“拿著弓箭的隊員上樹找好位置，小勇，你帶人拿獵叉和加長的大刀，守在最后一道防線后面。”
曹德選了個離陷阱不遠不近的位置，安排眾人的伏擊位置。
擔心計劃不夠周全，曹德又讓曹忠回村喊來十名隊員。
二十人聯(lián)手獵殺。
基本可以做到萬無一失！
起初，冬眠的熊王隱約聽到洞外傳來零星的聲音。
很快。
巨響聲嚇得熊王一哆嗦。
“吼！”
連續(xù)幾下，徹底驚醒了半夢半醒的熊王，震耳欲聾的咆哮猛地從熊王口中傳出。
堵在洞口的積雪和枯枝被一股巨力撞開。
一個龐然大物，人立著沖了出來。
渾身長滿棕黑色的毛發(fā)，眼睛血紅，嘴角掛著白沫。
熊羆人立起來的高度將近四米，狂暴的氣息撲面而來！
“這這這……這就是熊王？！”
樹上的弓箭手嚇得半死，手中的弓箭差點落地。
石小勇和身后的幾名隊員緊緊握著武器，腿肚子卻不受控制地打顫。
比起夏季捕殺的山君老虎，熊王暴怒威壓幾乎讓眾人窒息。
唯有曹德站在原地，眼神死死鎖定暴怒的熊王。
熊王怒吼著朝著曹德沖來。
腦中只有一個念頭。
吞掉這個敢于挑釁它的人類。
“撲通！”
第一個陷阱被觸發(fā)，熊王前半身猛地一沉。
雙掌被木樁刺穿，口中發(fā)出痛苦的嚎叫。
然而陷阱并未能阻止它的沖勢，熊王掙扎著拔出前掌，更加瘋狂地前沖。
忍著劇痛沖過多個陷阱，浸過水的牛皮繩猛地繃緊。
熊王來不及躲避，身軀趔趄的導(dǎo)致速度減慢。
同一時間，木排狠狠拍在熊王身上。
一連串陷阱機關(guān)打得熊王暈頭轉(zhuǎn)向，沖擊速度降到最低點。
下一刻，曹德動了。
側(cè)向滑步精準避開了熊王胡亂揮舞的巨掌。
手中鋼刀劃出一道弧線。
不是砍，而是刺入熊王張開的血盆大口。
單手用力，刀尖瞬間刺穿熊王口腔！
“嗷！！！”
熊王的怒吼戛然而止，龐大的身軀轟然倒地。
抽搐了幾下，身軀便不再動彈。
林間一片死寂。
過了好一會兒，曹忠顫聲問道：“爹，熊王死了？”
曹德走過去踢了踢碩大的熊頭，點頭道：“解決了，小心點，別弄破熊膽。”
隨即，小徒弟石小勇拿出尖刀，小心剖開熊腹。
花了差不多半個時辰，方才取出一顆足有成人拳頭大小的熊膽。
熊膽色澤金黃，散發(fā)著淡淡的香氣，一看就不是普通熊膽
“金膽，師父，熊王金膽！！！”
石小勇激動地大喊道。
曹德接過金膽，臉上露出一絲笑容，用準備好的油布包好金膽，又指揮眾人剝下完整的熊皮。
回到村里，曹德親自炮制金膽。
將金膽用米酒浸泡一天，再用炭火慢慢烘干。
刮干凈熊皮上面的油脂，掛在架子上晾曬。
這種上等的熊皮，能做好幾件過冬的皮襖。
至于熊肉，全部分給了參加狩獵的二十名隊員。
處理完這些。
曹德帶著幾塊上好的膝骨去了懸壺堂。
“錢掌柜，西戎商隊的消息打聽著了嗎？”
見了面，曹德順手將幾塊熊膝骨當成見面禮送給錢掌柜。
錢掌柜嘆了口氣，無奈道：“那天以后，我把認識的藥材商，商隊老板問了個遍，有人說三天前在府城西門見過他們，好像往西邊走了，具體去了哪個驛站，跟哪些人同行，就沒人知道了。”
本就對西戎商隊懷有不滿，加上個人能力有限，錢掌柜僅僅打聽到西戎商隊尚未離開北地。
要說具體位置，目前停留在哪個州府，錢掌柜就無能為力。
“大朗，人海茫茫，我勸你還是別費這個力氣了，不是我不盡力，那幫西戎人行蹤詭秘不好找啊。”
曹德微微點頭。
錢掌柜的能量確實有限。
看來，尋常渠道是走不通了。
思來想去，一個人影浮現(xiàn)在腦海中。
唐語嫣。
找不到西戎商隊，煤精擺件就沒法出貨，更沒機會換取西域馬匹。
沒有馬，訓(xùn)練騎兵的計劃也得泡湯。
借助唐家的官面影響力，或許能找到哥舒泰的商隊。
轉(zhuǎn)念一下，曹德又是一個頭兩個大。
唐語嫣性子執(zhí)拗，又滿腦子的封建禮法。
曹德感覺一陣頭疼。
風流債怕是躲不過去了。
只能勉為其難地來一回美男計了。
“罷了。”
曹德揉了揉眉心。
為了煤精，馬匹，西域的各種緊俏商品。
唐府看來是非走一趟不可了。
……
第二天，曹德帶著幾張硝制好的上等狐皮和鹿皮登門拜訪。
不到一年時間，曹德?lián)u身一變也成了員外。
經(jīng)過門房通報，人被引到了花廳。
唐侍郎穿著一身常服淡然喝茶，見到曹德微微頜首。
唐語嫣則坐在下首。
低著頭，手里絞著帕子。
耳根有些泛紅。
見此一幕，曹德不由得感嘆物是人非。
換作潑皮時期，莫說是拜訪告老還鄉(xiāng)的三品官。
哪怕是在門口多看幾眼。
都有可能被家丁，護院亂棍招呼。
“小子曹德，拜見唐大人，唐小姐。”
曹德規(guī)規(guī)矩矩地行了個禮，主動將獸皮奉上。
“前不久進山狩獵，得了些好皮子給大人和小姐擋擋寒氣。”
“有心了。”
唐清晏看了一眼油光水滑的皮子，淡笑道：“曹壯士今日來府拜訪，不知道所為何事？”
曹德堆起笑臉道：“回大人，依靠著青天鹽的買賣，村子里的日子稍稍好過了一點，我和村中長者商議，想著不能讓孩子們當睜眼瞎，因而湊錢辦了個私塾，請了一名秀才擔任塾師。”
“老大人您是白河縣出的文曲星，探花郎，小子想請您給私塾題個字，激勵村里的娃們知道讀書上進，學得文武藝，報效朝廷。”
“難得你有如此眼界，萬般皆下品，唯有讀書高，甚好，甚好。”
唐清晏面露欣慰，捻著胡須道：“鄉(xiāng)野之地能想到興辦蒙學，教化子弟，乃是教化一方之功。”
曹德接話說道：“村里景致還算清幽，小子斗膽想請大人和小姐得空去散散心，看看咱們村的變化，順便給私塾題字。”
唐語嫣飛快地抬頭看了曹德一眼，又迅速低下。
不知為何，心跳得特別厲害。
既惱怒曹德這個登徒子的無禮。
心底又有一絲莫名的期待。
反觀唐清晏，被曹德口中的探花郎題字，教化之功捧得頗為受用。
逐漸產(chǎn)生了想走一趟的心思。
沉吟片刻，唐清晏點了點頭，說道：“既然你一片誠心，老夫便走一遭。”