(gè)時(shí)候，去市政廳報(bào)備了自己激發(fā)血脈事情的雅可夫已經(jīng)回來(lái)了。
他本來(lái)正難掩欣喜地與其他傭兵分享自己將要在一個(gè)禮拜后被敕封為正式騎士的事情，可看到安娜和卡特里娜都略顯蒼白的面孔后，收斂住了笑容，關(guān)切地問(wèn)道：“怎么了？”
安娜見附近沒有陌生人，于是將酒館里打聽到的情報(bào)原原本本地講了出來(lái)。
“正式魔法師……他有什么外貌特征？”雅可夫?qū)Ｗ⒌芈犕旰螅晕⑦t疑了一下才開口問(wèn)道。
安娜指了指自己眼睛：“左眼邊有一顆黑痣。”
“黑痣……”雅可夫重復(fù)了一遍，沒有再說(shuō)什么。
卡特里娜看了他一眼，借口疲倦先回了房間。
到了夜深人靜的時(shí)候，卡特里娜房間內(nèi)突然閃出了一道如同寒風(fēng)的身影，向著貴族區(qū)悄悄潛去。
她在臨行前，考慮到在沙赫蘭帝國(guó)會(huì)有不方便施展魔法的時(shí)候，所以兌換了一瓶激發(fā)血脈的藥劑，成為了正式騎士經(jīng)過(guò)魔法議會(huì)長(zhǎng)久以來(lái)的改良，這種藥劑激發(fā)的力量已經(jīng)不下于靠自身激發(fā)，不再是偽騎士，但依然會(huì)留下隱患，無(wú)法晉升大騎士。
夜晚呼嘯的寒風(fēng)里，激發(fā)了“暴風(fēng)雪”血脈的卡特里娜仿佛與周圍環(huán)境融為了一體，雖然教會(huì)已經(jīng)用圣光清洗過(guò)那棟別墅，但她還是要實(shí)地探查一遍，這種事情就如同做實(shí)驗(yàn)，必須自己親自驗(yàn)證才能相信，而且，那位正式魔法師才到卡爾卡特城沒多久就信仰了一位惡魔的事情實(shí)在是有悖常理。（未完待續(xù)）