謝鋒只當(dāng)她是尋常的疲憊，安撫道：
“再堅(jiān)持一下，順利的話，明天中午應(yīng)該就能到歸山出口了。”
謝秋芝揉了揉漲疼的膝蓋，半開玩笑地嘆道：
“哥，你可得祈禱我沒事，再不快點(diǎn)出去，恐怕躺擔(dān)架的人就要多我一個(gè)了。”
她半開玩笑的語氣，謝鋒也只當(dāng)是妹妹在撒嬌抱怨，并沒有深究她話中的含義。
然而，這話落入了旁邊擔(dān)架上看似閉目養(yǎng)神的沈硯耳中。
他今日清醒時(shí)，便一直留意著謝秋芝，起初也以為她只是腿酸，但觀察下來，發(fā)現(xiàn)她盡管極力掩飾，步態(tài)卻總透著一股別扭。
直到剛才抵達(dá)河灘，她精神稍一松懈，走路時(shí)那明顯的一瘸一拐便再也掩藏不住。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓他心頭一緊，一股焦灼瞬間涌了上來。
夕陽徹底沉入山脊，河灘營(yíng)地燃起了數(shù)堆篝火。
趙鐵趁著天色還未完全黑透，決定為沈硯重新檢查并處理傷口。
他小心翼翼地解開層層紗布，當(dāng)那道猙獰的傷口完全暴露時(shí)，饒是見慣了傷痛的趙鐵也忍不住倒吸一口涼氣。
傷口位于右下腹，長(zhǎng)約八寸，趙鐵甚至沒敢細(xì)看深度，邊緣呈現(xiàn)出不健康的紅腫外翻，局部甚至有化膿跡象。
但奇怪的是，化膿似乎并未進(jìn)一步惡化，膿液不多，周圍那嚇人的青紫色也略微淡了些，竟隱隱有了點(diǎn)收斂好轉(zhuǎn)的跡象？
“大人，您這傷……”
趙鐵眉頭擰成了疙瘩，語氣帶著心疼和不解：
“按理說拖了這些天，又是在這臟污的山洞里，早該……可現(xiàn)在看來，倒像是被什么極好的傷藥硬生生把勢(shì)頭給壓下去了？真是奇了……”
他一邊用燒過的溫水小心清洗傷口，重新撒上軍中帶來的金瘡藥，一邊嘴里絮絮叨叨，像個(gè)心疼孩子的老母親。
“您可得好好養(yǎng)著，這傷……看著都疼，末將瞧著心都要碎了……”
這粗豪漢子說出這般“肉麻”的話，場(chǎng)面一時(shí)有些詼諧。
然而，沈硯的注意力卻全然不在自己這觸目驚心的傷口上。
他的目光越過趙鐵的肩膀，始終鎖定在不遠(yuǎn)處那塊大巖石上，謝秋芝正背對(duì)著眾人，隔著衣料，一下下用力揉著自己的右膝蓋，肩膀微微垮著，渾身都透著一股疲憊。
謝秋芝此時(shí)也是真的難受，忍不住吐槽：“真是要了命了……這腿怎么跟有延遲似的，走路時(shí)麻木，一停下就報(bào)復(fù)性劇痛！現(xiàn)在站起來肯定露餡，算了，今晚就在這石頭睡覺吧……”
沈硯看著她的背影，眸色深沉。
等趙鐵給他包扎完畢，忽然開口：
“趙鐵，今晚再加做一副擔(dān)架。”
趙鐵一愣：“大人，您的意思是？”
沈硯的目光依舊落在謝秋芝身上，語氣帶著明顯的關(guān)心：
“她……也受傷了。”
他沒有指名道姓，趙鐵順著他的目光看去，見謝秋芝那略顯僵硬的坐姿，瞬間明白了過來，連忙抱拳：
“是！末將這就安排人手！”
心中卻暗道：沈大人對(duì)謝姑娘真是……心細(xì)如發(fā)。
緊接著，沈硯低聲對(duì)趙鐵進(jìn)行了一番布置：
“此地看似開闊，實(shí)則背靠巨石，前臨河灘，視野受限。你安排哨崗，明暗結(jié)合，重點(diǎn)布防東西兩側(cè)的灌木叢和上游那片亂石灘……若我所料不差，何潛殘部若還有余力，今夜必會(huì)來襲。他們的人應(yīng)當(dāng)都是精銳。我們……如此這般……”
他將自己的判斷和應(yīng)對(duì)之策一一闡明，布局精妙，甚至考慮到了信號(hào)傳遞、誘敵深入、以及關(guān)鍵時(shí)刻保護(hù)非戰(zhàn)斗人員的細(xì)節(jié)。
趙鐵一邊聽一邊連連點(diǎn)頭。
果然，夜深人靜之時(shí)，河灘上跳躍的火光如同黑暗中的燈塔，引來了嗅著“腥味”的餓狼。
他們?nèi)藬?shù)不多，粗略看去，僅三十余人，與當(dāng)初八百人浩浩蕩蕩潛入歸山的規(guī)模相比，堪稱凄慘。
連日來的搜山圍剿、缺糧少藥，尤其是那場(chǎng)令人膽寒的“歸山女鬼”事件。
同伴離奇死亡、陷阱詭異觸發(fā)、白衣鬼影與凄厲哭嚎日夜不休。
早已讓大多數(shù)人心神崩潰，或死或傷，或趁亂逃遁。
僅存的三十多人全是何潛收買的精銳死士，他們?nèi)缤眵劝銖臇|西兩側(cè)的灌木叢中悄然潛出，試圖發(fā)動(dòng)突襲。
然而，他們剛一踏入營(yíng)地外圍，便觸發(fā)了趙鐵按照沈硯指示布下的簡(jiǎn)易警鈴。
響聲驚醒了所有人！
“敵襲！按計(jì)劃行事！”趙鐵大吼一聲。
營(yíng)地內(nèi)的官兵看似慌亂，實(shí)則早有準(zhǔn)備，迅速依托地形結(jié)陣防御。
叛軍雖然悍勇，但一頭撞進(jìn)了沈硯預(yù)設(shè)的防御圈內(nèi)，一時(shí)竟被打得措手不及，難以寸進(jìn)。
何潛隱藏在暗處，見偷襲不成，己方反而陷入被動(dòng)，心知不妙，立刻萌生退意。
然而，就在他準(zhǔn)備下令撤退時(shí)。
咻——啪！
一枚耀眼的玄策衛(wèi)求救信號(hào)彈拖著紅色的尾焰，猛地升上夜空，轟然炸開，將方圓數(shù)里照得亮如白晝！
這正是沈硯計(jì)劃的關(guān)鍵一環(huán)——既然位置已經(jīng)暴露，那就不如主動(dòng)求援，并將自己作為誘餌，吸引周邊所有官軍向此地合圍！
何潛看到信號(hào)彈，臉色驟變，知道再不跑就真的要被包餃子了。
“撤！快撤！”他聲嘶力竭地吼道。
可沈硯豈會(huì)讓他輕易逃脫？
他早已料到何潛這狡猾的狐貍，見勢(shì)不妙會(huì)向上游亂石灘方向逃竄，因?yàn)槟抢锏匦螐?fù)雜，易于隱藏。
趙鐵早已派出一支精干小隊(duì)，按照沈硯的指示，在上游一處狹窄的隘口利用繩索和巨石設(shè)置了簡(jiǎn)易的障礙和陷阱。
何潛一行人慌不擇路，正好撞入其中。
就在這短暫的遲滯間，收到信號(hào)彈的周邊多路官軍援兵，如同神兵天降，從四面八方蜂擁而至，瞬間將這群已是強(qiáng)弩之末的叛軍團(tuán)團(tuán)包圍！
勝戰(zhàn)幾乎毫無懸念。
殘余的叛軍死的死，降的降。
何潛本人也在試圖負(fù)隅頑抗時(shí)，被趙鐵親自帶人拿下，死死按在地上。
何潛掙扎著抬起頭，死死盯著被官兵護(hù)衛(wèi)在中央、面色蒼白卻眼神沉靜的沈硯，不甘地嘶吼：
“沈硯！你休要得意！今日是我栽了！但你以為抓了我就能高枕無憂了嗎？這大寧朝，有成千上百個(gè)‘何潛’！我不信你次次都能這么走運(yùn)！等著吧！哈哈哈……”