大明宮內(nèi)
1875年新春之際的大明宮內(nèi)張燈結(jié)彩，繁花盛開，一片濃郁的喜慶氛圍。
此時正值一年一度的元宵節(jié)，宮廷里懸掛著造型精巧，取意于山水人物的各種大型宮燈。每一座都出于名家之手，配圖制作堪稱頂級，用料也十分考究。
皇帝李察在節(jié)日里陪著后宮嬪妃和皇子，皇孫們在太液湖畔賞燈觀景，享受著濃濃的皇家親情，兒孫繞膝之樂，當(dāng)真是逍遙自在。
帝國宮廷豪奢場景，不復(fù)一一贅述。
各國使節(jié)團大多已經(jīng)離去，唯有扶桑國天皇和加拿大總督巴麥尊夫婦滯留帝都長安，一起度過了1875年農(nóng)歷新年。
好在他們也不會寂寞，帝都長安權(quán)貴云集，恰逢新年之際豪華夜宴一場接一場，出了陰歷正月都不會停。作為帝國貴族競相邀請的貴賓，壓根兒閑不下來。
加拿大總督巴麥尊勛爵夫婦就不用說了，他們最少要待到4月份以后，基本上常駐帝都長安或者夏季前往芝加哥。
尤其是巴麥尊勛爵夫婦年事已高，無法忍受加拿大高緯度的寒冷，去年一整年的時間，都沒有在加拿大待上一天。
這其中有參加圣保羅峰會的因素，也有總督夫婦兩人的個人意愿。
元宵節(jié)過后三日，扶桑明治天皇請求入宮覲見，準(zhǔn)備辭行歸國了。
“嗯，那就見一下吧，明治天皇還是很懂得做事的，這次國禮送來了108個栩栩如生的玩偶，還送來了108個東瀛少女，算是有心了?！被实劾畈烊缃裆袂鍤馑?，歲月似乎在他身上沒有留下過多的痕跡，依然是那副年輕精力旺盛的樣貌。
略一考慮后，便吩咐道；“不用單獨覲見，時間就定在新春3月的大朝會上，和巴麥尊勛爵以及其他國家使節(jié)一齊接見便是?！?
“微臣遵旨！”鄭源處長接旨后，猶豫了下，還是小心的提醒道；“陛下，扶桑人向我的府里面送了20名美女和一些玩意兒，其意還是……”
皇帝李察一聽就明白了，語氣不咸不淡的回答道；“他們既然愿意送，你就收著。所求之事……朕不便干預(yù)扶桑國內(nèi)政，讓他們自己好自為之吧?！?
說到這里
皇帝李察轉(zhuǎn)過頭看向副處長梁伯均和呂大偉兩人，皺著眉頭問道；“近期倭人很活躍，你們倆人不會也收了扶桑人的禮吧？”
“回陛下的話，微臣不敢隱瞞，我們兩個確實也收了倭人的禮，是5名少女和一些特產(chǎn)，內(nèi)閣各大臣也有多少不一的禮敬?！眳未髠ミB忙上前一步，搶先回答了。
“微臣慚愧！”梁伯均只能恭手施禮回答道。
皇帝李察不知可否的搖了搖頭，沒有表示反對，只是提醒道；“女人是可以收的，但是不能讓她們接觸機密之事，須知非我族類，其心必異的道理。”
“啟奏陛下，臣等牢記了，必不敢有違圣諭?！泵貢幦徽碧庨L齊齊施禮回答道。
白嫖倭國人皇帝沒負擔(dān)，內(nèi)閣眾臣和秘書處長官也沒有負擔(dān)，因為大唐帝國君臣壓根也沒有看得上這些倭國人，只當(dāng)成藩屬國的孝敬。
明治天皇這次大唐帝國朝覲之旅，隨行帶來的美女不下于300人，還有大量扶桑特產(chǎn)，比如小一些的絹絲人偶，日式盔甲，工藝品等等，除了敬獻皇室以外，還廣泛走訪帝國上層權(quán)貴，著實花了不少財富。
可惜實際效果沒有達到預(yù)期，帝國皇室沒有回應(yīng)明治天皇的主要訴求，這是賞賜回禮格外的大方，賜金百斗，糧萬噸。
所謂；不便干預(yù)屬國內(nèi)政，純屬托詞。
大唐帝國作為當(dāng)今世界新興殖民強國，在北美就頻頻插手美利堅合眾國和美利堅聯(lián)盟國內(nèi)部事務(wù)，質(zhì)疑某些政策，至今依然左右著美利堅合眾國的外交，海關(guān)和經(jīng)濟領(lǐng)域主導(dǎo)權(quán)。
美利堅合眾國曾經(jīng)試圖仿效法國，向民眾發(fā)行戰(zhàn)爭債券以償還剩余的戰(zhàn)爭賠款，收回海關(guān)和金融領(lǐng)域主導(dǎo)權(quán)，但這種努力在議會就被否決了。
由此可以看出
大唐帝國在美利堅合眾國擁有足以顛覆其政策的重大影響力，并且一直利用自身影響，在政府部門大肆安插華裔退役官兵，扶持親華政黨活動。
在南美洲各國，大唐帝國扶持了多個親唐政府，大力打壓異已，甚至在海外采取了很多特別行動鏟除反對派和民族主義者，插手南美各國內(nèi)政。
所謂不干預(yù)屬國內(nèi)政，敷衍得漫不經(jīng)心。
皇帝李察心里清楚；
扶桑的皇國之害經(jīng)過半個世紀的發(fā)酵演變，將會成為全民族的狂熱信仰，對整個東亞和東南亞都帶來了深重的災(zāi)難。
大唐帝國當(dāng)然不能助長這種皇國崇拜之風(fēng)，而利用幕府舊勢力牽制革新派，就成為很好的平衡手段。
君臣幾人正說著閑話，忽然下面人遞上來一條最新消息；
就在兩日前，扶桑第二屆政府首相松田慎之在東京都遇刺身亡。
得益于跨太平洋海底有線電纜聯(lián)通，如今世界各地發(fā)生的重大事件消息，通過沿途長途電報局接力發(fā)送的方式，可以在第一時間傳回帝都長安。
東亞2~3天，印度次大陸4~5天，而且西太平洋島嶼國家則慢得多，比如澳大利亞和天堂島最少得三周時間，呂宋群島得兩周時間。
因為這些島嶼國家需要將消息通過郵輪送抵最近的長途電報局，然后才能將消息接力發(fā)送返回帝國本土，時效性就差的多。
怎么會這樣？
皇帝李察神色頓時冷了下去，鄭源處長立刻站起身來恭手施禮道；“啟奏陛下，微臣立刻著手派人去查，這其中是否另有隱情？”
“嗯，會同帝國外交部妥帖應(yīng)對，這些倭人當(dāng)真是冥頑不靈，去吧！”
“微臣遵旨！”在鄭源處長離開后，兩名副處長也很快躬身告退了。
皇帝李察被這個突發(fā)消息弄得心情不爽，負手來到御書房懸掛的大幅手繪世界地圖前，很快心神就沉浸進去了……
在整個美洲，帝國遼闊的疆域版圖從北到南，這其中一條標(biāo)志為紅色的鐵路大動脈尤其矚目，這就是太平洋大鐵路。
計劃中的太平洋大鐵路北端起于溫哥華，南端止于火地島，總長預(yù)計超過1.65萬公里，建成后將是世界上最長的鐵路線。
太平洋大鐵路是由十幾條地方鐵路匯合而成，北部10200余公里全部修通，從巴拿馬向南一直延伸進入哥倫比亞，已修通至哥倫比亞腹地重鎮(zhèn)麥德林。
下一步，將從鐵路主動脈分出一條鐵路支線，向西南方向延伸聯(lián)通首府波哥大。
太平洋鐵路主動脈則繼續(xù)南下，通達南部重鎮(zhèn)達利，并且經(jīng)過中州?。ㄔ蚬隙酄枺┦赘?，再向南進入撫遠?。佤敻钭尩谋辈康貐^(qū)合稱），這一段鐵路線正在緊鑼密鼓的全面施工中。
在往南，就進入了秘魯國。
在圣保羅首腦峰會上，大唐帝國與秘魯政府首腦簽訂共同組建太平洋鐵路公司的合約，就是為了這一條聯(lián)結(jié)帝國南北的鐵路大動脈。
太平洋鐵路公司（秘魯）合約規(guī)定；
大唐帝國提供資金，技術(shù)，設(shè)備和部分勞動力，占據(jù)公司82%的股權(quán)，秘魯提供沿線土地和部分勞動力，占據(jù)公司18%的股權(quán)。
雙方按照股權(quán)比例，分享太平洋鐵路公司（秘魯段）運營收益，提供一切必要支持。
沿鐵路左右20公里范圍內(nèi)，皆為太平洋鐵路公司（秘魯）所有，公司設(shè)有鐵路警察，工會等組織，負責(zé)維護區(qū)域內(nèi)治安事務(wù)。
秘魯政府非有必要理由，不應(yīng)插手太平洋鐵路公司（秘魯）所屬區(qū)域范圍內(nèi)各項事務(wù)……
這是一項嚴重侵犯秘魯政府主權(quán)的合約，但作為半殖民地國家，領(lǐng)土被肢解后承擔(dān)了巨額戰(zhàn)爭賠償，軍隊被解散，海關(guān)被托管，國內(nèi)到處都是大唐帝國軍事基地。
這種情況下，秘魯政府不簽也得簽，完全由不得他們自主決定。
這就是大唐帝國的霸道之處，太平洋大鐵路經(jīng)過秘魯境內(nèi)向南，則聯(lián)通安第斯總督府中部鐵路（注；地方性鐵路干線名稱），最后通過鐵路支線連接安第斯總督府轄下最主要的大西洋鐵路，向南直抵火地島。
這條漫長的鐵路線，除了中部約有2300余公里（主要是中州省，撫遠省，秘魯和從玻利維亞割讓的屬地）尚未修通，其他的大致已經(jīng)建成。
剩下的這部分鐵路線，在帝國大舉投入的情況下建設(shè)速度很快，約5~6年可以全線貫通，即1880年底前完成建設(shè)。
之所以需要這么長時間，是因為中間這段鐵路線經(jīng)過地形復(fù)雜，雨水充沛的亞馬遜雨林邊緣，需要架設(shè)很多的橋梁，打通許多隧道，工程建設(shè)難度較高。
據(jù)測算；
這2300擬修建鐵路全線約有1/6路程，需要經(jīng)過橋、隧、鐵路涵道，跨越無數(shù)條河流山川方能最終建成。
皇帝李察目光在中美洲的古巴停留了一會兒，這才移向他處……
建國之初
他為大唐帝國規(guī)劃的遠期中期和長期目標(biāo)先后一一實現(xiàn)，現(xiàn)在只剩下西班牙殖民者統(tǒng)治下的古巴，波多黎各和呂宋群島。
遲早有一天
上述地區(qū)要被大唐帝國納入囊中，完成帝國在美洲的最后一塊拼圖，那就至臻完美了。
但現(xiàn)在不是時機，還需要耐心等待。
大唐帝國剛剛?cè)胧至嗣乐薮笃恋兀鐐惐葋喸趦?nèi)約400萬南美洲居民尚需消化，短時間不宜再大舉殖民擴張。
在帝國政府的暗中縱容下，來自南美洲的年輕婦女通過各種人口販賣渠道，源源不斷的輸送進入帝國本土南部，中部和北部各省，有力的緩解了帝國男女人口矛盾。
受到利益刺激，很多武裝人口販賣集團參與到這一利潤豐厚的生意中來，從哥倫比亞地區(qū)掠奪年輕婦女人口，造成該地區(qū)人口的持續(xù)下降。
軍警對此視若罔聞，在一些當(dāng)?shù)赜〉诎材腥嘶蛘咄辽追N男人反抗，就會立刻遭到鎮(zhèn)壓，毒打一頓后丟進苦役營中。
恰好現(xiàn)在哥倫比亞新殖民區(qū)正在大興土木修橋鋪路，建鐵路，開采礦山，到處都需要勞動力，苦役營就是最好的補充。
這樣的政策持續(xù)幾年下來，預(yù)計該地區(qū)流失的年輕婦女人口將達到130萬到140萬之間，整個社會失去了繁衍的能力。
陸續(xù)投入苦役營的當(dāng)?shù)厝丝谝矊⑦_到百萬以上，減丁效果非常明顯。
大唐帝國對新殖民區(qū)擁有豐富的開拓經(jīng)驗，在哥倫比亞新殖民區(qū)達到預(yù)定目標(biāo)后，將會一一納入新的省份管理。
就像現(xiàn)在的安第斯總督，轄下各地區(qū)劃界工作已經(jīng)開始，將會最終確定省界，市界，鎮(zhèn)界，各地方土地歸屬權(quán)益等事宜。
經(jīng)過幾年梳理規(guī)劃后，順理成章的成立新的省份歸屬帝國管轄。
而安第斯總督府在完成其歷史性使命后，也將最終完美落幕，成為殖民期過渡體制。
至于是否保留安第斯總督這一名譽頭銜，反倒不是什么緊要的事兒。
1875年初
東亞神州發(fā)生的變動緊緊的吸引了皇帝李察的目光，除了扶桑國第二屆政府首相松田慎之遇刺身亡之外，還有其他幾件事兒。
琉球國王尚泰與大唐帝國排行第三的靜賢公主結(jié)為夫婦后，至今已是第5年。
靜賢公主繼誕下長女尚珠珠之后，終于為琉球王室誕下了一個男丁，滿月不久即被立為太子，賜號尚東。
琉球王室在農(nóng)歷新春佳節(jié)之際，已經(jīng)送來喜報，大唐皇室隨即賜下重禮。
大唐皇室與藩屬國琉球王室的聯(lián)姻，將兩國緊緊的聯(lián)系在一起，相互間多了一份羈絆，多了一份親情，屬于典型的皇室政治聯(lián)姻。
今年，奄美大島正式脫離了琉球王國的代管，成立新的奄美王國，島上居民懇請帝國一位皇子前去擔(dān)任國王，得到允準(zhǔn)。
一番遴選之后，皇妃王夫人（王曼枝）所出四皇子，阿拉斯加公爵唐-李典殿下前往奄美王國，就任國王。
并不是所有皇子都愿意到偏僻的小島上去擔(dān)任國王，這個美差就落到了4皇子的身上。
阿拉斯加公爵唐-李典殿下幾乎傾其所有購買各種設(shè)備物資，再加上皇室賞賜下來的大量物資，浩浩蕩蕩組成了一支多達30余艘遠洋船舶的大船隊，隨行2700余人。
最后一件大事，就是清廷大臣左宗棠提出的“海塞兼營”的意見，終于得到了光緒皇帝認可，3月10日的諭旨中；
“要左宗棠統(tǒng)籌全局、陳述己見”，“關(guān)外一撤，藩籬難保”，“閉關(guān)自守，勢不可能”
左宗棠受陛下諭旨鼓舞，在1875年初的《復(fù)陳海防塞防及關(guān)外剿撫糧運情形折》中提出：“東則海防，西則塞防，二者并重”，不能”扶起東邊，倒卻西邊“。
左宗裳提出；
西北塞防軍費已經(jīng)十分緊張，并無余?？梢詣潛芙o海防。
而不收復(fù)新疆，陜甘清軍便會被長期牽制，不僅不能裁減兵餉、助益海防，而且是“自撤藩籬，則我退寸而寇進”。
新疆并非不毛之地，而有妥善經(jīng)營、長期固守的可能性，若“剿撫兼施”、“糧、運并籌”，收復(fù)新疆大有可為。
由于權(quán)力受到挾制，他激烈批評當(dāng)時督辦新疆軍務(wù)的欽差大臣景廉和幫辦西征糧運的袁保恒，謂之“身居其位而不謀其政”，請求將兩人調(diào)走，也獲得了準(zhǔn)允。
不久之后
左宗棠被任命為欽差大臣，全權(quán)督辦新疆軍務(wù)，金順為烏魯木齊都統(tǒng)，幫辦新疆軍務(wù)。
來自神州大陸的軍情消息第一時間傳來，讓皇帝李察大為振奮，立刻作出了相關(guān)的部署。
第1件事兒，就是通過暗中的渠道，從德國軍隊中遴選一些優(yōu)秀的軍官，通過巧妙的方式輸送給湘軍，進一步提高舊式軍隊的戰(zhàn)斗力。
第2件事兒，就是以旅歐華商“報效大清”的名義，再次組織一批總量約為1.2萬桿滑膛步槍，45門拿破侖野戰(zhàn)炮，和800桶黑火藥在內(nèi)的大量軍火輸送至大陸，總價值約為45萬唐元。
這些軍火和軍援從頭到尾都沒有大唐帝國的影子，行事十分縝密，以免被外界過分的解讀，反而于是不美。
第3件事兒，就是帝國安全總局建立了與欽命欽差大臣穩(wěn)定聯(lián)系渠道，提出了期望“盡殲阿古柏叛軍，驅(qū)趕俄英勢力”的要求，并表示“將給予一切必要之協(xié)助，不為外界所知?！?
第4件事兒，就是向左宗棠提供全面的歐洲政治，經(jīng)濟和軍事情報，助其研判國際大勢走向，尤其是沙俄方面。
這包括了前9次俄土戰(zhàn)爭的前世今生，歷史恩怨和版圖變遷等等，一系列極為詳盡的機密內(nèi)情，這在東方帝國根本看不到。
對于一位杰出統(tǒng)帥來說，這些珍貴的情報幫助甚至比軍火更重要，避免了誤判形勢。
現(xiàn)在的清庭就是盲人摸象，并沒有真正精通西洋事務(wù)的大臣，對國際格局和歐洲形勢了解甚少，難免政策不會出現(xiàn)偏差。
有了這些軍火和情報的加持，作為暗中布局的棋手，皇帝李察很想看到左宗棠能夠交出怎樣的答卷？
是不是在戰(zhàn)場上與沙俄軍隊硬懟一番，是不是有能力收復(fù)阿拉山口外的故土，甚至更進一步？