連勝四場的崇實學院，這幾日可謂是春風得意。
學子們走在云槐縣的路上，個個挺胸抬頭，腳步輕快得仿佛要飄起來。
若是"不小心"在書鋪或茶樓遇見其他學院的學子，那更是要刻意放慢腳步，清清嗓子，互相高聲談論著"某人的詩真是質樸感人"，或是"某篇文章的見解實在精妙"，眼角眉梢都寫著"我們贏了四場"的得意。
"瞧把他們能的！"青松學院的學子看著兩個崇實學子故意在面前討論斗文試題，氣得牙癢癢，"不就是贏了幾場嗎？尾巴都要翹到天上去了！要不是謝文，他們一場都勝不了！"
白鷺學院的學子則優雅地翻個白眼："粗鄙之人，稍有所得便沾沾自喜，毫無君子之風。"
瀚文學院的學子每每被刺激就會嚷嚷："別攔我，我要回去再讀十本書！下次一定要贏回來！"
三位山長更是憋著一口氣，嚴松齡在學院內訓話時，把戒尺拍得啪啪響："若是連辯論都輸給崇實學院，今年你們都別想休假！"
白羽仙則氣惱地搖著扇子："記住，這回要用最犀利的言辭，讓他們知道什么才是真正的學問。"
藏書海倒是沒說什么重話，只是給參賽學子塞了一摞《戰國策》和《鹽鐵論》："多看看，多學學。"
就在這樣火藥味十足的氛圍中，迎來了第五日的命題辯論比賽。
當今年的辯題"富國先富民，還是富民先富國"公布時，整個明理堂先是寂靜，隨即爆發出各種聲音。
抽簽結果更是讓所有人嘩然：青松、白鷺、瀚文三家居然都抽到了正方先富民，而唯一抽到反方先富國的，正是風頭最盛的崇實學院！
"哈哈哈哈！"青松學院這邊頓時笑成一片，"看你們這次還怎么得意！"
"這可是你們自己抽的簽，說我們三打一也不算欺負人！"白鷺學院的學子們終于找到了出氣的機會。
瀚文學院的學子們眼神里也透著"這下有好戲看了"的意味。
崇實學院這邊，頓時一片哀嚎。
謝吉利抓著謝文的袖子，哭喪著臉："文哥，這、這怎么辯??？說先富國，這不是找罵嗎？"
連石堅山長都急得直搓手："這簽運也太背了！"
果然，辯論一開始，三家學院就形成了圍攻之勢。
青松學院的辯手引經據典，從"足食足兵"到"制民之產"，慷慨陳詞："民為邦本，本國邦寧！若無富民之基，何來強國之力？"
嚴松齡在臺下頻頻點頭，滿臉"這才是正理"的得意。
白鷺學院的辯手則描繪了一幅美好的畫卷："試想，若是百姓倉廩實、衣食足，則禮義興、文化盛，這才是真正的太平盛世！"言辭優美，感染力極強，贏得不少掌聲。
瀚文學院的辯手更是搬出經典之言："遍觀史冊，凡治國者薄取于民、休養生息，國庫反得充實，兵威亦能遠震，若橫征暴斂、搜刮無度，雖一時盈溢，終必土崩瓦解，前轍歷歷，足為殷鑒。"觀點正統，讓人難以反駁。
三個學院呈現圍攻之勢，崇實學院處境著實不利。
壓力全在即將起身陳詞的謝文身上。
所有人都等著看謝文如何應對這三面夾擊。
青松學院的學子甚至已經準備好在他發言時喝倒彩。
然而謝文起身后，卻不慌不忙地先行了一禮，語氣平和：
"諸位，我方并非不認同富民之重要，更非主張盤剝百姓。"
開場第一句，先化解了最直接的攻擊。臺下準備喝倒彩的人都愣住了。
"然，"謝文話鋒一轉，目光掃過全場，"無國何以為家？試問，若邊關烽火連天，諸位可敢安心營商？若盜匪橫行鄉里，諸位可能守護家財？"
他舉了個生動的例子："這就好比我們要建一座花園。正方說，要先讓每朵花都開得鮮艷。但我方認為，得先修好圍墻，擋住野豬，挖好水渠，引來活水。沒有這些，再美的花也要被踐踏、干枯而死！"
這個比喻通俗易懂，讓不少人都陷入思考。
"且觀今之大寧，"謝文聲音提高，"北有戎狄虎視，南有三年大旱。朝廷若國庫空虛，何以養兵衛國？何以賑災濟民？此時若片面強調藏富于民，無異于拆屋取薪——房子都要塌了，還惦記著屋里的擺設嗎？"
說到這里，他突然轉向青松學院的辯手："方才這位師兄引用''制民之產''，說得好！但請問，若無強兵保衛疆土，民產何以保全？若無官府組織治水，良田何以不被淹沒？"
又轉向白鷺學院："學友描繪的盛世圖景令人向往，但若國家貧弱，外敵入侵，這盛世可能存續一日？"
最后看向瀚文學院：“再請教瀚文學院諸位，史冊昭然，凡對外用兵、對內建設，都得先讓百姓兜里有錢、倉庫里有余糧，國家機器才能轉得動。富民與富國，就像鳥的兩只翅膀，缺了哪邊都飛不高。眼下的局勢，只有主干粗壯，枝葉才能茂盛?！?
這一連串的反擊，既承認了對方觀點的合理之處，又巧妙地指出了其局限性。更妙的是，謝文最后強調：
"我方主張的''先富國''，絕非與民爭利！國富，非為帝王私庫，實為天下公器！稅收取之于民，更要用之于民——修橋鋪路、興修水利、鞏固邊防，哪一樣不是為了百姓？這才是真正的民富國強之道！"
這番話說完，原本準備喝倒彩的人都沉默了。
就連嚴松齡都摸著胡子，難得地沒有出聲反駁。
自由辯論環節更是精彩：
"請問反方，若是苛捐雜稅，民不聊生，又當如何？"青松學院緊追不舍。
謝文從容應對："所以我方強調''天下公器''。稅收如何收取，如何使用，需要清明吏治、完善制度。這恰恰說明，不能因噎廢食！"
白鷺學院另辟蹊徑："若是重利輕義，導致世風日下，又該如何？"
謝文笑道："富民就不會世風日下嗎？關鍵在于教化引導。況且，國家富強，才有更多財力興辦教育，這不正是白鷺學院所倡導的嗎？"
辯論結束，評委們經過激烈討論，最終給出排名：青松第一，白鷺第二，崇實第三，瀚文第四。
雖然崇實只得了第三，但這個結果已經讓石堅山長喜出望外了。
他拍著謝文的肩膀，笑得見牙不見眼："好小子！抽到這么個破立場都能辯到第三，了不得！"
更讓人意外的是，嚴松齡居然主動走到石堅面前，瞥了眼謝文，低聲道："石瘋子，你這學生，確實有幾分......經世之才的苗頭。"
說完也不等石堅回應，轉身就走。
石堅先是一愣，隨即笑得更加得意，胡子都快翹到天上去了："聽見沒？連那個老古板都夸你了！"