最近的局勢越來越撲朔迷離了,先有淑妃腦子秀逗了在形勢一片大好的情況下刺殺陛下,后有奇怪的小丑攔路說些莫名其妙的話,再加上淑妃還有藏在暗處不敢露面的同伙。
天下還沒統(tǒng)一呢,這就已經(jīng)開始了。
思來想去,凌晨將望云軍的精銳老人抽了兩百過來,他們都是久經(jīng)考驗(yàn)的同鎮(zhèn)老鄉(xiāng),把他們放進(jìn)郡公府中加強(qiáng)防范,保護(hù)好青檸和腰果最合適不過。
畢竟自己總有不在的時(shí)候。
做完了這些以后,他自己孤身一人離開了汴京,來到了同為開封府治下的召陵縣。
餅香從街邊的小攤飄來,叫賣吆喝聲不絕于耳,掛著酒旗的二樓窗戶傳出一陣放聲大笑,豎著招牌的店鋪門口走出兩位紅粉佳人。凌晨牽著馬獨(dú)自走在街上,靜靜看著滿城繁華,腦海中思索著最近發(fā)生的事情。
召陵縣的物流運(yùn)輸行業(yè)非常發(fā)達(dá),陳家鏢局幾乎帶動了召陵縣二分之一的GDP增長,同時(shí)還有大量的人口就業(yè)。
許多農(nóng)家漢子和婦女,甚至還有半大小子,都進(jìn)入了陳家鏢局旗下的各個(gè)集散中心全職做工,一般都是丈夫或者妻子一人在家務(wù)農(nóng),一人出門上工。
當(dāng)然了,在民以食為天的大鄭,尤其是剛剛經(jīng)歷了周朝末期的大動亂,百姓中大部分人都不敢把田地荒蕪掉。更多的人還是選擇兼職,在農(nóng)閑時(shí)節(jié)跑去打零工,用以補(bǔ)貼家用。
男人們負(fù)責(zé)重活,將從各地發(fā)來的物件都集中在一起,拉到前面大院內(nèi)。女人們按照上面的顏色來區(qū)分是發(fā)往哪個(gè)片區(qū)的,歸攏好以后再由男人們分別拉進(jìn)各個(gè)分院中。
分院里多是識字的讀書人,秀才、學(xué)童、準(zhǔn)備攢錢上京赴試的待考高材生都有,由他們將物品分類,看看是發(fā)往哪個(gè)縣哪個(gè)州的,指揮著婦女們歸類好。
最后,又是一群皮膚黝黑的漢子將東西弄上車,送出集散中心。
除了大件物品以外,大部分物件其實(shí)都利潤不大,但勝在薄利多銷,以及行業(yè)壟斷。
在開封府,沒有人敢和陳家鏢局搶運(yùn)輸生意,因?yàn)槭莻€(gè)人都知道,陳嘯是靠著反賊和鬼方人的腦袋起家的,你去跟他搶生意,這不是嫌命長嗎?
從群眾基礎(chǔ)來說,陳家鏢局養(yǎng)活了不知道多少百姓,將無數(shù)家庭從貧困線拉到溫飽線以上,有的甚至奔向了小康。召陵知縣的業(yè)績?nèi)克@個(gè)銷冠掙,只要不是太過分,殺了人都是睜一只眼閉一只眼好吧。
從背景來說,江湖綠林里全是他的朋友和兄弟,開封府尹和他并肩作戰(zhàn)過,他和京城步軍都指揮使劉青山、望云軍都指揮使劉廷讓一起帶兵去延津縣,救過兵部尚書馮延和秦王韓登。
就算是朝堂上的袞袞諸公,動他之前都得好好想想能不能承受的了后果。
亂世出英雄,當(dāng)年靠打家劫舍為生的土匪,現(xiàn)在也是一方豪強(qiáng)巨擘了。
進(jìn)入體制內(nèi)是每一個(gè)男人的夢想,但陳嘯明顯不在此列,作為數(shù)次在征戰(zhàn)中起到了重要作用的男人,他和他手下的鏢師們完全可以混上一口皇糧。
但陳嘯已經(jīng)多次婉拒了張承和馮延拋來的橄欖枝。
他清楚的知道,自己直來直去的性格根本不適合官場的爾虞我詐,能打能殺可不代表能活著告老還鄉(xiāng),還是快意恩仇的江湖生活適合自己。
最重要的是,凌晨也建議他不要進(jìn)入官場。
他需要陳嘯去做一件事。
早在很久以前,大概是凌晨剛搬進(jìn)汴京城沒多久,刮硝制冰的那會兒,他就已經(jīng)在研究布局穿越必備的大殺器了。
火藥。
唐朝末期其實(shí)就已經(jīng)出現(xiàn)了運(yùn)用于軍事領(lǐng)域的火藥,但那個(gè)時(shí)候,這玩意兒主要是用來引燃和幫助縱火的。
發(fā)展到現(xiàn)在,大鄭也有許多的火藥使用的先例,比如諸軍馬戲的雜技演出,以及木偶戲中的“藥發(fā)傀儡”、“抱鑼”、“硬鬼”、“啞藝劇”等雜技節(jié)目,靠“爆仗”和“吐火”制造神秘氣氛。
同時(shí)還有很多江湖術(shù)士用火藥表演幻術(shù),比如噴出煙火云霧,遮擋著用來遁人、變物等,以收神奇迷離之效。
有趣的是,大鄭的民間高手們也從未停止過對火藥的探索,有些醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的先驅(qū)者還把火藥引入治病救人,用于治療瘡癬,以及殺蟲、 辟濕氣瘟疫等等。
來到寬闊氣派的陳家鏢局,凌晨看著眼前比自家郡公府還要霸氣的門頭,感慨不已。
“勞駕,我找陳嘯,你就跟他說,汴京來人了。”
站在門前的兩個(gè)鏢師身形魁梧,比凌晨還高,而且渾身都是脂包肌的肥肉,他們的大腿都快趕上凌晨腰粗了。
“稍等。”
其中一個(gè)漢子對著凌晨不冷不熱的說了一句后,就轉(zhuǎn)身走進(jìn)了高大的院門內(nèi)。
正在凌晨駐足欣賞陳嘯的公司時(shí),一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。
幾個(gè)帶著刀的隨從護(hù)送著一個(gè)大腹便便的漢子來到了鏢局門前,他們翻身下馬,齊齊朝著門前的臺階上直接走去。
“哎?熊老三!”
凌晨有些調(diào)侃的喊出那漢子的名字,一行人頓時(shí)止住了腳步。熊老三疑惑的皺著眉扭頭看了過來,這誰這么沒大沒小的喊我多年前的渾號?
哎?
熊老三不信邪的揉了揉眼睛——
我敲!殿帥!!
他連忙撥開擋在身前的幾個(gè)隨從,弓著身雙手抱在一起,像個(gè)被老師喊到的乖巧小學(xué)生一樣“噔噔噔”的跑了過來,湊到凌晨身邊,露出一副笑嘻嘻的表情:
“殿帥,您怎么來啦?怎么不提前差二哥派人來通知一聲?我跟大哥好去接您吶~”
當(dāng)年凌晨從江淮軍離開,回望云鎮(zhèn)找青檸時(shí),就是這小子跟在陳嘯身邊。當(dāng)時(shí)他還威脅說“若是惹的爺爺性起”如何如何云云,結(jié)果話都還沒說完,就被凌晨開口打斷,用一身王八之氣震懾的啞口無言了。
“老二忙著呢,我也是心血來潮過來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),已經(jīng)叫門房去喊老陳了。”
熊老三一聽立刻就罵了起來:“這幫小的真是越來越?jīng)]眼力見了,連您都不認(rèn)識,竟然還敢叫您站在門外等!我回頭就讓他們長長記性!”
“嘖~”凌晨不悅的撇了撇嘴:“他們不認(rèn)識我,不知者不怪,你小子不要上綱上線啊~”
聽到凌晨這么說,熊老三連忙誠惶誠恐的點(diǎn)頭說道:“是是是,小的知道了。”
“哎,老陳今天是有什么客人嗎?既然碰著了,那咱們一起進(jìn)去找他吧~”
熊老三聞言立馬點(diǎn)頭讓開身子:“是,您請~小的給您帶路。”
陳嘯正在正堂會見一位來自關(guān)東蓬萊的富商,商量生意上的事。聽到門房說有人找自己、還是汴京來的后,他習(xí)慣性的叫門房去把人帶去候客廳先等著,然后就繼續(xù)聊抽成的比例了。
結(jié)果才聊了沒一會,就看到熊老三帶著凌晨走進(jìn)了正堂里。
陳嘯愣了一下,連忙從虎皮椅子上彈射起來,快速跑到凌晨面前抱拳行禮。
“你忙你的,我沒什么事,坐這兒聽會兒你們聊天。”
看到凌晨悠哉悠哉的坐在了下首的右一,又抬手示意大家都坐后。陳嘯只好隨著他的心意,重新回到了上首的椅子上。
那名胖胖的富商也是精明人,一看陳嘯剛才還后仰著靠在椅背,兩腿打開十分放松;這會卻只用半個(gè)屁股耽著椅子邊,也沒有剛才那么漫不經(jīng)心了,他就知道凌晨不簡單。
二人繼續(xù)商議,凌晨津津有味的聽著,還從桌子上的擺盤里扒拉出兩個(gè)柿餅,隨手丟給熊老三一個(gè)后,自己就咬著嚼了起來。
“水運(yùn)從黃河走,要繞到滄州府境內(nèi),一路到汴京多花兩日行程,但是不必中途裝卸。可秦員外裝的都是海貨,鹽腌的不打緊,要論新鮮,還得走陸路。”
“鏢頭說的正是,在下已經(jīng)將沿途州府都打點(diǎn)好了,獨(dú)獨(dú)這濮陽地界,當(dāng)?shù)乩蠣斒俏夷菍夜逝f,在下怕有麻煩……”
陳嘯點(diǎn)著頭說道:“嗯,我知道了,我會去通知他的,只是……”
秦員外連忙接住陳嘯的話茬說道:“在下聽說鏢頭家中有一柄舊刀,乃是青鋼隕鐵打造。不瞞鏢頭,小兒近來癡迷武學(xué),對神兵利刃求之若渴,思之不得,已經(jīng)病入膏肓!
在下愿出白銀三萬兩,以求鏢頭忍痛割愛,救得小兒性命!若是鏢頭心中不舍,可再加些數(shù),萬望鏢頭發(fā)發(fā)慈悲~”
“噗——”
一直在旁邊吃東西的凌晨,一個(gè)沒忍住直接笑了出來。
這事兒他也干,但不知道為什么,從秦員外嘴里說出來怎么就莫名的戳中自己的笑點(diǎn)呢~
他知道不該笑,這樣很不禮貌,但實(shí)在忍不住呀!哈哈哈哈~~
秦員外愣愣的看向凌晨,心中略微有些生氣,這人怎么這樣……
陳嘯見凌晨捂著嘴努力憋笑,頓時(shí)就覺得有些尷尬,只想快點(diǎn)結(jié)束,于是便揮著手對秦員外說道:“一把破刀而已,一萬五千兩就夠了,這事就這么定了。”
聽到陳嘯這么說,又驚又喜的秦員外有些忐忑的出聲問道:“鏢頭……這……當(dāng)真?”
陳嘯頓時(shí)露出一臉的不耐煩:“這有什么好哄你的?你還想不想救你兒子了?”
“想!想啊!如此…便多謝鏢頭了!”
“老三,你代我送一下秦員外。”
正在下方翹著二郎腿給凌晨砸核桃的熊老三聽了后,放下手中的小錘子站起身來,將手在衣服上蹭了蹭后,對秦員外做了個(gè)“請”的手勢——“秦員外,請~”
“哎哎哎,多謝鏢頭,有勞三爺了~”
秦員外向著陳嘯行了一禮后,又對著熊老三點(diǎn)了點(diǎn)頭,想了一下后,他又朝著凌晨客氣的行了個(gè)平禮。
凌晨沒有起身,不過也在椅子上客客氣氣的抱著拳晃了晃。
待到他們走出大堂后,凌晨再也不憋了,哈哈大笑起來,指著陳嘯上氣不接下氣的笑道:“我還不知道你的刀有救死扶傷的功能呢!下次老二便秘拉不出來的時(shí)候,你也給我一把,我讓他抱著拉,肯定能拉出來!哈哈哈哈~~”
陳嘯從上首走了下來,無奈的看著凌晨嘆了一口氣,幽怨的撇了撇嘴后,別過臉去哭笑不得。
陳家村的田間地頭,方圓數(shù)里都被插著木樁子用繩子圍了起來,上面寫著“內(nèi)有大蟲,切莫靠近”。還有人不間斷的騎馬巡邏,防止有人闖入。
靠近村子的這邊,有幾座院子,院子外到處都是穿著黑子的鏢師,他們手握腰刀,個(gè)個(gè)面相兇惡狠厲。凡是有人靠近,就會上前毆打辱罵驅(qū)離,若要強(qiáng)闖,直接揮刀砍殺。
凌晨和陳嘯站在有“大蟲”出沒的中心地帶的田壟邊上,望著眼前滿是大坑和焦土、類似月球表面的荒地。
“新磨的糖加進(jìn)去怎么樣?”
凌晨手里抱著一個(gè)小陶罐,掏出口子上的白布朝著里面望去,一股熏鼻的火藥味傳來,上層是一堆鐵片、鐵釘,下層是實(shí)驗(yàn)了快要上千次的火藥。
陳嘯站在凌晨身邊,盯著他手中的陶罐說道:“威力確實(shí)大了一點(diǎn),扎在附近的草人有的桿子都被打折了。但是也更不穩(wěn)定了,引線的燃燒速度和爆炸時(shí)間也受到了影響,不好把控。”
凌晨點(diǎn)了點(diǎn)頭后,又從旁邊拿起一個(gè)鴨梨大小的,用食指指甲敲了敲表面的鐵片。
“現(xiàn)在鐵匠們的鍛造技術(shù)怎么樣?”
陳嘯如實(shí)回答道:“已經(jīng)基本熟練了,包裹的方片是硬鐵,連接他們的縫隙是脆鐵,有些徒手都能掰碎,跟您要求的標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)很接近了。”
“不炸或者沒炸出理想效果的多嗎?”
“前些日子我從存貨里抽了一百顆,趁著雷雨到來之際,借著雷聲齊齊試了一遍,百顆里有二十三顆沒炸好。”
凌晨聽的皺起了眉頭,那就說明技術(shù)還是太粗糙了啊……
“火折子拿過來。”
聽到凌晨要,陳嘯立刻從懷里掏出一根火折子,擰開蓋帽后對著燃頭“呼呼”吹了幾口,明火就“嘩”的一下竄出來了。
凌晨從陳嘯手里接了過去,將引信點(diǎn)燃,卻并沒有急著扔,而是拿在手中看著引信一點(diǎn)點(diǎn)變短。
陳嘯起先很淡定,可慢慢的臉色卻變了,最后甚至微微后退了半步,焦急的喊出聲來:“公……公爺!”
凌晨揮舞著手臂,用力的朝著遠(yuǎn)處一甩,手中的鐵鴨梨在空中劃出一道優(yōu)美的拋物線。
凌晨立刻和陳嘯一起蹲了下來,躲在防護(hù)墻的觀察孔位置向外看去——
“砰!!”
一團(tuán)黑煙猛的在離地一兩米的中空炸開,滾滾煙團(tuán)胡亂四射,隱約還能看到一兩個(gè)細(xì)小的鐵片。不多時(shí),風(fēng)將煙團(tuán)吹散,一切都?xì)w于平靜。
撼天地,震乾坤!!