第162章：邊關真相，探子回報
銅錢倒下的那一刻，蕭景珩沒動，阿箬也沒動。
屋里靜得能聽見燈芯爆了個小火花。那枚“天啟通寶”正面朝上，像是個不講理的判決書——活人回來了，死人沒來。
半個時辰后，南陵侯府角門吱呀一聲推開條縫，一個渾身泥水的人影踉蹌撲進來，膝蓋一軟直接跪在青磚上，手里死死攥著半塊染血的腰牌。
“世子……小的……回來了。”
蕭景珩坐在主位，眼皮都沒抬：“報。”
那人喘著粗氣：“北境……雁門關守將未換防，三日前狄人還在互砍，部落打得雞飛狗跳，哪有南侵的力氣？烽燧一根煙沒冒，兵部十日內無加急軍報。我走的是東線驛道，親眼見邊軍在操練新陣，連刀都磨得反光。”
他抬起臉，右頰一道血痕從耳根劃到嘴角：“兄弟老李走西線，出懷遠縣就被截了。我拼死繞山回來，馬摔死了，人爬了兩天一夜。”
蕭景珩這才抬眼，招手讓親衛上前查驗。暗記對上了，口令沒錯，通關文牒上的火漆印也是真貨。他點點頭，讓人扶下去療傷。
“所以。”他慢悠悠開口，“邊境太平得很，有人卻非說狼來了？”
阿箬蹲在旁邊，一邊啃燒餅一邊聽，腮幫子鼓得像只倉鼠：“這不是造謠，是詐騙。拿老百姓的命當韭菜割。”
“更狠的是。”蕭景珩冷笑，“他們知道我會查，所以提前鋪好了‘證據鏈’。禮部那兩輛空車半夜出城，掛著‘藥材轉運’的牌子，實則往西山送假軍情底本。一環套一環，就等我跳坑。”
他抽出一份文書拍在桌上——正是兵部調來的驛道通行記錄。三日前，禮部名下兩輛馬車申領特別通行令，路線繞開巡檢司哨卡，直奔西山方向。而西山再往北五十里，就是通往北境的隱秘捷徑。
“禮部尚書趙德全，嘴上喊著祖制不可違，背地里倒挺會搞‘快遞業務’。”阿箬吐掉餅渣，“要不要我去他府門口擺攤，吆喝‘趙大人專遞，謠言包郵到家’？”
“你省點力氣。”蕭景珩瞥她一眼，“人家現在玩高級的，不靠嘴傳，靠‘體制內流程’背書。馬車有令，文書有印，連押運的差役都是兵部熟面孔。就算抓了人，也頂多是個‘誤傳’，最多罰俸三個月。”
“所以呢？”阿箬坐直了，“咱們就這么看著他們裝神弄鬼？”
“不。”他指尖敲著桌面，“他們想用‘風’吹垮我，我就把這風扒干凈，看看底下藏著什么爛根。”
話音剛落，窗外傳來輕巧的叩擊聲——三下，短長長。
阿箬立馬竄起來：“我的接頭暗號！”
她翻窗出去轉了一圈，回來時手里多了張紙條，展開一看，眼睛瞬間瞪圓。
“哥！出大事了！”她壓低聲音，“我按你說的去茶棚蹲點，今兒下午看見個穿官袍的溜進那小院，瞧著像個侍郎級的，腰帶上掛的玉佩還是宮里賞的。他前腳進去，我后腳繞到后墻，借晾衣竿爬上屋頂，聽見里面幾個人嘀咕——”
她頓了頓，語氣一沉：“他們說‘南嶺分支已聯絡妥當’，還說什么‘貨備齊了，只等令下’。最嚇人的是，有人說了句：‘這次不靠朝堂，靠江湖手段翻盤。’”
屋里一下子安靜了。
蕭景珩手指一頓，緩緩抬頭：“江湖手段？”
“對。”阿箬點頭，“而且不是街頭混混那種。他們提到了‘分支’，說明有組織；說‘貨’，說明有東西在流通；最關鍵的是——他們不怕朝廷查，因為根本不想在朝堂贏。”
她舔了舔嘴唇：“這已經不是造謠那么簡單了，這是要掀桌子。”
蕭景珩站起身，走到墻邊地圖前，目光順著北境一路滑到西南。南嶺……江湖……分支……
他忽然笑了：“好啊，燕王和前朝余孽勾搭成奸，一個出錢一個出人，一個在明處攪渾水，一個在暗處點火。現在連守舊派的大臣都下場了，一個個以為自己是幕后棋手，其實全是別人手里的卒子。”
“那你打算怎么辦？”阿箬問。
“還能怎么辦？”他轉身，眼神亮得嚇人，“既然他們要把水攪渾，那我就把鍋砸了。探子帶回的情報是鐵證，驛道記錄是鏈子，再加上你這份‘屋檐偷聽報告’——咱們的彈藥庫滿了。”
他提起筆，刷刷寫下幾行字，封進信封：“把這個送去禁軍校尉手里，就說‘有流民舉報西山某廢棄驛站藏匿可疑文書’。明天一早，讓他們去搜。”
“你不親自出手？”
“我不出手，才叫高明。”他笑得像個狐貍，“讓禁軍替我干活，讓兵部自己查自家漏洞，讓皇帝看著他信任的老臣一個個露餡。我要的不是一時痛快，是要他們自己把自己撕開。”
阿箬眨眨眼：“那你讓我干啥？總不能讓我去貼小廣告吧？”
“聰明。”他從抽屜里取出一個小布袋，扔給她，“這是特制石灰粉，撒出去遇濕氣會泛藍光。你今晚潛回那小院附近，找找有沒有人夜里進出，重點盯那個戴玉佩的官爺。要是他再出現，你就在他走的路上撒點‘紀念品’。”
“你要跟蹤他？”
“不。”蕭景珩搖頭，“我要讓他以為沒人盯他，然后自己露出馬腳。人一旦放松，最容易犯錯。”
阿箬咧嘴一笑：“懂了，釣魚執法，心理戰PLUS。”
“還有。”他忽然正色，“別硬闖，別戀戰。聽見‘江湖手段’四個字，就得當心。這些人不講規矩，下手沒譜。你要是覺得不對勁，立刻撤，回來報信。”
“放心吧。”她拍拍胸脯，“我可是連狗洞都能鉆出花來的主。”
蕭景珩盯著她看了兩秒，忽然從腰間解下一把短匕，塞進她袖子里：“這個帶著。不是讓你拼命，是讓你能活著回來。”
阿箬愣了一下，低頭看了看匕首，又抬頭看他：“你什么時候這么啰嗦了？”
“我是嫌麻煩。”他轉身坐下，“你要是掛了，誰幫我編段子惡心趙德全？”
她嘿嘿一笑，揣好家伙事就要走，臨出門又回頭：“對了，要是那官爺半夜出來，我能不能順手往他鞋里塞癩蛤蟆？”
“可以。”蕭景珩頭也不抬，“但別用毒的，我不想給你收尸。”
阿箬翻了個白眼，身影一閃就沒入夜色。
屋里只剩蕭景珩一人。他把邊關情報、驛道記錄、阿箬的情報并排擺在案上，拿起朱筆，在三份文件之間畫了兩條紅線。
一條，連起“禮部馬車”和“西山捷徑”；
另一條，直指“南嶺分支”四個字，末端懸空，像一把出鞘的刀。
他吹滅蠟燭，月光斜照進來，映在桌角那枚銅錢上。
正面朝上，紋絲不動。
偏院里，阿箬正對著一面小銅鏡捯飭自己。她把頭發剪短了些，臉上抹了層灰，又在嘴角貼了顆假痦子，最后穿上一身洗得發白的粗布衫，活脫脫一個進城打短工的小丫頭。
她從箱底摸出一根細竹管，一頭削尖，另一頭塞了層薄紙——這是她自制的“順風耳”，貼在墻上能聽清隔壁說話。
又檢查了一遍石灰粉、繩索、蒙面巾，她深吸一口氣，推門而出。
街角拐彎時，她順手從路邊攤順了兩個包子，一邊啃一邊哼起小曲：
“世子府前賣炊餅喲，謠言粉碎機來咯～”
腳步輕快，身影漸遠。
書房內，蕭景珩站在窗前，望著她消失的方向，低聲自語：
“風已經停了。”
他轉身回到案前，提起筆，在空白奏折上寫下第一句：
“臣南陵世子蕭景珩，謹奏陛下：近日京中流言紛起，皆因有司失察，致使奸佞假公器以謀私利……”
筆鋒一轉，如刀劈斧鑿。