楚國，皇宮。
楚皇看著手里的奏折，面色陰沉。
“這是要逼宮，逼朕！”
“他秦世勛不就是死了個(gè)兒子嗎？為了江山，為了社稷，朕的兒子死光了又如何？”
“他死了兒子，他卻要朕低頭認(rèn)罪，大膽，狂妄！”
“陛下，秦相他……也許并不是這個(gè)意思！”魏清河小心翼翼地說道。
楚皇冷哼一聲：“那是幾個(gè)意思？他秦家出喪裹脅滿朝文武，還大搖大擺地去沈府外站街，給沈浪寫字條，不死不休！”
“他這是要和朕不死不休！”
“朕的江山，什么時(shí)候快成他秦家的江山了？”
魏清河：“陛下息怒。”
楚皇一把推光桌子上的奏折：“我堂堂大楚，難不成無一人可用？你瞧，你細(xì)細(xì)瞧，那折子上寫的什么？”
“朕讓他籌措軍需，各地受災(zāi)的消息雪花般飛來，偌大個(gè)國庫連五百萬兩銀子都拿不出。”
“不是東扯皮就是西扯皮，朕完全養(yǎng)了一群沒用的廢物！”
“馬上入冬，前線戰(zhàn)士們，還穿著單衣，朕心痛，心痛啊！”
“籌不了錢，就讓他們認(rèn)捐，一兩也好，一萬兩也罷，朕只看結(jié)果。”
魏清河微微頷首：“諾！”
魏清河拱手退下，剛出養(yǎng)心殿，一名小太監(jiān)躬身上前，手里正拿著加急的戰(zhàn)報(bào)要往里面送。
“站住！”
“老祖宗！”小太監(jiān)躬身駐足。
魏清河搖了搖頭，隨即打開信件，卻是眉頭一皺。
“這封信，就當(dāng)沒有來過，知道嗎？陛下身子骨受不了這樣的打擊！”
“可是，老祖宗，這么大的事兒……”
“拖，三五日是拖，十天半月也是拖！”
“諾！”
魏清河沉吟少許，卻是拿著信，直奔軍機(jī)閣而去。
此刻，軍機(jī)閣內(nèi)，各輔政大臣，皆聚在一起商議對策。
“鎮(zhèn)南王突然舉兵，這到底怎么回事兒？暗衛(wèi)，各州府的探子，是干什么吃的？”
兵部尚書大發(fā)雷霆。
“王大人，此事大伙兒也不想啊，這鎮(zhèn)南王乃是世襲王爵，永鎮(zhèn)南蠻十萬大山，許是受了什么誘惑或者刺激。”
“什么刺激？難不成，你們把內(nèi)廷擬議的削藩之事泄露了出去?”
兵部尚書王宏達(dá)目光犀利，他正是削藩的主導(dǎo)者之一。
身為六部中主戰(zhàn)事的兵部，歷年來，王宏達(dá)越來越發(fā)現(xiàn)問題所在。
朝廷分封的諸王，無論是宗親，還是異姓王都越發(fā)做大，尤其是當(dāng)初前太子驟然駕崩，諸王紛紛打著進(jìn)京勤王的幌子，意圖染指皇帝寶座。
當(dāng)今圣上雖然贏了，但贏得不徹底，諸王尾大不掉，聽調(diào)不聽宣，朝廷派遣的征兵，征稅官員，不是半途被截殺，就是被腐蝕拉攏。
朝廷無兵可用，無錢可用，地方就越發(fā)的囂張，王宏達(dá)突然想到了什么。
“左侍郎秦世斌何在？”
“回大人，秦大人告假奔喪去了！”
王宏達(dá)目光一凝：“把人叫來，拖也要把人拖來，我要去見陛下，回來之前，爾等必須擬定一個(gè)平叛之策來！”
兵部眾人一個(gè)個(gè)面面相覷，那鎮(zhèn)南王號稱平蠻戰(zhàn)神，曾孤軍深入十萬大山，擒殺南蠻部族首領(lǐng)，據(jù)說其人高九尺，雙臂可破千斤，手底下一個(gè)個(gè)都是豺狼虎豹一般的角色。
也只有沈國公當(dāng)年能壓他一頭，可如今沈國公老了，又在西北邊陲，遠(yuǎn)水解不了近渴，更何況南邊丟幾個(gè)郡縣還不至于亡國，可西北要是丟了屏障，天下危亡卻在旦夕之間。
一時(shí)間，平日里健談的儒將們，一個(gè)個(gè)卻是閉口不言。
而就在王宏達(dá)，走出軍機(jī)閣前，魏清河卻攔住了他的步伐。
“王大人，且慢！陛下剛剛睡下，此刻不宜打擾！”
“軍情十萬緊急，我等現(xiàn)在拿到的消息已經(jīng)是七日之前的了，魏公公若是南疆糜爛，蔓延至蜀州，我大楚糧倉岌岌可危啊！”王宏達(dá)苦口婆心道。
魏清河淡淡道：“蜀州駐扎了十萬大軍，又有堅(jiān)城險(xiǎn)地固守，三五個(gè)月之內(nèi)是不會出事的，到那時(shí)大雪壓境西北，北蠻劫掠完必會撤回，沈?qū)④娭灰貛煟蕉ㄎ髂现溉湛纱！?
“王大人，哪怕再急，朝廷難道就有多余兵將可調(diào)？”
王宏達(dá)瞬間沉默了，大楚國庫空虛，朝廷手里的兵馬除了拱衛(wèi)京城的還算精良外，其余的要不就是濫竽充數(shù)，要么就是吃空餉的。
“那怎么辦？總得有個(gè)對策吧！”
魏清河淡淡道：“拖！”
王宏達(dá)：“拖到何時(shí)？”
魏清河：“拖到你們想出法子來，不然到時(shí)候倒霉的也是你啊，王大人！”
王宏達(dá)明白，魏清河這是為自己好。
他嘆了一口氣：“罷了，本官去秦府一趟！”
魏清河：“順帶稍稍禮！”
王宏達(dá)哭笑不得，偌大的朝堂，出了事兒，第一時(shí)間卻要去找丞相，王宏達(dá)又豈能不知那秦家也不是什么好東西。
可越到這時(shí)候，秦家的作用就體現(xiàn)出來了，秦家能從下面搞錢來，他王宏達(dá)可沒那本事。
……
秦府，秦世勛站在大門外，凝望著秦魁的房間，秋風(fēng)蕭瑟，管家遞上來一件披風(fēng)。
“老爺，身體要緊！”
秦世勛閉著眼沒有說話，而是看向遠(yuǎn)處。
“來了！”
“誰來了？”
“該來的人來了！”
此時(shí)王宏達(dá)換下常服，隔著老遠(yuǎn)拱手道：“秦相爺，下官諸事繁忙，是真磨不開身啊！”
秦世勛：“陛下特批我告假旬日，今日不過七日，王大人這是來作甚？”
王宏達(dá)：“國有難，宏達(dá)不可不來求丞相啊！如今，西北軍情緊急，那西南的鎮(zhèn)南王趙拓卻裹脅南蠻諸部，揭竿造反，下官想從大人這兒求個(gè)解法！”
秦世勛笑道：“何不進(jìn)來談？王大人，可是從未進(jìn)過我秦家之門，怎么，是嫌晦氣？”
“不敢！”
王宏達(dá)拱手而入。
書房，二人對弈相談。
“秦相，此局何解？”
秦世勛將棋子放在天元處：“解鈴還須系鈴人！”
此言一出，王宏達(dá)一愣。
秦世勛接著道：“王大人著急忙慌削藩，應(yīng)當(dāng)知道此刻的后果才是。”
說著起身向王宏達(dá)拱了拱手，王宏達(dá)手中棋子瞬間跌落到棋盤上，他也緩緩起身，卻不小心打翻了裝棋子的盒子，頓時(shí)間棋盤散落一地。
王宏達(dá)有些恍惚，但最終還是將其一枚一枚地?fù)炱鹆似饋怼?
“人生如棋，人生如棋啊！”
王宏達(dá)起身而去，身影略顯落寞。
……
沈府，沈浪聽著邢道仁整理的最近京城的消息，突然沈浪豁然起身。
“你說什么？兵部尚書自縊于家中，還留下三千字陳罪書？”
邢道仁惋惜道：“王大人是個(gè)好官啊！可惜了，這世道奸臣當(dāng)?shù)溃瑩?jù)說他是被秦世勛逼死的。”
“為何？”沈浪面色一沉。
嚴(yán)格意義上來說，王宏達(dá)是他爹沈劍的學(xué)生，難不成這就是他口中的不死不休？
王宏達(dá)一死，兵部之主空懸，他老爹又不知道要被暗中使多少絆子。
“好端端的怎么會突然死了呢！”
“因?yàn)橥醮笕酥鲝埾鞣て鹆随?zhèn)南王反叛，據(jù)說鎮(zhèn)南王正是打著誅殺奸逆的消息舉兵起事的。”
“對了，這幾日朝中還在商議要讓皇室的某一位女性前去和親，他們都說必須要有分量！”
沈浪擺了擺手：“是哪位公主？”
邢道仁搖了搖頭：“是凝香郡主！”
沈浪瞳孔一縮。
此時(shí)，門外突然響起一道聲音。
“圣旨到，令金吾衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)沈浪為和親使者，護(hù)送寧王之女楚凝香前往西南和親！”
“沈副統(tǒng)領(lǐng)，接旨吧！”
沈浪目光微冷。