趙老七花了“巨資”安頓十個(gè)小伙子住在四海奇珍坊對(duì)面的客棧。
“都給我聽好了！”
趙老七把十個(gè)忐忑不安的小伙子召集到一塊兒，叉著腰，活像只斗志昂揚(yáng)的老公雞：
“未來七天，你們就給我扎根在縣城里！不許偷偷跑回村！你們的任務(wù)，就是揣著咱們的寶貝“廣告畫”，在縣城里‘瞎溜達(dá)’！”
他頓了頓，看著小伙子們臉上對(duì)家中農(nóng)活的擔(dān)憂，拋出了殺手锏：
“放心！不白讓你們溜達(dá)！一天三十五文工錢，包吃??！比碼頭扛大包漢子還多五文呢！你們家里的活兒，我親自上門去說道！保證不讓你們爹娘揍你們屁股！”
“三十五文？還包吃??？”
“真的假的？七叔你可別唬我們！”
“比扛大包還多五文？！”
小伙子們瞬間炸了鍋，剛才那點(diǎn)擔(dān)憂立刻被這天上掉下來的好事砸得煙消云散。
這好事，村里多少壯勞力搶破頭都輪不上呢！果然，長(zhǎng)得俊就是有優(yōu)勢(shì)！
隨即一個(gè)個(gè)挺直了腰板，感覺自己是全桃溪村最靚的仔。
有了這實(shí)實(shí)在在的工錢，回家非但不會(huì)挨罵，說不定爹娘還得夸一句：“俺家小子有出息，被派到縣里做輕省活計(jì)了！”
安頓好這“宣傳先鋒隊(duì)”，趙老七坐著桃源村最后一班公交牛車，顛簸回了村。
他人還沒進(jìn)家門，就馬不停蹄地召集了負(fù)責(zé)打理那百畝荷塘的十幾個(gè)村民。
院子里，男男女女，老老少少，站了一排。
有挽著褲腿、皮膚黝黑的漢子，有手腳利落、嗓門洪亮的婦人，有靦腆害羞、低頭搓衣角的姑娘，還有兩位頭發(fā)花白、但眼神清亮的老大爺。
這都是村里踏實(shí)肯干的人，荷塘能打理得這般好，離不開他們的辛勤付出。
可此刻，趙老七背著手，像檢閱士兵似的，在他們面前踱來踱去，左瞧瞧，右看看，眉頭擰成了個(gè)疙瘩。
他瞅著皮膚曬得黢黑、咧嘴一笑只剩一口白牙的蒙壯壯，心里嘀咕：“這模樣，往荷塘邊一站，別把城里那些貴客嚇著……”
他又看向嗓門能驚起飛鳥的田桂花，暗自搖頭：“這大嗓門，一開口跟吵架似的，哪還有半點(diǎn)‘水榭聽香’的雅致……”
再看看那兩位慈眉善目的老大爺，趙老七更是心里發(fā)愁：“老爺子們經(jīng)驗(yàn)是足，可這歲數(shù)……跟秋芝丫頭畫里那仙氣飄飄的意境，它不搭調(diào)?。 ?
他越看越覺得，這個(gè)長(zhǎng)得有點(diǎn)“粗獷”，那個(gè)笑得有點(diǎn)“憨實(shí)”，姑娘們也都帶著一股子田間地頭的淳樸勁兒，跟謝秋芝畫里那些仿佛不食人間煙火的采蓮少女……差得不是一星半點(diǎn)。
“唉……”
趙老七重重嘆了口氣，撓了撓腦袋瓜，心里哀嚎：“失策??！真是失策！早知道有今天，當(dāng)初就該把那幾個(gè)最水靈的丫頭留在村里當(dāng)寶貝供著！”
可惜，世上沒有后悔藥。
桃溪村最出挑的兩個(gè)姑娘，前兩個(gè)月剛歡歡喜喜地嫁去了隔壁桃源村。
如今村里剩下的這些丫頭……趙老七的目光在幾個(gè)年輕姑娘臉上掃過，她們雖然健康、勤快，但要說多“水靈”，多符合畫中意境，那還真是……有點(diǎn)強(qiáng)人所難。
他又嘆了一口氣，罷了罷了，來看花看景的，又不是來選美的，只要把活兒干利索了，態(tài)度好點(diǎn)，總不會(huì)差到哪兒去。
“七叔，您這瞅來瞅去的，瞅得俺心里直發(fā)毛……”蒙壯壯忍不住開口，打破了沉默。
趙老七停下腳步，叉著腰，看著眼前這一張張熟悉又帶著點(diǎn)“鄉(xiāng)土氣息”的面孔，終于清了清嗓子，開始了他的“戰(zhàn)前動(dòng)員”外加“形象改造培訓(xùn)”：
“鄉(xiāng)親們！咱們桃溪村能不能打響“荷塘仙境”的名頭，能不能把城里那些文人雅士、公子小姐吸引過來，就看接下來這幾天了！”
他揮舞著手臂，指著那接天蓮葉與映日荷花：“咱們的荷塘，美不美？”
“美！”眾人異口同聲。
“咱們的蓮蓬，甜不甜？”
“甜！”
“咱們的魚，肥不肥？”
“肥！”
“可是！”
趙老七話鋒一轉(zhuǎn)，表情變得“痛心疾首”，“光東西好不行啊！咱們得讓來的客人覺得，咱們這地方，配得上這么美的景！咱們的人，也得……也得稍微……那個(gè)……講究一點(diǎn)！”
他開始具體布置任務(wù)：
“首先，衛(wèi)生！都給我把家里壓箱底最干凈、最體面的衣服拿出來！不用多新，但必須洗得干干凈凈，沒有補(bǔ)丁最好！頭發(fā)都給我梳利索了！”
“其次，說話！都給我收著點(diǎn)嗓門！尤其是你，田桂花！別跟喊山似的！見著客人，微笑！不會(huì)笑就嘴角往上扯一扯！說話慢一點(diǎn)，客氣一點(diǎn)，‘您’、‘請(qǐng)’、‘多謝’這些詞，都給我用上！”
“第三，手藝！會(huì)編小花籃的，這幾日多編幾個(gè)精致的！會(huì)做荷葉茶、藕粉的，都把看家本事拿出來！東西要做得小巧，好看！咱們賣的不僅是吃食，是……是那個(gè)……風(fēng)雅！”
蒙壯壯這時(shí)候提出了關(guān)鍵問題：“七叔，您說了這么多，都是表面功夫，我就想知道，這銀子怎么收？”
"銀子怎么收？銀子按規(guī)矩收！你們都給我聽好了！"
趙老七清了清嗓子："咱們荷塘開門迎客收銀子的規(guī)矩，都給我記牢了，別到時(shí)候出了岔子，丟咱們桃溪村的臉！"
"首先，這租用竹屋和小舟的價(jià)錢！"
趙老七伸出兩根手指："臨水的那八座竹屋，租半日，二百文！整日的話，三百文！這個(gè)價(jià)錢，包含一壺咱們自制的荷葉茶，還有一條小舟可以在荷塘水道里游玩。"
底下有人小聲吸氣，覺得這價(jià)錢可不便宜。
趙老七眼睛一瞪："吸什么氣？你們?nèi)タh城茶館坐坐，一壺好茶也要百八十文呢！咱們這景致，獨(dú)一份！"
他繼續(xù)道："交了這租子，荷塘內(nèi)新鮮的蓮子隨你吃！管夠！但是......"
他話鋒一轉(zhuǎn)，強(qiáng)調(diào)："要想采摘荷花、荷葉，或者要把蓮蓬帶走，那可就得另外算錢了！荷花十文錢一朵！荷葉三文錢一張！蓮蓬十文一支！都給我記清楚了，別傻乎乎地讓人白拿了去！"
"七叔，那要是客人問起吃飯的地兒呢？"一個(gè)機(jī)靈的婦人問道。
"問得好！"
趙老七贊許地看了她一眼："咱們村現(xiàn)在可沒那本事招待貴客吃飯。人家要是餓了，渴了想喝點(diǎn)別的，你們就客客氣氣地給人指路，去清川河對(duì)岸的淮月樓！那可是沈大人的產(chǎn)業(yè)，又近又體面！可別腦子一熱，往自家領(lǐng)，咱們這粗茶淡飯的，上不得臺(tái)面，再嚇著人家！"
眾人紛紛點(diǎn)頭表示明白。
“我在強(qiáng)調(diào)一下細(xì)節(jié)啊，德順叔，永根伯，你們負(fù)責(zé)劃小船清理荷塘的殘枝斷荷，別讓那些不好的枝葉影響了景致。”
接著趙老七又對(duì)婦人和姑娘們說：“采蓮劃船的時(shí)候，動(dòng)作輕巧點(diǎn)，別把水花濺得到處都是?？腿藛杻r(jià)，耐心點(diǎn)，別急吼吼的?！?
他環(huán)視眾人，表情變得格外嚴(yán)肅："最后，也是頂頂要緊的一點(diǎn)！都給我把腰桿挺直嘍！咱們是憑本事、憑景致掙錢，不丟人！見到客人，熱情周到是應(yīng)當(dāng)?shù)?，但絕不能低三下四，不能諂媚巴結(jié)！更不許湊到跟前去，死皮賴臉地推銷！咱們要做出個(gè)樣子來，讓城里人看看，咱們桃溪村的人，不光是荷塘美，這骨氣和精神頭，也不差！"
他指著那一片接天的蓮葉："他又對(duì)婦人和姑娘們說：“采蓮劃船的時(shí)候，動(dòng)作輕巧點(diǎn)，別把水花濺得到處都是?？腿藛杻r(jià)，耐心點(diǎn)，別急吼吼的?！?
“總之一句話！咱們現(xiàn)在，不是在種地，也不是在養(yǎng)魚！咱們是在……是在經(jīng)營(yíng)一份‘雅趣’！都給我打起十二分精神，把自己最好的一面拿出來！別讓人家覺得，咱們桃溪村只有景兒好，人卻上不得臺(tái)面！咱們賣的是這份雅趣，是這份自在！誰(shuí)要是給我掉了鏈子，壞了咱們村剛攢起來的名聲，哼，可別怪我趙老七到時(shí)候不講情面！"
村民們被趙老七這一通“高要求”說得有些緊張，但也隱隱有些興奮。
他們雖然不太懂什么叫“經(jīng)營(yíng)雅趣”，但知道這是為了村子好，為了大家都能過上好日子。
趙老七看著眾人散開去各自準(zhǔn)備，心里依舊像揣了個(gè)吊桶，七上八下的。
也不知那些眼高于頂?shù)膶W(xué)院學(xué)子、挑剔的城里人，真的會(huì)來嗎？
而這"歪瓜裂棗"組成的接待隊(duì)，會(huì)不會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻給他掉鏈子？
趙老七：可愁死個(gè)人了！