殿內燭火依舊，卻仿佛因她那一句低語而變得柔和溫暖起來。那份沉重得幾乎令人窒息的壓力，倏然間消散了。取而代之的，是一種腳踏實地的安定感，一種塵埃落定的平靜。
毛草靈（或者說，此刻她更覺得自己是乞兒國的鳳主靈兒）的目光再次掃過大唐那份澄心堂紙國書，眼神里已無半分留戀與掙扎，只剩下一種審視過往的淡然。她伸出手，將那份來自“故國”的卷軸輕輕卷起，動作舒緩而堅定，然后用一根金色的絲帶系好，放置于長案的一角，如同封存一段已然逝去、無需再回顧的歲月。
她的指尖，重新落回乞兒國的桑皮紙國書上，細細摩挲著上面凹凸的金線云紋。這紋路，她曾與工部的官員反復商討過樣式；這紙張，產自她大力扶持的桑農和紙坊；這國書上的每一項內容，都浸透著她和皇帝，以及無數臣民的心血。這里，才是她的國，她的家，她為之奮斗、也賦予她新生的土地。
“云袖。”她揚聲喚道，聲音清朗，不再有之前的沙啞與猶疑。
一直守在殿外，心緒同樣紛亂不安的云袖立刻應聲而入，看到自家鳳主臉上那久違的、帶著釋然與力量的神情，她懸著的心猛地落下了大半。
“鳳主？”
“傳令下去，”靈兒語氣平穩，帶著不容置疑的決斷，“宮門外百姓的心意，本宮已然知曉，感念萬分。然夜寒露重，老人孩童尤為不易。著內務府與京兆尹協同，務必妥善安排，確保所有聚集民眾能飲上熱姜湯，食得暖粥，若有體弱受寒者，即刻由太醫診治，不得有誤。待天明之后，好生勸慰，請他們各自歸家，安居樂業，便是對本宮最大的支持。”
“是！奴婢即刻去辦！”云袖聲音帶著一絲激動，連忙領命。鳳主這般安排，心意已昭然若揭。
“還有，”靈兒略一沉吟，繼續道，“明日辰時，召中書令、門下侍中、尚書仆射，以及……鴻臚寺卿，兩儀殿議事。”
“奴婢遵命！”云袖深深一拜，轉身快步離去，腳步都輕快了許多。召見重臣，尤其是涉及外事的鴻臚寺卿，鳳主這是要正式應對大唐使者了！
殿內重新恢復寂靜，但空氣已然不同。靈兒站起身，走到窗邊，再次望向宮門的方向。下方的燈火依舊，但似乎因她方才傳下的命令，人群開始出現一些有序的移動，內侍和宮衛的身影在燈火中穿梭，架起大鍋，升起裊裊炊煙。那壓抑的悲聲漸漸被一種帶著希望的騷動所取代。
她知道，她的決定，將撫平無數不安的心靈，也將徹底改變她未來的軌跡。但她心中一片坦然。
她沒有立刻去兩儀殿見皇帝。有些決定，需要獨自做出，才顯得鄭重；而有些心意，無需急于言說，彼此早已相通。她只是吩咐宮人備水沐浴，洗去一夜的疲憊與掙扎，也象征著與過去徹底的告別。
沐浴更衣后，她換上了一身正式些的鳳紋常服，顏色是她偏愛的霽青，沉穩而大氣。她坐在妝臺前，看著鏡中那張既熟悉又有些陌生的容顏。十年時光，褪去了青樓時的刻意嬌媚，洗去了初入宮廷的惶恐青澀，沉淀下來的是屬于上位者的雍容與威儀，眼角眉梢間，是經歷風霜后的堅韌與智慧。這不再是那個意外闖入異世的孤魂毛草靈，這是乞兒國的鳳主，是能與皇帝并肩俯瞰這萬里江山的女人。
她拿起眉筆，細細描摹。這一次，手很穩，心也很定。
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翌日，辰時初刻。
兩儀殿內，氣氛莊重而略顯凝滯。接到緊急傳召的幾位重臣——中書令盧敬堯、門下侍中崔琰、尚書仆射張蘊，以及鴻臚寺卿王珩，均已肅立殿中。他們彼此交換著眼色，心中都已猜到今日議事所為何事。宮門外持續兩日的萬民請愿，以及大唐使者帶來的國書，早已在朝堂上下引起了巨大的波瀾。
當鳳主毛草靈的身影出現在殿門口時，所有目光瞬間聚焦于她。
她步履從容，儀態端方，霽青色的宮裝襯得她膚色如玉，目光平靜如水，掃過眾臣，帶著一種不容置疑的沉穩力量。她徑直走向御階之旁，那個專屬于她的位置站定。而御座之上，皇帝也已端坐，他今日氣色似乎比前兩日好了許多，眼神深邃，在與靈兒目光短暫交匯的剎那，掠過一絲極難察覺的暖意與詢問。靈兒幾不可察地微微頷首。
“臣等，參見陛下，參見鳳主。”眾臣齊聲行禮。
“眾卿平身。”皇帝的聲音平穩，聽不出太多情緒。
靈兒開門見山，聲音清晰地在殿中回蕩：“今日召諸位愛卿前來，所為何事，想必諸位心中已有揣測。大唐使者攜國書而至，言及十年之約，迎本宮歸國，并許以‘國后夫人’之位。”
殿內一片寂靜，落針可聞。幾位重臣，尤其是以盧敬堯為首的，曾對這位來歷特殊的鳳主頗有微詞的老臣，此刻心都提到了嗓子眼。他們深知鳳主對乞兒國的重要性，無論是內政革新還是對外邦交，她都發揮著無可替代的作用，更與皇帝伉儷情深，早已是帝國穩定的基石。若她真的選擇離去，對乞兒國無疑是巨大的打擊。
崔琰上前一步，語氣懇切：“鳳主明鑒！您于我國，功在社稷，德被蒼生。十年來，勸課農桑，興修水利，革新吏治，開拓商路，使我乞兒國國力日盛，百姓安居。昨日宮門外萬民請愿，便是民心所向！臣等，亦萬望鳳主三思，懇請鳳主留下！”說著，他深深一揖到底。
張蘊也緊接著道：“鳳主，大唐雖為故國，然‘國后夫人’終究是虛銜，豈比得上您在乞兒國一言九鼎、澤被萬民之實在？陛下與您君臣相得，夫妻同心，乃我乞兒國之大幸啊！”
盧敬堯雖未直接發言，但那緊抿的嘴唇和帶著憂慮的眼神，也表明了他的態度。
靈兒靜靜聽著，目光掃過這些或熟悉或只是公務往來的面孔，他們此刻的挽留，雖有為國考慮的考量，卻也帶著幾分真誠。她抬手，虛扶一下：“諸位愛卿之心，本宮知曉，亦深感欣慰。”
她的目光轉向鴻臚寺卿王珩：“王卿，大唐使者那邊，近日如何？”
王珩連忙出列，躬身回道：“回鳳主，使者團目前居于四方館，一切按上賓之禮接待。只是……使者首領，禮部侍郎鄭元禮，昨日再次向臣詢問鳳主意向，言辭間，頗有些急切，言及大唐陛下殷切期盼，望鳳主早日定奪歸期。”
靈兒點了點頭，臉上看不出喜怒。她轉而看向皇帝，聲音放緩，帶著商議的口吻：“陛下，對于此事，您有何圣意？”
所有人的目光都集中到了皇帝身上。皇帝沉默片刻，目光深沉地看向靈兒，緩緩開口，每一個字都清晰無比：“鳳主去留，關乎國本，亦系于鳳主自身心意。朕，不愿以江山之重、夫妻之情相挾。無論鳳主作何抉擇，朕……皆尊重。”他的聲音平穩，但放在龍椅扶手上的手，指節卻微微泛白。
這番話，說得冠冕堂皇，充滿了帝王氣度，卻讓下方眾臣心中更是一緊。陛下越是如此“尊重”，鳳主若選擇離開，便顯得越是順理成章。
然而，靈兒卻在皇帝那看似平靜的目光深處，捕捉到了一閃而過的緊張，以及那份深藏的不舍與……依賴。她心中最后一絲因昨日他未直接挽留而產生的細微芥蒂，也徹底煙消云散。
她微微揚起唇角，露出一抹清淺卻無比堅定的笑容，重新面向眾臣，聲音不高，卻帶著斬釘截鐵的力量，響徹整個兩儀殿：
“本宮的心意，已決。”
殿內空氣瞬間凝固。
她環視眾人，一字一句，清晰地說道：“乞兒國，十年風雨，早已非異鄉，而是本宮扎根立足之故土。陛下信重，委以國政；百姓愛戴，寄予厚望。此間山河，此間臣民，此間……情誼，”她說到此，目光與皇帝再次交匯，帶著無盡的繾綣與堅定，“已與本宮血脈相連，不可分割。”
她頓了頓，語氣愈發沉凝：“大唐，乃本宮血脈之源，舊夢之所系，陛下隆恩，亦感念于心。然，昔日之毛草靈，或可貪戀故土繁華，安享尊榮。但今日之乞兒國鳳主，肩上擔著陛下之信任，萬民之生計，帝國之未來。豈能因一己之私，棄國于不顧，棄民于不顧，棄……陛下于不顧？”
“故而，”她深吸一口氣，做出了最終的宣告，“本宮決定，留在乞兒國。大唐‘國后夫人’之封號，本宮心領，但恕難從命。請鴻臚寺即刻照會大唐使者，表明本宮之意。國書，退回。”
“鳳主圣明！”
“臣等，為陛下賀！為乞兒國賀！”
以崔琰為首，幾位重臣幾乎是立刻跪伏在地，聲音因激動而微微顫抖，臉上洋溢著如釋重負的狂喜。就連一向持重的盧敬堯，也長長舒了一口氣，躬身深深一拜。
御座之上，皇帝緊繃的肩線瞬間松弛下來，他深深地看著階下那個光芒萬丈、做出最終抉擇的女子，眼中翻涌著難以抑制的激動、欣慰與深沉的愛意。他放在扶手的手，悄然握緊，又緩緩松開。
“好。”皇帝只說了這一個字，聲音低沉，卻蘊含著千鈞之力，和無法言喻的情感，“既如此，便依鳳主之意。王珩。”
“臣在！”鴻臚寺卿王珩聲音洪亮地應道。
“你親自去四方館，告知鄭侍郎鳳主的決定。言辭需得體，但立場需堅定。鳳主感念大唐皇帝陛下厚愛，然既嫁入乞兒國，便是乞兒國之人，當以乞兒國為重。望大唐陛下體諒。”皇帝吩咐道，帝王的威儀此刻盡顯無疑。
“臣，遵旨！”王珩領命，快步退下安排。
靈兒看著下方激動不已的眾臣，心中一片澄澈與安然。她知道，這個決定不僅僅關乎她個人的情感歸屬，更是一個明確的政治信號，將徹底穩定國內因她去留問題而可能產生的動蕩人心，也向大唐，乃至周邊諸國，宣告了她與乞兒國不可分割的關系。
“諸位愛卿請起。”她溫聲道，“本宮既已決定留下，往后，還需與陛下，與諸位，同心協力，共筑乞兒國盛世華章。”
“臣等，定當竭盡全力，輔佐陛下與鳳主！”眾臣齊聲應和，聲音中充滿了信心與干勁。
議事已畢，眾臣懷著激動的心情告退。兩儀殿內，只剩下皇帝與靈兒二人。
宮人們早已識趣地退至殿外，并輕輕掩上了殿門。
空曠的大殿里，一時間安靜下來，只有彼此清淺的呼吸聲。皇帝從御座上緩緩站起，一步步走下丹陛，來到靈兒面前。
他沒有說話，只是深深地看著她，目光如同深邃的海洋，將她完全包裹。那里面，有失而復得的慶幸，有深沉如海的愛戀，更有無需言說的理解與支持。
靈兒也仰頭看著他，褪去了在臣子面前的威儀，眼中流露出屬于女子的柔軟與依賴，還有一絲做出重大決定后的疲憊。
終于，皇帝伸出手，不是帝王的姿態，而是丈夫的溫柔，輕輕將她攬入懷中。他的懷抱溫暖而堅實，帶著淡淡的龍涎香氣，是她熟悉且安心的味道。
“靈兒……”他在她耳邊低喚，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，“謝謝你……留下。”
靈兒將臉埋在他寬闊的胸膛，聽著他沉穩有力的心跳，只覺得所有的掙扎、所有的付出，在這一刻都得到了最好的回報。她伸出手，環住他的腰，輕聲回應，帶著一絲哽咽，更多的是堅定：
“這里才是我的家，你在哪里，哪里就是我的歸處。”
殿外陽光正好，穿透窗欞，灑下斑駁的光影，將相擁的兩人籠罩在一片溫暖的光暈之中。宮墻之外，百姓們想必也已陸續接到了鳳主決定留下的消息，隱約似乎有歡呼聲隨風傳來，為這場牽動國本的抉擇，畫上了一個圓滿的句點。而新的篇章，也即將隨之開啟。