崇王朱由樻的永寧之戰(zhàn)中央特別調(diào)查團(tuán)是從施州衛(wèi)浩浩蕩蕩的進(jìn)入四川的,一路耀武揚(yáng)威,兩千多條最新式擎電銃,整齊的全甲隊(duì)列,沿途土司一個(gè)個(gè)嚇得雞飛狗跳。
便是最桀驁的保靖宣慰使彭朝柱也快馬趕到了黔江,拜會(huì)路過的崇親王,保證把兒子送去南京讀書。酉陽宣撫同知冉天育也來了,他是代表他弟弟來的。
朱由樻在黔江停了兩天,因?yàn)闂钗脑篮屯踔囊硇』实廴ビ详柤腊莅自傧悖怯H王,不能屈尊,何況周邊還有不少小土司要拜見他。
冉天育家的酉陽是宣撫司比彭家的宣慰司級(jí)別要低一階,但皇帝遣使祭拜白再香,整個(gè)酉陽都沸騰了。
酉陽宣撫司祖塋前,酉陽官民肅立,王之心在白再香墓碑亮出了小皇帝親筆書寫的祭聯(lián):
代夫執(zhí)戟,百戰(zhàn)山河真同木蘭。
巾幗全忠,千秋汗青永有遺香。
年幼的冉天麒帶著酉陽一眾高層高聲叩謝皇恩,接受賞賜,但他心里簡(jiǎn)直是小鹿亂撞。二娘地位被朝廷拔得如此高,自己是不是該把位置讓給大哥了?
王之心卻把冉天麒和冉天育領(lǐng)到了一旁。
“陛下口諭,冉躍龍是大明忠烈,白再香也是大明忠烈,朕希望你們兄弟和睦。陛下對(duì)冉游擊說,天麒死,天育亡,不問緣由。
陛下對(duì)冉宣撫說,你還小,要好好讀書。酉陽條件有限,陛下隨時(shí)歡迎你到南京去陪他讀書。”
冉天麒一臉驚喜,幾乎跳起來。
“我去,我去。”
冉天育的臉頓時(shí)成了黑炭,歷史上這位兄繼弟位并最終降清的土家漢子可沒有父母的家國(guó)情懷,一腦門的爭(zhēng)權(quán)獨(dú)立思想,白再香死后,酉陽幾乎再未為大明盡力了。
張獻(xiàn)忠過境他放任不管,韃清一來,只要保住他的土司位置,他就降了。鎮(zhèn)壓夔東十三家,還有他的份。
此時(shí),其實(shí)已經(jīng)有端倪,白再香病重時(shí)就有交代,她死后把她的棺槨送回去就行了,酉陽不撤軍,但掌權(quán)的冉天育還是撤了。
這種事,無論是朱燮元還是秦良玉,或者他傻不拉幾的二弟冉天允都不好說什么。
歷史上負(fù)責(zé)假傳圣旨造|反的冉天允,弄死冉天麒的冉良光,其實(shí)都是冉天育的人。老二搞死嫡子弟弟,不同時(shí)搞老大怎么繼位?
但偏偏冉天育的名聲很好,因?yàn)樗麜?huì)寫詩,跟文官關(guān)系好得不得了。他所謂的百戰(zhàn)功勛幾乎全是在白再香在世時(shí),跟著親娘取得的。
白再香選擇立冉躍龍嫡子,而不是直接選擇年長(zhǎng)的他,或許就有某些知子莫如母的原因。
但權(quán)力從來不是一個(gè)位置,白再香雖然把位置給了冉天麒,但酉陽軍政大權(quán)還是不可避免的落入了冉天育之手。
白再香去逝還沒多久,十三歲的冉天麒就開始暴戾偏私、疑神疑鬼了,再過幾年,冉天麒就該人棄鬼嫌、十惡不赦了。
冉天育更像一個(gè)文官而不是土司悍將,他的手段在朱慈炅眼里不說洞若觀火,也猜得八九不離十。小皇帝直接撂下一句“天麒死天育亡”的狠話,把他的臉打得啪啪響。
但他什么也不敢做,崇王那三千精銳甲兵就在黔江,開過來也不過一天,就他們那裝備那火器,還故意慢騰騰的在土司集中地過境,什么逮貓心腸,土狗都知道。
而大明這樣的軍隊(duì)還有二十多萬,真是見鬼了。
彭朝柱都慫了,冉天育再不甘心也不敢有任何異動(dòng),他也不想做被朝廷拿來嚇猴子的那只雞。
“臣遵旨,臣謹(jǐn)記陛下囑咐。天麒,跪下,叩謝天恩。”
大哥拉著小弟弟向王之心下跪,那一聲對(duì)小弟弟的威吼,算是最后的倔強(qiáng)了。
王之心冷哼一聲。
“冉游擊好自為之,咱家還有任務(wù)在身,就此告辭。楊參謀那里還有事,你們兄弟要處理好,那也是陛下的心意。”
剛回到石柱的秦良玉本來也要來黔江拜見崇王的,但有使者說,崇王要來石柱。沒辦法,殺雞宰羊,準(zhǔn)備接待吧。
可伶的石柱,窮得叮當(dāng)響,哪里接待過親王啊,壓力無比巨大。崇王還沒到石柱就被罵成蟲王了,沒有感恩戴德,熱烈歡迎,全是咒罵他吃完拉肚子。
不過當(dāng)蟲王朱由樻的儀仗旗幟出現(xiàn)在石柱,秦良玉帶領(lǐng)的整個(gè)石柱軍民全部呆滯。
整齊的大明鐵甲騎兵開道,火銃兵護(hù)衛(wèi),秦邦屏、秦民屏的戰(zhàn)旗引路。崇王和南京兵部侍郎劉鴻訓(xùn)步行牽馬,馬車是幾兩個(gè)特制的小黑棺,明字旗覆蓋,后面是一排排馬車,車上疊放著的全是這種小黑棺。
王之心站在隊(duì)首唱喏。
“奉陛下旨意,送昭毅將軍秦邦屏,昭勇將軍秦民屏,并渾河白桿兵烈士遺骸,回家!
石柱文武士紳百姓,跪迎。”
秦良玉的誥命紅裙被山風(fēng)吹得獵獵作響,金繡的鳳凰仿佛要從裙角飛出來。她望著那排覆著明旗的小黑棺,嘴唇哆嗦。身后的石柱軍民早已哭成一片,她卻像被釘在原地,連指尖都在發(fā)抖。
秦良玉身邊還有一位婦人,挺著個(gè)大肚子,扶著她的胳膊。這是馬祥麟夫人張鳳儀,本來是送回來照顧秦良玉的,沒想到她給秦良玉帶了個(gè)大驚喜在肚子中,反倒成了秦良玉照顧她了。
她小聲在秦良玉耳邊喚了一聲“娘”,便拉著秦良玉下跪。
秦良玉終于回神,反手扶著她。
“你小心點(diǎn),你不用跪。舅舅們不會(huì)怪你的,死人沒有活人重要。”
張鳳儀微怔,還是小心跪了下去。
“娘,我沒那么嬌氣。”
送歸烈士遺骸的馬車緩緩走過,朱由樻停步摘下腰間儀劍。
“督政院御史吳麟征聽令!”
吳麟征單膝跪地,朱由樻將劍遞到他手上。
“以大明親王儀仗,護(hù)我白桿兵烈士靈柩入陵。”
全場(chǎng)安靜,兵甲列列,白桿森森,有人抽搐,有人嘆息,夏日涼風(fēng)吹過,沁濕渾河久違的春意。
吳麟征指揮馬車?yán)^續(xù)前行,朱由樻帶著一眾官員向秦良玉走來。
“拜見王爺。”秦良玉正好不用起身,直接施禮。
朱由樻一臉嚴(yán)肅。
“馬夫人請(qǐng)起。”
王之心迅速前出一步想攙扶秦良玉,卻突然發(fā)現(xiàn)旁邊是個(gè)大肚婆,趕緊轉(zhuǎn)移攙扶對(duì)象,和秦良玉一起扶起張鳳儀。
秦良玉溫和低頭。
“多謝公公。”
王之心臉上帶著微笑,心里卻瞬間自卑,秦良玉好高啊,自己在她面前像個(gè)孩子。怪不得皇爺總惦記這馬夫人,老想讓她當(dāng)官,天生異人啊。
秦良玉十分驚喜看著朱由樻身邊的緋袍官員,拱手抱拳
“這位就是少司馬吧,秦良玉有禮了。朝廷收復(fù)遼陽了嗎?”
劉鴻訓(xùn)拱手回禮,搖搖頭。
“還沒,是禮部和建奴談判的結(jié)果。朱可貞派人挖掘的,不過甚為遺憾的是,我們已經(jīng)分不清誰是誰了。
陛下說,埋骨何處不青山,都是大明忠烈,都是大明故土,分在哪里,哪里就是他們的家,所有人就算魂歸故里了。
所以我們這次要在酉陽,在石柱都建一座陵園,銘石記功,祭拜先烈,激勵(lì)后人。
對(duì)于他們的后人,陛下另有恩賞。兵部資料有缺,所以還要?jiǎng)跓┦矫媾浜弦幌隆顓⒅\還在酉陽,這邊是吳御史負(fù)責(zé),馬夫人安排人跟他對(duì)接就行了。”
秦良玉有些失望,那小棺材里未必是她弟弟啊,但也只能這樣了。她拱手向東南。
“石柱恭謝圣恩。”