“這么說，子坤覺得曹豹能有率領(lǐng)六萬兵馬擋住十萬曹軍的能力？”劉備抱著幾分希望地問道。
李基臉色一正，雙手卻是往外一攤，答道。
“肯定擋不住。”
曹操這一次進攻徐州幾乎是壓上了積攢的所有家底，麾下將星云聚，謀臣如雨，又高舉“復仇”大旗激勵全軍士氣，鋒铓之甚，又怎么可能是曹豹所能擋的？
不過這一突兀的回答，好懸沒嗆到劉備，沒好氣地說道。
“既然如此，那備不是更得憂慮了？”
李基微微一笑，意有所指地說道。
“主公就是太有身為大漢宗親的自覺了，憂慮徐州過多，如此或許才是讓陶恭祖有所顧慮的原因所在。”
這讓劉備的神色微微一怔，驟然也反應了過來。
劉備一直心系大漢，也始終將劉虞、陶謙、公孫瓚等視作漢臣。
如此一來，說得好聽點便是有主人翁意識。
可始終恪守漢臣本分的劉虞不甚在乎，并不代表陶謙不會在意。
陶謙礙于年歲，自知難有能力往外擴張，但往往也更加在乎自己的一畝三分地會不會被別人插手。
“看來，備確實有些過度焦急了。”劉備自省地道了一句。
“主公，徐州畢竟承平多年，底蘊深厚，即便曹軍攻勢再盛，一時半會也不至于被攻下……”
“再者，即便徐州事態(tài)到了不可挽回的地步，壽春與吳郡相距徐州南部也不過是咫尺之間，無須擔心。”
頓了頓，李基又溫聲向劉備解釋了一番，揚州可馳援徐州的路徑以及預備行軍計劃。
歸根到底，揚州距離徐州太近了。
近得吳郡與廣陵郡不過是一江相隔，再兼之憑借著劉備手中掌握的海船，隨時都具備著切斷深入徐州的曹軍后方糧道能力。
也正是如此，面對著曹操大肆南下進攻徐州，擁有著隨時掀翻棋盤能力的李基絲毫不急。
即便發(fā)展成最壞的結(jié)果也不外乎是陶謙被滅，劉備與曹操共分徐州罷了。
就戰(zhàn)略高度而言，始終受傷的只有陶謙。
且徐州戰(zhàn)事拖延得越久，也越能拖延袁術(shù)北上攻取兗州的時間。
總體而言對劉備是有利的。
隨著李基如此解釋一番，劉備的眉頭舒展了大半，但還是微微凝著，道。
“可不管如何，曹軍越是深入徐州，也就越多的徐州百姓將遭戰(zhàn)火之禍，備又于心何忍？”
李基聞言，想起了一些曹軍事跡，提醒道。
“既然如此，主公大可通過漢室宗親的名義向曹操發(fā)文，提醒曹操起兵復仇不可禍及百姓，更不可行屠城之事。”
“他敢？！”
劉備瞪大著雙眼，“屠城”二字就像是觸及到了劉備的底線一般，語氣都霎時間變了。
雖說大漢朝廷威信盡失，亂世中各地諸侯相互攻伐，可迄今為止大漢境內(nèi)各個諸侯總體還是保持著相對的克制。
魚肉搜刮百姓的有，但是毫無顧忌地將屠刀對準漢家百姓進行屠城之舉的，卻還未曾發(fā)生。
只是，李基很清楚原軌跡之中的曹操何止是敢，甚至是大肆屠城殺得血流成河，惹得天怒人怨。
讓原軌跡中在青州剛解了孔融之圍的劉備怒發(fā)沖冠，率領(lǐng)著幾千兵馬就南下馳援徐州了。
至于曹操屠城的緣由，無非也就幾種罷了。
一則：威懾人心，瓦解徐州抵抗力量；
二則：最大程度劫掠富有的徐州百姓；
三則：補充軍糧……
可無論是哪種，對同樣是漢人的百姓高舉屠刀，這都是李基不能接受，更是劉備所不能容忍的。
對于李基的此番提醒，劉備實則是有些半信半疑的。
雖說曹操在青州大肆對先賢們開蓋，名聲已經(jīng)臭了大半了，但在劉備的心目中，曹操的形象還是相當不錯的，視之為心懷大漢的義士。
不過李基的提醒也不無道理，劉備也就速速手書了一份，遣人速速送往曹操手中，提醒身為漢臣的曹操興刀兵勿要禍及無辜百姓。
……
等劉備的信件分別送往到陶謙與曹操手中，兩人幾乎是不約而同地棄若敝履。
陶謙完全就是覺得劉備站著說話不腰疼，一旦陶謙放棄瑯琊國、東海郡退守下邳、彭城一線，那么整個徐州幾近實質(zhì)性地淪喪過半土地。
即便最終守住了徐州，陶謙本就不多的威望，怕是要再遭受一輪重創(chuàng)。
再者，在陶謙看來，劉備完全就是在故意夸大曹操的兵勢，想逼迫自己向劉備求援，然后逐漸交出徐州的實權(quán)。
青州鬧黃巾多年，早就貧瘠不堪了，曹操即便拉出了十萬大軍，又能有多少錢糧可用？
只要自己步步為營地抵擋一陣，曹軍自然就只有退卻一途。
曹操的反應同樣與陶謙相似，認為劉備站著說話不腰疼。
曹操既非袁氏那般底蘊深厚，又有大量世家的傾力支持，又不像劉備那般錢糧似是會自己往外嘩嘩地冒，怎么用都用不完似的。
戰(zhàn)爭本質(zhì)上拼的就是錢糧。
不劫掠徐州百姓，那么對曹操來說此番出征徐州就是連保底都沒有。
因此，在進入瑯琊國后，曹操打著“復仇”的旗號，所過之處可謂是如同蝗蟲過境不斷劫掠錢糧，并且將臨近青州的百姓不斷強遷青州屯田。
民心如何不重要。
送去強制屯田，自然就老實了。
人口與錢糧，便是一切的根本。
所以，曹軍進入瑯琊國后雖勢如破竹，但行軍速度并不快，緩緩地一路向南推進。
近六月初，在瑯琊國內(nèi)慢吞吞地掃蕩了一個月的曹軍，方才抵達曹豹率領(lǐng)重兵駐防的開陽。
……
與此同時。
冀幽戰(zhàn)事再度爆發(fā)。
袁術(shù)也正式全面撤出了南陽郡，在呂布開始接管南陽郡的同時，早早就準備好的關(guān)羽也迅速收回了臨近襄陽的一部分南陽郡地盤。
其中，作為襄陽北面屏障之一的宛城，關(guān)羽更是親率兩萬精銳臨至城下。
在黃祖手中保持著半獨立的宛城，此前無論是袁術(shù)還是劉備都沒有合適的時機攻取。
畢竟宛城作為南陽郡第一堅城，城內(nèi)又有萬余精銳駐防。
真要強攻，不耗費小半個月，搭上數(shù)萬士卒的傷亡，基本沒有拿下來的可能性。