第303章：抵達邊城，察覺異樣氛圍
黃沙漫天，馬蹄踏在碎石路上發出沉悶聲響。蕭景珩瞇眼盯著前方那道灰褐色城墻，抬手擋了擋風沙。
“到了。”他聲音低低的。
阿箬抓著馬鞍前頭，咳嗽兩聲，“這城門怎么連個守兵都沒有？”
話音剛落，城墻上忽然探出一個腦袋，盔甲歪斜，手里拎著長矛，看了他們一眼，又縮了回去。
沒過多久，吱呀一聲，城門開了一條縫。兩個穿著舊皮甲的士兵走出來，一人手里拿著木棍，另一人提著水壺，看樣子像是剛歇完午覺。
“來者何人？”其中一個懶洋洋地問。
“路過商旅。”蕭景珩翻身下馬，動作利索，“從南邊來，想進城歇腳。”
那人上下打量他倆，目光在阿箬臉上停了兩秒，又掃過他們的馬匹和包袱，揮揮手：“進去吧，別亂走。”
城門徹底打開，露出里面一條筆直的土路。路兩邊是低矮的屋舍，有的門半開著，有的用木板釘死。街上人不多，幾個穿粗布衣的老百姓低頭快步走，看到他們進來，立刻加快腳步躲進屋里。
阿箬牽著馬跟上，小聲說：“這些人怕什么？見個人都跟見鬼似的。”
蕭景珩沒說話，只把手按在腰間短刀上，眼睛一直掃著四周。
街角有塊布告欄，原本該貼朝廷公文的地方，現在貼著一張黃紙，上面畫著歪歪扭扭的符，寫著“鎮邪避禍”四個字。風吹得紙頁嘩啦響，下面還壓著半截燒盡的香。
“打仗貼這個？”阿箬皺眉，“又不是廟會。”
蕭景珩走近幾步，伸手摸了摸那張符紙。墨跡很新，但字寫得難看，像是不識字的人照著描的。
他回頭看看城墻上的箭樓。按理說這種邊城，弓弩手應該輪流值守，可那幾個位置空著，連個影子都沒有。巡邏的士兵也少得可憐，一隊五個人，走得松松垮垮，兵器銹跡斑斑。
“不對勁。”他低聲說。
阿箬點點頭：“咱們先找個地方落腳，打聽點消息。”
兩人沿著主街往前走，路過一家炊餅攤。攤主是個老婦人，正收拾爐灶，把剩下的餅一個個塞進麻袋。
阿箬走過去，笑著打招呼：“婆婆，生意不好啊？”
老婦抬頭看了她一眼，搖搖頭：“不敢多做，做了也沒人買。”
“為啥？”阿箬蹲下來幫忙捆袋子，“北邊打仗了？”
老婦手頓了一下，壓低聲音：“莫問，問了招災。”
說完就不肯再說了，背起麻袋就要往屋里走。
阿箬沒攔她，反而從懷里掏出一枚銅錢，在指尖轉了轉：“我郎君昨夜做夢，夢見白袍人站在城樓上敲鼓，說邊城要亂，讓我們趕緊逃。”
老婦腳步猛地停下。
她慢慢轉過身，眼神變了：“你也……夢見了？”
“不止我們。”阿箬一臉認真，“隔壁村的老李家兒子也夢見過，說是半夜聽見鼓聲，可第二天去城門看，門根本沒開過。”
老婦咬著嘴唇，左右看了看，才靠近一步：“上個月李鐵匠半夜喊祖墳被人挖了，第二天就瘋了，見人就說有人穿黑衣服從地里爬出來。還有個放羊的娃，夜里看見山溝里有火光，跑去一看，地上擺著七具尸體，全穿著舊軍服……”
“哪種軍服？”蕭景珩突然開口。
老婦看他一眼：“前朝的。”
空氣一下子靜了下來。
阿箬拉住她的手：“后來呢？官府查了嗎？”
“查？”老婦冷笑一聲，“巡防營的人自己都嚇得不敢值夜班。有人說那是前朝冤魂回來索命，還有人說……有人在地下做法事，引陰兵。”
她說完轉身就進了屋，砰地關上門，再沒動靜。
蕭景珩站在原地，眉頭越皺越緊。
阿箬走到他身邊：“你信嗎？”
“我不信鬼。”他語氣平靜，“但我信有人裝神弄鬼。”
“你是說……前朝遺族真在這兒活動？”
“第301章那個密報不是假的。”蕭景珩看向遠處的城樓，“北狄集結只是表面，真正麻煩的是內部有人趁亂攪局。煽動恐慌，動搖軍心，等守軍崩潰，外敵一沖，城就破了。”
阿箬吸了口氣：“所以這張符、這些怪事，都是他們搞出來的？”
“八成是。”他抬腳往前走，“走，找個茶棚坐下，聽聽別人怎么說。”
前面不遠有家露天茶鋪，幾張破桌子擺在屋檐下，坐著三四個老百姓，喝著粗茶，沒人說話，氣氛壓抑。
蕭景珩挑了個角落坐下，阿箬點了一壺茶。熱水剛倒進碗里，旁邊桌的一個中年漢子突然開口：“你們外地來的吧？”
兩人對視一眼。
“嗯。”蕭景珩點頭，“剛到。”
漢子冷笑：“勸你們別待太久，這兩天晚上千萬別出門。”
“為什么？”阿箬問。
“前天夜里，西巷王寡婦聽見墻外有人哭，開門一看，門口放著一只紅繡鞋，鞋尖朝內，是招魂的規矩。”漢子壓低聲音，“她丈夫三年前戰死了，那鞋……就是他下葬時穿的那雙。”
桌上另外兩人立刻附和。
“東街劉裁縫家的女兒也是，半夜醒來發現床邊站著個女人，披頭散發，嘴里念叨‘還我頭來’，第二天那女兒就高燒不退，到現在還躺著。”
“最嚇人的是北門守兵。”另一人接話，“上夜班的三個兄弟，一個說看見城墻上有影子走路，另一個聽見鼓聲，第三個直接嚇尿了褲子，現在還在醫館躺著。”
蕭景珩聽著，手指輕輕敲著桌面。
這些事看似荒誕，但有個共同點——全都發生在夜里，全都涉及死亡記憶，而且都在瓦解人的心理防線。
這不是單純的恐嚇，是系統性的精神攻擊。
他忽然問：“最近有沒有陌生人進城？比如道士、游方郎中，或者穿灰袍的？”
幾人面面相覷。
最后還是那漢子開口：“上個月來了個跛腳老頭，住在城外破廟里，說是采藥的。但他夜里總往亂葬崗跑，有人看見他往土里埋東西。”
“什么東西？”阿箬追問。
“不知道。”漢子搖頭，“但自從他來了之后，怪事就開始多了。”
蕭景珩站起身，扔下一枚銅板：“謝謝各位。”
走出茶棚，風更大了。街上行人更少了，幾家店鋪提前關門，狗叫聲此起彼伏，聽著不像護院，倒像受驚。
阿箬走在旁邊，聲音很輕：“你說……他們會用邪術嗎？”
“沒有邪術。”蕭景珩盯著前方，“只有人心弱點。人怕死，怕鬼，怕未知。他們就拿這些當武器。”
“那我們現在怎么辦？”
“先找巡防營。”他語氣堅定，“既然官方不出面澄清，那就說明里面有問題。誰最不想讓真相曝光，誰就是幕后黑手。”
阿箬忽然拉住他袖子：“等等。”
她指著街對面一間屋子。那家門口掛著一塊褪色的布幡，上面寫著“測字問卜”四個字。簾子半掀，里面坐著個戴斗笠的老頭，面前擺著一盤沙。
奇怪的是，沙盤上沒有任何字跡，只有一圈圈螺旋狀的紋路，像是被人用手指反復劃出來的。
而老頭的手，正懸在沙面上，一動不動。
蕭景珩瞇起眼。
那手勢……有點像他們在第283章見過的某種江湖暗記。
他剛想邁步過去，老頭突然抬頭，斗笠陰影下露出一雙渾濁的眼睛，直勾勾看向他們。
下一秒，老頭收回手，抓起沙盤往屋里一撤，簾子唰地落下。