“我……不知道。”
“我不知道。”厲鬼受驚了一般不住向后瑟縮，面上帶著某種她自己也說不清的、極端的恐懼。
——蘇長泠認得那種表情，那是人在一直以來賴以生存著的信念受到沖擊、被人動搖時所會產生的，近乎于本能的恐懼與逃避。
正如她上次直接被那變故沖得厥過去了一樣。
眼下這女鬼大約也很是想逃。
“不知道，那就慢慢去想，反正我們的時間還有很多。”蘇長泠目色平靜，只愈漸將那厲鬼逼上了檐角，“你可以明天再給我答案，或者后天。”
“總之，在我離開程家大院以前的任何一天都可以——只要不拖到最后一天。”
“畢竟，我這次下山就是為了捉回那些逃出山門了的鬼珠，順帶尋回包括你在內的、我那遺失了的六魄。”少女面無表情，說得直白又坦誠，“——你要是不愿意跟我走的話，我會很難辦的。”
“那就只能繼續動手了。”
“聽起來，”那女鬼聞言忽的失笑，“你似乎并不想和我動手。”
“是的，”蘇長泠應聲頷首，“因為打不過。”
“你的劍法顯然比我純熟太多——我又不能像砍妖王一樣與你玩那一手出其不意。”
——這世上最了解她的，無外乎是她本人。
所以她先前才能將她遛成那副樣子。
回想起自己被人當狗遛的那些時日，蘇長泠禁不住抬手按了把自己發痛的眉心。
那厲鬼見此“噗嗤”一下大笑出了聲：“我倒是甚少見你有這樣好的脾性。”
“那對著自己……總也該比對著旁人多一點耐心嘛。”蘇長泠眼睫微垂，“不然我這脾氣豈不是要壞透了。”
“確實很壞。”那女鬼說著咧了嘴，“至少百年前的你脾氣還壞著。”
“假若當年的你，便能有如今的這副好性兒，那或許……罷了。”
厲鬼喃喃，片刻后又似回想起什么一樣，長長嘆出口氣。
蘇長泠聽出了她隱在話外的未盡之意，正欲開口問詢，那厲鬼卻如游魚入水一般，眨眼不見了身形。
“誒……”
好急啊。
她之前性子都這么急的嗎？
連片鬼影都沒能逮到的蘇長泠伸手摸摸鼻子，轉頭去附近的老街上搜尋其他鬼珠的蹤跡去也。
*
辰正（早八點）報時的銅鐘響過一聲，朝陽自樓外斜穿著鉆入門戶。
往日早早便已開門迎客了的脂粉鋪子，今天的大門卻還緊閉著——二丈見寬、三丈見深的小鋪面后院，難得一身首飾頭面樣樣不落的程映雪端坐桌前，對面站了一水兒蔫頭耷腦、丁點大氣不敢瞎喘的鋪內伙計。
“二小姐，您的茶。”有眼色的小丫鬟麻利地端來茶水，小姑娘只捧起茶盞淺呷了一口，便隨手撂下了那通體天青的掛釉茶碗。
瓷碗上桌發出一聲細響，伙計們拿余光偷瞄著那碗內尚顫動著的水面，心中便不自覺地陣陣發了怵。
程映雪打眼瞅著那一溜站得跟鵪鶉似的鋪內伙計，唇角不由繃得愈發平直。
她定定看著眼前這一群各懷鬼胎的倒霉玩意，直至隊伍中有那膽小的馬上就要被這死寂壓得站不住了，她方緩聲開了口：“知道……我今日是來干什么的嗎？”
回應她的是一派比之方才更甚的死寂，她的目光刀子一樣自眾人面前逡巡而過，直到某個自以為聰明的小伙計嗡嗡著擠出兩字：“查賬。”
“好。”程映雪循聲多看了那出動靜的小伙計一眼，瞳中悄然見了幾分狠色，“那你們知道……我今日具體是來查什么賬的嗎？”
于是伙計們就又不說話了，院內一時靜悄悄，沒人敢出言應她。
小姑娘見狀倒也不惱，只招手命丫鬟們送上她在家已翻看了不知道多少遍的賬簿，遂閻王點卯一般，從打頭起，順著掌柜一路點了過去。
“不知道，或是不想知道，那倒也不打緊——左右我今日出門帶了賬本。”程映雪慢條斯理，順著標記翻開一頁，張口便誦出了其上賬目，“十一年三月初六，購得制胭脂用紅藍花百又三十石，合銀兩千零八十兩；購得冰片十八石，香木、琥珀等各二十又七石，合銀三千五百兩。”
“十一年三月初七，售藥妝胭脂四盒，合銀十二兩；售藥妝面脂三盒，合銀十五兩；售紅花胭脂十盒，合銀五錢。”
“總計合銀二十七兩五錢，稅十二，合稅五兩五錢。”
“十一年三月初八……”
“詹掌柜。”不緊不慢念完了一整頁賬簿的小姑娘倏然點上了鋪中掌柜的名號，那掌柜兩腿一軟，險些原地跌倒在地上：“在。”
“你能不能給我解釋解釋，為什么在十一年元月鋪內‘藥妝’系列胭脂、面脂售賣量有大幅度下跌，先前囤積著的貨物尚未售賣干凈的前提下，十一年三月，鋪內又購入了這么多制作藥妝胭脂用的藥材？”
程映雪說著慢悠悠放下了手中賬本，詹掌柜應聲伸手擦了擦額頂冒出來的虛汗：“啊這……這、這主要是為了研究新、新的胭脂。”
“再說……二、二小姐，咱們鋪子里可是有明文規定，制成后超過一個月的胭脂便不許售賣了。”
“所、所以……所以小老兒命人繼續購入制胭脂的原料也是正常的——十一年元月制出來的胭脂，到了三月就不能再賣了。”
“哦？是嗎，制成后超過一個月的胭脂就不能賣了。”程映雪冷笑，話畢撫掌命丫鬟端上來一只包裝完好錦盒，“那詹掌柜，你來看看，這是我四日前命院內丫鬟咱咱鋪子里買來的胭脂——那胭脂錦盒的內壁里頭，落的又是幾月的款？”
“這……這上頭……這上頭，”詹掌柜接過那錦盒，背上不住冷汗漣漣，“這上頭落、落的是十四年五月。”
“那如今又是哪一年的哪一月？”小姑娘寸寸緊逼。
“十……十四年八月。”掌柜的的嗓音開始隱隱發抖。
“是了，如今都已是十四年八月了。”程映雪翻掌“嘭”的一聲猛然拍上桌案，“五月制出來的胭脂，卻被我的丫頭在八月份買回了院中。”
“詹掌柜，這就是你說的，制成后超過一個月的胭脂，便不再外售？！”