李三煜眉梢的傷疤在動作間微微抽痛，讓他更加煩躁，卻又無處發泄。
李五琰沉默地加入，他用相對完好的那只手，一點點地摳著土，效率低得令人絕望。
五個身影在春日的田野里，用最原始、最笨拙的方式，對抗著堅硬的土地。
不過一盞茶的功夫，五人已是滿頭大汗，氣喘吁吁，手上包扎的紗布很快被泥土染臟，隱隱透出點血色。
而他們忙碌的成果，僅僅是面前那一小片被弄得坑坑洼洼、勉強算是松動了的地皮。
看著謝有鐵在一旁焦急又無奈，想幫忙又不知從何幫起的眼神，再回想起謝鋒描述的他的悲慘境遇——隱疾、孤苦、無依無靠，此生除了這片薄田再無指望。
對比自己此刻沾滿泥土、火辣辣疼痛的手，以及那幾乎可以忽略不計的進度，一種前所未有的無力感和羞愧感，如同冰冷的河水，將他們徹底淹沒。
他們所謂的苦難，在謝有鐵悲慘的人生面前，顯得如此蒼白和可笑。
五人干了半天，指甲都劈了，滲出血絲，效果卻微乎其微。
謝鋒不知從何處拿來了幾把嶄新的鋤頭。
五人看到鋤頭，眼睛瞬間亮了，如同看到了神兵利器，幾乎是撲上去一人搶過一把，緊緊握在手里。
“繼續?！敝x鋒命令道。
有了鋤頭，效率天差地別。
鋒利的鋤刃切入土地，翻起大塊的泥土。
他們揮汗如雨，第一次如此真切地體會到了“沒有鐵器”意味著什么——那意味著生存的艱難，意味著效率的低下，意味著像謝有鐵這樣的莊稼人，要付出成倍的血汗，才能從土地里刨出那點活命的口糧。
他們炸毀的，不僅僅是一個爐子，更是桃源村村民賴以生存的效率和希望。
之后的兩天，他們被派去給那些同樣農具損壞的人家幫忙。
頭頂著日漸灼熱的日頭，他們看著老農因為鋤頭壞了，只能用綁著石片的木棍或者干脆徒手拔草，以更費時費力的方法勞作，累得一次次直起腰捶打后背，眼中是掩不住的疲憊和對農時的憂慮。
他們聽到了田間地頭村民們互相詢問蟹殼爐是否還能修復的嘆息，感受到了那份彌漫在空氣中的焦慮。
身體的疲憊加上內心的煎熬，讓五人徹底蔫了。
他們第一次開始思考，“責任”和“后果”這兩個沉甸甸的詞。
但，即便白天累得像條死狗，晚上的“功課”也并未停止。
謝鋒讓謝文找來幾本圖文并茂的《農器圖譜》，里面簡單描繪了鋤、鐮、犁、耙等農具的形制和用途。
在謝家西廂房的偏廳，竹影燈下，五人被強制學習這些他們以前絕不會多看一眼的文字和圖畫。
謝鋒在一旁，再次強調了“工欲善其事，必先利其器”的樸素道理。
最后，他要求他們，結合這幾日的所見所感，每人寫一篇深刻的檢討。
并給出了現代檢討書的格式，讓他們對著格式寫。
這一次，他們抓耳撓腮，卻不再是想著如何詭辯或敷衍。
李大宸看著自己依舊隱隱作痛的手腕和磨破的指甲，回想著徒手刨地的無力。
李雙昊想著謝有鐵一瘸一拐的背影和那悲苦的身世。
李三煜想著謝鐵匠看著廢墟時那失望又焦灼的眼神。
李四璟想著村民們看到他們時那無奈又帶著責備的嘆息。
李五琰則反復摩挲著《農器圖譜》書冊上那些維系著千家萬戶生計的農具圖樣……
他們握著筆，第一次不是為自己受罰而抱怨，而是試圖將內心的震動、懊悔和那初步萌生的、模糊的責任感，傾注于筆端。
字跡或許因為受傷而歪扭，詞句或許不夠華美，但那悔過之情，卻比以往任何一次都要真實和沉重。
謝鋒看那些文縐縐的檢討書就頭疼，但見里面的內容還算足夠真摯，就把檢討書收好，等下回沈硯來了交給他。
這天下午，五人剛從田間幫忙回來，渾身泥土，疲憊不堪，正拖著沉重的步子往謝家院子走。
快到門口時，卻見一輛眼熟的、屬于沈硯的馬車緩緩駛來，正好停在了謝家門口。
五人心里同時咯噔一下！
黑心表哥怎么又來了？
難道是聽說了他們炸爐子的壯舉，覺得改造力度不夠，要來親自“加碼”懲罰？
就在這時，馬車簾子被一只骨節分明的手掀開，沈硯率先跳了下來。
但他下車后，并未立刻離開，而是轉身，朝著車廂伸出了手，似乎想攙扶馬車里的人。
另一只白皙纖柔的手撥開了車簾，卻并未搭在沈硯的手腕上。
手的主人是一個穿著鵝黃色春裙的少女，她彎著腰從馬車里探出身，自行扶著馬車邊緣，然后輕盈地跳落在了地上。
陽光灑在她身上，仿佛給她鍍上了一層柔和的光暈。
她抬起頭，露出一張清麗絕倫的臉龐，眉眼如畫，氣質干凈得像山澗的清泉。
她對著沈硯，語氣帶著點不易察覺的憋悶和疏離：“沈大人，我到家了，多謝這些時日的招待?！彼穆曇羟宕鄲偠顸S鶯出谷。
那一瞬間，李大宸、李雙昊、李三煜、李四璟、李五琰，全都看直了眼！
宮里美人無數，環肥燕瘦，他們自認見識過不少。
而且他們五人中，年長的幾個在京城早已有了妻妾，可眼前這個少女，美得毫無攻擊性，靈動又鮮活，像是把這桃源村的山水靈氣都匯聚在了身上！
尤其是她剛剛對沈硯露出的那個禮貌性的、甚至帶著點小情緒的淺笑，簡直晃花了他們的眼！
這……這是誰？
“秋芝回來了？”聽到動靜的李月蘭從院里迎出來，滿臉喜色。
“娘！”謝秋芝歡快地應了一聲，快步走向李月蘭。
沈硯站在她身旁，目光掃過五個明顯黝黑憔悴了不少、身上還帶著傷和勞作痕跡的表弟，依舊是那副冷峻的模樣。
五人慌忙垂下眼，恭敬地行禮，低聲道：“表哥?！?
沈硯淡淡地“嗯”了一聲，算是回應，隨即轉向李月蘭，拱手行禮，姿態從容。
李月蘭笑呵呵地迎他：“沈大人來了，快進屋里坐坐?！?
沈硯從善如流，微微頷首，便踏步進了院子。
謝秋芝落后一步，看著沈硯的背影，有些氣惱地跺了跺腳，小聲嘟囔了一句什么，這才不情不愿地跟著進去了。