站在馬車邊上的親衛展風，手里捧著謝秋芝的畫匣，看著這一幕，嘴角忍不住微微上揚，趕緊低下頭憋笑。
原來，謝秋芝在鎮北侯府完成手頭的畫作后，原本計劃前兩日便返回桃源村。
然而，沈硯卻拿出了那張她自覺是“污點”的錯版畫作為“要挾”。
那日在侯府的百花園，謝秋芝正收拾畫具，沈硯踱步過來，狀似無意地提起：“秋芝姑娘的畫藝如此精湛，沈某深感佩服，說起來，姑娘之前為我做的那幅“錯版畫”，色彩奔放，意境獨特，沈某甚是喜愛，已仔細收藏，不知能否再為沈某畫上一幅。”
這話如同點中了謝秋芝的死穴。
她瞬間想起了那次的繪畫事故，暗罵沈硯無恥，先是夸自己，再提醒自己還有“把柄”在他手上，最后再求畫，一環扣一環，而且那幅錯版畫是她絕不想讓外人看到的“黑歷史”！
恰在此時，邊上的沈萱立刻好奇地湊上前：“什么錯版畫？二哥，什么畫讓你這么寶貝？快給我瞧瞧！”
謝秋芝一聽，更是急得不行，那種“丟人”的畫作怎能給沈萱看？
她連忙向沈硯投去懇求又帶著警告的眼神。
沈硯眼底掠過一絲極淡的笑意，面上卻依舊平靜，甚至作勢要下人去取畫，對沈萱道：“既然萱兒想看……”
“我畫！”
謝秋芝幾乎是脫口而出，打斷了沈硯的話。
她深吸一口氣，壓下心中的窘迫，對上沈硯的目光，“我為你畫小像，但畫完之后，那張錯版畫，你必須原封不動地還給我。”
她絕不能讓自己的“污點畫”流落在這個看起來就心思不純的沈硯手里。
沈硯從善如流地點頭：“自然。若秋芝姑娘畫得令沈某……滿意，那張畫，自然完璧歸趙。”
他刻意在“滿意”二字上頓了頓，謝秋芝當時并未深想，只當是尋常要求。
然而，她很快就明白了沈硯的“居心不良”。
接下來的兩日，她傾盡所能，為沈硯繪制肖像。
第一日，她畫了他臨窗看書的側影，清冷俊逸，自覺十分傳神，作畫完畢呈給沈硯時，他卻只淡淡掃了一眼，道：“神韻不足，未能畫出沈某風骨，勞煩姑娘再畫一幅。”
謝秋芝抓狂、謝秋芝內心吐槽、謝秋芝最后忍了。
第二日她更加用心，畫了他在聽雪軒的庭院中，負手而立的全身像，連衣袂的飄動感都細致描繪，沈硯看著畫，沉吟片刻，抬眸看她：“形態尚可，卻少了幾分……生氣。不如，再畫一幅？”
謝秋芝握著畫筆的手指緊了緊，告訴自己要冷靜。
當天下午，她甚至嘗試了不同的光線和角度，畫了一幅他微微垂眸，指尖輕扣桌面的畫像，自覺連他那份內斂的鋒芒都捕捉到了幾分，絕對絕對一丁點張凌鶴的影子都沒有。
結果沈硯看完，依舊搖頭：“似乎……還是差了點意思。”
幾次三番，謝秋芝再遲鈍也看出來了，沈硯根本就是在故意刁難！
他哪里是在點評畫，分明是在欣賞她氣惱又不得不隱忍的表情！
那雙深邃的眼眸里，偶爾閃過的促狹和玩味，讓她恨不得把顏料盤扣在他那張俊臉上。
終于，謝秋芝積壓的怒火徹底爆發了。
她一把搶過畫紙，抓起手邊的朱砂筆，在畫像中沈硯那張波瀾不驚的臉上，憤憤地點了無數個小紅痣，直到那張俊臉變得“慘不忍睹”，她才氣呼呼地將畫拍在桌上：“這下滿意了嗎？沈、大、人！”
沈硯看著畫紙上那張布滿紅點、仿佛出了疹子的臉，非但沒有動怒，反而低低地笑了起來。
他看著眼前杏眼圓睜、臉頰緋紅，像只被惹急了的小貓般的謝秋芝，終于見好就收，點了點頭，語氣里甚至帶著一絲不易察覺的愉悅：
“嗯，這幅……頗具意趣，勉強合格了，明日，沈某送姑娘回桃源村。”
謝秋芝氣得扭過頭，根本沒聽清楚他最后那一句說了什么。
晚上在鎮北侯府的送行宴上，沈硯又開始了讓謝秋芝無所適從的“夾菜”行為。
他依舊沉默寡言，但總會精準地將她多看了一眼的菜式，不動聲色地轉到她面前，或者直接用公筷夾到她碗里。
在眾人，尤其是沈萱曖昧的目光和長公主了然笑意的注視下，謝秋芝只能硬著頭皮吃掉，心里暗暗發誓：以后能不來鎮北侯府，就絕對不來了！這都叫什么事兒！
不過，氣歸氣，謝秋芝借住在鎮北侯府的這半個月，也并非全無收獲。
憑借出色的畫技和鎮北侯府的引薦，她的名聲在京城高門貴婦與貴女間傳開，許多夫人小姐都對她的畫作贊不絕口，后續更是接到了不少求畫的帖子。
只是她覺得長期打擾侯府終究不便，決定先完成手頭已接的活計便回家，打算等日后自己在桃源村站穩腳跟，成立了正式的畫室，再從容承接這些訂單。
今早離開侯府時，沈老太君和昭陽長公主慈愛地送了她許多禮物，有上好的顏料、精致的小玩意兒、甚至還有幾件雅致的首飾，她推辭不過，幾乎是被塞著上了馬車，連細看都來不及。
沈萱更是拉著她的手臂依依不舍：“芝芝妹妹，你這次來也太忙了，每日都是作畫，都沒能陪我騎馬，下次一定要補上！等二哥在你們村的客棧建好了，我也要住過去玩！我要日日陪著你作畫。”
旁邊的昭陽長公主聞言，笑著打趣：“萱兒，你都十五了，眼看就要相看人家了，真跑到桃源村去常住，豈不是耽誤了親事？”
說得沈萱頓時俏臉飛紅，跺腳不依。
與侯府眾人一一告別后，謝秋芝本以為馬車即將啟程，沒想到車簾一掀，沈硯竟彎腰鉆了進來，自然地坐在了她對面的位置上。
謝秋芝一愣，下意識問道：“你怎么上來了？”
沈硯抬眸，語氣理所當然：“這是我的馬車。”