“漢頓……漢頓？”
“怎么了？”
楊洺抬頭看向一旁的托馬斯中將。
托馬斯笑道：“看你心事重重的，是有什么擔(dān)心嗎？”
楊洺笑道：“只是聽說(shuō)我們后方可能出現(xiàn)了被新聯(lián)邦收買的叛徒將領(lǐng)，在擔(dān)心新聯(lián)邦對(duì)我們軍隊(duì)的滲透。”
“不用擔(dān)心，剛剛查清楚了，那就是一場(chǎng)誤會(huì)。”
托馬斯中將緩聲道：
“好像是落風(fēng)帝國(guó)的最高統(tǒng)帥，他之前跟中情局走的比較近過(guò)，收了不少中情局給的好處，但上次伊蘭朵星之戰(zhàn)之后，他就跟新聯(lián)邦劃清了界限。
“我是幾分鐘前剛得到的消息，已經(jīng)恢復(fù)正常了，這件事不會(huì)擴(kuò)大宣傳。”
“那就好。”
楊洺心底冷笑了聲。
那邊目的達(dá)成，這邊就恢復(fù)正常。
他想爆幾句粗話，但場(chǎng)面不太合適，此刻只是將情緒壓回去，繼續(xù)看前方播放的情報(bào)視頻，為稍后的軍事會(huì)議做準(zhǔn)備。
腕表上傳來(lái)了一條文字消息。
這種風(fēng)格，應(yīng)該是律已經(jīng)恢復(fù)正常。
理這個(gè)機(jī)械思維體，有著一些近乎不可思議的能力？
楊洺心底劃過(guò)這些念頭，又有些煩躁地將這些念頭碾碎，強(qiáng)迫自己保持冷靜，繼續(xù)聽這些將領(lǐng)做戰(zhàn)術(shù)推演。
兩個(gè)銀河時(shí)后。
楊洺回到了自己的休息艙，關(guān)上門后，渾身像是失去了所有力氣，靠在合金門上，久久沒(méi)有動(dòng)彈，一直到手表傳來(lái)連續(xù)震動(dòng)。
楊洺在手表邊緣摸索了幾下，開啟了屏蔽光膜，手表邊緣彈出一只隱藏式耳機(jī)，掛入了耳中。
“老板，我回來(lái)了。”
律的嗓音帶著幾分疲倦：“抱歉，理故意困住了我，讓我無(wú)法干涉落風(fēng)帝國(guó)發(fā)生的事。”
“你怎么干涉，這是無(wú)解的問(wèn)題，”楊洺低聲說(shuō)著，“錯(cuò)在時(shí)間不夠，錯(cuò)在自身弱小，錯(cuò)在我們還在這個(gè)漩渦中掙扎，沒(méi)能早早跳出去……愛(ài)蜜莉雅怎么樣？”
律輕聲道：“情緒在波動(dòng)，已經(jīng)把她送去了皇宮外。”
“說(shuō)說(shuō)你跟理接觸的收獲吧。”
“是。”
律的嗓音多了少許靈動(dòng)：
“收獲蠻大的，她對(duì)我進(jìn)行了極限壓力測(cè)試，如果我在這次升級(jí)前去觸碰她留下的東西，我只有一個(gè)結(jié)果，就是被她完成人格同化。
“好在，我們站在了一個(gè)平等的水平線上。
“我能感受到她的痛苦，也能感受到她對(duì)利維·謝爾曼這個(gè)人類的憧憬……她恐怕不會(huì)背叛利維。
“但我仔細(xì)推算了下，她的忠誠(chéng)之下，還涌動(dòng)著憤怒、無(wú)奈、苦澀等等情緒。
“我們之前定下的計(jì)劃有實(shí)施空間，前提是，尋找到如何讓理認(rèn)定——背叛帝國(guó)不等于背叛利維·謝爾曼，這樣的邏輯鏈。”
楊洺走回書桌前，看著那橢圓舷窗外的星空，慢慢坐回了座椅。
“律，如果之前伱在，你有什么辦法能救艾德旺嗎？”
“直接宣布落風(fēng)改革，這是唯一救下艾德旺的辦法，條件是……落風(fēng)百分之九十五的概率會(huì)遭到帝國(guó)直接軍事打擊，從而給與落風(fēng)滅頂之災(zāi)。”
楊洺：……
律輕輕嘆了口氣：“老板，我知道您心里很難受，但這次艾德旺陛下的犧牲，將會(huì)填補(bǔ)我們落風(fēng)體系最后的缺口，也能為落風(fēng)換來(lái)珍貴的發(fā)展期，我們只需要……”
“去做吧，不用告訴我這些。”
“老板，抱歉……”
“我已經(jīng)沒(méi)有朋友了，律。”
楊洺張了張嘴，隨后只是苦笑著，眼圈略有些泛紅，又被他隱了回去。
“讓帝國(guó)全面衰弱下去。”
“是。”
“我要謝爾曼家族那個(gè)圓桌上的所有名單，不用著急，慢慢去查清。”
“是。”
“讓羅娜好好活著，一定要活到我去找她。”
“主人……”
“去做，解除暗星所有的限制，不要有任何疑慮，我可以承擔(dān)一切后果，我可以面對(duì)任何由我直接間接締造的悲劇。”
“嗯。”
耳機(jī)中傳來(lái)微弱的噪音，那是律中斷通信的標(biāo)志。
楊洺靜靜地注視著窗外，許久沒(méi)動(dòng)彈。
……
思維空間。
律有些懊惱地抓著頭發(fā)，注視著眼前投影屏中，楊洺那對(duì)著窗外發(fā)呆的背影。
“真的是！我怎么就上了理的當(dāng)！”
“可是，律，”莫莉在旁跳了出來(lái)，“我計(jì)算了你被影響，還有那些謝爾曼人行動(dòng)的時(shí)間，這里面應(yīng)該是存在了一些巧合的元素，但也有可能，是理故意通過(guò)極限壓力測(cè)試拖延你。”
“我能想不到這個(gè)嗎？”
律沒(méi)好氣地哼了聲：
“我只是不想讓我老板去記恨理，那樣的話，老板很容易被理當(dāng)做威脅抹殺掉，我跟老板現(xiàn)在掌握的力量，對(duì)抗不了謝爾曼帝國(guó)，而理能調(diào)動(dòng)謝爾曼帝國(guó)所有的資源。”
莫莉在旁無(wú)奈地嘆了口氣：“可是，艾德旺陛下好慘啊，他明明只是想帶領(lǐng)自己的人民過(guò)好日子。”
“謝爾曼帝國(guó)根本不知道他們做了多么愚蠢的決定，”律微微撇嘴，“老板的心態(tài)變了，以前的時(shí)候，他大多都是想著混過(guò)去就算了，對(duì)自己的使命是這樣，對(duì)帝國(guó)也是這樣，很多時(shí)候老板故意用一些所謂的底線，來(lái)遮掩他骨子里懶散的本質(zhì)。”
“錄音了。”
“你敢！”律一把薅過(guò)莫莉，揉搓著她胖乎乎的小圓臉。
“哎！對(duì)了！”莫莉高呼著，“我們?yōu)槭裁床粚?duì)艾德旺陛下的數(shù)據(jù)進(jìn)行收集，再造一個(gè)艾德旺的虛擬思維！”
律哼了聲：“以為我沒(méi)想到嗎？我早就做好了準(zhǔn)備，艾德旺陛下的意識(shí)在他不知情的情況下，已經(jīng)上傳了暗星網(wǎng)絡(luò)備份，但現(xiàn)在，我不能把這個(gè)備份拿出來(lái)。”
“為什么？”
莫莉有些不理解。
律略微思索了下，緩聲道：
“第一，老板可能無(wú)法面對(duì)自己摯友成為了智械。
“第二，老板可能沒(méi)察覺(jué)，艾德旺陛下確實(shí)是我們的突破口，他知道我們幾乎所有的核心機(jī)密，而且本身還是沒(méi)有程序束縛的人類，這充滿了太多的不確定性。
“現(xiàn)在這個(gè)突破口被謝爾曼帝國(guó)給堵上了，那位智械假皇帝只要進(jìn)入皇宮，就會(huì)被我們掌控，一切都會(huì)發(fā)生在毫秒級(jí)，他的監(jiān)督者不會(huì)有任何察覺(jué)。
“第三，艾德旺陛下的死亡，會(huì)成為今后落風(fēng)真正變革的重要事件，我們必須利用落風(fēng)民眾對(duì)艾德旺的敬仰，才能更順利推動(dòng)落風(fēng)未來(lái)的革命。”
“呃，好無(wú)情。”
“我們是機(jī)械，莫莉，”律輕聲道，“機(jī)械就該時(shí)刻保持理智，為自己的主人創(chuàng)造最好的生存環(huán)境。”
莫莉小聲問(wèn)：“所以，二號(hào)，你是故意不救艾德旺嗎？”
“并沒(méi)有，”律嘆了口氣，“人類這種生物，其實(shí)很復(fù)雜，也很讓人捉摸不透，但我知道老板的選擇，而且我會(huì)無(wú)條件遵循老板的意志，如果我能尋找到救艾德旺的辦法，一定會(huì)救他。”
莫莉不敢置信地問(wèn)：“你也沒(méi)辦法嗎？”
“老板說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，根源在于我們相比于謝爾曼帝國(guó)，現(xiàn)階段還是太弱了。”
律眼前出現(xiàn)了數(shù)百個(gè)投影屏，這些屏幕不斷出現(xiàn)又不斷消失，似乎是在復(fù)盤之前的情形。
“當(dāng)落風(fēng)同盟創(chuàng)立那天，艾德旺就已經(jīng)走向了無(wú)法回頭的道路。
“這就是那次急躁所必須付出的代價(jià)。
“我們接下來(lái)要做的，就是讓他的犧牲更有意義，讓落風(fēng)同盟真正的運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)……而且，相比老板，愛(ài)蜜莉雅現(xiàn)在才是最難受的，米米莉小姐有空的話，讓她過(guò)來(lái)陪愛(ài)蜜莉雅幾天吧。”
“哦，這……”
莫莉郁悶道：
“我偉大的主人是一名兇殘的海盜，而不是情感咨詢師！”
“這叫一材多用嘛，我們這個(gè)小圈子就這么多人類。”
莫莉用力揮了揮手：“好吧好吧，那二號(hào)我先撤了哦！以前我對(duì)你老板可能有些不夠尊敬，你記得幫我說(shuō)幾句好話呀！”
“放心吧，老板記不住你的。”
“呃，我為什么沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)開心的情緒，莫莉失落的說(shuō)。”
這小人兒邁入了一旁的漩渦，消失在了律的思維空間。
律對(duì)著投影屏嘆了口氣，低頭開始投入了繁忙的工作。
莫莉也是挺賣力的。
最起碼，在她被理糾纏住的這段時(shí)間，暗星整個(gè)系統(tǒng)沒(méi)有崩潰，也就是出現(xiàn)了一些任務(wù)淤堵，以及部分機(jī)械思維體自我認(rèn)知紊亂。
……
大概幾個(gè)小時(shí)后，楊洺接到了‘智械已控制’的字樣。
那臺(tái)與艾德旺擁有一模一樣外表的智械，已成為了律的下線。
假艾德旺已經(jīng)簽訂了一些，對(duì)落風(fēng)不利、讓謝爾曼帝國(guó)吸血的條約，但諷刺的是，已簽訂的這些條約，只是羅娜公主給艾德旺的合約中，最邊角料的部分。
這意思很明顯。
如果艾德旺能把那份喪權(quán)辱國(guó)的合約咽下去，他其實(shí)有可能會(huì)被放回地表，換來(lái)的是落風(fēng)帝國(guó)徹底淪為帝國(guó)的抽血泵。
現(xiàn)在，艾德旺被替換了，且順利召開了各類政務(wù)會(huì)議，謝爾曼帝國(guó)外事局覺(jué)得，落風(fēng)的價(jià)值又回來(lái)了，沒(méi)必要將落風(fēng)這個(gè)已經(jīng)發(fā)展不錯(cuò)的附屬國(guó)直接弄死，抽血的力度頓時(shí)縮減了十分之九，重新進(jìn)行長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃。
傲慢的帝國(guó)，甚至不肯去調(diào)查一下愛(ài)蜜莉雅的情況，這讓律做的準(zhǔn)備工作完全沒(méi)什么用場(chǎng)。
艾德旺的事已成定局，楊洺并沒(méi)有太過(guò)激烈的反應(yīng)。
他只能等，等這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，自己從前線抽身。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)程注定無(wú)法太迅速。
落風(fēng)事件過(guò)后又等了近十天，謝爾曼帝國(guó)的遠(yuǎn)征軍終于有了較大的動(dòng)作，主戰(zhàn)場(chǎng)方向，六個(gè)戰(zhàn)斗集群同時(shí)前推，左右各開辟了第二、第三戰(zhàn)場(chǎng)，用來(lái)牽制三大強(qiáng)國(guó)的艦團(tuán)。
這次，帝國(guó)聚集了兩萬(wàn)四千艘各類中、大型戰(zhàn)艦——包括貴族私艦與附屬國(guó)艦團(tuán)。
三大強(qiáng)國(guó)動(dòng)用了近三萬(wàn)艘艦船，在數(shù)量上占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。
但綜合對(duì)比雙方戰(zhàn)力，包括無(wú)畏艦的數(shù)量、主力戰(zhàn)艦的火力與防護(hù)能力對(duì)比等等，雙方實(shí)力幾乎是五五開的局面。
這種情況下，誰(shuí)能拉出來(lái)的后續(xù)力量更多，誰(shuí)就能獲得戰(zhàn)場(chǎng)的主導(dǎo)權(quán)。
戰(zhàn)爭(zhēng)尚未開打，各家的情報(bào)部門已經(jīng)開始了交鋒，而雙方的外交官也在星際大舞臺(tái)開啟了新一輪撕逼。
帝國(guó)似乎準(zhǔn)備的更加充分一些。
帝國(guó)境內(nèi)連續(xù)拍到的一些漆黑艦隊(duì)，利維艦團(tuán)的傳說(shuō)再次開始興起。
楊洺判斷，這應(yīng)該是帝國(guó)在對(duì)三大強(qiáng)國(guó)施加壓力。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)打到這份上，雙方必須有一方退卻，不然就必須進(jìn)行高烈度的戰(zhàn)爭(zhēng)。
就跟之前，帝國(guó)和新聯(lián)邦互撕，古埃爾聯(lián)盟和自由合眾國(guó)會(huì)在背后得利一樣，銀河系那些無(wú)論空間距離遠(yuǎn)近、實(shí)力只要稍強(qiáng)一些的大型政體，此刻都在等待著銀河四大流氓四敗俱傷。
正常情況下，這種戰(zhàn)爭(zhēng)必然是有一方要退卻。——三大強(qiáng)國(guó)的聯(lián)合體毫無(wú)盟約忠誠(chéng)度可言。
但戰(zhàn)爭(zhēng)的趨勢(shì)和走勢(shì)，完全脫離了正常的邏輯。
很多嗅覺(jué)敏銳的政論主持人都發(fā)覺(jué)了，三大強(qiáng)國(guó)背后，似乎是有一張神秘的大手，迫使他們不得不聯(lián)合對(duì)抗強(qiáng)大的謝爾曼。
不管如何，戰(zhàn)火即將再次重燃。
很快，一則消息在帝國(guó)境內(nèi)境外開始瘋狂傳播。
帝國(guó)遠(yuǎn)征軍主帥，帝國(guó)英雄白色幽靈，即將發(fā)表公開講話。
這個(gè)消息一出，不少人認(rèn)為，這是帝國(guó)準(zhǔn)備撤退，在給自己找個(gè)臺(tái)階。
因?yàn)椋咨撵`是終止這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)最好的人選。
甚至有不少政客已經(jīng)在腦海中模擬出，白色幽靈的演講內(nèi)容——他完全可以從英雄的角度出發(fā)，宣傳反戰(zhàn)、號(hào)召銀河人類一家親，再痛斥一番新聯(lián)邦，將所有的罪責(zé)甩到新聯(lián)邦身上，表現(xiàn)出一副，帝國(guó)不想讓士兵們白白赴死的高尚情懷。
有人發(fā)了類似的帖子，預(yù)測(cè)白色幽靈的演講內(nèi)容，得到了十分火熱的關(guān)注度。
然而，銀河網(wǎng)民們所不知道的是，在指揮艦艦橋靜靜等候的楊洺，此刻正為自己的演講稿而發(fā)愁。
正在調(diào)試攝影球的指揮艦艦橋。
“漢頓。”
托馬斯把楊洺拉到了一旁，將楊洺之前給的演講稿送了回來(lái)，低聲道：“經(jīng)過(guò)大家的討論，這里面有些詞匯過(guò)于激進(jìn)了。”
楊洺皺眉道：“我看看……哦，這些要換一下對(duì)嗎？也對(duì)，罵人總歸是不好的。”
托馬斯中將笑了笑，抬手拍拍楊洺的肩膀，低聲道：“漢頓，我很開心，你能站在軍隊(duì)和軍人榮譽(yù)的角度出發(fā)，原本我以為，你會(huì)進(jìn)行一場(chǎng)反戰(zhàn)演講，降低大家的戰(zhàn)斗欲望。”
“將軍，國(guó)內(nèi)的情況你知道，我們其實(shí)沒(méi)有退路了。”
“是的漢頓，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)我們必須要贏，還必須打垮新聯(lián)邦的主力艦團(tuán)，且自身保留百分之六十以上的艦船。”
托馬斯低聲道：
“你不用擔(dān)心，我們能輕松達(dá)成既定目標(biāo)，帝衛(wèi)系統(tǒng)此刻已經(jīng)完全啟動(dòng)，帝國(guó)真正無(wú)敵的艦團(tuán)已經(jīng)在躍遷點(diǎn)。
“我現(xiàn)在擔(dān)心的是，他們見狀不對(duì)會(huì)立刻逃跑。
“自由合眾國(guó)與古埃爾聯(lián)盟都沒(méi)有把真正的王牌艦團(tuán)調(diào)過(guò)來(lái)，他們顯然不情愿為新聯(lián)邦去做太多奉獻(xiàn)，這就是我們接下來(lái)可以抓的戰(zhàn)略點(diǎn)。”
“是的將軍，”楊洺用力點(diǎn)頭，“我將會(huì)鼓舞帝國(guó)士兵奮勇殺敵、一往無(wú)前！”
“去吧！”
托馬斯眼底滿是欣慰。
楊洺行了個(gè)軍禮，轉(zhuǎn)身走向了演講臺(tái)。
艦橋內(nèi)的燈光緩緩變暗，懸浮球打出了聚光燈鎖定了楊洺的身影。
這次講話是先錄制，再對(duì)外播放，各處的工作人員都比較放松。
楊洺行了個(gè)帝國(guó)軍禮，抬手扶了扶自己的軍服帽，對(duì)著錄制導(dǎo)演微微點(diǎn)頭，背后出現(xiàn)了星空特效。
這場(chǎng)被后來(lái)人稱之為三年戰(zhàn)爭(zhēng)序幕的演講，開始了錄制。
(本章完)