尼加拉瓜運(yùn)河工地
一眼望不到盡頭的運(yùn)河工地場面極其宏大，整個運(yùn)河工地分成24個標(biāo)段。
從加勒比海一側(cè)的蓬塔戈?duì)栠_(dá)河，沿杜樂河進(jìn)入尼加拉瓜湖，再到太平洋岸的布里托河口，全長約276公里，是巴拿馬運(yùn)河長度的三倍。
運(yùn)河航道規(guī)劃底部寬度為230米-520米，水深27.6米、運(yùn)河建成后，可通行數(shù)十萬噸巨輪。
以尼加拉瓜湖為運(yùn)河核心，東側(cè)沿圣胡身河天然河道施工難度較小。
主要是封堵河道引流后，對現(xiàn)有的198公里圣胡安天然河道裁彎取直，清除一些河心岸灘，爆破巖石，對少部分狹窄的河道進(jìn)行加寬，加深，砌筑片石護(hù)坡等工程。
由于路線較長，挖掘的土方量是蘇尹士運(yùn)河的兩倍還多，是最耗費(fèi)勞動力的地方。
經(jīng)歷4年多的大規(guī)模施工，東側(cè)河道已經(jīng)呈現(xiàn)了大致雛形。
由于這里天然水寬水深條件較好，施工后原本曲折多彎的河道已經(jīng)變得平直許多，巨輪從尼加拉瓜湖可以方便地駛?cè)?，徑自沿圣胡安河進(jìn)入加勒比海。
在運(yùn)河工地的斜坡上
固定著許多條鐵道一般的滑軌，運(yùn)載泥石的無動力翻斗車上上下下，將挖掘出來的土石運(yùn)送到坡頂高處，就近堆積成一座座平頂小土山。
今后這些平頂小土山既可以作為運(yùn)河公司的監(jiān)控哨站，也可以作為駐軍營地，用以防御尼加拉瓜運(yùn)河安全。
原本拖拽這些無動力翻斗車的是拖拉機(jī)，每一條軌道的頂端都有一臺車廂裝滿砂石的拖拉機(jī)，拖拉機(jī)車廂上牽引著鋼絲繩，將滿載泥石的翻斗車順著鐵軌從河床底部拉上來。
就在去年
尼加拉瓜運(yùn)河工地上送來了幾十臺電動機(jī)，用其牽引鋼絲繩又安全又好，很快在工地上得到了大規(guī)模應(yīng)用。
一臺發(fā)電的柴油機(jī)組可以拖帶五條滑軌，施工效率大大提升。
但不可否認(rèn)的是，運(yùn)河底部泥沙挖掘只能依靠純粹的人力勞動。
日復(fù)一日的艱苦勞動，已經(jīng)讓十幾萬黑奴損失近四分之一，這是規(guī)模宏大的世紀(jì)工程必須付出的代價，誰來都一樣。
按照當(dāng)前的工程進(jìn)度，再有兩年半的時間，東段198公里圣胡安河道可以施工完畢，具備完全的通航條件。
施工最大的難點(diǎn)在于西側(cè)，尼加拉瓜湖西岸距離太平洋只有20公里，卻屬于丘陵山地，原有的布里托河從地峽穿過，河道曲折而狹窄，水深條件也不夠。
而且太平洋和尼加拉瓜湖水面有26米落差，必須要建設(shè)雙線三級水閘，超級水閘的規(guī)模舉世罕見，施工難度極大。
這一天
在隨行官員和眾多皇家禁衛(wèi)軍官兵的護(hù)衛(wèi)下，皇帝李察親自來到了水閘工地視察，聽取當(dāng)?shù)毓こ特?fù)責(zé)人員匯報進(jìn)展情況。
如今展現(xiàn)在李察面前的是一幅恢宏的建筑場景，36米深船閘的基坑已經(jīng)開始澆筑混凝土底板，捆扎密密麻麻的鋼筋蜂窩一般，讓人看了頭皮發(fā)麻。
設(shè)置在布里托河沿岸的兩座水泥廠，提前生產(chǎn)了2.7萬桶水泥，密密麻麻的堆砌在工地周邊，為底板混凝土澆筑做好充分準(zhǔn)備。
船閘使用的都是專門研制的特種水泥，強(qiáng)度高，耐久時間長，價格也相當(dāng)驚人，是普通水泥的三倍還多。
開始澆筑一聲令下，船閘工地周邊的1.15萬名工人同時動手，將堆積成小山一般的石子，黃沙，水泥按照比例混合進(jìn)攪拌桶。
一字排開的137個水泥攪拌桶同時開動，攪拌好的水泥有工人推著小推車，裝好了運(yùn)送到既定的地點(diǎn)傾倒。
每個水泥攪拌桶周邊都有幾十個工人，有的負(fù)責(zé)砂石上料，有的負(fù)責(zé)加水，有的負(fù)責(zé)添加水泥，流水介般不停的運(yùn)轉(zhuǎn)。
而在另一側(cè)
20多輛小推車已經(jīng)靜靜的等待，每輛小推車都是兩個人，一個在前面拽，一個在后面穩(wěn)住獨(dú)輪車。
從高處看下去
推著小推車的黑人奴工形成了137條細(xì)線，往來不停的將混凝土傾倒下去，一車又一車，中間不允許有停頓。
在每個水泥攪拌桶旁邊，都有負(fù)責(zé)質(zhì)量的工程人員記錄，監(jiān)督，以保證攪拌的每一桶水泥都符合要求，比例適合。
整個澆筑將持續(xù)兩天兩夜，要求一次性澆筑完成，中間不得停頓，總計要澆筑7萬多方的混凝土。
參與澆筑的黑人奴工每二小時換一次班，下來歇一會兒，喝點(diǎn)水，吃點(diǎn)東西，養(yǎng)精蓄銳準(zhǔn)備繼續(xù)頂上。
看著這熱鬧而又井然有序的勞動場面，皇帝李察此刻也豪情滿懷，微笑著說道；
“現(xiàn)場施工組織的非常好啊！很有一種改天換地的氣概，彰顯了帝國工程人員極高的水平，這是件可喜可賀的事。
當(dāng)初議定尼加拉瓜運(yùn)河工程主持人選時，很多人意見偏向于請高水平的法國工程師，因?yàn)樗麄冎鞒纸ㄔ炝耸兰o(jì)工程蘇尹士運(yùn)河。
從技術(shù)角度來看
蘇尹士運(yùn)河不過就是一條沒有船閘的陸地運(yùn)河罷了，法國工程師也沒有建造創(chuàng)造記錄雙線三級船閘的經(jīng)驗(yàn)，其國內(nèi)工業(yè)水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于帝國重工業(yè)。
別人能行，我們?yōu)槭裁床恍校?
我大唐帝國船舶重工業(yè)和冶金工業(yè)都位居世界頂尖水準(zhǔn)，工程人員更是擁有建造大型水庫的豐富經(jīng)驗(yàn)，沒道理做不好這條史無前例的恢弘工程？
現(xiàn)在看來，朕當(dāng)初力排眾議的決策是對的，帝國工程人員水準(zhǔn)已臻國際頂尖水平?！?
這樣高度的評價，讓周圍一圈的華裔工程師們興奮極了，臉上像打了雞血一樣充滿了光彩，只剩下傻笑了。
還是皇家秘書處長鄭源抬手恭喜說道；“我要恭喜各位，陛下可謂金口玉言，有了這項(xiàng)恢弘的世紀(jì)工程傍身，在土木工程領(lǐng)域帝國專家已經(jīng)領(lǐng)先世界，足可以自傲了?！?
“多謝陛下過譽(yù)，多謝陛下隆恩，我等愧不敢當(dāng)?！?
擔(dān)當(dāng)總工程師的帝國工程院院士侯廣德又黑又瘦，臉上架著一副金絲眼鏡，率領(lǐng)眾人誠惶誠恐的拜謝道。
工程院院士屬于大唐帝國皇家科學(xué)院工程分支，能夠擔(dān)任院士的都是資深高水平專家，豐厚履歷拿出來極有說服力。
大唐帝國皇家科學(xué)院主要分為科學(xué)院和工程院兩大分院，下設(shè)皇家科學(xué)院圖書館，由著名院士擔(dān)綱的27個實(shí)驗(yàn)室，還有6個皇家科學(xué)院下屬研究所，分別涉及冶金，船舶，化工，電氣化，基礎(chǔ)材料和工業(yè)設(shè)備這六個重點(diǎn)科研領(lǐng)域。
侯廣德院士最大的心愿，就是籌建一個土木工程研究所，匯集大唐帝國頂尖土木工程師于一處，集中攻克一些世界尖端的建筑難題。
比如擬議中的帝都長安跨越海灣的金門大橋，長安，洛杉磯，芝加哥地鐵項(xiàng)目，超級水電站，大壩，大跨度鋼架橋梁和前沿領(lǐng)域的懸索橋梁等等，建設(shè)更多的大型工程造福帝國。
皇帝李察能夠理解一位工程師的心愿，他難掩贊賞神色說道；
“這可不是過譽(yù)，尼加拉瓜運(yùn)河必將占據(jù)世界工程史上輝煌的一頁，重要性怎么強(qiáng)調(diào)都不為過。
這證明，人類具有無可比擬的創(chuàng)造性，證明帝國土木工程領(lǐng)域的尖端水平。
只要順利的完成這一世紀(jì)工程，從今往后，大唐帝國的優(yōu)秀工程師就將籠罩上一層無形的光環(huán)，代表著世界先進(jìn)水平。
侯愛卿，你們現(xiàn)在進(jìn)行的是一項(xiàng)極具歷史意義的偉大工程，不但造?，F(xiàn)在，還將造福子孫后代，包括今后許許多多的帝國工程師。
這里……就是你們施展杰出才能的舞臺。”
皇帝李察大手一揮，他的話扇動性極強(qiáng)。
在場所有的工程人員和管理者全都面色脹紅像打了雞血似的，神情中的散發(fā)出異樣光彩，興奮的難以自己。
極目遠(yuǎn)眺
在火熱施工中船閘工地的遠(yuǎn)方，一條經(jīng)過無數(shù)次爆破加寬拓深的地峽，展露在眾人的面前，一直延伸到視線的盡頭。
布里托河沿岸原本狹小曲折的地峽，大多為巖石質(zhì)地，人工開鑿近乎不可能，所以需要大量爆破施工。
在河床上
難以計數(shù)的巖石凸起都需要爆破粉碎，以保證灌注河水以后，水深在28米以上，不能阻礙巨輪通過。
狹窄地峽也需要大量爆破拓寬，取直，每年消耗數(shù)千噸高爆火藥，這也是極其危險的施工項(xiàng)目，一個不慎就會造成大量人員傷亡。
落石，坍塌，傾覆，失足高空墜落以及熱帶瘟疫，瘧疾等疾病，落后而危險的施工環(huán)境，是造成黑人奴工傷亡的主要原因。
正是在這種惡劣的施工條件下，尼加拉瓜運(yùn)河才更顯得恢宏壯闊，讓人感慨不已。
隨著澆筑混凝土底板進(jìn)展，在深達(dá)30多米船閘底部勞動的黑人奴工不斷出現(xiàn)狀況，有的人腿軟眼花，連人帶小車摔下施工小道。
有人腳一滑摔倒在巨大的鋼筋籠上，有人手臂卷進(jìn)了攪拌桶，有人半路上暈倒了……
兇狠的黑人監(jiān)工，立刻沖上去用皮鞭招呼，大聲呵斥著繼續(xù)干活，不準(zhǔn)停下腳步。
這些黑人監(jiān)工都是從奴工中選取，能夠享受高一等的伙食待遇，高級監(jiān)工甚至允許娶妻生子，有薪水可拿，能夠居住在華工區(qū)。
這讓黑人監(jiān)工們成為最兇狠的狗腿子，對待最底層的黑人奴工毫不容情，只要還有一口氣在，就不準(zhǔn)停下腳步。
他們熟知黑人奴工懶惰散漫的秉性，就像餓狼一般時刻盯著他們。走慢了或者拖沓了，上去就是一鞭子，膽敢有稍許的反抗直接當(dāng)場打死。
正是在黑人監(jiān)工一刻不停的督促下，整個尼加拉瓜工程才能推進(jìn)的如此順利。
稍微放松一下，各種磨洋工的動作就紛至沓來，工程再有20年也建設(shè)不起來。
從這個角度來看，黑人監(jiān)工功不可沒，當(dāng)然也是最招黑人奴工仇恨的群體。
在工地上
經(jīng)常會發(fā)生黑人監(jiān)工被殺的事情，有的是用石頭砸死，有的是被推下深坑摔死，有的甚至在天黑被勒死，確實(shí)是一項(xiàng)危險度極高的工作。
對于這種情況
在找不到兇手的時候，也只能不了了之，從底層黑人奴工中再選一個就是了。
為了趕工程進(jìn)度，運(yùn)河公司默認(rèn)可以使用較為冷血的手段壓榨奴工，用鞭子和棍棒驅(qū)趕，對不聽話的黑人奴工施以種種酷刑，這都是這些黑人監(jiān)工去做。
在運(yùn)河公司本身，也逃不了指使和縱容的嫌疑。
本來就是殖民者嘛，哪來的那些虛情假意？
皇帝李察神目如炬，對偌大工地上發(fā)生的一切盡收眼底，他的視野比普通人寬闊了許多，站在高處甚至能看清楚10多公里外兇狠抽打黑人奴工的監(jiān)工動作。
但只是目光一瞥，便又轉(zhuǎn)到了其他方向……
隨著時間的推移
疲憊的黑人奴工在往來澆筑中失誤增多，有時一個摔倒甚至連累好幾個奴隸，全都摔成了滾地葫蘆。
附近的幾個強(qiáng)壯監(jiān)工，立刻沖上前去，用鞭子和棍棒將他們打的到處亂爬，只能強(qiáng)忍住身上的傷痛趕緊去推車。
多停留一會兒，就又要多挨幾鞭子。
這種情景看起來極其殘酷不人道，但若不這么做……
這幾名摔倒的黑人奴工就會躺倒在那兒小半天不起身，唧唧歪歪的叫著“這也疼，那也傷……”能回去休息最好。
就像瘟疫似的有一個看一個，用不了半天，整個工地就全都得停下來，半點(diǎn)也不夸張。
所以在工地上只要還有一口氣，就必須得爬起來干活。
總工程師侯廣德見到現(xiàn)場有些混亂的情形，目光有些求救似的看了一下鄭源處長，希望他能從中斡旋。
現(xiàn)在正是澆筑基坑底板關(guān)鍵的時刻，無論如何都不能停。
澆筑進(jìn)行到這時候差不多1小時20分鐘，還有40分鐘才能換班。
在高強(qiáng)度勞動下，黑人奴工已經(jīng)氣喘吁吁，腿腳發(fā)軟。前面一個拽，后面一個推，兩人合力推著重達(dá)140多磅的獨(dú)輪小車，行駛在狹窄坡道上。
若發(fā)生意外
黑人監(jiān)工將采取更嚴(yán)厲的手段彈壓，不排除武裝護(hù)衛(wèi)近距離射殺一些挑頭鬧事者，而這樣的事情有礙觀瞻……
為尊者諱，希望他能勸離皇帝陛下。
鄭源處長顯然讀懂了對方眼中的含義，微微頜首以后，見皇帝陛下與身邊的近臣聊了幾句正回過身來，便上前深施一禮說道；
“啟奏陛下，這工地上日頭漸高，走上來也需要不少時間呢。莫如今天先就這樣……恭請圣駕移步行宮，各位隨行的大人也能歇一歇，喝口茶?！?
“哦……這看來是朕的疏忽了。好吧，那就依你所言，擺駕回宮?！?
“臣等叩謝陛下隆恩，起駕！”鄭源連忙手一抬，附近的10多名禁衛(wèi)軍官在前開道，一眾隨員們簇?fù)碇实郾菹码x開高處，向著丘陵下方而去……