就在桃源村各項建設如火如荼、穩步推進的時候，隔壁的桃溪村也不甘人后，在里正趙老七那帶著幾分急眼的鞭策下，竟也硬生生折騰出了一番新氣象。
一個月前，村里的漢子們大多都去了桃源村“打工”換農具。
這趟出門，不僅帶回了急需的翻地家伙事，更仿佛被注入了一股無形的動力。
大家伙好歹是動起來了，憋著一股勁，要把落下的農活都給補上。
特別是田大力、栓子那七個最早去謝廣福家干活的漢子，他們帶回來的那幾件“神兵利器”，簡直在桃溪村引起了轟動！
因為謝廣福大氣，沒限定歸還日期，這幾件農具就成了村里最緊俏的“共享資源”。
田大力家的鋤頭剛用完，他堂叔就扛走了，栓子家的鐵鍬還沒在手里焐熱乎，隔壁鄰居就賠著笑臉借去了。
但凡關系還過得去的，全都伸長了脖子盯著那幾件農具的流向，一個個用了之后都嘖嘖稱奇：
“哎呦喂！大力哥借回來的這鋤頭，刨地跟切豆腐似的，輕快還不震手！”
“栓子這借的鐵鍬才叫好呢！一鍬下去頂俺那破鐵片三下！”
“廣福家這農具，真是這個！”說話的人翹起大拇指，“種田挖地的神兵利器啊！咱啥時候也能用上這等好家伙事！”
趙老七看著那幾件在村里來回流轉、仿佛帶著魔力的農具，再看看那些因為用了好工具而效率大增的田地，心里就跟貓抓似的。
他每天背著手在村里轉悠，看到誰家動作慢了，或者誰閑著蹲墻根，就忍不住扯著嗓子開涮，那架勢，真恨不得手里有根鞭子，像抽陀螺一樣把全村人都抽得飛快旋轉起來。
“嘿！張山！瞅啥呢瞅！地里草長得比你兒子都高了，還不趕緊去鋤！等著我請你吃席?。俊?
“李拐家的！你家那地翻完了嗎？就在這嘮嗑？人桃源村的地都黑油油的了，你家還黃拉拉一片，好意思嗎？”
“毛五！說你呢！別躲！帶著你家那半大小子，一起去地里拔草去！半大小子吃窮老子，光吃不長力氣咋行？”
一時間，桃溪村陷入了一種奇怪又積極的氛圍里：
誰家要是沒借到農具，那要么說明你家懶，動作慢沒搶到；要么就是人緣不好，沒人愿意借給你。誰家田地要是還沒開荒打理干凈，那更是“懶”和“人緣不好”的雙重鐵證！
村里但凡是能喘氣、能走路的，上至六十歲還能動彈的老頭老太太，下至七八歲的娃娃，全都被趙老七像趕鴨子似的轟到了田里地里忙活。能在村里清靜待著的，就真的只剩下那些實在干不動活的老弱病殘和嗷嗷待哺的嬰幼兒了。
就這，趙老七還覺得不夠！
他知道隔壁桃源村給村里干活的漢子，中午都管一頓稀粥，能頂餓又能拉攏人心，他自己村沒那個財力搞粥棚，但他有他的“土辦法”！
他把兒媳婦唐梅叫到跟前：“梅啊，以后咱家灶上的火別停，每日把井水燒得滾開，晾涼了，用大桶裝著，擺到村口那棵老槐樹下！讓那些干活的人渴了，立馬就能喝上……喝上……”
他本來想學桃源村說“稀粥”，但話到嘴邊實在沒臉說出口，只好硬生生改口：
“……是涼白開！對！涼白開！咱桃溪村也不能讓人渴著干活！”
于是，桃溪村村口的大槐樹下，就出現了一桶桶免費的、管夠的涼白開。
雖然比不上桃源村的稀粥頂飽，但這份心意，還是讓不少埋頭苦干的村民心里暖了一下，覺得趙老七這老頭，雖然嘴碎愛罵人，但心還是熱的。
原本擠在祠堂里的那些困難戶，也被趙老七雷厲風行地安排了起來。
他學著桃源村的樣子，劃出一塊區域：“瞅見沒？就在那！木頭樁子，山里有的是，自己去砍！蘆葦茅草，田邊河灘多得是，自己去割！都給我照著桃源村那窩棚的樣子，搭起來！我就不信了，他謝忠能搞，我趙老七照葫蘆畫瓢還能差到哪去！”
在他的強力督促和模仿下，桃溪村的村民們也動了起來。連著干了半個多月，祠堂里擠著的人還真的都清了出去，住進了自家新搭的、雖然簡陋但總算有個私人空間的窩棚里。
更令人欣喜的是，村里的田地，竟也在這股全員動員的勢頭下，硬生生都給收拾出來了！雖然可能不如桃源村的田地那么精細，但至少該翻的翻了，該耙的耙了，露出了久違的、孕育著希望的黑土顏色。
最讓趙老七開心和村里人羨慕的，還是田大力和栓子那幾個人。
他們據說是被謝廣福請去幫忙建竹樓了，一去就是十幾天，回來的時候，幾個人明顯都吃壯實了一些，臉上也有了紅光，不再是之前那副面黃肌瘦的模樣。
他們私下里跟要好的鄉親說，在謝廣福家幫工，每天不僅自己吃得飽飽的，那伙食還好得很，偶爾還能省下點干糧帶回來給家里人打牙祭，最后竹樓建完，他們兜里還都揣回了實實在在的銅板工錢！算下來，夠買好幾把像樣的新農具了！
兜里有工錢之后，可把田大力幾人給激動壞了，立刻就去桃源村的謝鐵匠那里排隊想要購買新農具。
只可惜，謝鐵匠的鋪子如今火爆異常，徒弟都增加到四個了，每天爐火不熄，叮當聲不斷，但打出來的鐵器依然供不應求，本村人都排長隊呢，而且據說，之前攢下的那些廢舊鐵疙瘩都快要用完了！這可把田大力幾人急壞了，即便登記了排隊順序，也總是提心吊膽，生怕輪到自己的時候，鐵料沒了。
不過，趙老七也有自己的開心的事，京畿道不愧是天子腳下的附屬地，這里的里正們發放的里正月錢，是實打實的每月一兩銀子！
這可比逃荒之前縣衙發的月錢翻了一倍！
這一兩銀子，要是讓他那個只知道悶頭干粗活的傻兒子趙大俊去縣城扛大包，不吃不喝也得攢上兩個月！
因為九月被縣令齊安敲打，不能去縣衙述職，所以十月的中旬他便領到了兩個月的月銀。
如今領了九月和十月的月銀，足足二兩碎銀揣進懷里，趙老七的腰桿子立馬就硬挺起來了，走起路來都帶風。
他難得豪氣地直接在云槐縣買了足夠自家吃一陣子的糧食，還稱了點油鹽醬醋，甚至給家里扯了幾尺厚實的新布，打算讓兒媳婦給孫子做件過冬的棉襖。
當然，趙老七也沒只想著自己一家。
他心里清楚，村里還有好幾戶孤兒寡母，或者家里沒有壯勞力的人家，日子過得極其艱難，眼看又要揭不開鍋了。
他狠了狠心，又多買了兩斗最便宜的雜糧，搬回家放好，心里琢磨著：
“總不能真眼看著村里再餓死人……這些糧食，關鍵時刻得拿出來，吊著命，賴活著吧。等以后……等以后桃溪村日子也好起來了，總能熬過去的?！?
而村里那些家里有勞力、眼巴巴盼著活計的漢子們，也都把希望寄托在了桃源村下一次的招工上，就等著能再去掙些銅板，貼補家用，讓日子真正有點奔頭。
桃溪村的變化，雖然帶著幾分窘迫和模仿的笨拙，卻也充滿了掙扎求生的韌性。