這一聲呼喊，如同驚雷，驟然炸響在謝家堂屋內(nèi)外。
時間仿佛在這一刻凝固。
剛才還帶著學(xué)院特有喧鬧的學(xué)子們瞬間鴉雀無聲，一個個瞪大了眼睛，難以置信地看著跪地的山長，又看向堂屋內(nèi)那對氣度非凡的中年夫婦。
齊刷刷地跪地福拜，生怕自己動作晚了要被治罪似的。
謝廣福臉上的笑容徹底僵住，端著茶壺的手猛地一抖，滾燙的茶水濺出幾滴，他卻渾然不覺。
他腦子里“嗡”的一聲，只剩下一個念頭：皇上？皇后？沈家的親戚……是皇上和皇后？！
李月蘭剛安排好灶上的事趕回來，一只腳剛踏進(jìn)院門，就聽到了這石破天驚的叩拜聲，腿一軟，差點(diǎn)當(dāng)場栽倒，幸而被身邊的張圖圖扶住，臉色瞬間煞白。
躲在東廂房探頭探腦觀察外面情形的李大宸、李雙昊幾人，更是面如土色，互相交換著“完蛋了”、“暴露了”、“我們要被扒皮了”的眼神。
堂屋內(nèi)的承景帝，眉頭蹙了一下，但帝王的修養(yǎng)讓他瞬間恢復(fù)了平靜，甚至唇角還牽起一絲無奈的溫和，仿佛在說“終究還是沒能瞞過”。
皇后亦是雍容一笑，姿態(tài)端雅，仿佛眼前這石破天驚的叩拜只是一個小小的、無傷大雅的意外。
幾乎在看到自己的啟蒙恩師跪地高呼的同時，沈硯的瞳孔微縮，心中嘆息一聲“意外總是來的這么猝不及防”。
但他反應(yīng)極快，他背在身后的手同時朝立在堂屋角落、作尋常隨從打扮的侍衛(wèi)首領(lǐng)打了個隱蔽的手勢。
那侍衛(wèi)心領(lǐng)神會，當(dāng)下便已示意同伴將謝家院門輕輕合上，隔絕了外面可能投來的好奇目光。
與此同時承景帝也讓石堅(jiān)和眾學(xué)子們免禮起身了，沈硯的目光已轉(zhuǎn)向崇實(shí)學(xué)院那些尚處于震驚中的學(xué)子，語氣依舊平和，卻帶著一種不容置疑的敲打，如同暖玉中包裹著寒鐵：
“皇上與皇后此行，意在體察淳樸民風(fēng)，感受鄉(xiāng)野之樂。今日之事，關(guān)乎圣駕安寧，更關(guān)乎桃源清凈。諸位皆是讀書明理之人，當(dāng)知‘謹(jǐn)言慎行’四字之重。今日所見，望止于此處，勿要外傳，以免徒增紛擾，驚了圣駕，也擾了這桃源難得的祥和。”
他這番話，既是提點(diǎn)，也是警告。
沒有厲聲呵斥，但那沉靜的語調(diào)讓所有聽到的學(xué)院師生都心頭一凜，瞬間明白了事情的嚴(yán)重性——天家威嚴(yán)不容褻瀆，但此刻更重要的，是維護(hù)皇帝微服的初衷與安全。
石堅(jiān)率先回過神來，連忙躬身，聲音帶著壓抑的激動與鄭重：“沈大人所言極是！我等明白，絕不敢妄言，必當(dāng)謹(jǐn)守本分！”
他回頭用嚴(yán)厲的眼神掃過一眾學(xué)子，學(xué)子們也紛紛忙不迭地點(diǎn)頭應(yīng)承，個個噤若寒蟬，將滿心的驚濤駭浪死死壓在心里。
承景帝順勢開口，聲音平和：“沈愛卿所言極是，今日朕與皇后，只是桃源村村宴的賓客，諸位不必拘禮，切莫因朕二人，擾了這村中喜氣。”
院門輕闔，雖未落鎖，卻仿佛劃下了一道無形的界限。
方才還因貴客臨門而喧鬧的謝家雅院，此刻陷入了一種奇異的安靜之中，只有空氣中彌漫的茶香與若有若無的緊張感，昭示著此地的不同尋常。
謝鋒第一個回過神來，拉著還處于懵懂狀態(tài)的家人，就要下跪行禮。
“謝先生不必多禮！”
承景帝及時抬手阻止，目光落在謝廣福身上，帶著幾分安撫和贊賞：
“朕此番微服，正是想親眼看看，是何等人物，能將這隱龍坪經(jīng)營成一片世外桃源。方才聽先生談及‘五喜’，字字珠璣，民生之道，先生可謂深諳其三昧，若天下村落皆能如桃源村一般，朕心甚慰！”
皇帝親口的贊譽(yù)，如同一道光，瞬間驅(qū)散了謝家人心頭的惶恐與不安。
謝廣福第一次面對一國之君，激動得臉色泛紅，連聲道：
“皇上謬贊！草民……草民只是盡了本分，是村民們勤勞，是……是政策恩澤！”
院內(nèi)的李大宸、李雙昊等人，聽到父皇非但沒有怪罪，反而盛贊謝家，這才稍稍松了口氣，拍著胸口，互相做著鬼臉，用氣音交流：
“嚇?biāo)佬斄恕?
“看來沒事了？”
“我就說謝叔厲害吧！”
承景帝目光轉(zhuǎn)向一旁同樣局促的李月蘭，笑容溫和了幾分：
“謝夫人不必緊張。上回在慈云觀，聽你談及如何教導(dǎo)子女，那些育兒經(jīng)，朕與皇后聽后都覺受益匪淺。能將子女教養(yǎng)得如此明理懂事，夫人功不可沒。”
他頓了頓，又看向一旁的謝鋒，語氣帶著真誠的感激：“還有謝鋒教頭，聽說你馬上要上任了，年紀(jì)輕輕便有如此能力，果真是少年英才，這段時間你替朕教導(dǎo)那五個不成器的混世魔王，辛苦了。朕看他們?nèi)缃瘢m仍跳脫，卻知進(jìn)退，懂勞作，頗有脫胎換骨之象，想必教頭費(fèi)心良多。若非教頭嚴(yán)管厚愛，這幾個皮猴子，怕是一輩子也就渾渾噩噩地廢了。”
皇后在一旁亦是微微頷首，眼中滿是認(rèn)可。
皇帝的目光隨即落在安靜站在一旁的謝秋芝身上，眼中帶著欣賞：
“謝姑娘靈秀聰慧，名不虛傳。你為《浮世錄》所作的插畫，朕都仔細(xì)看過，筆觸靈動，意境深遠(yuǎn)，將滄海桑田之變與民間百態(tài)之實(shí)，勾勒得淋漓盡致。你的畫，與淮…與沈硯的字，一柔一剛，相得益彰，堪稱世間絕配。小小年紀(jì)，便有如此才情悟性，實(shí)乃女中翹楚。”
最后，他看向謝文，臉上笑意更濃：“謝文，聽說你在崇實(shí)學(xué)院進(jìn)學(xué)，不錯，崇實(shí)學(xué)院務(wù)實(shí)利民，學(xué)風(fēng)端正，朕還聽聞，你設(shè)計(jì)了一水多用的大水車，惠及鄉(xiāng)里？好，真是好樣的！年紀(jì)輕輕，便能學(xué)以致用，解決民生實(shí)需，此乃真正的人才，未來國之棟梁！”
他語帶感慨，轉(zhuǎn)頭對沈硯笑道：“淮清啊，朕記得你當(dāng)年也曾于崇實(shí)學(xué)院求學(xué)，看來此地確是人才輩出之地。”
目光又轉(zhuǎn)向激動得無以復(fù)加的石堅(jiān)：
“石山長辦學(xué)有方，為朝廷培養(yǎng)了不少實(shí)干之才，這份心血，朕記下了，望學(xué)院能秉持此風(fēng)，繼續(xù)為社稷育英才。”
這一番話，如春風(fēng)化雨，將謝家上下、書院師生都夸了個遍，既肯定了每個人的價值，又拉近了天家與鄉(xiāng)野的距離。
方才因身份暴露而緊繃的氣氛，終于徹底緩和下來，眾人臉上都露出了輕松而自豪的笑容。