沈硯看著她這副戒備又羞赧的模樣，心知這種事確實(shí)急不得，需得循序漸進(jìn)。
若是真把人嚇跑了，明日她不敢登門(mén)，那損失最大的還是他自己。
他只得壓下心中的躁動(dòng)，退而求其次道：
“那好，依你。我送你回去。”
但他隨即又提出了新的“規(guī)矩”：
“但你需記得，從明日起，每日辰時(shí)末（上午九點(diǎn)）須來(lái)我這里修復(fù)古畫(huà)，在這兒陪我一同用午飯，直到申時(shí)末（下午五點(diǎn)）方可離開(kāi)。”
謝秋芝一聽(tīng)，立刻反駁：“不行！我中午還得休息呢！下午也還有別的畫(huà)要畫(huà)，你不能把我整天框在你這里！”
沈硯知道她定然不肯，從容應(yīng)對(duì)：
“中午就在我這兒休息，房間隨你用。下午若是要作別的畫(huà)，也在我這里畫(huà)，我這里清靜，筆墨紙硯也齊全。嗯？”
他尾音微微上揚(yáng)，帶著誘哄。
謝秋芝還是搖頭，試圖捍衛(wèi)自己的自由：
“那也不行！每日都要準(zhǔn)點(diǎn)過(guò)來(lái)，那不是和外頭上工的伙計(jì)一樣了？皇上的圣旨是讓我居家創(chuàng)作，不必每日點(diǎn)卯的！我……我拒絕你這個(gè)提議！”
沈硯聞言，上前一步，目光灼灼地鎖住她閃爍的眼神，慢條斯理地點(diǎn)破她的心思：
“芝芝，你這般推三阻四……莫非是怕，每日與我朝夕相對(duì)，會(huì)把持不住自己？會(huì)像方才那般……想要‘報(bào)復(fù)’回來(lái)？”
謝秋芝瞪大眼睛，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，被他這顛倒黑白的“無(wú)恥”言論驚得說(shuō)不出話：
“你……你胡說(shuō)什么！我才不會(huì)……報(bào)復(fù)你！你不要欺負(fù)我就不錯(cuò)了！”
沈硯看著她氣鼓鼓的樣子，只覺(jué)得可愛(ài)至極，笑道：
“這不叫欺負(fù)，這叫……提前行使未來(lái)夫君的些許權(quán)利。”
他見(jiàn)她又要反駁，立刻話鋒一轉(zhuǎn)，使出了殺手锏，慢悠悠地說(shuō)道：
“你若是不同意這個(gè)安排，那也無(wú)妨。我便每日辰時(shí)去你家‘做客’，反正我很喜歡未來(lái)丈母娘做的飯菜，用完午飯，我順便還能監(jiān)督一下李大宸、李三煜他們有沒(méi)有偷懶，等用過(guò)了晚飯，我再回淮月樓也不遲。想必我未來(lái)的岳父大人和丈母娘，定會(huì)歡迎我的。”
威脅！
這是赤裸裸的威脅！
謝秋芝簡(jiǎn)直能想象得到，若是讓這家伙天天賴(lài)在自己家里，在爹娘面前晃悠，那場(chǎng)面該有多“可怕”！
相比之下，每日來(lái)淮月樓“上工”似乎還更清靜一些……
她氣得跺了跺腳，最終還是敗下陣來(lái)，不情不愿地應(yīng)下：
“……行！我答應(yīng)你便是！辰時(shí)末來(lái)，申時(shí)末走！”
她小聲嘟囔著，語(yǔ)氣充滿了“悲憤”：
“我這是什么命啊……做個(gè)清閑的供奉，還要被頂頭上司這般剝削……簡(jiǎn)直是暗無(wú)天日……”
沈硯看著她那副委委屈屈、仿佛吃了大虧的模樣，眼底的笑意幾乎要滿溢出來(lái)。
他心滿意足地拿起一旁早已備好的女式防寒披風(fēng)，細(xì)心為她系上，柔聲道：
“走吧，我的謝供奉，送你回家。”
日子轉(zhuǎn)瞬即逝，桃源學(xué)堂欲招聘新先生的消息經(jīng)由四大山長(zhǎng)推薦和口耳相傳，竟引來(lái)了近七十名來(lái)自云槐縣乃至周邊州府的文人前來(lái)問(wèn)詢(xún)。
這些先生們大多自信滿滿，有的甚至帶著幾分施舍的心態(tài)，覺(jué)得自己能來(lái)這鄉(xiāng)野學(xué)堂任教已是屈尊降貴，桃源學(xué)堂必定會(huì)感恩戴德，伏小做低的恭迎自己。
然而，他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到，等待他們的并非直接聘任，而是一套聞所未聞的“面試”與“筆試”考核！
“什么？還要考核通過(guò)才能錄用？簡(jiǎn)直是豈有此理！老夫教書(shū)育人二十載，難道還需向一黃口小兒證明學(xué)問(wèn)不成？”
一位來(lái)自鄰縣、頗有些名望的老秀才氣得胡子直翹。
“就是！我乃清河州解元，若非看在白羽仙山長(zhǎng)推薦的份上，豈會(huì)來(lái)此？竟還要受此刁難！”
“面試？筆試？這桃源學(xué)堂的架子也太大了吧！莫不是戲耍我等？”
“切，這小小村塾，我等要不是看在山長(zhǎng)們的面子，定然是不會(huì)前來(lái)的，真是不知所謂。”
“走走走，此處不留爺，自有留爺處！”
一時(shí)間，前來(lái)應(yīng)聘的先生們?cè)孤曒d道，覺(jué)得這桃源學(xué)堂規(guī)矩古怪，不識(shí)抬舉，近一半的人當(dāng)場(chǎng)拂袖而去。
面對(duì)這些非議和離去的身影，李五琰卻顯得十分淡定。
他自然知道自己這規(guī)矩有些為難人，但若是連這第一關(guān)的考核都不愿接受，說(shuō)明其人要么固步自封，要么傲氣過(guò)盛，即便勉強(qiáng)請(qǐng)來(lái)，也無(wú)法適應(yīng)和踐行桃源學(xué)堂靈活、開(kāi)放、注重啟發(fā)的新式教學(xué)模式。
這套嚴(yán)格的新先生錄取標(biāo)準(zhǔn)，其實(shí)是“學(xué)堂特別顧問(wèn)”謝文提前為精心規(guī)劃好的。
錄取考核分為筆試與面試兩部分。
筆試重在考察傳統(tǒng)學(xué)問(wèn)與現(xiàn)實(shí)結(jié)合的思辨能力。
面試則通過(guò)儀態(tài)談吐、情景應(yīng)變、理念探討及獨(dú)特的心理問(wèn)答，全面評(píng)估應(yīng)聘者的教學(xué)潛力、性格特點(diǎn)以及與學(xué)堂新式教育理念的契合度。
李五琰當(dāng)初拿到這套標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，確實(shí)大吃一驚，尤其是對(duì)“心理問(wèn)答”部分感到匪夷所思，認(rèn)為遴選先生重在學(xué)問(wèn)，何須探究其私下性情喜好？
但謝文耐心解釋?zhuān)骸拔彗纾瑢W(xué)問(wèn)高深者，未必是良師。若性情急躁，恐挫傷學(xué)子銳氣。若心胸狹隘，難容學(xué)子質(zhì)疑，則堵塞求真之路。若生活無(wú)趣，又如何引導(dǎo)學(xué)子發(fā)現(xiàn)生活之美？學(xué)堂要的，是能陪伴、引導(dǎo)學(xué)子健康成長(zhǎng)的‘人師’，而非僅僅傳授句讀的‘經(jīng)師’。”
李五琰深思之后，覺(jué)得謝文所言極有道理，便毅然采納了這套超前且全面的錄取標(biāo)準(zhǔn)。
最終，七十多名登門(mén)者中，只有不到三十人愿意留下來(lái)接受這新奇又嚴(yán)格的考核。
考核現(xiàn)場(chǎng)，李五琰和曲先生兩兄弟親自坐鎮(zhèn)，問(wèn)題層出不窮，但同樣的問(wèn)題，應(yīng)聘者的回答卻大相徑庭。
問(wèn)："若學(xué)子問(wèn)‘為何一定要考取功名’，先生當(dāng)如何回應(yīng)？"
答： "荒唐！科舉乃正途，光宗耀祖豈容置疑？爾等寒窗苦讀不就為此？"很好，此人落選。
另一位則答：“功名如同鑰匙，能打開(kāi)更多大門(mén)。但人生之路千條，鑰匙也不止這一把。讀書(shū)明理、修身養(yǎng)性，比功名本身更重要。”
李五琰點(diǎn)頭，不錯(cuò)，此人的回答較為滿意。
再問(wèn)： "請(qǐng)用最簡(jiǎn)單的方式，向蒙童解釋‘水為何往低處流’？"
一人答： "此乃天地至理，何須多問(wèn)！記住便是。"
李五琰：……
而另一人則答：“你看小石子放手會(huì)落地，水也一樣，天地間有股看不見(jiàn)的力氣拉著它們往下走。就像你會(huì)跑向娘親懷抱，水也要回到大地母親的懷里。”
曲懷州點(diǎn)頭表示：尚佳。
又問(wèn)： "若發(fā)現(xiàn)學(xué)子在課堂上偷偷繪制先生肖像，是怒斥其不敬，還是另有機(jī)緣引導(dǎo)？"
一人答： "成何體統(tǒng)！自然當(dāng)罰站！"
另一外則答：“不妨先贊他觀察入微，再問(wèn)可否課后完善贈(zèng)予先生。若確有天賦，便引導(dǎo)他：‘畫(huà)形易，畫(huà)神難，可愿學(xué)學(xué)如何畫(huà)出風(fēng)骨？’”
問(wèn)：“若有人說(shuō)‘女子無(wú)才便是德’，先生怎么看？”
前來(lái)應(yīng)聘的唯一的女先生蘇婉卿從容回答：
“此言差矣。德駐于心，如明月照懷。才蘊(yùn)于腦，似清泉潤(rùn)物。女子既要有蕙質(zhì)蘭心，亦當(dāng)有錦繡才思。
我以為，不是‘無(wú)才便是德’，而是‘有才更可彰德’——明事理、通古今的智慧，恰能讓女子更知書(shū)達(dá)理、洞明世事，于相夫教子、持家立業(yè)中，行止更有章法，胸襟更為開(kāi)闊。
這裝滿學(xué)問(wèn)的腦袋，不該是男子的專(zhuān)屬，也該是天下女子能夠自由選擇的權(quán)利。”
蘇婉卿這番話讓李五琰眼中閃過(guò)驚喜。
桃源學(xué)堂便是有三十多名女娃，這正是他推行新式教育想打破的性別桎梏。
應(yīng)聘者蘇婉卿的理念與他不謀而合。