狄金森猛地僵在原地，兜帽下的兩簇鬼火死死地鎖定著柯恩。
內(nèi)心深處涌出無(wú)邊的驚駭和一絲深深的恐懼。
聽(tīng)到柯恩提及永恒墓碑，一旁的弗格森也是微微色變，他顯然知道這意味著什么。
再看向狄金森時(shí)，視線已經(jīng)變得耐人尋味了許多，他意識(shí)到柯恩掌握的籌碼和秘密，遠(yuǎn)比他想象的還要多。
永恒墓碑，傳聞是悼亡龍裔一族在被放逐之前，從自夸者、死靈大和諧法師、遺棄墓穴之王、巫妖之神維沙倫那里得來(lái)的一件貨真價(jià)實(shí)、蘊(yùn)含著死亡本源法則的神器。
悼亡龍裔一族的始祖瓦勒留·亡裔與巫妖之神維沙倫之間的淵源很深。
在遙遠(yuǎn)的過(guò)去，曾是同出一門(mén)、共同締造并深入研究亡靈魔法奧秘的師兄弟。
他們一起探索生與死的界限，鉆研靈魂的奧秘，可以說(shuō)，如今悼亡龍裔的許多核心力量體系，都奠基于那段時(shí)期的共同研究。
只不過(guò)，維沙倫在亡靈魔法上的研究深度、領(lǐng)悟能力以及其走向的極端道路，最終超越了瓦勒留，最終以亡靈法術(shù)和巫妖種族封神。
成為了所有巫妖以及部份追尋亡靈之道者的種族神祇，執(zhí)掌著相關(guān)的神職。
而瓦勒留則憑借著龍族的底蘊(yùn)和自己的部分力量體系，最終以龍神的身份封神。
因此，從族裔的超凡力量來(lái)源、亡靈法則的親和度上來(lái)說(shuō)，巫妖之神維沙倫對(duì)于悼亡龍裔的意義甚至比他們自己的始祖龍神瓦勒留更為重要。
永恒墓碑作為維沙倫賜予的神器，不僅是力量的象征，更是與這位神祇保持聯(lián)系、獲得其神力加持的關(guān)鍵通道。
尤其是在被放逐到資源匱乏、法則紊亂、環(huán)境極其惡劣的魔龍位面后。
悼亡龍裔更是通過(guò)借助永恒墓碑的神力，才能在這片不毛之地逐漸站穩(wěn)腳跟，將骸骨荒原改造成適合他們存在的死亡國(guó)度。
永恒墓碑不斷汲取著魔龍位面中稀薄的死亡能量，將其純化、放大，滋養(yǎng)著整個(gè)族群，維系著亡靈大軍的活動(dòng)。
毫不夸張地說(shuō)，永恒墓碑就是整個(gè)悼亡龍裔族群存續(xù)與力量的根基，是他們的命脈所在。
然而，就在不久前，永恒墓碑的力量開(kāi)始毫無(wú)征兆地向外逸散。
就仿佛這件神器自身出現(xiàn)了無(wú)法彌補(bǔ)的破損，又像是力量的源頭被悄然切斷。
無(wú)論族中長(zhǎng)老們?nèi)绾螜z查、舉行何種加固儀式，都無(wú)法阻止這股頹勢(shì)。
照這個(gè)速度下去，這件珍貴的神器早晚會(huì)靈性大失，徹底跌落神器的品階，淪為凡物。
真到了那一天，對(duì)于整個(gè)悼亡龍裔而言，將是毀滅性的打擊。
他們不僅會(huì)失去力量的核心源泉，亡靈大軍也會(huì)逐漸瓦解，族裔的繁衍和晉升都會(huì)受到嚴(yán)重影響，甚至可能從六大族裔中除名，淪為任人宰割的羔羊。
最令他們感到深入骨髓的恐懼的是，在發(fā)現(xiàn)永恒墓碑異常的第一時(shí)間，他們就嘗試通過(guò)各種儀式聯(lián)系巫妖之神維沙倫，祈求神諭和指引。
然而，以往或多或少能得到回應(yīng)的儀式，這一次卻如同石沉大海，遲遲得不到任何回音。
那位執(zhí)掌死亡奧秘的神祇，就像是徹底隔絕了與這個(gè)位面的所有聯(lián)系一般。
圣物莫名衰敗加上信仰連接中斷的雙重打擊讓整個(gè)悼亡龍裔高層都籠罩在一種末日將至的恐慌氛圍中。
這正是他們最近在與腐毒龍裔的沖突中顯得有些力不從心、甚至趨于保守的真正原因。
柯恩此刻精準(zhǔn)地點(diǎn)出“永恒墓碑”的狀況，背后的暗示就變得很清晰了。
他很可能不僅僅是知道墓碑本身出了問(wèn)題，更可能知曉其與巫妖之神維沙倫聯(lián)系中斷這一絕密中的絕密。
他甚至可能知道原因，或者根本就與之有關(guān)！
如果這條維系著族群存亡的、與神祇的信仰聯(lián)系真的出了無(wú)法挽回的問(wèn)題，對(duì)于悼亡龍裔而言，無(wú)疑是徹底的滅頂之災(zāi)。
這也是狄金森為什么會(huì)瞬間失態(tài)。
眼前發(fā)生的狀況已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了尋常的資源爭(zhēng)奪或領(lǐng)地沖突，而是直接關(guān)乎族群最根本的力量根基和生死存亡。
如今，這個(gè)足以讓整個(gè)悼亡龍裔陷入混亂的最高機(jī)密，竟然被一個(gè)看似只有黃金階的年輕人類(lèi)如此輕描淡寫(xiě)地揭開(kāi)。
而且旁邊還站著一位實(shí)力深不可測(cè)、且是其他族裔的圣者弗格森……這讓狄金森心中如何能不升起無(wú)限的恐懼？
如果不是弗格森的實(shí)力在整個(gè)魔龍位面都有目共睹，令狄金森深知自己絕非對(duì)手，甚至可能引來(lái)暗影龍裔的全面報(bào)復(fù)。
他此刻甚至都想不惜一切代價(jià)，立刻發(fā)動(dòng)攻擊，殺人滅口，以求將這個(gè)可怕的秘密徹底埋葬于此。
但現(xiàn)在，他只能僵立在原地等待著對(duì)方的下文。
他知道，暗影龍裔的圣者帶著這個(gè)神秘的人類(lèi)前來(lái)，絕不只是為了揭露他們的傷疤那么簡(jiǎn)單。
他們必然有所圖謀。
接下來(lái)雙方的對(duì)話很可能將決定悼亡龍裔未來(lái)的命運(yùn)。
狄金森最后深深地看了一眼柯恩，目光仿佛要穿透皮囊，直視其靈魂本質(zhì)。
他強(qiáng)行壓下心中翻騰起伏的驚濤駭浪與幾乎要抑制不住的森然殺意，聲音依舊沙啞干澀，卻帶著一種前所未有的凝重：
“你到底是誰(shuí)！”
柯恩淡笑一聲，并沒(méi)有直接回答對(duì)方的身份問(wèn)題，而是從容說(shuō)道：
“在討論我是誰(shuí)，以及更多事情之前，我們是不是應(yīng)該先找一個(gè)足夠安靜、足夠安全的地方好好談?wù)劊?
你該不會(huì)真想就在這兒談?wù)撽P(guān)乎你們悼亡龍裔生死存亡的最高機(jī)密吧！”
狄金森聞言，黑袍下的身軀似乎又是一震，不再多言，猛地轉(zhuǎn)身，一言不發(fā)地朝著骸骨荒原那深處的核心地帶走去。
弗格森見(jiàn)狀，神色也變得輕松了許多，他知道最難的第一步，讓對(duì)方愿意坐下來(lái)談已經(jīng)成功了。
一行人跟上狄金森的腳步，正式踏入了悼亡龍裔守衛(wèi)森嚴(yán)的核心領(lǐng)地。
沿途的景象越發(fā)詭譎，巨大的骸骨建筑林立，巡邏的亡靈生物等級(jí)明顯提高，它們感受到狄金森和弗格森的氣息，紛紛避讓。
三人四龍很快來(lái)到位于骸骨荒原極深處的一處被強(qiáng)大結(jié)界籠罩的密閉區(qū)域。
這里像是一座由巨大神獸顱骨改造而成的議事廳，內(nèi)部彌漫著精純的死亡能量，寂靜得可怕。
在這場(chǎng)至關(guān)重要的談話前，狄金森的目光再次掃過(guò)柯恩身邊的貝爾摩蒂和芙蕾雅，以及弗格森身后的兩位幻化人形的暗影巨龍。
神色中露出了明顯的遲疑。
顯然，他認(rèn)為接下來(lái)的談話涉及到的秘密級(jí)別太高，不宜有太多不相干的人在場(chǎng)。
弗格森指了指身后的兩位成年期巨龍，淡笑著說(shuō)道：
“索倫格爾，暗影龍裔的總執(zhí)事，統(tǒng)領(lǐng)整個(gè)族群的事務(wù)，是我的左膀右臂。
卡蘭卓，族內(nèi)的仲裁者，裁決族群內(nèi)部爭(zhēng)端與律法執(zhí)行，是我的學(xué)生。
他們都是我最信任的核心成員，知曉族內(nèi)絕大多數(shù)機(jī)密，無(wú)需擔(dān)心泄密。”
柯恩的回答更簡(jiǎn)單：
“她們是我的家人。”
狄金森聽(tīng)到這個(gè)回答，兜帽下的幽藍(lán)鬼火微微閃爍了一下，似乎有些意外，但又仿佛在情理之中。
他深深地看了柯恩一眼，又掃過(guò)貝爾摩蒂那深不可測(cè)的身影和芙蕾雅稍顯稚嫩的臉龐，最終還是沒(méi)有提出什么異議。
狄金森將所有的注意力都集中在了柯恩身上，沉聲說(shuō)道：
“好了，地方也到了，該告訴我你究竟是什么身份了吧？
還有為什么會(huì)知道我族的絕密？”
柯恩緩緩抬手，空間微微波動(dòng)，三件散發(fā)著奇異光芒和浩瀚氣息的物品憑空浮現(xiàn)，懸浮在他身前。
正是預(yù)言教會(huì)教宗阿特金森贈(zèng)予他的，象征著“預(yù)言之子”身份的三件圣物：命運(yùn)之眼、時(shí)痕沙漏、先知白袍。
柯恩的聲音平靜無(wú)波：
“這些東西你應(yīng)該能感受到一些什么吧！”
狄金森的目光瞬間被這三件圣物牢牢吸引，幽藍(lán)的靈魂之火劇烈地顫抖起來(lái)。
雖然他一時(shí)間無(wú)法立刻認(rèn)出這三件東西的具體名稱(chēng)和來(lái)歷，但他能無(wú)比清晰地感受到其上縈繞著的是磅礴精純的濃郁神明氣息。
而且，這股神力的位階極高，絕非一般神祇，必定是某位主神級(jí)別的偉大存在。
更讓他心神劇震的是，這股神力氣息給他一種難以言喻的熟悉感。
他死死地盯住那三件圣物，尤其是那枚仿佛能看穿一切虛妄的“眼睛”和那件蘊(yùn)含著無(wú)盡智慧的白袍，端詳了許久。
終于，他想起來(lái)這種熟悉感來(lái)自何處了。
預(yù)言之神馬多拉·先知！
偉大的先知冕下的氣息！
狄金森眼中浮出深深的驚異，眼前這個(gè)人類(lèi)居然跟預(yù)言之神有關(guān)聯(lián)？
怎么可能？
他怎么會(huì)擁有蘊(yùn)含著預(yù)言之神馬多拉如此精純神力的圣物？
而且一看就知絕非普通賜福，而是帶著某種象征意義和極高權(quán)限的圣物！
狄金森終于有些明白，為什么弗格森這樣一位圣者會(huì)對(duì)其如此恭敬，甚至甘愿充當(dāng)坐騎。
也隱約有些相信，對(duì)方或許真的有能力觸及“永恒墓碑”乃至巫妖之神維沙倫層面的秘密！
隨后，柯恩手腕一翻，另一份流淌著諸神光輝、散發(fā)著無(wú)上皇權(quán)與國(guó)運(yùn)威壓的卷軸緩緩展開(kāi)。
正是那份他與仙妮絲締結(jié)的、受到多位神祇共同見(jiàn)證與祝福的婚約。
柯恩的聲音緩緩響起：
“當(dāng)然，我還有另一個(gè)身份，這個(gè)身份對(duì)于你們來(lái)說(shuō)意義可能會(huì)更重大一些。
我是中央帝國(guó)的掌權(quán)者之一，帝國(guó)的皇夫。”
看到婚約上那清晰無(wú)比的紫金色帝國(guó)璽印，感受到那多位強(qiáng)大神力的祝福氣息，再聽(tīng)到“中央帝國(guó)皇夫”這個(gè)稱(chēng)謂。
狄金森徹底收起了最后一絲殘留的輕視之意，僵硬的面容上浮現(xiàn)出肅穆沉凝之色。
即便他們被放逐到魔龍位面已經(jīng)萬(wàn)年之久，他們也無(wú)比清楚地知道。
這個(gè)與諸神集團(tuán)聯(lián)系最為緊密、甚至其本土都誕生并供奉著多位主神級(jí)別乃至強(qiáng)大神力神祇的人類(lèi)最強(qiáng)大帝國(guó)，究竟有多么強(qiáng)勢(shì)和可怕。
僅僅是一個(gè)帝國(guó)下屬的機(jī)構(gòu)貴族院，每十年來(lái)刮一次地皮，就已經(jīng)把魔龍位面攪得不得安寧，讓六大龍裔都感到棘手。
那么，整個(gè)中央帝國(guó)的全力運(yùn)轉(zhuǎn)，其所能調(diào)動(dòng)的資源、軍隊(duì)和神祇層面的支持，又將是一種何等恐怖的概念？
怪不得對(duì)方能得到預(yù)言之神馬多拉的青睞。
眾所周知，預(yù)言之神馬多拉所代表的守序陣營(yíng)，其核心支柱和最主要的信仰來(lái)源，正是中央帝國(guó)。
帝國(guó)境內(nèi)秩序井然，律法嚴(yán)明，與馬多拉一派神祇的神職高度契合。
秩序陣營(yíng)中的大量神祇，其信仰根基和重要神殿都坐落于帝國(guó)境內(nèi)，與帝國(guó)命運(yùn)交織，一榮俱榮。
帝國(guó)皇夫！
這個(gè)身份意味著他不僅是帝國(guó)的最高統(tǒng)治者之一，更是連接帝國(guó)與諸多秩序神祇的關(guān)鍵橋梁，其能量和影響力，遠(yuǎn)超尋常國(guó)家的君主。
經(jīng)過(guò)柯恩這一系列震撼人心的身份展示，狄金森心中所有的傲慢、懷疑和抗拒都已經(jīng)被徹底碾碎。
他終于意識(shí)到，眼前的存在，是一個(gè)真正有能力、有資源、有背景來(lái)改變魔龍位面格局的超級(jí)合作者。
對(duì)話永遠(yuǎn)是要在實(shí)力身份地位相當(dāng)?shù)那疤嵯逻M(jìn)行，到了現(xiàn)在這個(gè)地步，認(rèn)清現(xiàn)實(shí)、深知對(duì)方來(lái)頭驚人的狄金森，語(yǔ)氣也變得緩和許多：
“所以柯里昂殿下是預(yù)言到了我們永恒墓碑出現(xiàn)了異變嗎？”
柯恩的回答卻出乎他的意料：
“是，也不全是。
我預(yù)言的并不是永恒墓碑，但是，根據(jù)我所預(yù)言到的那個(gè)結(jié)果。
我可以很清晰地反向推測(cè)出，與之密切相關(guān)的永恒墓碑，必然會(huì)出現(xiàn)相應(yīng)的、且極其嚴(yán)重的狀況。”
狄金森先是被這繞圈子般的回答弄得糊涂了一下，但很快，他仿佛意識(shí)到了某種極其可怕的可能性。
眼底浮出一絲深深的恐懼，緊著追問(wèn)道：
“你……你預(yù)言的是什么……”
狄金森心中升起一個(gè)自己都感覺(jué)到荒謬絕倫的猜測(cè)。
他不敢說(shuō)出那個(gè)名字，甚至不敢去細(xì)想那個(gè)可能性。
柯恩在他膽顫心驚的視線中緩緩點(diǎn)頭：
“狄金森閣下，就像像你心里此刻不敢置信卻又無(wú)法擺脫的猜測(cè)那樣。
我預(yù)言的對(duì)象，正是永恒墓碑的賜予者、你們悼亡龍裔一族信仰的終極源頭，執(zhí)掌死亡奧秘的古老神祇維沙倫·亡靈！”
狄金森渾身打了個(gè)劇烈的激靈，區(qū)區(qū)一個(gè)黃金階的人類(lèi)信誓旦旦的宣稱(chēng)自己竟敢預(yù)言一位統(tǒng)率著巫妖這一大族群、有著無(wú)數(shù)的亡靈法師作為信徒、貨真價(jià)實(shí)的中等神力神祇！
要不是對(duì)方剛剛才展示了與預(yù)言之神的深厚關(guān)聯(lián)、以及中央帝國(guó)皇夫的無(wú)可置疑的尊貴身份，狄金森絕對(duì)會(huì)認(rèn)為這是個(gè)徹頭徹尾的瘋子或騙子。
然而，一旁的弗格森卻是一副理所當(dāng)然、甚至略帶憐憫地看著狄金森的模樣。
在他這位知曉部分“內(nèi)情”的圣者看來(lái)，這有什么好大驚小怪的？
他身旁這位大人，可是提前三百年就精準(zhǔn)預(yù)言了諸神、魔神、龍之谷三方勢(shì)力將聯(lián)手放逐黑龍族群的驚天秘聞。
與之相比，預(yù)言一位中等神力神祇又算得了什么？
弗格森望著幾乎要陷入認(rèn)知混亂的狄金森，壓低了聲音：
“狄金森，你還記得我剛才跟你說(shuō)的話嗎？”
他指的是那句被狄金森當(dāng)時(shí)認(rèn)為是挑釁的那句話——“從某種程度上來(lái)說(shuō)，他還應(yīng)當(dāng)是你們整個(gè)族裔的恩人！”
狄金森聞言，微微一滯。
剛才弗格森確實(shí)說(shuō)過(guò)這話，但當(dāng)時(shí)他只以為是對(duì)方為了抬高這個(gè)人類(lèi)而說(shuō)的瘋話。
難道這個(gè)人類(lèi)，除了預(yù)言之子和帝國(guó)皇夫之外，還有著別的、更加駭人聽(tīng)聞的身份？
弗格森沒(méi)有讓他繼續(xù)猜測(cè)，低沉的聲音直接在他的靈魂深處響起，道出了一個(gè)足以顛覆他對(duì)世界認(rèn)知的秘密：
“一萬(wàn)多年前，始祖封印在我體內(nèi)的那枚‘時(shí)空之心’，就是這位大人賜予的！”
狄金森渾身一震，這個(gè)消息，比聽(tīng)到對(duì)方預(yù)言了維沙倫更加具有沖擊力。
時(shí)空之心！
維系他們整個(gè)被放逐龍裔存續(xù)的至高圣物，竟然是這個(gè)人類(lèi)在萬(wàn)年前賜予的？
萬(wàn)年前？
那時(shí)眼前這個(gè)人他……
狄金森猛地抬頭看向柯恩，目光中已經(jīng)不再是震驚，而是徹徹底底的的恐懼與敬畏。
先前所有的疑惑在這一刻似乎都有了答案！
一個(gè)黃金階的人類(lèi)軀殼之下，隱藏的究竟是一個(gè)怎樣可怕的存在？
神祇轉(zhuǎn)世？
還是某位古老神祇的化身行走人間？
無(wú)論是哪一種可能，都足以解釋一切不可思議之處。
也只有這種位格的存在，才可能擁有跨越萬(wàn)年的布局能力，才可能讓弗格森這樣一位圣者心甘情愿地追隨！
狄金森之前所有的不信、質(zhì)疑和傲慢，在這一刻被徹底碾碎，他看向柯恩的眼神，已經(jīng)完全變了。
狄金森深吸一口氣，強(qiáng)行壓下靈魂深處激烈的起伏，再次看向柯恩時(shí)，聲音已經(jīng)不由自主地帶上了一絲發(fā)自深處的尊敬：
“殿下，您從那偉大的預(yù)言中究竟得到了什么啟示？”
柯恩平靜說(shuō)道：
“維沙倫遭遇了一個(gè)極其嚴(yán)重、甚至可能危及神之本源的危機(jī)。
為了對(duì)抗這個(gè)危機(jī)，他正在不得不大量抽取與他神力緊密相連的信徒們的力量。”
他的目光仿佛穿透了虛空，看到了那正在發(fā)生的可怕景象：
“你們所感受到的，永恒墓碑無(wú)法阻止的力量潰散，其根源并非是墓碑本身?yè)p壞，而是因?yàn)樗鳛榫S沙倫神力在此位面的一個(gè)重要節(jié)點(diǎn)和放大器。
正在被維沙倫本人強(qiáng)行、持續(xù)地抽取力量。
包括你們族內(nèi)那些實(shí)力達(dá)到一定層次，與永恒墓碑或維沙倫神力連接更深的個(gè)體，比如某些圣者級(jí)別的存在，是不是也隱約察覺(jué)到了自身力量的異常流逝？”
狄金森眼中的驚懼之色瞬間達(dá)到頂點(diǎn)，柯恩的每一句話，都精準(zhǔn)地點(diǎn)出了他們悼亡龍裔最近深切感受卻不敢承認(rèn)的恐怖現(xiàn)實(shí)。
族內(nèi)最強(qiáng)的那幾位長(zhǎng)老，確實(shí)近期都出現(xiàn)了力量增長(zhǎng)停滯甚至略微倒退的跡象，原本以為是修煉遇到了瓶頸，如今看來(lái)……
他的聲音不自覺(jué)地顫抖了許多，那是一種信仰根基被動(dòng)搖的恐懼：
“那這個(gè)危機(jī)……偉大的亡靈冕下大概什么時(shí)候能夠度過(guò)去？”
其實(shí)在他心底深處，還有一個(gè)更加可怕的問(wèn)題。
但他沒(méi)敢問(wèn)，也不愿問(wèn)出口。
那就是維沙倫究竟能不能度過(guò)這個(gè)危機(jī)？
如果能安然度過(guò)，那么現(xiàn)在損失一些力量，族群暫時(shí)虛弱一些，也并非完全不能接受，總有恢復(fù)的機(jī)會(huì)。
可萬(wàn)一……萬(wàn)一不能度過(guò)呢？
這個(gè)念頭剛一浮現(xiàn)，就讓狄金森感到一種滅頂般的絕望，他不敢再想下去。
然而，柯恩卻直接揭開(kāi)了這血淋淋的、最殘酷的現(xiàn)實(shí)，打破了他最后一絲僥幸：
“雖然這聽(tīng)起來(lái)很不可思議，甚至是對(duì)一位神祇的大不敬，但基于預(yù)言所揭示的真相，我必須要明白的告訴你。
維沙倫·亡靈所遭遇的這個(gè)危機(jī)，極其兇險(xiǎn)，恐怕很難度過(guò)去了。”
這句話如同最終的喪鐘，在狄金森的靈魂中轟鳴！
柯恩的目光變得無(wú)比嚴(yán)肅，甚至帶著一絲：
“因此，在我看來(lái)，悼亡龍裔目前唯一可能的生路，不在于祈禱維沙倫能創(chuàng)造奇跡，而在于立刻、徹底地?cái)嚅_(kāi)與巫妖之神維沙倫的一切神力聯(lián)系。
在他徹底將你們的力量連同信仰一起抽干、甚至可能將你們拖入更深沉的毀滅之前，主動(dòng)切斷這最后的紐帶。
這是你們避免隨之一起殉葬的唯一選擇！””