于情，劉備與陶謙是盟友與好友；
于理，徐州作為北伐中原的重要通道，劉備也不能容忍被袁氏派系的諸侯所奪。
因而，廳內(nèi)一眾文武所議論的除了曹嵩的死因外，更多所討論的便是出兵事宜。
與陶謙那遲滯的反應(yīng)不同。
在曹嵩身亡之事在青州擴(kuò)散以及曹軍出現(xiàn)異動(dòng)之時(shí)，相關(guān)情報(bào)就迅速傳回到了壽春，否則劉備的書信也不可能這么快就送去了徐州。
而由于李基對(duì)于沙盤的重視，沙盤推演在劉備治下最是盛行。
很快，眾人便合力搭建出了近乎半個(gè)廳堂大小的徐州地形沙盤。
盡管地形不一定百分百符合，但卻也是依據(jù)著東觀藏書中的大漢地圖，以及糜氏商會(huì)多年來秘密探查繪制的徐州地形進(jìn)行修正，與現(xiàn)世相差不大。
一面面代表著兵力的小旗插了上去。
如今，根據(jù)錦衣司所探查的情報(bào)。
曹操所率領(lǐng)的大軍號(hào)稱十五萬，實(shí)際兵力在十萬左右，五萬精銳，五萬為收編青州黃巾的青壯所練的青州兵。
除此之外，袁紹還命朱靈率領(lǐng)一萬精兵以及押運(yùn)了大量錢糧馳援曹操，袁術(shù)則是在徐州西側(cè)的沛國屯兵五萬。
一時(shí)，徐州北面與西面所需要面對(duì)的兵力總數(shù)有十六萬之多，且呈現(xiàn)夾擊之勢(shì)。
據(jù)錦衣司以及糜氏商會(huì)多年對(duì)徐州的滲透了解，算上不少未必能聽陶謙命令的徐州兵力，徐州可用兵力約莫在十二萬左右。
隨著代表著兵力的小旗對(duì)徐州沙盤進(jìn)行了補(bǔ)充，徐州的形勢(shì)也是相當(dāng)明朗地?cái)[在了眾人的面前。
徐州形勢(shì)，劉備不插手馳援的話，不容樂觀。
而在袁術(shù)屯兵沛國的同時(shí)，也正式撤走了南陽郡的兵馬，將南陽郡割讓給呂布。
且袁術(shù)在撤離南陽郡的同時(shí)，卷走了南陽郡各縣府庫糧倉之中的一應(yīng)錢糧物資，甚至還帶走了近十萬的青壯人口。
再兼之袁術(shù)此前刻意做出屯兵南陽的舉措，吸引劉備在荊北方向布置了不少兵力，無疑是在故意誘使坐鎮(zhèn)荊州的關(guān)羽進(jìn)入南陽郡，繼而與呂布爆發(fā)沖突。
一時(shí)間，荊揚(yáng)兩州的北面各個(gè)方向的局勢(shì)幾乎都變得緊張了起來。
且在中原各地的戰(zhàn)事紛紛爆發(fā)的同時(shí)。
初定冀、并兩州的袁紹再度屯兵在幽州邊境，準(zhǔn)備嘗試趁著公孫瓚重傷未愈，威望大損的時(shí)機(jī)嘗試強(qiáng)行攻取幽州。
由于韓馥的主動(dòng)投降，經(jīng)歷過界橋之戰(zhàn)后的袁紹總兵力非但沒有下降，反而在收編了韓馥麾下部將與士卒后，可用兵力迅速膨脹到了十萬之多。
且隨著袁紹逐漸消化冀、并兩州的地盤，這個(gè)數(shù)字還會(huì)不斷地上漲。
只是，袁紹等不及了。
冀、并兩州沒有消化不假，但折損了近五萬騎兵的幽州同樣也是元?dú)獯髠?
幽州在后，對(duì)于袁紹而言就是如芒在背。
即便幽州堅(jiān)壁清野上百里，袁紹眼見中原大亂，無有諸侯有余力顧忌或騷擾黃河北岸的戰(zhàn)事后，袁紹重燃了強(qiáng)征幽州的決心。
時(shí)逢五月，也正是征伐幽州最好的時(shí)間。
因此，在袁紹派遣朱靈率一萬精銳支援曹操后，亦是大舉抽調(diào)冀并兩州的兵力北上，做好了隨時(shí)準(zhǔn)備越境攻入幽州的準(zhǔn)備。
此刻，以著戰(zhàn)略上的大局來看，這無疑像極了袁氏派系的諸侯們對(duì)靠攏劉備的諸侯們所發(fā)起的戰(zhàn)略攻勢(shì)。
既是為了讓劉備無力北伐，也是讓劉備不得不分散精力設(shè)法保住劉虞、公孫瓚、陶謙這些盟友，否則劉備頃刻間便盡失左臂右膀。
而隨著一份份情報(bào)傳到壽春，劉備也是肉眼可見的整個(gè)人都有些上火了。
尤其是在曹操以著勢(shì)如破竹之勢(shì)，一路從瑯琊國北面不斷攻城拔寨深入的同時(shí)。
陶謙所做的應(yīng)對(duì)策略也相繼傳回到壽春。
確認(rèn)陶謙命曹豹領(lǐng)六萬兵馬防守開陽、即丘一線，扼守曹操繼續(xù)南下的通道。
臧霸則是領(lǐng)兩萬兵馬入駐彭城國戒備袁術(shù)。
如此安排，看得劉備直皺眉頭，開口道。
“陶恭祖這是老糊涂了嗎？即便是吾不如何知兵，也明白瑯琊國一片平原，既無堅(jiān)城，又無險(xiǎn)要地利，有何處可守的？”
“該調(diào)集徐州兵力退守郯縣，甚至放棄郯縣，全力退守下邳，依堅(jiān)城據(jù)守才是。”
頓了頓，劉備說完后反倒有些不太自信了，下意識(shí)地看向李基。
感受著劉備的目光，李基悄然點(diǎn)了一下頭，肯定了劉備的觀點(diǎn)，讓劉備迅速地恢復(fù)了自信。
徐州，確是易攻難守。
超過八成的面積是平原地形。
所以想守徐州，惟有守下邳、彭城、廣陵等堅(jiān)城，依托堅(jiān)城防御才是上策。
一些小城的城墻低矮，在曹操浩浩蕩蕩的十萬大軍攻勢(shì)下，城墻的優(yōu)勢(shì)幾近于無，一味死守就是徒耗兵力罷了。
李基接過劉備適才的話，補(bǔ)充道。
“主公所言極是，開陽、即丘不宜堅(jiān)守，當(dāng)舍瑯琊國與東海郡，退守下邳、彭城一帶為上。”
“除此之外，又當(dāng)宜派一將領(lǐng)兵在外，設(shè)法騷擾遠(yuǎn)征南下的曹軍糧道。”
“如此不出三月，遠(yuǎn)道而來的曹軍兵糧耗盡，后勤不堪重負(fù)，自然便只有退兵一途。”
劉備深以為然地點(diǎn)頭，說道。“子坤建言，稍后備以書信告之陶恭祖，希望陶恭祖能用之……”
頓了頓，劉備皺眉開口道。
“只是備連發(fā)了三份書信，近乎明言陶恭祖可向壽春求援，卻是遲遲未有回信，莫不是陶恭祖已經(jīng)完全喪失了對(duì)徐州的控制。”
“這等愚昧的布防也并非是出自陶恭祖之手，而是私掌了兵權(quán)的曹豹一意孤行？”
對(duì)此，李基在心中倒是有著幾分猜測(cè)，大體便是陶恭祖以小人之心度君子之腹，怕劉備趁機(jī)謀奪徐州。
只是在這個(gè)交流全靠書信的時(shí)代，一方已讀不回，劉備短時(shí)間還真猜不透陶謙的狀況。
即便錦衣司與糜氏商會(huì)將徐州滲透得像個(gè)篩子，可情報(bào)的傳遞也是需要時(shí)間的。
因此，李基親眼看著劉備再往徐州送去了一份涉及用兵方略的書信之余，只能勸慰道。
“主公勿憂，眼下曹操尚且還沒有打穿瑯琊國，曹豹將軍說不得能直接擋住曹軍，護(hù)佑徐州的一方太平。”