咻——!
噗嗤!
破空聲尖銳響起,緊隨其后的是鋒銳箭矢貫穿血肉的沉悶聲響。
那名正欲呼喊報信的家仆身形猛然一僵,低頭驚駭欲絕地看著自己胸前透出的染血箭鏃。
他張了張嘴,大量鮮血不受控制地涌出,身體隨即重重?fù)涞乖诒那嗍迳希瑸R起幾點混著雪水的暗紅。
屋檐陰影處。
黑衣身影神情漠然地收起長弓,轉(zhuǎn)身一閃,便如鬼魅般融入夜色,消失無蹤。
“怎么回事?”
“有刺客!”
這突如其來的變故瞬間打破了虞府的寧靜,附近數(shù)個房間的燭火接連亮起。
其中最為寬敞奢華的主臥房門“吱呀”一聲被推開,一道中年身影邁步而出。
他面容英挺,眉宇間帶著久居上位的威嚴(yán),正是虞家當(dāng)代家主——
虞鴻!
眼下他僅穿著一件單薄的絲綢睡袍,身上隨意披了件名貴的紫貂大氅,用以抵御冬夜的寒意。
目光掃過門前倒在血泊中的家仆,噴涌的鮮血已將覆蓋著薄雪的青石板染得一片刺目猩紅。
“老爺!”
兩聲帶著驚懼的嬌呼傳來。
兩名僅著透明紗衣的美妾從房內(nèi)跟出,看到門口慘狀,俏臉頃刻間煞白,下意識地縮到虞鴻身后,曼妙的身軀因寒冷與恐懼而微微顫抖。
虞鴻感受到臂彎中的溫香軟玉變得僵硬,不耐地皺了皺眉。
他此時已無半點旖旎心思,反手將二女輕輕推開。
“滾回房里去。”
他的語調(diào)不大,卻帶著不容置疑的冰冷。
兩名美妾如蒙大赦,慌忙退入房中,緊緊關(guān)上了房門。
這時!
一名家丁神色倉皇地狂奔而來,嗓音帶著驚恐:
“家主!大事不好!”
“我們派往各地的三支商隊同時遭遇劫殺,貨物……貨物全被洗劫一空,押運弟兄無一活口!”
“什么!?”
虞鴻眼里先是閃過一縷難以置信,隨即化為滔天怒火,但聲線卻異常凜冽:
“查!掘地三尺,也要把幕后之人給我揪出來!”
已經(jīng)多少年,沒人敢如此明目張膽地劫掠虞家的貨物了,這在他看來,與自取滅亡無異!
那報信的家丁并未立刻領(lǐng)命退下,臉色反而更加蒼白,話語抖得幾乎不成調(diào)子:
“家……家主……還,還有……就在剛剛,我們設(shè)在臨近城池的幾處主要倉庫也…也同時遭遇襲擊,看守倉庫的所有弟兄……全部……全部慘死!”
虞鴻瞳孔驟縮。
一個箭步上前,死死攥住家丁的衣領(lǐng),將他整個人提離地面,惡狠狠地逼問:“貨呢?!倉庫里的貨怎么樣了?!”
家丁被勒得面色漲紅,呼吸困難,艱難地吐出兩個字:“貨……沒了……”
轟!
虞鴻只覺得腦中一聲轟鳴,恍若被九天驚雷劈中!
“混賬東西!!”
他暴怒如狂獅,豁然將家丁摜在地上:“是誰!究竟是誰!!我要將他碎尸萬段!!”
對他而言。
那些看守的私兵死了也就死了,大不了再招便是。
但倉庫里的貨物沒了,那簡直是挖他虞家的根基!
如今初冬已至,各大商戶早就預(yù)付了訂金,就等著這批貨到位。
若是無法按時交貨,不僅貨款無法收回,還要面臨巨額的賠償,資金鏈一旦斷裂,引發(fā)的連鎖反應(yīng)不堪設(shè)想!
雖然以虞家的深厚底蘊(yùn),未必不能渡過此劫,但他絕不甘心承受如此巨大的損失!
“馬上通知周邊所有城池的知府,讓他們派兵沿途徹查所有可疑的盜寇匪徒,不能放過任何蛛絲馬跡!”
虞鴻強(qiáng)壓怒火,快速下令:“同時派人去安撫好那些商戶和提供原料的蠶農(nóng),盡量拖延時間,能拖多久是多久……”
“家主!”
話音未落。
又有一人連滾爬爬地沖進(jìn)院子,帶著哭腔喊道:
“不好了!不知為何,許多商戶和蠶農(nóng)仿佛事先約好了一般,同時上門鬧事,說……說我們虞家言而無信,無法按時交貨,他們要求我們即刻賠償損失!”
“這么快?!”
虞鴻心中猛地一沉。
身為一家之主,他敏銳地嗅到了一股極其不尋常的陰謀味道。
前腳貨物剛被劫,倉庫剛被襲,后腳這些商戶和蠶農(nóng)就得到了消息并聯(lián)合上門逼債?
這顯然是有人精心策劃,在背后推波助瀾!
“到底是什么人……在與我虞家為敵?”
虞鴻雙眉緊蹙,心底泛起強(qiáng)烈的不安。
那名單膝跪地的家丁猶豫再三,最終還是強(qiáng)忍著恐懼,補(bǔ)充了另一個宛如晴天霹靂的消息:
“家……家主……還有……澹臺家族那邊剛剛派人傳來消息,說……說今年的所有冬裝與合作……全部取消!”
“什么?!!”
接二連三的沉重打擊,如同巨錘般狠狠砸在虞鴻心頭,饒是他大宗師境界的修為,此刻也只覺得氣血翻涌。
身形陡然一晃,扶住門框才穩(wěn)住,臉上血色盡褪。
那些普通商戶和蠶農(nóng),在他眼中不過是螻蟻,給些銀錢或許就能打發(fā),即便不給,量他們也不敢真的與虞家撕破臉。
但澹臺家族不同!
十大家族亦有強(qiáng)弱之分!
澹臺家族執(zhí)掌文壇牛耳,堪稱天下學(xué)子的圣地,其影響力無比巨大。
與澹臺家族的訂單往來,幾乎占據(jù)了虞家每年利潤的三分之一!
而今澹臺家族突然單方面取消所有合作,徹頭徹尾的釜底抽薪!
他心亂如麻,實在想不通,究竟是何方神圣在針對虞家,竟然連澹臺家族都能為之驅(qū)使?
“派……派人去澹臺家族詢問詳情了嗎?他們總要給個說法!”
虞鴻抱著最后一絲希望問道。
家丁面如死灰地回答:“回家主,已經(jīng)派人去了……但……但澹臺家族閉門不見,只讓人傳出一句話,說……說我們得罪了得罪不起的人……”
“得罪不起的人?”
虞鴻?quán)哉Z,百思不得其解。
在這大淵皇朝之內(nèi),還有什么人是連十大家族都得罪不起的?
難道……
是某個隱世武道圣地的傳人?
可也不應(yīng)該啊!
武道圣地超然物外,何必如此大動干戈地針對一個世俗世家?
“嗯?”
就在他心念急轉(zhuǎn)之際,眼角余光無意間掠過門前那具尸體。
那支穿透其胸膛的箭矢尾羽上,似乎綁著一小卷不起眼的布條,正在寒風(fēng)中略微搖曳。
他沒有動。
甚至臉上的焦躁與怒意都未曾改變,只是喉間發(fā)出一聲低沉的冷哼。
跪地的家丁已然會意。
無需任何言語指令,當(dāng)即快步上前手法利落地握住箭桿,“噗”的一聲便將箭矢拔出,雙手捧著,恭敬地將尾羽呈到虞鴻面前。
虞鴻面無表情,指尖輕捻展開。
只見布條之上,一行以炭灰寫就的凌厲小字,好似判官朱筆,清晰刺入眼簾:
【若不想虞家百年基業(yè)毀于一旦,三日內(nèi),親自赴京都清瑤閣,負(fù)荊請罪!】
“清瑤閣?”
虞鴻眉頭緊鎖,驚疑更甚。
他快速在記憶中搜索,卻對此地名毫無印象。
虞家何時得罪了京都的人物?
這清瑤閣又是何方神圣?
旁邊一名較為機(jī)靈的家丁見狀,似乎想起了什么,連忙小心翼翼地說道:
“家主,小的……小的好像聽說過這個清瑤閣。據(jù)說是京都近期迅速崛起的一個酒樓,背后的東家……好像是姓邱……”