年后從江南北上的士子絡(luò)繹不絕，三三兩兩結(jié)伴而行，踏上了求取功名的路途。
有人一路規(guī)規(guī)矩矩行走官道，先乘船后換馬車，沿途拜訪顯赫的親友結(jié)交豪門高官。
于酒宴詩(shī)會(huì)間留下不少華章詞句，以此顯揚(yáng)才名，為日后仕途鋪路。
也有人帶著充足的家丁護(hù)衛(wèi)，一路游山玩水，興致勃勃地見(jiàn)識(shí)北地風(fēng)光。
流連于各大道院佛寺之間，與所謂的高僧名士談玄論道，好不風(fēng)雅自在。
而有的人則天生自帶混亂光環(huán)，走到哪里，哪里就注定風(fēng)波驟起，雞飛狗跳。
“三奇”這個(gè)組合，既然帶了一個(gè)“奇”字，自然是從不走尋常路的。
季瑞因?yàn)樵诔霭l(fā)前挨了許師那醍醐灌頂?shù)漠?dāng)頭棒喝，至今還處于某種精神和肉體上的“不舉”狀態(tài)。
經(jīng)過(guò)多次實(shí)驗(yàn)確定沒(méi)有任何漏洞可鉆，頓時(shí)陷入熄火狀態(tài)。
于是原本包下一整艘畫(huà)舫帶著歌姬伶人一路逍遙北上的奢華計(jì)劃已被無(wú)情撕碎。
精神不穩(wěn)定的他又倔強(qiáng)地拒絕了老父親派精銳商隊(duì)護(hù)送的提議，轉(zhuǎn)而別出心裁地訂做了一臺(tái)超級(jí)豪華，內(nèi)里機(jī)關(guān)重重堪比移動(dòng)小型堡壘的馬車。
打算就靠著這“座駕”和兩位小伙伴橫行北地。
若是遇到妖魔鬼怪就見(jiàn)一個(gè)殺一個(gè)，見(jiàn)兩個(gè)就殺一雙。
盡管有些高調(diào)，但兩個(gè)小伙伴在了解他的身體狀況后還是同意了這個(gè)方案。
“許師這是在針對(duì)你的弱點(diǎn)進(jìn)行磨練。”
“一切都會(huì)過(guò)去的?！?
“說(shuō)不定你會(huì)從中領(lǐng)悟圣人至理。”
小伙伴們提供了大量的情緒價(jià)值，讓季瑞的心情好了一些。
他也知道自己唯一的弱點(diǎn)有些明顯，北上會(huì)有危險(xiǎn)。
也想過(guò)通用意志來(lái)克服這一點(diǎn)。
但許師如此果斷的一手，當(dāng)真是讓他有些被動(dòng)，比寧采臣那催人心肝的琴曲還要無(wú)解。
錢塘地界的畫(huà)舫失去了一位忠實(shí)的消費(fèi)者。
等他回來(lái)都得是夏日了，而更不幸的是萬(wàn)一留在了洛陽(yáng)或者外放到了其他地方，就再也沒(méi)有機(jī)會(huì)組織一場(chǎng)盛大的告別宴會(huì)。
然而就在一切準(zhǔn)備就緒即將出發(fā)之際，寧采臣卻接了一個(gè)……意外的委托。
委托者是傅家的大小姐。
一位習(xí)武多年，平日英氣勃發(fā)巾幗不讓須眉的女子，此刻卻罕見(jiàn)地流露出春水般的柔弱。
那絕美的容顏配上微微蹙起的眉尖和清冷中帶著一絲無(wú)助的氣質(zhì)，形成了巨大的反差，很少有人能抵御這般我見(jiàn)猶憐的懇求。
但眾所周知，寧采臣這人，不二色。
他心里早已住進(jìn)了一道白月光，還是死去的白月光。
這種buff簡(jiǎn)直就是無(wú)敵，于是就算再明媚的春光也難以動(dòng)搖那份沉寂的執(zhí)著，相似的花也不行。
所以面對(duì)這種梨花帶雨的攻勢(shì)他也沒(méi)有輕易答應(yīng)，只是神色平靜地表示：“傅姑娘，不妨先說(shuō)一說(shuō)究竟遇到了什么麻煩。若是不太妨礙我們接下來(lái)的行程，我等還是愿意伸出援手的?！?
畢竟，窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼濟(jì)天下。
這是許師弟子們恪守的信條。
至于摒棄前嫌……他自認(rèn)并非那么記仇的人。
當(dāng)初傅天仇老大人的那些“提點(diǎn)”和刁難，出發(fā)點(diǎn)并非全是惡意。
更多是源于為官理念與處事方式的差異，是兩種截然不同的道路產(chǎn)生的必然分歧。
絕不會(huì)是某人說(shuō)的什么“見(jiàn)色起意”、“是不是想偷家”、“準(zhǔn)備連鍋端了”之類的混賬胡話。
無(wú)視了身后季瑞那豐富的面部表情，將注意力完全集中在傅清風(fēng)身上，冷靜地確認(rèn)關(guān)鍵信息：
“所以，傅大人如今是在北上途中……失蹤了，對(duì)嗎？”
“是的?！备登屣L(fēng)的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，但語(yǔ)氣卻異常清晰堅(jiān)定，“我能想到有能力也愿意在此刻相助的人……只有你了。”
她是個(gè)極其拎得清的女子，深知在求助之時(shí)，任何所謂的“顏面”和“矜持”都遠(yuǎn)不及父親的安危重要。
她甚至擔(dān)心寧采臣會(huì)因?yàn)檫^(guò)往的不快而拒絕，幾乎是事無(wú)巨細(xì)地將父親失蹤前后的情況，可能涉及的線索和盤托出。
說(shuō)到緊要處淚珠在眼眶中打轉(zhuǎn)，強(qiáng)忍著不肯落下，那份強(qiáng)撐的堅(jiān)強(qiáng)反而更顯脆弱。
其實(shí)這番委托，追根溯源與那位已經(jīng)去到江北的大魔王有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
作為江南地區(qū)最大的“因果污染源”，許宣的存在早已在無(wú)形中改變了無(wú)數(shù)人的命運(yùn)軌跡。
往往是毫厘之差，便引向了千里之外的劇變。
當(dāng)初在壽春陸耽曾奉命拜訪時(shí)任蘇州郡守的傅天仇，了解鄧攸一案的調(diào)查進(jìn)度。
巧合的是就在那前兩天，傅天仇頗為嚴(yán)厲地刁難了前來(lái)拜訪以及試圖幫他解決麻煩的寧采臣一番。
此事傳到了許宣耳中，護(hù)短的“大魔王”當(dāng)即親自出馬上門“理論”。
一番唇槍舌劍，引經(jīng)據(jù)典，直指老大人處事關(guān)節(jié)，差點(diǎn)說(shuō)得傅天仇道心不穩(wěn)，當(dāng)場(chǎng)失態(tài)。
幾日后，傅老頭終于想通，或許真是自己能力與時(shí)局有所脫節(jié)。
竟上書(shū)自陳能力不足，懇請(qǐng)將鄧攸一案移交更有能力者調(diào)查，自己則申請(qǐng)調(diào)回御史臺(tái)任職。
隨即他便于年前返回龍游老家祭祖，年后便帶著家眷北上，計(jì)劃從蕪湖渡江返回洛陽(yáng)述職。
誰(shuí)知就在這北上的途中，意外發(fā)生了。
傅天仇這一招以退為進(jìn)，反倒陰差陽(yáng)錯(cuò)地打破了朝堂之上正在暗中醞釀的某些陰謀。
原本已有勢(shì)力布好羅網(wǎng)，羅織了多項(xiàng)足以致命的罪責(zé)，只等傅天仇繼續(xù)在揚(yáng)州犯錯(cuò)便立刻發(fā)難，將其定罪并押解下獄。
從而一舉鏟除儒家在朝中的又一顆強(qiáng)硬釘子。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這老小子竟不按常理出牌，自己先跳了出來(lái)，上書(shū)自請(qǐng)調(diào)回閑職，打亂了所有的部署。
幕后布局者一番算計(jì)落空，無(wú)能狂怒之下索性一不做二不休，只能用出最直接也最黑暗的手段，打算在對(duì)方返京的路上，直接弄死這個(gè)老東西，永絕后患！
這種事，一旦從洛陽(yáng)傳出風(fēng)聲，便如同野火般迅速蔓延。
據(jù)說(shuō)暗地里各路高手亡命之徒紛紛聞風(fēng)而動(dòng)，有奉命截殺的，自然也有敬佩傅天仇風(fēng)骨想要暗中保護(hù)的。
一時(shí)間，江北綠林道被攪得一片兵荒馬亂，風(fēng)起云涌。
傅天仇雖然在江南被寧采臣頂撞、被許宣教育，看著似乎有些“拉胯”。
但放到民間他可是響當(dāng)當(dāng)硬邦邦的“傅青天”！
為官清正，敢于直諫，在士林和百姓中威望極高。
御史大夫這種專業(yè)的“噴子”職業(yè)只要聲音夠洪亮，作風(fēng)夠硬朗，不懼權(quán)貴，就能贏得巨大的聲望。
他此番北上遇險(xiǎn)的消息，在民間早已成了牽動(dòng)人心的頭等大事。
只是這等在朝野民間掀起軒然大波的事件，在保安堂所關(guān)注的動(dòng)輒涉及上古妖君、九州劫運(yùn)的宏大格局面前，就顯得有些“平淡”甚至微不足道了，并未引起內(nèi)部的太多波瀾。
而傅大人憑借著多年積攢的人脈與聲望，一路小心翼翼北上。
只是終究還是在丹陽(yáng)郡蕪湖地界出了事。
根據(jù)傅清風(fēng)所述，她父親傅天仇的失蹤極有可能與白蓮教有關(guān)。
“白蓮教？”寧采臣聽(tīng)到這個(gè)名字，神色頓時(shí)認(rèn)真了幾分，要求她詳細(xì)說(shuō)明。
畢竟在江南地區(qū)，“白蓮教”這三個(gè)字出現(xiàn)的頻率實(shí)在太高了。
遠(yuǎn)的不說(shuō)，郭北縣那場(chǎng)驚天變故就被朝廷明確定性為白蓮教所為。
當(dāng)年崇綺書(shū)院學(xué)子前往白鹿書(shū)院游學(xué)，途徑建鄴時(shí)引發(fā)“五龍齊出”、震動(dòng)九州的異象，官方結(jié)論也是白蓮教在幕后興風(fēng)作浪。
基本上隔三差五就能聽(tīng)到這個(gè)名字在江南或江北搞出點(diǎn)大動(dòng)靜，其搞事的頻率和造成的轟動(dòng)效應(yīng)，幾乎快和許師麾下的保安堂持平了。
不過(guò)咱們保安堂是維護(hù)世間秩序，匡扶正道。
而白蓮教則是唯恐天下不亂，專事破壞。
雙方本質(zhì)上是背道而馳的。
此刻再次聽(tīng)到這個(gè)名字與傅大人的失蹤扯上關(guān)系，寧采臣自然多了幾分警惕和探究之心。
傅清風(fēng)講述得也足夠詳細(xì)。
她說(shuō)這一切都源于她老爹那“愛(ài)管閑事”的脾氣，惹上了不該惹的麻煩。
那一日，傅家的車隊(duì)剛剛進(jìn)入蕪湖縣城，便看到街邊一個(gè)游方道人擺著攤子，正在施展“賣桃”的戲法。
就是在大庭廣眾下于鬧市之中讓一根桃枝變成桃樹(shù)，然后又在眾目睽睽之下讓桃樹(shù)開(kāi)花結(jié)果。
那桃子看起來(lái)鮮嫩欲滴，道人吃了一口還溢出了幾滴汁水，引得不少百姓圍觀喝彩。
隨后道人就借著這番表演引來(lái)的人氣開(kāi)始傳道。
傅天仇是何等眼里容不得沙子的脾氣？
當(dāng)即下車，厲聲呵斥對(duì)方收起這等蠱惑人心的障眼法，莫要以幻術(shù)欺瞞鄉(xiāng)里。
所謂的種桃，種梨等等都是類似的手段。
老頭年輕時(shí)還曾驚嘆過(guò)，隨著年歲的增長(zhǎng)，已經(jīng)能看破本質(zhì)了。
那被呵斥的道人卻不慌不惱，反而身形一晃，徑直擋在了傅家車隊(duì)之前，攔住了去路。
他并未動(dòng)武，而是神色平靜地提出了幾個(gè)看似簡(jiǎn)單實(shí)則機(jī)鋒暗藏的問(wèn)題，要求傅天仇為其“解惑”。