祭典的喧囂散去時，暮色已漫過祭天臺的白玉欄桿。毛草靈扶著耶律洪走下臺階，他的左臂被呼和察劃了道深可見骨的傷口，鮮血浸透了玄色朝服，卻依舊挺直著脊背，接受著百姓們的朝拜。直到走出人群，他才踉蹌了一下，額頭滲出細密的冷汗。
“逞什么強。”毛草靈嗔怪著扶住他，從懷里掏出傷藥，小心翼翼地撒在傷口上。藥粉碰到血珠，泛起白色的泡沫，耶律洪疼得悶哼一聲，卻反手握住她的手，笑得像個孩子：“在百姓面前，朕不能倒下。”
毛草靈的心軟得一塌糊涂。這個在戰(zhàn)場上殺伐果斷的帝王，在她面前卻總藏著孩子氣的執(zhí)拗。她加快手上的動作，用干凈的布條纏住傷口：“回王宮再說，別讓傷口發(fā)炎了。”
回宮的路上，巴圖帶著幾個部族首領候在宮門口，個個面色愧疚。見到耶律洪，巴圖“撲通”一聲跪下，額頭重重磕在地上：“陛下，臣有罪！沒能及時察覺呼和察的陰謀，差點讓娘娘身陷險境！”
“起來吧。”耶律洪扶起他，語氣里沒有絲毫責備，“你能在關鍵時刻站出來，護著百姓，就是大功一件。”他目光掃過眾人，聲音陡然提高，“從今往后，凡勾結外敵、背叛部族者，無論身份高低，一律按國法處置！”
首領們齊聲應和，眼神里的敬畏又深了幾分。毛草靈看著這一幕，忽然明白耶律洪的用意——他故意不在祭天臺上處置巴圖，就是想借此安撫部族，讓他們知道，王室賞罰分明，絕不會因一時的誤會而遷怒。
回到寢殿，太醫(yī)剛處理完傷口，烏蘭就捧著一個托盤進來，上面放著三樣東西：一枚碎裂的假銀鐲，半塊染血的引靈石粉末，還有一個從影衛(wèi)身上搜出的青銅令牌，上面刻著“影七”二字。
“影七？”毛草靈拿起令牌，指尖觸到冰冷的金屬，突然想起蘇文的話——“老七是自己人”。難道這個影衛(wèi)，就是哥哥安插的內應？
她仔細查看令牌，發(fā)現(xiàn)背面刻著一個極小的“蘇”字，被血漬掩蓋著，不仔細看根本發(fā)現(xiàn)不了。心頭瞬間涌上一陣酸楚——哥哥的人一直潛伏在影衛(wèi)里，卻沒能等到并肩作戰(zhàn)的那天。
“這令牌……”耶律洪顯然也認出了“蘇”字，語氣凝重了幾分，“看來蘇文的布局，比我們想象的更深。”
毛草靈將令牌握緊，指節(jié)泛白：“他一定早就知道唐朝的計劃，所以才在云漠城經營綢緞鋪，既是為了找我，也是為了收集情報。可惜……”
可惜他們還是晚了一步。若是能早點認出彼此，若是蘇文沒在云漠城犧牲，或許很多人都不必死。這個念頭像針一樣扎在心上，讓她喘不過氣。
耶律洪輕輕拍著她的背，聲音低沉而溫柔：“別自責。蘇文用生命換來的真相，我們替他守護好，就是對他最好的告慰。”
接下來的幾日，王宮上下都在忙著清算呼和察的余黨。從南邊部族押回的俘虜里，竟有不少是唐朝派來的細作，有的扮成牧民，有的混在商戶中，甚至還有人娶了部族的女子，生了孩子，潛伏了整整五年。
“這些人藏得太深了。”毛草靈翻看著卷宗，眉頭緊鎖。細作的名單上，赫然有戶部的小吏、王宮的廚子，甚至還有負責看守國庫的侍衛(wèi)，“若不是這次祭典逼他們動手，我們恐怕還被蒙在鼓里。”
耶律洪正在繪制新的布防圖，聞言抬頭道：“這也是好事。一次性把蛀蟲都清出來，總比日后留下隱患強。”他指著地圖上的云漠城，“朕打算在云漠城設個‘通譯司’，讓中原商戶和部族首領輪流當值，既能促進互市，也能監(jiān)視來往人員，免得再被細作鉆了空子。”
這個主意讓毛草靈眼前一亮：“還要讓通譯司的人學中原話和草原語，打破語言障礙。另外，我想在云漠城建個學堂，教孩子們讀書寫字，不管是中原的還是草原的，都能一起上學。”
“好主意。”耶律洪笑著揉了揉她的頭發(fā)，“就按你說的辦。等這事了結，朕陪你去云漠城，親自為學堂奠基。”
正說著，李夫人帶著孩子進來了。孩子手里捧著一幅畫，上面歪歪扭扭地畫著三個人：一個戴王冠的男人，一個穿鳳袍的女人，還有個扎小辮的孩子，旁邊寫著“陛下娘娘和我”。
“小公子畫得真好。”毛草靈接過畫，眼眶一熱。這孩子經歷了綁架和喪父之痛，卻還能保持這般純粹，或許就是支撐他們繼續(xù)前行的力量。
李夫人屈膝行禮，聲音帶著哽咽：“娘娘，陛下，臣婦想帶著孩子回長安。夫君的仇已報，臣婦想……想把他的骨灰?guī)Щ毓世锇苍帷！?
毛草靈愣住了。她從未想過李夫人會離開，畢竟這里有她丈夫的血跡，有她兒子的驚魂記憶。
“長安現(xiàn)在恐怕不太平。”耶律洪開口道，語氣帶著擔憂，“唐朝皇帝若是知道你帶走了李大人的骨灰，恐怕會對你不利。”
“臣婦不怕。”李夫人抬起頭，眼神異常堅定，“夫君生前總說，長安的月亮比別處圓。臣婦想讓他魂歸故里，也想讓孩子看看，他父親守護的中原是什么樣子。”
毛草靈忽然明白了。李夫人不是逃避，是想帶著丈夫的信念回家。就像她在這里守護草原一樣，李夫人要回長安，守護屬于他們的故土。
“我派衛(wèi)隊護送你們。”她握住李夫人的手，“到了長安，若是遇到難處，就去找城西的蘇家舊宅，那里會有人接應你們。”
那是蘇文留下的后手，也是她能為哥哥的族人做的最后一件事。
送走李夫人母子的那天，天空飄起了小雪。毛草靈站在城樓上，看著馬車消失在路的盡頭，忽然覺得，無論是中原還是草原，無論是現(xiàn)代還是唐朝，人們守護的從來都不是土地，是藏在土地里的根，是刻在血脈里的牽掛。
回到王宮時，烏蘭正捧著一封密信，神色激動：“娘娘，南邊傳來消息，巴圖大人帶著部族奪回了黑石山，在山洞里發(fā)現(xiàn)了大量唐朝囤積的兵器，還有……還有一本記賬冊，上面記著他們和各部族叛徒的交易！”
記賬冊？毛草靈接過密信，迅速瀏覽。冊子里不僅記著兵器數(shù)量，還標注了接應的時間和地點，其中一處寫著“三月初十，月牙泉，與‘風’接頭”。
“風？”耶律洪湊過來看，眉頭緊鎖，“這代號從未見過，難道是唐朝在我們內部的最高聯(lián)絡人？”
毛草靈的心跳驟然加速。三月初十，就是明天。月牙泉是巴圖部族的發(fā)源地，那里的守將是巴圖的親弟弟，按說絕不會有問題。
“必須立刻通知巴圖，讓他小心防備。”她起身就要去找侍衛(wèi)，卻被耶律洪拉住。
“等等。”耶律洪的眼神閃爍著銳利的光，“或許我們可以將計就計。”
第二天，月牙泉果然出事了。巴圖的親弟弟帶著親兵“突襲”了接頭地點，卻被早已埋伏好的影衛(wèi)包圍，雙方激戰(zhàn)半日，最終“風”帶著一半兵器逃脫，留下三具影衛(wèi)的尸體和一封燒焦的密信，上面隱約能看清“長安”“三月廿三”的字樣。
消息傳回王宮時，毛草靈正在翻看那本記賬冊，忽然注意到一處奇怪的記錄：“贈‘風’和田玉一枚，刻‘蘭’字。”
蘭？毛草靈的心猛地一跳，想起那日在云漠城收到的紙團——“信中真意藏于玉蘭”。難道“風”的代號，和玉蘭花有關？
她沖到密室，從暗門夾層里取出真正的銀鐲，對著陽光仔細看。鐲內側刻著極小的花紋，放大了看，竟是一朵玉蘭花！
“是她！”毛草靈失聲喊道，終于明白誰是“風”了——是那個在慶功宴上對她笑臉相迎的唐朝使者夫人！她的名字里帶“蘭”，手腕上總戴著一枚和田玉鐲，當時毛草靈只當是普通的貴婦人，竟沒發(fā)現(xiàn)任何異常！
耶律洪的臉色也變了：“難怪我們查不到任何線索，誰會想到是個女人！她明日就要隨使者返回長安，必須在她離開前攔下！”
可還是晚了。等侍衛(wèi)趕到驛站時，使者夫婦早已不見蹤影，只留下一間空房，桌上放著一枚和田玉鐲，正是記賬冊里提到的那枚，上面刻著的“蘭”字被利器劃得粉碎。
“跑了。”毛草靈看著玉鐲，心里一陣發(fā)涼。這個“風”如此狡猾，竟能在他們眼皮底下潛伏這么久，還能全身而退，顯然是個難纏的對手。
“她跑不遠。”耶律洪的眼神冷得像冰，“三月廿三，長安，她一定會回去復命。我們的人已經跟著她的蹤跡追過去了，遲早能抓住她。”
毛草靈卻望著窗外的飛雪，心里隱隱有些不安。“風”的逃脫太過順利，順利得像是故意留下玉鐲，轉移他們的注意力。她總覺得，這個女人的目標不是兵器，也不是聯(lián)絡叛徒，而是……
她猛地轉身，沖向密室。打開暗門夾層，銀鐲果然還在。但裝銀鐲的盒子里，多了一張紙條，上面用胭脂寫著一行字：“時空通道已開，長安等你。”
毛草靈如遭雷擊，踉蹌著后退。時空通道真的被打開了？是“風”做的？還是……
她忽然想起引靈石碎裂時，天空閃過的那道極淡的白光，想起影衛(wèi)臨死前的話——“很快就會有大軍從長安來”。原來他們說的“大軍”，根本不是唐朝的軍隊，是通過時空通道來的……現(xiàn)代人？
這個念頭讓她渾身冰冷。如果真的有現(xiàn)代人帶著武器來到唐朝，后果不堪設想。無論是中原還是草原，都將淪為他們的戰(zhàn)場。
“怎么了？”耶律洪追進來，看到紙條的瞬間，臉色驟變，“時空通道……真的開了？”
毛草靈點頭，聲音發(fā)顫：“‘風’不是唐朝的人，她和我一樣，是穿越者！她的目標從來不是銀鐲，是想引我去長安，利用我的時空印記穩(wěn)定通道！”
只有穿越者才知道時空通道的存在，只有穿越者才會用胭脂寫字——那是現(xiàn)代才有的化學顏料。
耶律洪的手猛地按在刀柄上，眼神銳利如鷹：“那我們就去長安，會會這個‘風’。”
毛草靈看著他，忽然笑了。笑中帶淚，卻異常堅定：“好。去長安。”
去揭開所有的秘密，去阻止那場可能到來的災難，去守護這片她已經當作故土的土地。
窗外的雪越下越大，將王宮的琉璃瓦染成一片潔白。毛草靈握緊銀鐲，感受著來自現(xiàn)代的溫度，忽然覺得，無論前路有多少風雨，只要身邊有耶律洪，有這份并肩作戰(zhàn)的勇氣，她就永遠不會迷失方向。
而長安的風，正在等著他們。那將是一場跨越時空的對決，也是一場關于守護與信念的終極較量。
但這一次，她不再是孤身一人。她的身后，是整個乞兒國的力量，是耶律洪溫暖的懷抱，是那些用生命換來的安寧。
長安，我們來了。