正是因為有這么多的獨門絕招,具有很強的不可替代性,大唐王國的出口產(chǎn)品才能夠暢通的進(jìn)入歐美市場,享受較低的關(guān)稅利率。
就比如煤油,在歐洲市場就經(jīng)過了一番曲折經(jīng)歷。
經(jīng)過多年發(fā)展,大唐王國出產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)煤油業(yè)已占據(jù)世界9成以上的市場,以德士古石油公司,雪佛龍石油公司,皇家光明石油公司,長安石油公司為首的四大巨頭及一系列中小型石油公司,基本上壟斷了世界市場,1857年貿(mào)易額高達(dá)1.65億元之巨,是大唐王國排行第一的化工產(chǎn)業(yè)支柱。
煤油相比較歐美地區(qū)傳統(tǒng)的照明用菜籽油,橄欖油和蠟燭,具有照明亮度高,煙氣少,雜味兒小,價格合理等諸多優(yōu)點。
初期在歐洲地區(qū)推廣時,石油公司采用了買煤油送煤油燈,送毛巾,送皮包的優(yōu)惠推銷策略,絕大多數(shù)用戶都選擇了煤油燈,因為煤油產(chǎn)品的優(yōu)越性,市場推廣非常順利。
現(xiàn)如今,在法蘭西的城鄉(xiāng)家庭中,平均每戶有3.7個煤油燈,晚上只要點燃一盞煤油燈,就能照亮整個房間。
而相同的效果,最起碼要點燃3~4盞菜油燈。
早期進(jìn)入法國市場時,煤油月均銷售約6500桶,以每磅0.36元的價格銷售,同時期法國市場的菜籽油每磅價格約0.52~0.55元,明顯高于煤油價格。
法蘭西當(dāng)?shù)亟虝氏冉邮芰嗣河停⑶乙粤己每诒w快在城鄉(xiāng)傳播開來,僅僅在半年后,法國市場月均銷售煤油就達(dá)到3.2萬桶,增長了5倍之多。
煤油的旺銷情況,引起了法國政府的高度關(guān)注,一番密謀后將煤油進(jìn)口海關(guān)稅收從35%一下子提升到76%,試圖遏制進(jìn)口煤油侵占國內(nèi)市場,打擊菜籽油市場,并且獲得一筆豐厚的海關(guān)收入。
大唐王國可不慣著法國老,四大石油巨頭立刻行動起來聯(lián)手推動漲價,致使法國境內(nèi)煤油零售價格翻了一倍還拐彎,達(dá)到每磅0.78元的高昂價格,已超過了菜籽油單價。
即便如此
煤油的銷量也沒有攔腰打個折,這是因為法國境內(nèi)的中產(chǎn)家庭已經(jīng)普遍接受了煤油燈,生性浪漫的法國人無法再忍受菜籽油燈的昏暗和濃濃的味道,上流社會的奢靡的夜生活缺少不了煤油燈。
法國巴黎市政投入使用的煤油路燈同樣如此,因為照明亮度和成本的各種原因,無法用菜籽油代替,這導(dǎo)致市政部門為了高昂賬單怨氣沖天。
經(jīng)過短暫回落以后,法國市場煤油銷量開始穩(wěn)步的上漲,僅僅在一個半月以后就超過了前期的月均3.2萬桶高峰。
到了年底12月份圣誕節(jié),法國市場銷售出了4.85萬桶高價煤油,這讓壟斷市場的大唐王國四大石油巨頭賺得盆滿缽滿,喜笑顏開。
法國進(jìn)口高關(guān)稅導(dǎo)致了煤油價格的居高不下,與臨近的普魯士、南德各王國、意大利半島各地區(qū)和英國等地,煤油價格差了一倍多。
這引起了廣泛的煤油走私行為,周邊各地區(qū)紛紛向法國境內(nèi)走私煤油,德國農(nóng)民挑著油擔(dān)子穿越兩國邊界,以低廉的價格向法國人兜售走私煤油。
一擔(dān)煤油去掉兩只木桶以后凈重80磅,每磅煤油盈利一馬克,那就是80馬克,約合20唐元,跑一趟兩三天比一個月賺的都多。
一傳十,十傳百,這吸引了更多的德國人投身到走私大業(yè)中來。
這種好事自然少不了英國老,區(qū)區(qū)英吉利海峽根本無法阻擋英國老走私的熱情,最瘋狂時候,甚至上演過一夜137艘走私船走私的盛況,這讓法國海關(guān)部門苦不堪言,根本沒辦法阻擋。
直到1857年底
被走私搞得焦頭爛額的法國政府,悄然調(diào)整了煤油的海關(guān)進(jìn)口關(guān)稅,從原本的76%再加上附加懲罰性關(guān)稅,一下子調(diào)減到27%的歐洲平均水平。
因為英吉利海峽的大英帝國對煤油征收的關(guān)稅就是27%,近年來由于煤油、潤滑油、柴油和重油進(jìn)口量的急劇增長,英國海關(guān)對上述產(chǎn)品的征收稅率都有相應(yīng)的下浮。
法國人的認(rèn)慫,直接導(dǎo)致了法國境內(nèi)煤油市場的大爆發(fā),1858年1月份起,法國市場煤油銷量從4.3萬桶開始,每個月以熔巖爆發(fā)的速度勐漲,2月份銷量7.1萬桶,3月份銷量10.44萬桶,4月份銷量18.3萬桶,5月份銷量23.5萬桶,6月份銷量29.4萬桶,7月份銷量直接沖破33萬桶,到了8月份達(dá)到34.7萬桶高峰,增長趨勢才逐漸緩和下來。
法國市場以極大的熱情全面接受煤油,并且爆發(fā)出蘊藏已久的強大購買力,法國巴黎市長里維埃男爵談到煤油的廣泛應(yīng)用,笑容滿面的熱情回應(yīng)道;
“它點亮了巴黎這座夢幻城市,每當(dāng)夜晚站在市政廳的高處俯瞰,你才會發(fā)現(xiàn)這才是歐洲浪漫的不夜城,有了煤油一切都好極了。”
好極了的代價就是僅巴黎這一座城市,每個晚上就要燃燒掉4500桶以上的煤油。
但是話又說回來,人生苦短,及時享樂,殖民全世界賺那么多錢又干啥用呢?
法國政府的行政命令,并不能阻擋法國人對煤油的硬核需求,作為傳統(tǒng)的富裕國家,法國有能力,有市場,有需求大量消費煤油,豈是一紙政令能夠阻擋得了的?
煤油在歐洲各國市場一路高歌勐進(jìn),歐洲人壓根拿不出可以抵擋的同類產(chǎn)品,努力之后只能躺平了,誰讓大家都喜歡呢?
基于以上因素
在整個1858年,以煤油為核心的石油化工產(chǎn)品出口,至少還有30%以上的高成長率,全年石化產(chǎn)品出口總價值超過2億元是大概率事件。
至少在今后的二三十年里,大唐王國可以獨享石油化工領(lǐng)域的豐厚利潤,悄無聲息的將歐美國家從殖民地賺取的大量利潤源源不斷抽血,反哺自身,進(jìn)一步增強本國的工業(yè)基礎(chǔ)和經(jīng)濟(jì)實力。
要做到這一點,必須要控制德克薩斯州和墨西哥灣,因為這里也是盛產(chǎn)石油資源的地方。
想做到這一點并不容易,德州是美南方聯(lián)盟合眾國的核心成員,對其領(lǐng)土主權(quán)的任何覬覦之心,都將會引起美南方強烈的反感和警惕心,甚至導(dǎo)致當(dāng)前雙方友好關(guān)系(暫時還達(dá)不到聯(lián)盟層次)破裂。
李察能夠想到的陰損招數(shù),就是揮舞鈔票,用經(jīng)濟(jì)手段購買德州已發(fā)現(xiàn)蘊含大量油氣地區(qū),就丟在那兒不開采,任其荒蕪長草。
內(nèi)務(wù)府下屬的王室控股基金在四大石油巨頭企業(yè)中,掌控從77%~38.5%不等的巨量股權(quán),也是整個世界石油市場的幕后操控者,擁有無可置疑的定價權(quán)。
每一磅煤油的成本是0.13元,含加工成本,運輸成本,分銷成本和稅收成本,出口售價平均達(dá)0.35元,幾乎是兩倍的暴利。
僅這些股權(quán),1857年給王室就帶來超過3170萬元的巨額分紅利潤,占到了內(nèi)務(wù)府控制下王室基金總收益的6成左右,當(dāng)之無愧的第一創(chuàng)利大戶。
想想后世頭頂一片巾的沙漠狗大戶怎么富裕起來的,就知道大唐王國現(xiàn)在日子過得何等滋潤?
興旺發(fā)展的石油化工產(chǎn)業(yè),1857年給王國財政帶來2480萬稅收,今后還有大幅度的增長空間,這極大的強化了王國財政實力。
正是因為擁有如此雄厚的實力,所以,李察今后的戰(zhàn)略就是用鈔票買買買,成為德州最大的地主,將那些富含油氣資源的土地全部用來放牧,就是不開發(fā)。
咋滴,有錢我樂意,就愿意買這些富含油氣資源的地方來放牧牛羊。
財大氣粗的王國四大石油巨頭聯(lián)手成立了加省地質(zhì)學(xué)院,并投入巨資研發(fā)新一代石油化工成套煉化設(shè)備,還設(shè)置各自的實驗室,以優(yōu)厚待遇招募世界各地知名專家加盟,深入發(fā)展石化產(chǎn)業(yè)體系。
1856年9月,長安石油公司實驗室教授杰森-海因茨在一次打翻了火棉膠后,發(fā)覺它凍結(jié)會變成堅韌而有彈性的物料,從而發(fā)明了塑料“賽路珞“(celluloid)。
經(jīng)過深入研究
長安石油公司發(fā)現(xiàn)塑料材料具有極強的可塑性,可以制成價格低廉的水杯,碗,雨衣等物品,具有相當(dāng)廣闊的市場前景。
李察很喜歡翻閱大唐王國及世界各地的科技前沿信息,當(dāng)他看到這一條科技發(fā)明時,只能摸摸鼻子無語了。
也許是因為四大石油公司注重石油系列產(chǎn)品開發(fā),為此打造了各種實驗室,不斷誕生出新的科技產(chǎn)品,塑料“賽路珞“就是其中之一,被提前發(fā)明了出來。
這種材料的發(fā)明比原來歷史上提前了10年,李察堅信;
商人都是逐利的,用不著自己干預(yù),在財大氣粗的石油公司的大力推廣下,這種新材料將會比原時空更早的廣泛應(yīng)用于社會的方方面面。
巧合的是;
大唐王國正好壟斷了石油化工產(chǎn)業(yè)的尖端技術(shù),也壟斷了世界市場,在今后相當(dāng)長的一段時間里,可以獨享這一塊市場的豐厚利潤。
把白菜賣成人參價格,這是長安石油公司現(xiàn)在的打算。
反正也沒有同級別競爭對手,至于大唐王國四大石油巨頭之間很容易協(xié)調(diào),主動請求王室控股基金出面就可以了。
原本長安石油公司是四大巨頭中實力最弱,市場份額最小的一家跨國企業(yè)。
如今手握著塑料“賽路珞“專利,估計要在今后十余年的這一波發(fā)展中脫穎而出,成長為足以與德士古石油公司并肩的石化巨頭。
總體來看
依托北美豐富的自然資源,大唐王國的礦產(chǎn)業(yè)依然是支柱性產(chǎn)業(yè),石油,銅和銀這三大類礦產(chǎn),大唐王國的出口量都是世界第一。
銅和銀制品加工業(yè),因此也繁榮的發(fā)展起來,在王國各省擁有1790多家工廠和數(shù)量更多的手工作坊,除了銅幣和銀幣之外,還有花樣繁多的銅質(zhì)和銀質(zhì)生活用品和工業(yè)品。
就工業(yè)品來說,新型7.62毫米全裝藥子彈殼,各種口徑炮彈殼,輪船銅質(zhì)螺旋槳,銅質(zhì)耐磨銷套,銅管,蒸汽機各種銅質(zhì)部件,樂器中的長號薩克斯,木門上的銅釘和銅把手,林林總總的細(xì)分產(chǎn)品數(shù)以千計,創(chuàng)造了大量就業(yè)機會。
李察并不滿足于依托資源發(fā)展出來的優(yōu)勢產(chǎn)業(yè),在重工業(yè)領(lǐng)域,大唐王國已經(jīng)積蓄了足夠的實力,優(yōu)先選取鋼鐵工業(yè)作為爆發(fā)的主要目標(biāo)。
因為大唐王國加利福尼亞大學(xué)冶金實驗室,通過長時間的研發(fā)的新一代平爐煉鋼法已經(jīng)成熟,正在進(jìn)入煉鋼設(shè)備的研制階段,具備了產(chǎn)能爆發(fā)的基礎(chǔ)。
自19世紀(jì)初以來
以英國為主的煉鋼廠主要使用攪煉法煉制鋼鐵,顧名思義,就是通過簡單的設(shè)備攪動融化的鐵水,憑經(jīng)驗加入炭或其他合金,從而煉制各種性能不同的合金鋼。
這種比較原始的攪煉法,是改良于已出現(xiàn)上千年的炒鋼法,并不是什么新鮮玩意兒。
而高爐煉鋼在1325年已經(jīng)出現(xiàn)在比利時,隨后迅速流傳到低地國家,所以英國鋼鐵廠采用的高爐攪煉法不是什么先進(jìn)工藝,產(chǎn)量也不高。
大唐王國引入英國工藝的幾家主要鋼鐵廠,年產(chǎn)鋼鐵約63萬噸,使用了約39200余名職工,可見效率相當(dāng)?shù)拖隆?
若采用新式平爐煉鋼法,煉鋼效率要增強4~5倍,用同樣的人手,很容易就能夠生產(chǎn)出更多的鋼鐵產(chǎn)量,具備很強價格優(yōu)勢。
無論鋼還是鐵,在大唐王國都具有廣泛的應(yīng)用前景,值得大力發(fā)展。
前些年,之所以沒有一味的擴大鋼鐵產(chǎn)能,主要還是源于市場因素。
大唐王國生產(chǎn)的鋼鐵大多數(shù)自用,出口占比不到10%,約莫每年4.5~5萬噸規(guī)模,主要的出口地是清朝和東南亞地區(qū),美國北方及中美洲和南美洲,多以優(yōu)質(zhì)農(nóng)具,刀具和生活用品為主,市場規(guī)模相對很有限。
這就局限了大唐王國發(fā)展鋼鐵工業(yè)的上艱,沒市場還發(fā)展什么?
英國在1842年鋼鐵產(chǎn)量就達(dá)到620萬噸的巔峰規(guī)模,那是因為英國正處于蒸汽工業(yè)發(fā)展的高峰期,在本土和海外到處修建鐵路,碼頭和橋梁,鋼鐵用量自然很大。
僅印度次大陸,英國人就修建了超過2.8萬公里的鐵路線,鋼鐵作為大宗建筑物資,需求量自然少不了。
自克里米亞戰(zhàn)爭后
英國財政為了應(yīng)付戰(zhàn)爭中的巨大開支,連續(xù)多年實施緊縮財政政策,這些海外殖民地的基建項目首當(dāng)其沖遭受到大幅削減,進(jìn)而影響了鋼鐵需求。
1857年度,英國鋼鐵總產(chǎn)量僅僅437萬噸,相比較巔峰期已經(jīng)縮水了三成,這主要是國際市場需求不足導(dǎo)致,而非產(chǎn)能原因。
大唐王國由于經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,帶動了城鄉(xiāng)建設(shè)的興旺,長安和洛杉磯兩座百萬級大城市每年基建需求,就要吃掉數(shù)10萬噸鋼鐵產(chǎn)能。
而大唐王國異想天開的工程師計劃在灣區(qū)修建金門大橋,僅這座大橋上的一座橋塔,就需要消耗2.2萬噸鋼材,橫跨水面1600余樂,使用約2.8萬噸獨立鋼纜,約60萬顆鋼制鉚釘……
當(dāng)然了
這座規(guī)模空前的大橋目前僅僅在技術(shù)論證階段,在可以預(yù)見的二三十年內(nèi),大唐王國恐怕不具備修建的工程能力,但這不妨礙工程師提出這一宏偉設(shè)想。
就像澳大利亞悉尼的跨海大橋,工程師們也提出了切實可行的實施方案,但在天價的建造費用面前,設(shè)計圖紙不得不束之高閣。
大唐王國將在1859年度掀起新一輪建設(shè)高潮,主要是王國本土的鐵路,海外省和天堂島鐵路、碼頭、橋梁等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè),還有城市建設(shè)。
這為鋼鐵工業(yè)的大發(fā)展提供了堅實基礎(chǔ),根據(jù)產(chǎn)能規(guī)劃;
1859年度,大唐王國鋼鐵總產(chǎn)能將歷史性的第一次突破百萬噸大關(guān),達(dá)到110余萬噸。
這其中,鐵產(chǎn)量約78萬噸,鋼產(chǎn)量35萬噸。
1860年規(guī)劃產(chǎn)能150萬噸,1861年規(guī)劃產(chǎn)能185萬噸,至1862年突破200萬噸大關(guān)。
鋼鐵工業(yè)的大發(fā)展,意味著交通、城市基礎(chǔ)設(shè)施、船舶制造業(yè)和機械化工行業(yè)的大發(fā)展,同樣也是航運業(yè)和軍事工業(yè)的大發(fā)展。
截止1857年末
大唐王國擁有排水量300噸以上的船舶共計1730余艘,排水量千噸以上的遠(yuǎn)洋貨船達(dá)457艘,涌現(xiàn)出了數(shù)十家規(guī)模不一的航運公司。
不同于歷史悠久的歐洲各國,作為北美新崛起的勢力,大唐王國的船舶全部都是鐵質(zhì)蒸汽動力船舶,擁有世界上規(guī)模最大的鐵質(zhì)貨輪商船隊。
為了進(jìn)一步增強遠(yuǎn)洋運輸能力,降低成本,遠(yuǎn)洋船舶正在向大型化方向發(fā)展,大唐王國本土的多家船廠已經(jīng)開工建造萬噸級鐵質(zhì)蒸汽機動力貨輪。
這每一艘船,都需要耗費三至四千噸優(yōu)質(zhì)鋼鐵建造,是一塊很大的市場。
海軍鎮(zhèn)海計劃再度啟動,將會在五年內(nèi)陸續(xù)建造12艘排水量3600級主力鐵甲戰(zhàn)艦,并且增加了十二艘“寒風(fēng)”級戰(zhàn)艦的新訂單。
除此之外
新推出的20匹動力柴油機組引來了市場的熱烈回應(yīng),由其組成的船舶動力,具備重量輕,可靠性好,使用廉價等諸多特點,非常有利于發(fā)展近海船舶和內(nèi)河航運。
這樣的一臺柴油機配合簡單的螺旋槳,夠驅(qū)動100噸左右的船舶以八至九節(jié)的速度航行。
若是500噸的近海船舶,可以在船艉部設(shè)置五臺20匹馬力柴油機,800噸船舶就設(shè)置8臺,省去了購置笨重而且昂貴的蒸汽機代價,具備極強的成本優(yōu)勢。
一經(jīng)推出,王國各地船廠就收到了數(shù)百艘中小型船舶的新訂單。
無論從事貨物運輸也好,客運也好,近海捕撈也好,用價格低點的柴油驅(qū)動都具有很強的成本優(yōu)勢。
20匹馬力柴油機還可以用在大型船舶收放錨鏈,漁船收放拖網(wǎng),礦山牽引礦車,工廠用作動力設(shè)備等諸多領(lǐng)域。也可以用來加強手扶拖拉機動力,簡直好處多多。
配合王國進(jìn)一步加大鐵路建設(shè)規(guī)模的重大決策,大唐王國的國內(nèi)市場需求必將迅速擴大,這為鋼鐵產(chǎn)業(yè)爆發(fā)產(chǎn)能奠定了雄厚基礎(chǔ)。
新興工業(yè)國家有新興工業(yè)國家的優(yōu)勢,老牌殖民者有老牌殖民者的難處,英國發(fā)展鐵質(zhì)蒸汽輪船過程一波三折,阻力重重。
時至今日
英國還保有數(shù)千艘風(fēng)帆貨船,其皇家海軍預(yù)算1857年至1858年度,為844萬英鎊,艦船總規(guī)模達(dá)到63.3萬噸,各種噸位的風(fēng)帆戰(zhàn)艦約千余艘,鐵質(zhì)蒸汽戰(zhàn)艦37艘(含船臺正在建造的6艘)。
在本年度,皇家海軍預(yù)算突破900萬英鎊規(guī)模。
下一年度,即1859~1860年度,根據(jù)當(dāng)前英國議會討論的撥款議桉,將會突破1000萬英鎊的規(guī)模。
1000萬英鎊價值相當(dāng)于5000萬唐元,是大唐王國如今軍事預(yù)算開支的兩倍還多,可見大英帝國的財大氣粗。
這還是在面臨美國南北內(nèi)戰(zhàn)情況下,李察暗搓搓的大量動用王府內(nèi)庫的錢,訓(xùn)練裝備了超過20萬大陸新兵和進(jìn)行全軍武器換裝,軍事?lián)芸羁傤~暴漲,屬于不可持續(xù)狀態(tài)。
正常年份
大唐王國軍事開支總預(yù)算約820萬至850萬唐元之間,價值約160萬至170萬英鎊,用以維持一支規(guī)模約9萬人以下陸軍,1.5萬人以下皇家禁衛(wèi)軍和約20艘主力戰(zhàn)艦的有限規(guī)模海軍。
這其中
皇家禁衛(wèi)軍和皇家海軍的軍費開支,全部由王室內(nèi)庫支出,王國財政不負(fù)擔(dān)這部分撥款,因為這都是王家私軍,不可混為一談。
兩相比較
大英帝國皇家海軍一年的軍費開支就將超過千萬英鎊巨,這個數(shù)字差不多是大唐王國財政收支的總額(注;不含王室內(nèi)務(wù)府下屬基金控股的各企業(yè),礦場和王室農(nóng)場收益),可見英國皇家海軍的財雄勢大。
但英國皇家海軍也有其難處,總量接近上千艘的各型風(fēng)帆戰(zhàn)艦,已經(jīng)成為皇家海軍向現(xiàn)代化邁進(jìn)的沉重包袱和巨大累贅,棄之可惜,食之無味。
在轉(zhuǎn)型的道路上,英國皇家海軍走得非常艱難,代表著世界先進(jìn)水平的蒸汽鐵甲戰(zhàn)艦讓他們垂涎欲滴。
可現(xiàn)有龐大風(fēng)帆艦隊每年高額的維持費,讓皇家海軍沒有足夠的資金建造更多心儀的鐵甲戰(zhàn)艦。
就在1858年2月份
皇家海軍拿出雄心勃勃的淘汰風(fēng)帆戰(zhàn)艦的計劃,計劃在未來三年內(nèi),淘汰總數(shù)高達(dá)472艘風(fēng)帆戰(zhàn)艦,多以數(shù)百噸至上千噸的中小型風(fēng)帆戰(zhàn)艦為主,而保留中大型風(fēng)帆艦隊的主力。
這一計劃遭到英國下議院和上議院的聯(lián)手否決,開什么玩笑?
大英帝國皇家海軍積攢了150多年的家當(dāng),說退役就退役了,這么多戰(zhàn)艦難道噼開當(dāng)柴火燒嗎?
敗家子啊!
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