皇帝李察頒下密旨，安排安全總局配合有關部門施行輸送利益計劃，旨在加強主戰派大臣左宗棠的實力，最終花銷在正確的地方。
煤油專營權這樣輕易能夠賺到錢的賣買，與其讓那些貪官污吏分潤，莫如切實去支持國之棟梁之臣。
順勢輕輕一推，希望能夠稍許改變原本的歷史面貌吧？
作出這樣的安排后，皇帝李察的心情好了不少。
這時候
皇家秘書處副處長梁伯均神色肅然的走進殿堂來，深施一禮稟報道；“啟奏陛下，臣有本奏?！?
“何事？”李察問道。
梁伯均稟報道；“
啟奏陛下；
據外交部呈報，帝國部分商船在蘇伊士運河受到刻意刁難，停滯在紅海一側的蘇伊士港口，時間最長的商船至今已三個月有余，滯留在紅海北部蘇伊士城的商船和郵輪，前后多達17艘之多，問題遲遲沒有得到解決。
據悉；是埃及伊斯梅爾帕夏根據奧斯曼帝國傳達的上命，對我方商船額外收取高額過境稅，還有各種名目繁多的稅收，每艘船金額高達上萬唐元，有的還不止。
外交部嘗試聯系伊斯坦布爾，但是由于奧斯曼帝國腐敗亢長的政府效率，互相之間推諉踢皮球。
至今沒有能夠得到一個權威而有明確的答復，事情就耽擱了下來。
但事情一天不解決，蘇伊士運河通道等于斷絕了。
滯留在蘇伊士港的輪船很多油水蔬菜供給已經斷絕，只能依靠著互相間接濟度日，恐……恐不能持久。”
“蘇伊士港沒有補給嗎？”李察臉上浮起一絲怒意，這明顯就是針對著大唐帝國而來。
在陡然增加的帝王威壓之下，梁伯均腰彎得更深了，恭敬的回稟道；“派駐蘇伊士運河委員會的代表一直在與埃及伊斯梅爾帕夏和蘇伊士港方面溝通，但對方推諉的意思很明顯，始終沒有能夠出現明顯進展，如今溝通一直在持續中。”
“英國人呢？”
“英國人表示愛莫能助，會嘗試著幫助溝通，但最好不要抱有多大的希望。”
“哼，這已經是很明顯的事情了。”李察臉上罩著一層嚴霜，僅略一思考后便吩咐道；
“不就是1萬多唐元嘛，給他們就是……17艘船能有多少錢？？充其量不過20來萬，想要就給他們，先把船通過運河再說。
后續途經蘇伊士運河的船舶一律停航，等待時局轉變。
另外，傳召我的海軍元帥入宮，帝國皇家海軍已經閑了很長時間，是時候動一動了?！?
“微臣遵旨?！?
梁伯均能夠感受到圣上壓抑的雷霆震怒，輕聲回答后，便后退了幾步轉身離開，立馬去落實帝王旨意了。
皇帝李察坐在上首御座上，手指輕輕的敲打紫檀木質地的御座扶手，心中慢慢梳理埃及乃至于整個中東形勢。
如今的埃及屬于奧斯曼帝國一個獨立的行省，最高長官是奧斯曼帝國埃及總督帕夏伊斯梅爾，這是一個極有野心的邊塞重臣。
他上位埃及總督以來積極接近歐洲，發展民族工業和商業，聘請歐洲的軍事教官訓練軍隊。幾乎將埃及經營成為了一個針插不進，水潑不進的獨立王國，只是名義上聽從奧斯曼帝國的召喚。
這樣的一個地方軍閥勢力，為什么要招惹大唐帝國？
難道伊斯梅爾帕夏迷了心竅了嗎？
這其中是何人作祟？
英國人抑或是法國人？
難道是英國人試圖獨占蘇伊士運河，使出陰招來逼迫大唐帝國拱手讓出運河股權？
還是法國佬因為圣馬洛港大規模走勢損害了其利益，動用中東的傳統影響力，在給帝國使絆子？
他細長的手指輕輕的敲打扶手上，一連串的疑問在皇帝李察的腦海中形成，他并不需要拿到什么確切的證據，只要懷疑就足夠了。
結合歐洲局勢來看
關于蘇伊士運河股權談判歷經多年，英法唐三方協議是在1869年初達成，各方都做了妥協。
蘇伊士運河項目的發起者和建設者法國人手中持有52%的絕對控股權，倫敦以520萬英鎊的代價拿下了法國人手中蘇伊士運河26%的股份，大唐帝國也以同樣的條件轉讓了22%的股份，即440萬英鎊出售一半股權。
這樣一來，蘇伊士運河的股權就變成了英國占據48%，法國占據26%，大唐帝國占據22%，剩余的4%屬于公眾股東。
普法戰爭爆發后
英國趁著法國佬被痛毆之際，通過各種渠道施加壓力，最終從法國政府手中再次取得了14%的股權，其股權占比從48%一躍上升到62%，成為絕對的控股股東。
大唐帝國持有22%位居第二，法國只剩下了12%位居第三，剩余部分4%屬于公眾股東。
這里面吃虧最大的就是法國，辛辛苦苦謀劃幾十年終于建成的蘇伊士運河世紀工程，被英國強取豪奪摘取了果實，自己卻淪落為無足輕重的小角色。
運河開通以后其戰略價值日益彰顯，最明顯的例子就是英國一直在給法國佬設限，阻止其在中南半島投入更多的殖民力量，而法蘭西卻無可奈何。
耗費無數人力心血建設而成的蘇伊士運河便捷通道，軍艦和運兵船不能夠走，難道要環繞半個地球繼續走老的航路嗎？
這份憋屈，足以讓法國有識之士郁悶而死。
幸虧法國當初咬牙堅守了底線，無論英國如何施壓都保留了12%的蘇伊士運河股權，為以后爭取合法通行權利留下了一絲可能。
以英國人一貫自私而又霸道的稟性，在算計完法國后，又開始算計大唐不是沒有可能？
但這只是懷疑，沒有證據可以證明。
回過頭來再看看法國佬，這也不是什么好東西。
法國人在中東以及近東，北非地區經營已經有200多年，擁有傳統而深厚的影響力，當初能夠說服賽義德帕夏開著蘇伊士運河這項世紀工程，就足以說明其左右埃及政府的能力。
因為各種恩怨，給大唐使個絆子有啥稀奇的呢？
英法這些傳統世界列強都是占便宜沒夠的主兒，冷不丁的吃了個大虧，千方百計想找回場子也能說得通。
再回頭看看這個埃及統治者伊斯梅爾帕夏，從其父親阿里帕夏統治埃及到賽義德帕夏，再到伊斯梅爾帕夏已經傳承60多年，是不折不扣的一方土霸主，對來自伊斯坦布爾的上命都愛搭不理。
這一方面說明了奧斯曼帝國統治力的極度衰敗，另一方面展示了伊斯梅爾帕夏的強硬，是一個標準的鐵腕人物。
當初大唐帝國趁著埃及財政極度困難之際，以400萬英磅的白菜價買入了其手持的44%股權，難保不會在其心中留下疙瘩，找到機會刻意刁難？
在消息極度閉塞的當今世界，自以為天老大，地老二他老三的舊軍閥式人物并不少，若是再有人挑撥，那么做出非理性的舉動也就順理成章了。
這個世界上
不能夠正確認識自己力量的總是大多數，除了將他揍的俯首帖耳，否則又能咋辦呢？
打落牙齒和血吞可不是大唐帝國的作風，必須要讓這些敢于挑釁帝國威嚴的土霸王知道厲害，否則不時還會有一些小丑跳出來，雖然沒傷害，但是膈應人?。?
想到這里
李察也坐不住了，他站起身來大步的走到偏殿里，站在一人多高的手繪世界地圖前仔細的研究起來。
距離蘇伊士運河最近的帝國屬地當然是天堂島，如今的天堂島已經具備較強的后勤供應實力，可以作為遠征艦隊的出發基地使用。
從這里向西經過婆羅州以南海峽，再經過英國海峽殖民地的馬六甲海峽進入印度洋，遠征船隊在欽奈補給后一路向西航行抵達紅海，沿紅海向西北方向2000余公里可以抵達蘇伊士城，這一路的航程總計約1.1萬余公里。
這一路上，至少要經過四處補給港口。
分別是新加坡或香港，欽奈，也門薩那和埃及所屬蘇伊士城，這其中有三座半補給港都在英國的控制下。
這半個補給港口，就是埃及的蘇伊士城，運河東北部的入口港。
若英國人不愿意提供艦隊補給，那么情況就明了了，就是英國佬在后面使壞，但仔細想來，恐怕英國佬不會做得這么毫無技術含量。
殺敵一千，自損八百。
大唐和英國作為傳統親密盟友，互相提供遍布世界各地的港口設施支持，這是有明文條約規定的事項，輕易不得違反。
若違反這一條，將會極大的傷害到英國的全球利益。
若是大唐帝國采取報復行動，也不給英國艦船補給，那么幾乎整個美洲都沒有英國商船的立足之地。這包括北美洲，中美洲和南美洲，英國的艦船不可能從大西洋進入太平洋，更遑論縱橫七海呢？
這就是大唐帝國的實力，擁有討價還價的本錢。
若是遠征艦隊的補給一切順利，那么英國佬的懷疑就可以大大的減小，法國佬的陰影就凸顯出來了。
在這三個懷疑對象中，埃及帕夏伊斯梅爾的懷疑最小。因為其和大唐帝國沒有任何直接的沖突，也沒有什么太大的瓜葛，犯不上無端的得罪一個世界列強。
哪怕只是二流列強，那也是世界列強。
皇帝李察站在世界地圖前，第一次有種鞭長莫及的感覺，實在是這個蘇伊士城太遙遠了。
太平洋中部移民航線從東到西近2萬公里，帝國遠征艦隊從帝都長安出發，南下巴拿馬還有約5800余公里的航程，全加起來就3萬公里出頭了。
看一看地圖上大英帝國的殖民地布局，從直布羅陀進入北大西洋，南下順著非洲海岸線直抵南非約翰內斯堡，繞過好望角進入印度洋，在一路北上抵達阿拉伯海，途經阿拉伯半島至印度次大陸，及至中南半島海峽總督府和神州南方的香港，這一路上都有完善的殖民地港口布局。
不得不驚嘆日不落帝國數百年的深厚積淀，讓后來者望塵莫及，幾乎環繞著世界的歐亞大陸遍布殖民地。
就像現在處處被刁難的法國佬，沒有英國的允許想殖民中南半島難上加難，首先兵力和物資投送就是個大難題。
由此可見
扼守世界戰略水道的重要性，蘇伊士運河是一處，直布羅陀海峽是一處，博斯普魯斯海峽是一處，馬六甲海峽是一處，還有正在建設中的尼加拉瓜運河必定也會是一處戰略要地。
（注；這個年代波斯灣還沒有發現石油，霍爾木斯海峽因此無人問津。）
難道……英國人盯上了正在建設中的尼加拉瓜運河？
想到這里
李察心中一驚，認真的考慮這種可能性……
既不缺錢，又不缺人，更不缺技術，正在火熱施工中的尼加拉瓜運河推進一切順利，各項工程節點完成早于預期，預計再有5~6年的建設就可以全線通航。
這個建立在帝國南方省份的國際水道，將會令大西洋沿岸的北美城市前往澳洲或者東亞節省1.4萬公里路程，極具戰略意義。
大唐帝國對尼加拉瓜運河公司擁有100%的控制權，其中皇室內務府下屬基金持股32%，帝國政府發展基金持股51%，中原省持股12%，另有5%放開給帝國社會民眾持有，外人無法染指。
這個猜測雖然荒謬，但很可能貼近現實。
但這已經觸及了大唐帝國的底線，無論在任何情況下，帝國都不會出讓任何一點尼加拉瓜運河公司股權，這是毋庸置疑的事兒。
自家領土上的國際戰略水道還掌控不住，那干脆就別玩了。
像法國那樣實力不濟，種下的果樹被別人摘了桃子，已經讓法蘭西聲望大減，不再被視為能夠與英國平起平坐的頂尖列強。
當今世界殘酷而冰冷的競爭法則，在核心利益上容不得一絲退讓。
聯想到大英帝國皇家海軍欲掌控全球海洋，尼加拉瓜運河就是一個翻不過去的坎兒，李察神色隨之變得更加凝重起來。
運河還未建成，已是山雨欲來風滿樓。
“啟奏陛下，一等威國公潘恒臣元帥傳召覲見陛下，已經在殿外等候，乞請陛下御準。”
“嗯……宣召進殿?！?
“微臣遵旨?！?
(本章完)