結(jié)束了每周例行的御前會(huì)議，皇帝李察午膳過(guò)后，便帶著寵獸在皇宮里的七星湖畔散步，享受靜謐祥和的秀美風(fēng)景。
如今的寵獸白皮，發(fā)財(cái)，紅中已經(jīng)到了4代了，它們從小生長(zhǎng)在深宮中，愈發(fā)顯得靈性十足。
皇帝李察在秀麗湖畔走了會(huì)兒，當(dāng)他停下腳步左右望望，體格龐大的發(fā)財(cái)便乖巧的湊上去俯臥在草地上，用碩大的頭顱輕輕摩擦皇帝李察的腿。
那個(gè)意思很明顯；
主人您走累了，就坐在我身上歇歇唄！
皇帝李察心領(lǐng)神會(huì)的順勢(shì)坐了下來(lái)，被稱(chēng)作“白皮四代”的斑斕白虎也俯臥下來(lái)，瞇起眼睛將大腦袋伸到皇帝李察的手邊，讓主人順手就能撓到。
如果不是披著一身威風(fēng)凜凜的獸皮和巨大體格，會(huì)讓人錯(cuò)以為這對(duì)獅虎是妥妥的舔狗。
悠閑的坐在七星湖邊，皇帝李察從這里能夠看見(jiàn)湖畔另一側(cè)尚未完工的宮殿群，目前暫時(shí)停工了。
在七星湖畔的西側(cè)，是由數(shù)10座造型各異的宮殿組成的西宮宮殿群，以漢唐式宮殿為主，兼有法式，英式，巴洛克式和西班牙式宮殿，具都出自于著名建筑大師手筆，華美異常。
大唐帝國(guó)皇帝的嬪妃來(lái)自世界各地，膚色不同，有著不同的宗教信仰，所以宮廷中還建有皇家寺廟，道觀(guān)，基督新教教堂和天主教堂。
與東宮一水兒漢唐式宮殿群不同，西宮是不同建筑風(fēng)格組團(tuán)的有機(jī)融合，位于河畔邊的建筑，更類(lèi)似于滬海的外灘那樣各國(guó)建筑迥異。
只不過(guò)更加低調(diào)奢華，大部分掩映在郁郁蔥蔥的林木中，顯得錯(cuò)落有致。
新皇宮需要新建的殿堂樓閣數(shù)量驚人。至少還要持續(xù)營(yíng)建十幾年，才能完成大致的格局。
至于最終落成，尚需更久的時(shí)間。
就像大明宮一樣，數(shù)十年來(lái)一直在持續(xù)營(yíng)建中，由于占地廣大，殿宇眾多，至今也沒(méi)有最終完成。
以皇帝李察今時(shí)的崇高地位，對(duì)這些身外之物已經(jīng)看得淡了。
但作為大唐帝國(guó)的體面和榮耀所在，體現(xiàn)出泱泱大國(guó)的皇家恢弘氣派，皇宮也被不宜建的過(guò)于寒酸。
坐在七星湖畔
此刻皇帝李察的心思沒(méi)有放在東印度群島問(wèn)題上，而是望著波光粼粼的湖面發(fā)呆，什么事兒都沒(méi)想。
久居深宮數(shù)十年，他真的有些厭倦了這種生活。
早就計(jì)劃的環(huán)球之行迫于國(guó)事繁雜和眾臣的懇求一推再推，走到哪里身邊都環(huán)繞著一群人，想要微服私訪(fǎng)還得喬裝打扮。
他就像被困在一汪深潭中的蛟龍，早就想騰空而起，翱翔在天地間。
所以這兩年來(lái)的御前問(wèn)對(duì)，他總是讓皇儲(chǔ)列席，增長(zhǎng)處理國(guó)政大事的經(jīng)驗(yàn)。
掐指算一算
皇儲(chǔ)唐-李乾明年也年屆50了，他行事向來(lái)穩(wěn)重端方，性格持重，皇帝李察過(guò)幾年倒是能夠放心的提前退位，做個(gè)閑云野鶴般的太上皇。
最大的阻力，還是來(lái)自于一眾朝臣和帝國(guó)頂級(jí)權(quán)貴家族。
唉，過(guò)幾年再說(shuō)吧。
不遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲清晰的鷹唳，皇帝李察轉(zhuǎn)頭看去，高大的樹(shù)梢上有幾道矯健的白頭海雕身影沖天而起，很快就變成了小黑點(diǎn)。
呵呵，這幾只野性十足的小家伙。
不同于宮廷中放養(yǎng)的寵獸，按時(shí)按點(diǎn)的飼喂，這些白頭海雕除了皇帝李察偶爾的飼喂一下，其他全是在野外覓食。
別人喂的食物，這些驕傲的白頭海雕看都不會(huì)看，更別說(shuō)去吃了。
在湖邊坐了會(huì)兒，皇帝李察便站起身來(lái)，向后宮方向行去。
……
同年4月，英屬開(kāi)普殖民地總理阿爾弗雷德·米爾納爵士，授意德蘭士瓦的英國(guó)僑民給維多利亞女王寫(xiě)了一封申冤書(shū)，請(qǐng)求她保護(hù)英國(guó)臣民的利益，為與布爾人開(kāi)戰(zhàn)制造合理借口。
6月，米爾納和克魯格在布隆方丹就保護(hù)外僑權(quán)益問(wèn)題進(jìn)行了最后一次談判。英方在談判的同時(shí)，抓緊時(shí)間從海外向南非調(diào)遣軍隊(duì)。
西方世界在這一年，發(fā)起了大規(guī)模同情和聲援布爾共和國(guó)的運(yùn)動(dòng)。荷蘭和比利時(shí)組建了眾多的民間團(tuán)體，征募捐款，發(fā)表文章，建立基金會(huì)，向德蘭士瓦捐贈(zèng)戰(zhàn)時(shí)流動(dòng)醫(yī)院和醫(yī)療設(shè)備。
來(lái)自荷、比、德、法、紐，俄、愛(ài)爾蘭、意大利以及斯堪的納維亞國(guó)家的數(shù)千名志愿者紛紛遠(yuǎn)渡重洋來(lái)到德蘭士瓦，準(zhǔn)備同布爾人并肩作戰(zhàn)。
在英國(guó)匯聚越來(lái)越多兵力的情況下，布爾人再也坐不住了，在進(jìn)口大量軍事物資的同時(shí)整軍備戰(zhàn)。
8月末
大唐帝國(guó)再次出兵，歷時(shí)11天占領(lǐng)了巴厘島至東帝汶一線(xiàn)，將戰(zhàn)火燃燒到爪哇島的門(mén)口，這讓原本平緩的地區(qū)局勢(shì)驟然緊張起來(lái)。
荷屬東印度群島總督府求援電報(bào)，像雪片一樣飛往荷蘭王國(guó)。
此時(shí)恰逢荷蘭王國(guó)新舊首相交接之際，這下被打了個(gè)措手不及，從上到下都混亂了起來(lái)。
國(guó)內(nèi)要求迅速解決東印度群島問(wèn)題的呼聲，立即高漲起來(lái)，一時(shí)間竟然壓倒了南非布爾問(wèn)題，成為荷蘭民眾首要關(guān)注的重點(diǎn)國(guó)際問(wèn)題。
白人戰(zhàn)俘的家眷和同情者發(fā)起了聲勢(shì)浩大的游行，要求王國(guó)政府正視東印度群島問(wèn)題，通過(guò)停戰(zhàn)談判和國(guó)際協(xié)商解救白人戰(zhàn)俘，讓小伙子們回家。
5萬(wàn)多名白人戰(zhàn)俘，已經(jīng)讓這個(gè)西歐小國(guó)承受了難以想象的巨大壓力。
荷蘭王國(guó)在19世紀(jì)末，歐洲本土連同海外總?cè)丝诩悠饋?lái)也只有510萬(wàn)，這5萬(wàn)多名白人戰(zhàn)俘占了1%，而且全是強(qiáng)壯的青壯年白人。
他們背后的家庭和同情者加在一起，影響力輕易的就放大十幾倍，任何人都無(wú)法忽視這種強(qiáng)大的社會(huì)力量。
此時(shí)的荷蘭王國(guó)政府焦頭爛額，因?yàn)橛?guó)人也打上門(mén)來(lái)了。
這兩件事湊在一起，讓王國(guó)政府應(yīng)接不暇。
1899年10月9日，德蘭士瓦政府向英國(guó)發(fā)出最后通牒，要求英國(guó)停止向南非增兵，撤退6月1日以后到達(dá)南非的一切軍隊(duì)，將一切爭(zhēng)議問(wèn)題付諸外交仲裁，限48小時(shí)答復(fù)。
10月10日，英國(guó)殖民地部大臣張伯倫命令米爾納，對(duì)布爾人提出的條件予以拒絕。
1899年10月11日下午五點(diǎn)整，德蘭士瓦共和國(guó)和奧蘭治自由邦共和國(guó)聯(lián)邦議會(huì)向英國(guó)宣戰(zhàn)，第二次布爾戰(zhàn)爭(zhēng)正式爆發(fā)。