天剛蒙蒙亮，沈天便帶著沈修羅策馬趕到了城外三十里的紅桑集鎮。
在這座集鎮的中心空地上，管家沈蒼正指揮著家丁將一捆捆新鮮桑葉裝上馬車，他已忙了整夜，眼下烏青一片。
不過當他見沈天到來，卻還是第一時間上前匯報，他眉頭緊鎖：“少主，我從昨晚到現在都在收購桑葉，至今已收購了約一萬三千石桑葉，我們田莊也連夜收割了三千石，不過從上半夜亥時開始，有幾家世族也開始收桑葉，成本比昨夜市價高了三成。
此外為將這些桑葉運入冰窖，老仆還自作主張，雇了五百輛馬車運貨，現在冰窖那邊已經裝不下了，老仆將冰窖臨時擴張些許，又請三夫人騰出一些不緊要的藥材，現在最多能存放八千石，剩下的恐怕——”
沈天擺了擺手，打斷道：“無妨，剩下的就不需要往府里面運了，讓田莊里面的莊戶們辛苦些，將多余的桑葉放在木架上，掛在樹上也行，要均勻噴灑草木灰水，再用透氣的麻布覆蓋，這是低溫干燥法，能鎖住營養，延長存放時間，保存八日不成問題。”
他頓了頓，唇角微揚：“且我預計最多一日后便可出貨，后續的桑葉保存與我們無關，現在只管放手收，收多少都是賺的?！?
沈蒼聞言，眼中閃過一絲驚訝，但很快點頭應下：“屬下這就去安排?！?
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
三匹駿馬疾馳而來，為首的赫然正是‘沈天’以前的死對頭林端，他一身錦緞勁裝，腰間玉佩叮當作響，眉間那點朱砂痣在晨光下格外醒目。
身后跟著兩名氣息沉穩的黑衣男子，皆是林家七品修為的親衛。
林端原本只是路過此地，準備前往九罹神獄的廢棄入口，修煉家傳秘術‘裂金神臂’。
這門秘術也是血煉法門，需借助神獄中的妖魔氣血淬煉雙臂，使筋骨如金鐵般堅硬，配合他的神臂拳，威力倍增。
他這幾日苦修不輟，就是為了在御器師考核前提升實力，一雪前恥！
幾天前在御器司被沈天一拳打飛的恥辱，他至今耿耿于懷。
可當他策馬馳入集鎮的街道上時卻微微一怔，愣愣地看著前面的沈天。
他沒想到竟在此地撞見了這雜碎！
林端在集鎮中心強行勒住了韁繩，馬匹嘶鳴一聲，前蹄高高揚起。
他居高臨下地掃了一眼沈天身旁堆積如山的桑葉，嘴角勾起一抹譏諷：“沈二少，你這是在干嗎？收購桑葉？呵~這是錢多得沒處花，又往水里扔了？”
沈天抬目斜睨了林端一眼，繼續翻看賬冊，淡淡道：“你家可還有多余的桑葉賣？我出市價的一點五倍收購?！?
林端嗤笑一聲，正想再嘲諷幾句，卻見沈天唇角微勾，又補了一句：“我們現銀交易，錢直接給你?！?
這句話像是一根針，瞬間刺進林端的心里。
他瞳孔微縮，心思急轉——若這筆錢不走林家公賬，而是直接落入他的口袋，那可是一筆不小的零花錢！
他們林家桑林廣袤，桑葉富余，無非是讓蠶農多費些功夫采摘罷了，且他與沈天不同，林家固然家大業大，可他們家族人口眾多，著落在他本人身上的錢財就沒多少了。
他當即翻身下馬，往街道旁邊林家的一間生絲鋪走過去，不久后他又大步走了回來，看著沈天，語氣倨傲：“六百石，現在就能交割，現銀結算！”
他剛才問了自家生絲鋪的管事，今日他們家能再采摘桑葉六百石左右。
沈天這才抬眼，滿臉堆笑：“可以，不過得簽文書，立個字據，你與你家管事都得按手印，且必須現在交割?！?
林端不耐煩地揮手：“區區幾百石桑葉，何須如此麻煩？”
沈天卻搖了搖頭，語氣堅定道：“白紙黑字，免得日后扯皮?！?
林端冷哼一聲，不過想到那六百石桑葉，可從沈天手里換1800兩銀子，還是強壓著怒火，叫來林家在集鎮的管事，逼著他簽下買賣契約，并按了手印，又從不遠處的田莊搬來600石桑葉當面交割。
沈天這才命人點出銀兩，交付銀錢。
可就在林端喜滋滋地將銀兩揣進懷里，還未來得及得意，一名林家仆役策馬急匆匆趕來。
他是來尋林家管事的，臉色凝重：“王管事！家主有令，讓你查看一下桑林內的桑蠹情況，官府傳訊，說有妖邪作亂，在泰天府內借助桑蠹散播毒蠱，或將使桑葉大面積枯萎！如情況屬實，所有桑林即刻全力收割，還要高價收購外部的桑葉！“
林端聞言，臉色驟變，他猛地轉頭看向沈天，眼中的怒火幾乎要噴涌而出:“沈天！你早就知道了？你坑我？”
他咬牙切齒，聲音嘶啞:“把桑葉還給我！”
沈天慢條斯理地收起契約，淡淡道：“文書已立，錢貨兩訖，哪有反悔的道理？”
林端怒極，體內真氣狂涌，雙臂肌肉驟然膨脹，衣袖‘刺啦’一聲裂開，露出泛著金屬光澤的臂膀，三道金色符文在皮膚上流轉，正是‘裂金神臂’大成的征兆！
他心中自信滿滿，暗自冷笑。
這秘術乃林家耗費百載重修改良的七品秘法，能將神臂拳的爆發力催至極致。
昨日在九罹神獄廢棄入口試練時，林端一拳便轟碎了千斤巨石。
沈天不過是個靠家世的紈绔，就算前些日子僥幸勝了自己，今日也必當見識到三品世家的真正底蘊！
他本就將沈天恨之入骨，有意尋個機會給沈天一個教訓，一雪前恥，此時沈天想要作死，那就成全這雜碎！
“你是找死！”他厲喝一聲，身形如猛虎撲食，拳風呼嘯，直取沈天面門。
沈天眸光一冷，體內血魔十三煉的赤血戰體也瞬間激發，皮膚下金紅紋路如龍鱗般浮現。他沉腰立馬，右拳輕描淡寫地向前一推，龍吟虎嘯之聲驟然炸響，一道肉眼可見的螺旋狀氣浪自拳鋒迸發。
“轟！”
兩拳相撞的剎那，林端的裂金神臂勁力如泥牛入海，被沈天的拳罡摧枯拉朽般碾碎，他整個人如斷線風箏一樣倒飛出去，重重撞在對面的墻壁上，墻面瞬間裂開蛛網般的紋路，林端如同掛畫一般嵌在墻中。
他身軀嵌在墻中緩緩滑落，口鼻溢血，眼中滿是難以置信。
——自己居然又輸了？竟又是一招敗北？他的裂金神臂呢？為何會被擊潰了？
沈天收拳而立，身后罡氣凝聚成龍虎交纏的虛影，氣勢如虹，他冷冷斜睨了旁邊的兩名林家親衛：“抬回去吧，現在給他找個好大夫，或許還能趕上御器師考核，這么點能耐還敢出來賣弄，再敢挑釁，你們得給他收尸。”
林端的兩名七品親衛目瞪口呆，他們相視了一眼，心中駭然。
沈天這一拳不僅將龍虎雙形的剛柔并濟發揮到極致，氣象更勝數日前的那一戰。
他的身體素質更是提升巨大，剛才此子明顯未用全力，只輕松寫意地轟出一拳，就將林端苦修的‘裂金神臂’擊潰，讓他們都看不清此子的根底。
這短短幾日，他究竟修了什么秘術，提升竟如此巨大？
此時旁邊林家的那座生絲鋪內，一群林家奴仆們慌慌張張地沖過來。
他們七手八腳地將林端從墻縫里扶出，抬上臨時扎好的擔架。
那兩名七品親衛卻不甘心這么離去，其中一人眼神陰鷙地盯著沈天，手已按在腰間刀柄上。
“沈少這一拳，未免太過分了！”
“怎么？”沈修羅冷然踏前一步，長刀出鞘三寸，刀身映著晨光泛出冷冽的血芒：“不服氣，想要動手？”
她淡金色狐瞳中殺意流轉，刀勢如淵渟岳峙，周身氣息凌厲無比，竟讓那兩名親衛不自覺地后退半步。
就在雙方對峙之際，集鎮卻突然沸騰起來——
“桑蠹有毒！有邪道妖人在散播蟲災，要毀掉所有桑林！”
“快去看看咱們的桑園！”
“我艸！難怪沈家瘋了似的收桑葉，從昨天晚上收到凌晨！”
消息如野火般蔓延，原本平靜的集鎮瞬間亂作一團。
商販們丟下攤位，桑農們扔下扁擔，紛紛往自家桑林奔去。
不久之后，更有數名衣著華貴的商人策馬疾馳，高聲喊道：“收桑葉！加價七成！現銀結算！”
“我出兩倍市價，有多少收多少！”
“我林氏生絲，加價十二成！”
沈天見狀微微搖頭，官府的反應比他意料的還要慢許多，讓他賺得盆滿缽溢。
即便有那位鐵面御史壓著，泰天府群官的反應也是如此遲緩嗎？
也不對，從昨日上半夜開始，泰天府一些官吏家里也在大肆收購桑葉。
至于這林家不知何故，現在才反應過來。
他讓沈蒼給官府報信，沒幫到蠶戶絲戶，卻只便宜了這些官紳豪族。
沈天心里哂笑，這大虞早該完蛋了。
他見那兩名林家的七品親衛被沈修羅威懾，應是不敢動手了，轉頭對沈蒼道，“收拾攤子，清點裝車，準備回府了?！?
不過就在他們收拾之際，一名身著湖藍綢衫的青年公子搖著折扇走來，臉上堆滿笑容：“沈少！許久不見，風采更勝往昔?。 ?
管家沈蒼看見這青年公子后臉色一沉，他認出此人是沈天的狐朋狗友之一，叫做費玉明。
此人以前仗著家世與一張巧嘴，沒少從原主手里騙錢，沈蒼看此人眼珠亂轉，顯然又打起了什么歪主意。
“沈少，”費玉明滿臉熱絡地湊上前：“聽說你手里有不少桑葉？我想出兩倍價全要了，我們銀子現結，絕不拖欠！“
見沈天眉峰微蹙，他又適時展顏一笑，刻意放緩了語調：“沈少忘了？三個月前在大發賭坊，你輸錢之后銀錢不湊手，都是從我這里借的錢，整整八千兩，我都沒皺眉頭，你我都是場面人，講究的就是一個江湖義氣，這人情你總該還我一次？“
他自信滿滿，沈天這蠢貨最好面子，所以此招對沈天百試百靈，任他拿捏。
沈蒼的臉色卻更加沉冷，那次分明是這費玉明，設局坑了‘沈天’八千兩，此刻竟還好意思提交情？
也是他家少爺太蠢，居然還把這家伙當成朋友。
沈天卻像是看陌生人似的打量著費玉明，淡淡吐出一個字：“滾。”
他腦子里有很深記憶，認得這個費玉明。
‘沈天’之所以對此人記憶深刻，主要是被對方坑太多錢了。
‘沈天’并非蠢到家，他心里明白，卻好面子不能說。
費玉明聞言意外不已，臉上的笑容頓時僵住。
他隨即折扇‘啪’地合上，語氣如冰錐刺人：“沈天你什么意思？”
就在此時，集鎮入口突然又傳來急促的馬蹄聲。
那是沈家的一名親衛，他側馬來到附近翻身下馬，高聲喊道：“少主，官衙遣人傳信，御器師考核提前至后日！崔御史親自坐鎮！”
費玉明與剛被大夫灌下藥的林端聞言，不禁都皺起了眉頭。
后日就要進行御器師考核？這么快？
費玉明面色青沉，這消息如同一盆冷水，澆在他的頭頂，讓他胸中的火氣消散一空。
躺在擔架上的林端隨即勾起唇角，他疼得齜牙咧嘴，卻哈哈笑出了聲：“哈！沈天，你拳法再厲害又如何？戰力撐死了算九品上，我看你怎么過關！想過崔御史的考核？等著被革去資格吧！“
他眼中閃過得色，他戰力雖還不如沈天，可家中還有一件五品符寶，足以讓他的戰力達到八品，還可完滿地瞞過御器司那些考官，只是家中擔心他在外惹事生非，還沒把這件五品符寶給他。
而沈天，就算此人武道強橫，真元底蘊終究是九品，八品的坎豈是那么容易邁過？沒了御器師身份，沈八達又自身難保，這雜碎遲早要玩完。
沈天聞言卻只是輕輕撣了撣衣袖，對親衛道：“我們回府。”
他轉身時余光瞥見林端怨毒的目光和費玉明陰沉的臉色，心里卻毫無波瀾。
只是兩只跳梁小丑罷了，他都懶得分神看一眼。