日頭漸漸偏西。
殿試的時間很長，考生們有整整一天的時間完成皇帝所出的策問。
“朕承天命，君臨天下，夙夜孜孜，惟社稷之安、民生之樂是念。稅賦者，國之血脈，政之基石，其關乎國計民生，至重至要。今四海初寧，然稅賦之制，猶存諸多積弊，亟待革新。朕心憂之，特于殿試設題，望爾等飽學之士，能為朕分憂，以匡國是。
田賦為國家賦稅之大宗，其征收之公正與否，直接關乎百姓生計與社會穩定。今土地兼并之風漸盛，富者田連阡陌，卻多隱匿田畝、逃避賦稅；貧者無立錐之地，反承擔過重稅負，致使貧富差距懸殊，民怨漸生。朕欲問，如何精確丈量土地，完善戶籍田畝檔案，建立有效監管機制，以確保田賦征收公平合理，使耕者有其稅，富者不逃稅？
商稅乃國家財政之重要來源，然今之商稅征收，亂象叢生。關卡重重，商賈往來，屢遭盤剝；稅吏貪污腐敗，肆意加征，商賈不堪重負，商業發展受阻。朕欲使商業繁榮，稅源廣進，當如何改革商稅征收體制，簡化征稅流程，嚴懲不法稅吏，營造寬松營商環境，以促進商貿流通，增加國家財政收入？”
陸瑜又重新看了一遍考卷上皇帝的策問，又把卷子翻過來看了遍自己寫的文章，格律整齊，一手楷書工工整整。
確認沒有什么遺漏后，陸瑜拿起考卷，輕輕吹了口氣，讓墨跡變干。
他左右看了一眼，發現其他的考生還在冥思苦想，皺著眉頭思考良久才落筆寫上幾個字。
“沒想到，走關系真走皇帝頭上了。”
陸瑜抬起頭，看向那道玉階上坐在龍椅上批閱奏折的明黃身影，心里還是有些意外。
他當真沒想到，自己當時只是在春闈試卷上寫嗨了來了句“吾聞，陛下勵精圖治改革稅制，賦稅一法，吾亦有更好之良策”，皇帝還真的把賦稅當作殿試的策問了。
這算什么？
陸瑜心里這個誠惶誠恐啊，皇帝今天對他那么好，他還真有些受寵若驚。
他心里實在是有些沒底，像皇帝這種食物鏈頂端的獵食者，他給你的每一份饋贈都在暗中標好了價格，今日陛下如此施恩與他，他是當真手足無措。
李澤岳靜靜坐在皇帝身后，看著自顧自看著考卷發呆的陸瑜，又看了眼逐漸變得昏暗的天色，知道殿試就要結束了。
太子面前也擺放著一張幾案，東宮也有很多事情需要他處理。
李澤岳瞥了他一眼，發現他此時垂目凝神，不知在想什么。
“鐺——”
日頭徹底落入西山，殘紅余暉輕撒在每一位考生身上。
鐘樓的又傳來響聲，宣告著本次殿試的結束。
“時辰到——”
讀卷官鄭起高聲喊道。
所有的考生都放下了筆，輕揉著自己的手腕。
以賦稅作論題，對他們來說并不是多么困難，怎么都有的寫，只是想要言之有物就很困難了。
他們有很大一部分都是世家弟子，他們本就是當前土地兼并嚴重問題的利益既得者，讓他們改革賦稅？
自己給自己家挖坑？
但為了日后的前途，他們此時必須站在自己利益的對立面，站在朝廷的角度想問題。
采律官挨個地收上了考生們的試卷。
“今日殿試畢，后日傳臚大典，太元殿唱名——”
“吾皇萬歲——”
眾考生們終于起身，再朝皇帝跪地一禮，隨后在禮部官員帶領下離開了皇宮。
陸瑜臨走時回頭看了李澤岳一眼，今日殿試上發生的事實在是過于跌宕起伏，信息量太大，他回去還是要和李澤岳好好商議一下。
采律司將考卷直接帶去了御書房，陛下要和讀卷官鄭起在夜間批閱。
太監和宮女們在廣場上忙碌著，將考生們的考案搬走。
北蠻使節向皇帝道別后也離開了。
皇帝依舊坐在原處，皺著眉頭讀著一封奏折，拿起御筆卻遲遲沒有勾下。
他不走，李澤岳自然不敢走，太子自然也坐在原處。
傍晚的春風還是有幾分涼意，李澤岳發絲微動，然后用手撫了撫自己被風吹皺的衣角。
黃昏中，殘陽染紅了宮中的碧瓦朱甍，雕欄玉砌。
廣闊的太元殿前，微風里，天家父子三人陷入了一種沉寂的氣氛。
良久，皇帝才輕輕放下了奏折。
明黃的龍袍輕輕抖動。
“陛下，去用膳嗎？”
李蓮恩來到皇帝身邊，輕聲問道。
皇帝微微頷首，不知為何，他輕嘆了口氣，慢慢站起身子。
太子和李澤岳也站了起來。
李澤岳目不斜視，沒再多看太子一眼，只是將木然地看著廣場上忙碌的人們。
“不是我指使的。”
又是一陣春風，拂過了這天家父子三人，這是太子的聲音。
太子李澤淵赤紅朝服胸前的金織團龍好似活過來一般，風中，輕輕舞動。
皇帝想要轉身的腳步頓住了。
李澤岳的目光也凝滯住了。
李蓮恩大氣也不敢出，躬著身子后退到了陰影中。
李澤岳輕出了口氣，殘陽照在了他的側臉上，勾勒出了他復雜的神色。
他慢慢轉過頭，看向眼前這張與自己極其相似的面龐。
“大哥……”
太子眼中似乎也閃過一抹復雜的神色，與李澤岳對視一眼后，卻又像什么都沒發生過一樣，俯身開始收拾自己幾案上的書卷。
只是，眉宇間，仍有幾分愁緒。
李澤岳腦袋混沌一片。
皇帝依舊背對著自己的兩個兒子，抬頭看了一眼西邊的殘陽，勾起了嘴角。
“昨日趙極來報，前日子時，北蠻使節國師小弟子木章進入了御史王臨的小院。”
皇帝的聲音在風中輕輕回蕩著。
李澤岳瞪大了眼睛。
前因后果一分析，他瞬間想明白了一切。
原來皇帝早就知道這一切都是北蠻的計劃，怪不得他今日如此維護陸瑜。
“這北蠻國師的小弟子，小聰明還是有些的，不過做事還有些不謹慎，小瞧了朕的采律司。
呵呵，手段也過于下作了些。
老大，老二，明日武舉之后，讓他們消失吧。”
這座巍峨皇城的黃昏殘陽下，在這座天下最宏偉的大殿前，皇帝的話語輕飄飄，落在了李澤淵李澤岳的心里。
整整一天，皇帝一直在等太子的這句話。
他，很滿意。