后世人看地圖，往往有一個錯覺，那就是中亞地盤并不大。
或許這也有后世中亞五國實在沒什么存在感的原因，提起來大家都會自然而然的認(rèn)為是小國家。
既然是小國家，那面積肯定也不大一點。
但實際上中亞的面積非常廣闊，達(dá)到了四百萬平方公里，是新疆的二點五倍，約等于南亞次大陸上印度加巴基斯坦的總和。
而這么大的面積，如今在大虞，人口算上西域的伊吾、于闐兩省，一共卻只有四百萬。
也就是說總共五百六十萬平方公里，不，還得加上一部分波斯的呼羅珊省部分和阿富汗北部一小塊，總計恐怕有接近六百萬平方公里的安西四省，人口僅僅四百萬人。
這哪怕就是在多沙漠的西域和中亞，人口密度也實在低的可怕，平均一點五平方公里，才有一個人。
不過好在安西四省的四百萬人口是全部指漢人，更準(zhǔn)確的說，是指全部國人。
也就是包括回部武士，蒙古人、旗人、西僰人、索倫人、藏人以及少量壯侗土家等在內(nèi)的全部大虞國民。
除此之外，還有一百多萬原河中三汗國籍貫的農(nóng)奴，以及大量買來的白奴。
但不管怎么說，人口，永遠(yuǎn)是制約安西四省進(jìn)行大規(guī)模軍事行動的主要原因。
而且這次是要遠(yuǎn)去西邊與沙皇羅斯帝國作戰(zhàn)，能真正起到作用的，也就是河中行省的一百二十萬人和北庭行省的一百六十萬人。
其余伊吾和于闐的一百二十萬人由于相隔太遠(yuǎn)，起碼一千公里起步，基本指望不上。
因此就在前線戰(zhàn)斗開始變得激烈的時候，皇太子大佬森的壓力也被放大了最大。
這次作戰(zhàn)，朝廷來了近衛(wèi)和京營，以及陜西甘肅兩地鎮(zhèn)軍共六萬三千人，安西四省鎮(zhèn)軍出動了八千人，夏藩藩兵三千。
此外還有超過三萬安西四省健兒應(yīng)募而來，新建的海軍三千余人，加起來十萬七千人。
且在這個熱兵器完全取代了冷兵器的時代，后勤比之漢唐時的軍事行動要復(fù)雜的多，需求量也大得多。
大佬森要用這二百八十萬人負(fù)擔(dān)十萬大軍的后勤，還要分三條線，前后分別轉(zhuǎn)運一千多兩千公里，難度可想而知，基本是安西四省連十幾歲的青少年都動員起來了。
連軸轉(zhuǎn)了大半個月后，阿森才有機(jī)會坐下休息一會，他看著身邊的夏洛特公主說道：
“我現(xiàn)在也算是知道，為什么父皇說，只有我到了安西，大虞才能解決沙皇羅斯帝國了，安西的人口還是太少了。”
夏洛特公主走過來貼心的為大佬森捏著肩膀，很有些心疼的說道：“因為除了皇太子坐鎮(zhèn)，其他人不可能有這樣的威望、能力來深度驅(qū)使這四百萬人。
如果不能讓這四百萬人齊心協(xié)力，就不可能戰(zhàn)勝沙皇羅斯帝國。
父親也真是狠心，你可是他親兒子，至于這么當(dāng)牛馬一般使用嘛。”
阿森擺了擺手，示意夏洛特不要抱怨，“家國天下，一家治國安天下者也，出兵萬里與千乘之國交兵，這樣的事情，這種權(quán)柄，怎么可以操之他人之手。
我若不來安西，那咱們就等著收縮吧。
若是不想在此時此刻就收縮，要給后世子孫留下一個占地廣袤的安樂之土，那也就只有我這做皇太子的，來當(dāng)這個牛馬了。”
男人嘛，特別是儒家文化下的男人，是非常樂意來當(dāng)這種牛馬的。
雖然身體上疲倦萬分，甚至還會損害健康甚至因此丟掉性命，但精神上的滿足，是什么也給不了的。
是以阿森雖然也覺得很累，但沒有絲毫抱怨，反而斗志昂揚。
“不過這個家，不是我和父皇兩人的家，老十他們也別想輕松，這半年來，相信他們也知道了治國的艱辛。”
阿森臉上露出了一絲奸笑，父皇把他當(dāng)牛馬用，他就把弟弟們當(dāng)牛馬用，早就分別派到各省去督促官民備戰(zhàn)了。
皇十子莫洲杊等四人過來安西，不提能力如何，但只要他們那在那里杵著，對于官員們來說就是一個極大的督促。
兩人閑聊了一會，東宮左春坊右庶子王國元來報，“思齊港上奏，里海艦隊已經(jīng)于今日凌晨出發(fā)了。”
阿森一下就站了起來，走到窗邊看向了西邊，“若要拿下阿斯特拉罕，就必須要有海軍相助。
為了這支艦隊，我費時三個月，從張掖運了四十四臺水平式往復(fù)蒸汽機(jī)，還從海軍中要來了后起之秀張保為將。
咱這皇太子，能做的全都做了，現(xiàn)在就要看他們的了。”
其實豈止耗費三個月，蒸汽機(jī)運過來之后，安裝就花了一個月。
然后張保親自到達(dá)思齊港整頓那些投靠過來的羅剎水兵，隨后又開始在里海上教這些羅剎兵如何使用風(fēng)帆與蒸汽機(jī)相配合，又花了一個多月。
前前后后花了快半年，砸了五十多萬銀元，才達(dá)到現(xiàn)在勉強(qiáng)可以出戰(zhàn)的條件。
“殿下蚤朝晏罷，殫精竭慮，天下誰人不知，艦隊官兵亦深知殿下厚望，必不辱使命！”
王國元帶著幾分動容的說道：“臣請殿下將惜身體，此后之繁瑣小事應(yīng)當(dāng)交由臣等去處理，只要殿下康健，便是安西幸事，國朝幸事。”
“伊州伯所率之主力，目前到何處了？”阿森沒有表態(tài)，而是問起了陸軍主力的動向。
“目前已經(jīng)到達(dá)古里耶夫城，前鋒已經(jīng)開始加固伊萬諾夫港。”王國元翻了一下記錄回答道。
“好，我無憂也，今日起就等著陸海軍的好消息吧。”阿森點點頭，算是同意了王國元要他多休息的建議。
。。。。
里海，作為全世界最大的內(nèi)陸湖，與真正的大海，還是有些區(qū)別的。
比如含鹽量，里海從北到南逐步遞增。
在北部因為有烏拉爾河、伏爾加河等大河注入，甚至一些地方接近淡水湖。
但是到了南部特別是靠近伊朗這邊，由于蒸發(fā)大注入少，含鹽量一點也不比咸海低，比真正的大海要咸得多。
同樣由于其實是湖而不是海，所以里海沒有海上常見的颶風(fēng)，甚至連大風(fēng)也沒有，只有少量的溫帶氣旋，以及冬季西伯利亞寒風(fēng)帶來的布拉風(fēng)。
而這兩種，一般都出現(xiàn)在冬季的十月到十一月。
也就是說，此時在里海，夏季是沒什么風(fēng)的，偶爾有點也不足以支撐戰(zhàn)船從南到北完全跑一趟。
這也是沙皇羅斯帝國里海遠(yuǎn)征后，哪怕安西軍展現(xiàn)出了對里海南岸平原極強(qiáng)的控制力，沙皇羅斯帝國里海南岸艦隊一直不撤走的原因。
因為在基本只有冬季北面來大風(fēng)的情況下，他們要靠著微風(fēng)和戰(zhàn)船槳手撤回阿斯特拉罕的代價，不是一般的小，只能跟安西軍在這來回拉扯。
而里海的這種特點，就正是大虞新鮮出爐的里海海軍可以利用的點。
因為大虞的戰(zhàn)船有蒸汽機(jī)，可以在南北最長也不過一千一百公里的里海自由機(jī)動航行，沙皇羅斯帝國的艦隊則別想。
。。。。
阿斯特拉罕。
庫圖佐夫都準(zhǔn)備走了，可是聽到契丹人在伊萬諾夫港囤積大量物資的情況，他又忍不住了。
“上將，伊萬諾夫港港口極淺，港口兩邊也沒什么高山基本無法架設(shè)炮臺，契丹人犯了一個嚴(yán)重的錯誤，他們死定了，出動海軍吧！”
海軍少將尼古拉.亞茲科夫十分激動的勸說著，因為伊萬諾夫港壓根就不是一個成熟的海港。
這原本是個小魚港，沙皇羅斯帝國也只是臨時為了去救援古里耶夫（阿特勞）而選擇作為軍港的。
整個港口，朝海的這面幾乎沒有任何防御能力，只有面朝陸地的地方可以修建炮臺和堡壘進(jìn)行防御。
因此在尼古拉.亞茲科夫看來，契丹把大量物資都囤積在伊萬諾夫港，完全就是在找死。
庫圖佐夫皺著眉頭苦思冥想后，仍然舉棋不定，因為這太像是一場釣魚行動了。
沒理由啊，沒理由契丹陸軍這樣的強(qiáng)大軍隊會犯這樣的錯誤，陰謀的味道太濃厚了，總不能他們真的是失誤了吧。
可是，庫圖佐夫想來想去，也沒想到契丹軍隊露出這么大的破綻后，到底要如何來擊敗自己派出的艦隊呢？
“下令吧將軍！”尼古拉.亞茲科夫少將急切的說道。
“這就是契丹人失誤了，他們以為我們里海艦隊的戰(zhàn)艦太小，不可能對他們造成多少傷害。
但他們想錯了，圣葉卡捷琳號上的十二磅主炮，完全可以對契丹軍隊造成致命的打擊。”
庫圖佐夫又考慮了十幾分鐘，把所有的可能都考慮到了，最后他還是得出結(jié)論，如果他是契丹主帥，遭遇這種情況是不可能有什么手段來翻盤的。
庫圖佐夫也考慮到了思齊港中的艦隊，但他非常清楚的知道以第三羅馬叛逃的小小艦隊為全部力量的契丹思齊港艦隊，沒有任何可能擊敗總噸位是它四倍的阿斯特拉罕艦隊-真正的里海艦隊。
“出動吧，不過陸軍不會跟隨一起進(jìn)攻，我最多能給你三千陸軍，進(jìn)入伊萬諾夫港口，燒毀所有你能見到的一切，然后撤軍！”
庫圖佐夫做出了決定，而且他非常謹(jǐn)慎，不要求擊敗契丹軍隊，只要求燒毀物資。
伊萬諾夫港以南六十公里，張保率領(lǐng)艦隊就在這里等著，因為不需要依靠自然風(fēng)來提供動力，所以艦隊可以在自己想要的地方直接下錨，不用擔(dān)心移動的問題。
十年前，張保跟隨錦衣衛(wèi)到法蘭西巴黎營救過夏洛特公主，但此后他逐漸脫離錦衣衛(wèi)隊伍，進(jìn)入了海軍中。
因為他在從歐洲回到大虞的海上航行中，逐步展露出了在海軍方面的天賦，此后就進(jìn)入興唐升龍府（雷州）的神電海軍軍官學(xué)校，成為了海軍軍官。
他當(dāng)然有天賦，因為這家伙，就是歷史上的張保仔。
歷史上他名字中的仔，只是后綴，以凸顯他在一群五大三粗的海盜中，唇紅齒白相貌堂堂，膚色如同最靚的后生仔那么白而已，他本來的名字，就叫做張保。
“將軍，伊萬諾夫港狼煙升起，羅剎人的艦隊來了！”負(fù)責(zé)用小船偵查的軍官從遠(yuǎn)處送來了好消息。
張保渾身一震，知道他立功的機(jī)會來了，“亮燈，發(fā)信號彈，由旗艦甘延壽號最先啟動蒸汽機(jī)，其余各艦依次開拔！”
霎時間，凌晨昏暗的海面上先是明亮的油燈亮起，而后轟鳴聲大作，仿佛什么遠(yuǎn)古巨獸被從海底喚醒了一般。
十九艘戰(zhàn)艦，在旗艦甘延壽號的率領(lǐng)下，向著伊萬諾夫港而去。
而在伊萬諾夫港中，羅斯海軍少將尼古拉.亞茲科夫也非常興奮。
因為如同他預(yù)料的那樣，伊萬諾夫港根本無法抗拒來自海面上的進(jìn)攻，契丹陸軍的三磅炮和六磅炮，也根本無法和圣葉卡捷琳娜號上的十二磅艦炮抗衡。
是以契丹軍隊在沙灘上阻擊登陸的效果非常差，很快就在十二磅艦炮的猛轟下潰退。
“繼續(xù)轟擊，連帶著把港口的市政廳也轟爛，在契丹人最害怕的時候我們再上岸洗劫他們！”尼古拉.亞茲科夫少將大聲吼叫著下達(dá)了命令。
但很快，后面負(fù)責(zé)警戒的戰(zhàn)船拉響了警報，一個響聲相當(dāng)刺耳的銅鐘。
“哈哼！”亞茲科夫少將冷哼一聲，契丹人還是把從第三羅馬收買來的小小艦隊派來了。
“讓魯緬采夫組織迎敵，給那些第三羅馬的叛徒，嘗嘗火炮的厲害！”
亞茲科夫少將甚至都不準(zhǔn)備自己去組織作戰(zhàn)，把任務(wù)下達(dá)給了副指揮官魯緬采夫資深上校。
魯緬采夫也沒把這事當(dāng)成什么了不得的大事，因為里海南岸艦隊實在太弱了，旗艦只有兩百來噸，全艦隊排水將將超過兩千噸，炮只有六磅，不堪一擊。
“弗拉基米爾，聽說你拿了很多的賞賜，來自契丹大皇帝的賞賜，如果讓我抓住你，你就準(zhǔn)備五萬銀盧布來買你的小命吧，哈哈哈哈！”魯緬采夫上校在艦艏樓發(fā)出了得意的笑聲。
然后，他就聽到了一種他從未聽過的轟鳴聲，至少是在戰(zhàn)艦上從未聽過的聲音。
魯緬采夫上校的笑聲戛然而止，神情也開始變得凝重了起來。
“敵艦.敵艦正在快速移動，移動的速度非常快，他們甚至沒有升起風(fēng)帆！”瞭望手發(fā)出了震驚的呼喊。
魯緬采夫三下兩下爬到艦艏樓的最高處，拿起望遠(yuǎn)鏡親自觀察了起來，果然沒有風(fēng)帆，而且他還看見了無數(shù)高高的煙囪，正在噴出濃濃的黑煙。
“是蒸汽機(jī)戰(zhàn)艦！”
“我的上帝啊，我的上帝啊！契丹人給戰(zhàn)艦上安裝了蒸汽機(jī)，他們是怎么把蒸汽機(jī)這么快運到里海來的。”
魯緬采夫驚恐的大叫了起來，“讓海怪號去港口通知少將撤退，我們貼近岸邊行駛，返回阿斯特拉罕去。”
在魯緬采夫的命令中，羅斯艦隊利用可能只有三四級的微風(fēng)，槳手胳膊都要掄冒煙了，拼命向著阿斯特拉罕撤退。
只是魯緬采夫上校不知道，蒸汽戰(zhàn)艦的最大優(yōu)勢不是速度，而是可以不依賴自然風(fēng)力，輕易搶占T字位。
風(fēng)帆時代，戰(zhàn)艦要搶占T位把自己橫面火炮對準(zhǔn)別人的艦艏樓，需要很多復(fù)雜的操作甚至運氣。
但蒸汽戰(zhàn)艦，只要控制船舵，開過去就是了。
你追我逃中，羅斯槳手的胳膊都腫了，最終還是敗下陣來了，機(jī)器之力終究不是人力可以抗衡的。
魯緬采夫上校驚恐的看著契丹人的戰(zhàn)艦，搶在他戰(zhàn)艦的頭前，在轟隆隆的轟鳴聲中，把戰(zhàn)艦橫了過來。
‘轟！’羅斯戰(zhàn)艦絕望的調(diào)整艦身，然后艏樓的榴彈炮開火了。
可惜距離太遠(yuǎn)，滑膛的榴彈炮精準(zhǔn)度又很差，這枚碩大的炮彈直接砸進(jìn)了海里。
而對面的契丹戰(zhàn)艦，靈活調(diào)整位置之后，側(cè)面十門炮，立刻就開火了。
一輪，兩輪，第三輪，在經(jīng)過幾十炮的調(diào)整之后，第三輪的齊射，立刻就命中了魯緬采夫的戰(zhàn)艦。
六枚狂暴的炮彈直接將艦艏樓打塌了一半，然后炮彈裹挾著木屑，從艦體狂暴掃過，甲板上的羅斯海軍官兵瞬間就被打的死傷慘重。
魯緬采夫上校驚魂未定，他僥幸逃過一劫，身邊的大副卻被木屑插中胸口，正在甲板上輕微抖動抽搐。
轟！
又是一聲炮響，更多的炮彈從前方射來，魯緬采夫上校慘叫一聲，絕望的閉上了雙眼，隨即被一枚六磅炮的炮彈擊中，化為齏粉！
六磅炮威力確實小，甚至從橫面轟擊過來都不一定能快速擊穿魯緬采夫上校戰(zhàn)艦的橫面甲板，可是艦艏樓這種位置，那就完全沒法防御了。
這也太不幸了，這個時空第一次蒸汽風(fēng)帆戰(zhàn)艦大戰(zhàn)風(fēng)帆戰(zhàn)艦，竟然讓沙皇羅斯帝國的這支小小的里海艦隊碰上了。
他們完全不知道如何應(yīng)對這些跨時代的家伙，加上沙皇羅斯海軍的能力本來就很差，一時間竟然完全處于被動挨打打的狀態(tài)。
而剛剛還意氣風(fēng)發(fā)轟擊伊萬諾夫港口的亞茲科夫少將傻眼了，他也不知道如何應(yīng)對，只能讓艦隊趕緊撤退。
可是，只能按照風(fēng)向緩慢移動的老舊戰(zhàn)艦，如何能與蒸汽戰(zhàn)艦對抗呢。
雙方在海上展開了貓捉耗子一般的追逐，一直追到下午，里海上的微風(fēng)也干脆都沒有了，只能在原地隨著海波蕩漾的圣葉卡捷琳號戰(zhàn)艦，被迫成了不能移動的靶子。
張保還是很饞這艘戰(zhàn)艦的，雖然它只有六百來噸，但是在里海非常夠用，有了這艘戰(zhàn)艦的十二磅艦炮，轟擊阿斯特拉罕就輕松多了。
看著契丹人用原本第三羅馬海軍中校送來的勸降書，尼古拉.亞茲科夫少將絕望的閉上了眼睛。
他不想投降，更不能投降，因為他的家人還在圣彼得堡。
可是他更不敢去看身后士兵們的表情，這些小市民、漁夫甚至農(nóng)奴出身的士兵，在面臨死亡的時候，可不會像他這樣有如此多的顧忌。
“我是亞茲科夫家族的光榮一員，我不能投降。”說著，亞茲科夫少將舉起了手銃。
“但是你們可以，在我死后！”亞茲科夫少將說著，將手銃抵住下頜，啪地一聲扣動了扳機(jī)。
隨后，還有三個同樣不能夠投降的貴族，也迅速扣動扳機(jī)選擇了自殺，其余的士兵們則一擁而上，把他們的尸首搶到手里，接受了大虞海軍的勸降。
沙皇羅斯帝國里海艦隊，全軍覆沒！