李五琰連忙表示：“父皇，桃源村新學(xué)堂初建，正是用人之際。石山長雖承諾引薦先生，但孩兒想，與其盲等那不知道來還是不來的先生，不如就讓孩兒在這桃源學(xué)堂先做個實習(xí)先生。一來，可親自實踐這《桃源蒙學(xué)》效果如何，查漏補缺，二來，孩兒也想看看自己，到底是否適合、是否真心喜愛這教書育人之事?！?
他不敢把話說死，畢竟父皇就五個兒子，一個個都嚷著留在鄉(xiāng)下，他只敢說“試一試”，沒敢直接說自己以后就想在桃源村做個教書先生。
承景帝本來頗好的心情，聽到這話，臉還是瞬間黑了下去。
“胡鬧！”他斥道，語氣中帶著不容置疑的權(quán)威。
“今日石山長已經(jīng)說了會邀請友人過來做先生，何須用你在這里做先生？你乃皇子，豈能久居鄉(xiāng)野學(xué)堂，操此賤業(yè)？”
他特意加重了“賤業(yè)”二字，這并非他個人的偏見，而是道出了當(dāng)下大寧朝文人圈內(nèi)一個不爭的事實——教書先生，尤其是蒙學(xué)階段的塾師，地位確實不高，甚至可稱卑賤。
為何如此？
其一，“蒙師”非“經(jīng)師”。在世人眼中，能夠教導(dǎo)舉業(yè)、傳授經(jīng)典學(xué)問的“經(jīng)師”尚有地位，比如在四大學(xué)院任教的先生們，而僅僅教導(dǎo)孩童識字、背誦基礎(chǔ)的蒙師，則被視為“童子之師”，學(xué)問淺薄，不過是個“開蒙的”，在講究學(xué)問深淺的文人階層中，自然排在末流。
其二，束脩微薄，生計艱難。鄉(xiāng)野之地，村民貧苦，能給出的酬勞極其有限，往往只是些許糧食、布匹，勉強糊口。經(jīng)濟基礎(chǔ)決定社會地位，收入微薄直接導(dǎo)致蒙師被人看輕。
其三，學(xué)生父母的輕視，使他們?nèi)狈ψ鹬?。在許多鄉(xiāng)民看來，蒙師不過是“看孩子的”、“教認(rèn)字的”，并非真正的學(xué)問家。
謝里正之前交代謝大虎在云槐縣請先生時，為何屢屢被拒？
正是因為那些稍有功名在身，哪怕只是秀才的讀書人，認(rèn)為來這鄉(xiāng)野之地做蒙學(xué)先生，是 “雙重貶低”——既貶低了身份，又貶低了環(huán)境。
他們寧愿在城里開個小小的代寫書信的攤子，或者依附某個富戶做清客，也不愿來鄉(xiāng)下“受苦”且“失身份”。
其四，前途渺茫，難有晉升。做蒙師幾乎是一條斷絕了科舉、官場前途的路。一旦被貼上“村塾先生”的標(biāo)簽，再想被主流文人圈子接納，或是被官員舉薦，就難上加難了。
因此，承景帝聽到最小的兒子竟然想去當(dāng)一個人人輕視的蒙學(xué)先生，心中的失望和惱怒可想而知。
在他根深蒂固的觀念里，皇子編撰蒙學(xué)書籍，若內(nèi)容精妙，被朝廷采納，推廣天下，那是嘉惠士林、功在千秋的美談，足以彰顯天家重視文教，是值得在史書上記下一筆的功績，所以剛才他才那樣的贊賞他。
可若是皇子親自下場，跑去鄉(xiāng)野學(xué)堂，拿著戒尺對著一群流著鼻涕的蒙童，教他們“天地玄黃”、“人之初”，那性質(zhì)就完全不同了！
那便是自甘墮落，與卑賤者為伍，是皇室尊嚴(yán)的自我毀滅！
這簡直比老四去種地、老大去做木匠、老三去打鐵，更讓他覺得臉上無光！
前面幾個兒子的請求，他還能告訴自己至少他們是在“體察民情”、“精通百工”，而現(xiàn)在，小兒子的請求，幾乎是與“沒出息”劃上了等號。
心中的失望和惱怒可想而知。
李五琰卻倔強地抬起頭，目光清澈而堅定，第一次在承景帝面前如此清晰地表達(dá)自己的思想：
“父皇！孩兒以為，天下之大業(yè)，莫重于教與養(yǎng)！勸農(nóng)使司‘養(yǎng)’，是為固國之本。而教習(xí)蒙童，啟其心智，明其倫理，是為鑄國之魂！養(yǎng)而不教，近于禽獸，教而不養(yǎng)，徒具形??！ 二者猶如車之兩輪，鳥之雙翼，缺一不可！兒臣編撰此書，并非只為紙上談兵，更是想親眼見證，如何將懵懂幼童，培育成知禮明義、有用于家國之才！此乃兒臣心中所向，絕非賤業(yè)，實乃培根鑄魂之偉業(yè)！求父皇明鑒！”
他這一番關(guān)于“教”與“養(yǎng)”的論述，格局宏大，直指根本，竟讓承景帝一時語塞。
他看著小兒子眼中那不同于老四的專注、不同于老大老三的“技藝”之愛，而是一種更為深沉、更為理性的光芒，那是真正找到了偉大志向所在的光芒。
皇后在一旁輕聲勸道：“皇上，五皇子既有此心，且編撰的書籍確有可取之處，不如……便讓他試試？也算全了他一番心血。況且，有石山長引薦的先生在，他更多是觀摩實踐，并非主理，倒也……無妨。”
承景帝沉默良久，看著手中這本凝聚了小兒子心血的《桃源蒙學(xué)》，再想到桃源村這方土地帶來的種種奇跡，終于，他長長地舒了一口氣，仿佛做出了一個重大的決定。
“也罷。”他看向李五琰，語氣恢復(fù)了帝王的沉穩(wěn)。
“便準(zhǔn)你暫留桃源村學(xué)堂，實踐你的蒙學(xué)之法，不過?！?
他話鋒一轉(zhuǎn)，展現(xiàn)出一國之君的魄力：“你這《桃源蒙學(xué)》……我看著甚好，僅用于一村一塾，實在可惜了。你這已經(jīng)編撰完成的初階和中階共四本書稿就交由我?guī)ё?，待我回宮，就著令翰林院、國子監(jiān)即日謄抄，用上等黃竹紙，朱墨套印，其目錄、頁碼一例保留，不作更改，且賜名……”
他頓了頓，目光掠過仍跪在地上的李五琰，掠過在場每一雙期待的眼睛，聲音傳遍堂屋：
“賜名 《大寧桃源蒙學(xué)》！首批印三千本，發(fā)往各州府縣學(xué)，讓天下蒙童，先認(rèn)‘家’字，再識‘國’義！”
承景帝這一賜名，將《桃源蒙學(xué)》冠以“大寧”國號，意味著此書從此從一村一塾之智慧升格為國家認(rèn)可的官方蒙學(xué)教材，其書籍中的理念與標(biāo)準(zhǔn)將被推行天下，象征著王朝對“由家及國”教化理念的肯定，更將“桃源”二字所代表的安居樂業(yè)愿景，確立為整個大寧朝共同努力的方向。
李五琰眼眶驟然一熱，一股難以言喻的激動與成就感涌上心頭，額頭重重磕在冰冷的地面上，聲音哽咽：
“孩兒……謝父皇隆恩！孩兒定不負(fù)所望！”
承景帝看著激動不已的小兒子，臉上卻沒什么笑意，他的目光緩緩落在了從始至終還未發(fā)一言、神色最為復(fù)雜的二兒子身上，語氣帶著一種探究和不容置疑的壓力：
“老二，你的兄弟們，可都各有‘前程’了。你呢？別告訴我，你也要留下？”