“再說，他那么有錢，肯定要面子，到時候咱們就逼他。不給孩子刻意，但得給咱們錢。他那么有錢，還能差咱們這仨瓜倆棗？隨便從手指縫里漏點出來，千八百塊的，都夠咱們娘倆花一輩子了。到時候你也不用出去給人洗衣裳、納鞋底，我也不用去搬磚、扛水泥，咱們也能天天吃肉，過上舒心日子，咋樣？”
這番話像一劑強心針，瞬間扎醒了劉桂英。
她眼里的淚意褪去，取而代之的是急切又貪婪的目光，她猛地一拍大腿，聲音都拔高了幾分，“對。我是孩子的親外婆，我要孩子天經地義。他不給，就得給錢，不能讓他們白白占了便宜，還讓咱們家受委屈。”
母子倆對視一眼，都從對方眼里看到了熊熊燃燒的貪婪火苗。
喬棟梁立刻去翻箱倒柜找行李，把家里僅有的一件干凈衣服塞進舊包袱里，又摸出藏在床板下的皺巴巴的幾塊錢。
劉桂英則趕緊把家里僅有的幾個白面饅頭用油紙包好，塞進包袱，連晚飯都顧不上做，生怕晚了一步，沈知遇和葉夏然就跑了。
“媽，快點，咱們去汽車站，爭取早點到滬市。”喬棟梁拎著包袱，催促著劉桂英，語氣里滿是急切。
劉桂英點點頭，腳步匆匆地跟上，手里還攥著一把給孩子準備的麥芽糖。
次日清晨。
陽光透過梧桐葉的縫隙，灑在沈公館雕花的鐵門上。
餐廳里，鎏金吊燈折射出暖黃的光，紅木長桌上擺滿了精致的早餐。
白瓷盤里的煎蛋邊緣泛著金黃，小籠包冒著氤氳的熱氣，牛奶在玻璃杯里泛著細膩的泡沫，還有切成小塊的蘋果和橙子，碼得整整齊齊。
沈知遇穿著一身淺灰色的居家服，正給葉夏然剝著雞蛋，眼底滿是溫柔，“今天周六，大哥說去公園劃船，咱們一家去郊游，怎么樣？”
葉夏然笑著點頭，剛要說話，坐在旁邊的安安就舉起手里的小勺子，“哇，太棒了，我還坐過船呢。”
旁邊的康康也跟著附和，“是個不錯的主意。”
沈知恩聞言哈哈大笑，拍了拍安安的頭，“行，那就這么定了，咱們今天集體郊游，玩個痛快。”
一家人其樂融融的笑聲剛落，門口就傳來傭人的聲音，“老夫人，門口有兩位客人，說是從縣城來的，找二少爺和二少夫人。”
沈知遇和葉夏然對視一眼，都有些詫異。
葉夏然放下手里的筷子，疑惑道，“縣城來的？會是誰呢？”
話音剛落，劉桂英就拉著喬棟梁走了進來，兩人身上還帶著旅途的風塵，與這富麗堂皇的餐廳格格不入。
劉桂英穿著藍布褂子，手里緊緊攥著一個網兜，里面裝著幾個皺巴巴的蘋果和梨，是她特意在車站附近的小攤上買的，想著總得帶點東西。
喬棟梁則是第一次見到這樣氣派的房子，眼睛都看直了。
他盯著天花板上的鎏金吊燈，又摸了摸光滑如鏡的紅木餐桌，手指在桌面上蹭了蹭。
腳下的地毯厚實柔軟，踩上去悄無聲息，讓他下意識地放輕了腳步，連呼吸都不敢太用力。
劉桂英的眼神也四處打量著，心里暗暗咋舌。
這房子也太豪華了，做夢都沒見到過。
墻壁雪白，家具锃亮，連喝水的杯子都透著精致。
她趕緊收回目光，臉上堆起夸張的笑容，語氣里滿是討好，“小沈啊，好久不見，你們日子過得可真好。”
喬棟梁也跟著擠出笑容，只是那笑容比哭還難看，他學著母親的樣子，含糊地喊了一聲，“沈大哥，你這房子真氣派。”
葉夏然站起身，看著眼前的母子倆，心里有些復雜。
她沒想到劉桂英會突然找上門來，尤其是在這個時候。
沈知遇的臉色沉了沉，但還是維持著基本的禮貌，示意傭人搬兩把椅子，然后說，“你們怎么突然來了？一路辛苦了。”
劉桂英坐下后，把手里的水果網兜往桌上一放，搓了搓手，臉上的笑容更殷勤了，“不辛苦，不辛苦。這不是聽說你們要辦婚禮了嗎？我和棟梁特意從縣城趕過來，給你們道喜的。”
她指了指桌上的水果，“路上沒什么好買的，就帶了點本地的果子，不值錢，你們嘗嘗鮮。”
那幾個水果沾著點泥土，和桌上精致的早餐擺在一起，顯得格外寒酸。
康康和安安看著劉桂英，眼神里滿是抵觸，安安下意識地往葉夏然身邊靠了靠，小聲問，“媽媽，他們是不是又來找麻煩的。”
劉桂英聽到孩子的聲音，立刻把目光投向兩個孩子，臉上的笑容更慈愛了，伸出手想去摸安安的頭，“安安，說啥呢？外婆怎么給你找麻煩呢？我可是你們的親外婆呀，你看，外婆還給你們帶了麥芽糖呢。”
安安下意識地躲開了她的手，康康也皺起了眉頭，緊緊拉住了沈知遇的衣角，“爸爸，我不想看見他們，讓他們出去吧。”
這話像一盆冷水，澆在了劉桂英的臉上，她臉上的笑容僵了僵。
隨即又掩飾道，“你這孩子，外婆又不是壞人呢，外婆就是想你們了，特意來看你們的。”
喬棟梁在一旁坐立不安，眼神不停地在房間里掃視，心里早就按捺不住了，他悄悄碰了碰劉桂英的胳膊，示意她趕緊說正事。
劉桂英會意，清了清嗓子，臉上的笑容收斂了幾分，語氣也變得懇切起來，“小沈，我今天來，除了道喜，還有一件事想跟你們商量。你看，康康和安安是我大女兒的孩子，我是他們唯一的親人了。之前在縣城，多虧了你們照顧，我心里一直很感激。但現在你們要結婚了，以后日子過得越來越好，我想著，孩子們跟著親外婆，總歸是更親的。”
她頓了頓，偷偷觀察著沈知遇的臉色，繼續說道，“我想把孩子們帶回縣城去養，我會好好照顧他們，給他們洗衣做飯，絕不會讓他們受委屈。你們放心，以后你們想孩子了，隨時可以回來看他們，或者我帶他們來看你們也行。”