大殿內的空氣驟然凍結。
林燼的語調不高,卻句句如刃,砸得滿朝文武心頭發沉。
百官相顧失色,眼底盡是驚疑——
陛下為何突然向新科狀元發難?
孫圣陽跪在冰冷的石面上,背脊挺得筆直。
清俊的臉上不見懼色,他平靜抬首,迎上那道居高臨下的眼眸:
“臣,不知所犯何罪。”
滿殿頓時響起一片壓抑的抽氣聲!
幾個老臣暗自嘆息:這年輕人,太過桀驁。
澹臺浩渺皺眉欲言,卻被身旁的蒼朔以眼神制止。
林燼眸中寒芒一閃,竟俯身蹲下,與孫圣陽視線齊平。
這一幕讓所有人內心狂震——
天子何時這般俯就臣子?
“不知罪?”
帝王嗓音低沉,帶著無形的壓迫:“你方才看朕的眼神,帶著打量與評判。怎么,是在衡量朕這個皇帝,值不值得你這位狀元郎效忠?”
言語如刀,直剖人心。
孫圣陽瞳孔微縮,隨即卻揚起下頜,坦然相對:
“陛下明鑒,臣……確實在審視圣顏。”
“放肆!”
殿中驚呼四起,連侍立的海公公都驚得倒退半步。
“好,很好。”
林燼緩緩起身,玄色龍袍曳過玉階,聽不出喜怒:“那你告訴朕,審視的結果如何?”
孫圣陽聲音清越,回蕩在死寂的殿中:
“臣見陛下開科取士,有革新之志;觀陛下平定北境,顯雄主之姿。然——”
這一聲轉折,如寒冰炸裂。
百官無不垂首屏息,冷汗涔涔,連衣袍摩擦的窸窣聲都歷歷可聞。
“然陛下對待江湖勢力,手段過于酷烈。雷霆鎮壓雖見效迅疾,卻令天下志士心寒。長此以往,豈是圣君之道?”
他竟昂首直視天顏,字字鏗鏘:
“治國當以仁德為基,律法為綱。若只知以殺立威,縱能懾服四方,也難收天下歸心!”
此言如驚雷貫耳,滿殿死寂。
幾位老臣已然面白如紙。
“狂妄!”
禮部尚書岳濤厲聲呵斥:“孫圣陽!你竟敢殿前失儀,誹謗圣上!”
孫圣陽姿態依舊從容:“臣不敢誹謗,唯直言耳。圣人云:君待臣如手足,臣視君如腹心。陛下若欲得天下英才,自當以仁德布澤四海。”
林燼靜默片刻,忽的冷笑:
“好一個直言!讀了幾卷圣賢書,便敢在朕面前空談仁政?”
他立在孫圣陽身前,玄色陰影將對方完全籠罩。
“但你可知,單憑方才那番話,朕就能治你大不敬?!”
“臣知道。”
孫圣陽言辭低沉卻清楚。
“但臣更知,明君當朝,為臣者當以誠事君。若因畏天威而飾本心,乃奸佞之行,非忠臣所為。”
“忠臣?”
林燼嗤笑,聲線冰寒:“你以為,有幾分才學膽識,就能在朕面前肆意妄言?”
“朕賞識你的才華,但要你明白,朝堂非書齋,為官不是做文章。你那點孤高自許,在朕看來,不過兒戲!”
這番話如重錘擊頂,讓孫圣陽身形微晃。
始終平靜的臉上,終于現出一絲裂痕,顯露出底下的震動。
林燼將他這細微變化盡收眼底,繼續道:
“你骨子里瞧不起文臣‘迂腐’,也看不上武將‘粗蠻’。但你可知,正是這些‘迂腐’文臣在維系國運?正是這些‘粗蠻’武將在戍守邊疆?”
“你的傲氣,若不能化為實績,就只是無謂的狂妄!”
最后一句,聲不大而威自顯,震得孫圣陽耳際嗡鳴。
他跪在原地,清瘦身軀微顫,唇緊抿,眼中波瀾洶涌,最終仍倔強抬頭:
“臣……不敢輕視同僚。唯以為,為臣者,當以直諫為忠。若因畏君威而緘口,才是瀆職。”
語氣雖緩,骨子里的不屈依舊分明。
林燼眸色一厲:好個不知進退的書生!
“直諫?”
他冷聲反問:“你以為,單憑幾句圣賢書中的道理,便能治國平天下了?”
他駐足不動,那森冷目光卻如泰山壓頂,沉沉壓在孫圣陽肩頭。
“好,你既要論仁德,談人心,朕就與你論個明白。”
“寒冬將至,北境百姓饑寒交迫。而那些江湖門派,仗武自立,不遵王化,致使政令難行!此乃國朝痼疾,積弊已久!”
他的話音沉靜,卻凝聚著令人窒息的威壓:
“你告訴朕,若不行雷霆手段,打掉他們的氣焰,朝廷賑濟如何送達百姓?朕的政令,如何通行天下?”
“現在,朕給你這個機會。”
林燼微微俯身,一字一句,清晰砸落:
“將你口中那套仁政,給朕落到實處——寫一份詳盡方略。告訴朕,如何既能收服這些江湖勢力,令其真心歸順,又能解決北境饑寒,達成你所說的……天下歸心。”
“讓朕親眼看看,你的仁德,除了空談,能否真正救民于水火。”
他話鋒驟銳,帶著不容置疑的決斷:
“若寫得出讓朕滿意的方略,便饒你這次;若寫不出,或敢敷衍……”
話語戛然而止。
那未盡的威脅,比任何酷刑都更懾人。
孫圣陽伏跪在地,額角沁出冷汗。
這一次,他真切感受到了何為天威如獄。
“澹臺浩渺。”
“臣在。”
澹臺浩渺急忙出列,額間沁汗。
“帶狀元郎下去,好生‘照料’。”
林燼刻意加重那二字:“筆墨紙硯備齊,不得有誤。”
“臣……遵旨。”
澹臺浩渺戰戰兢兢行禮,上前輕拽發愣的孫圣陽。
方才還意氣風發的狀元郎,此刻面色蒼白,眼帶震驚茫然,任由他半扶半拽出殿。
望著二人背影,林燼眼中閃過深邃光芒。
此子確有大才,但恃才傲物,不敲打必成禍端。
隨后,林燼重踏御階,坐回龍椅,掃視群臣:
“眾卿可還有本奏?”
殿內落針可聞!
幾個本欲諫言的老臣,經此震懾,早已膽寒垂首。
林燼瞇眼,掠過一抹失望。
這些老臣,只知明哲保身,毫無孫圣陽膽魄,著實可悲。
正因如此!
他對孫圣陽的治災策,更加好奇。
希望這位狀元郎,莫讓人失望!
“退朝。”
林燼轉身離去。
海公公上前高唱:“退——朝——”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
百官跪伏。
然而——
與此同時的朱橋城,史家府邸。
原本寧靜奢華的庭院,此刻已亂作一團,哭喊與叫罵聲沖天而起!