曹德與高師爺帶著衙門捕快趕到事發地點時，眼前景象令人觸目驚心。
地面積雪被踐踏得一片狼藉。
護送禮器的官差尸體橫七豎八躺在地上。
先行趕到的縣衙捕快僅僅將現場保護起來，并未采取進一步的施救措施。
“快，先救高捕頭。”
曹德顧不得查看周圍環境，三步并作兩步沖到一名服飾有別于普通捕快的男人身旁。
高沖躺在冰冷的雪地上，臉色蒼白如紙。
左臂血肉模糊，傷口處仍在流血。
胸口插著半截箭矢，氣息微弱似乎隨時都會一命嗚呼。
“都愣著干什么，拿烈酒和干凈的布條來！”
曹德高聲喝令身后捕快，語氣帶著罕見的急迫。
再晚一會，最后一個活口也將命喪黃泉。
這幫酒囊飯袋，連特么基本包扎都不懂。
任由高沖半死不活躺著等死。
有那么一剎那。
曹德甚至懷疑現場某個衙役和行兇者是同伙，試圖故意凍死高沖。
“都還愣著干什么，沒聽到曹德的吩咐嗎？”
高師爺面色冰冷。
心中和曹德一樣憤怒，惱怒衙門捕快大事不中用，小事也干不好。
眾衙役不敢耽擱，連忙遞上驅寒烈酒。
沒有干凈的布條，高師爺便讓他們撕開衣服充當布條。
曹德接過烈酒撥開塞子，將酒倒在布條上。
“高捕頭，你忍著點，我這就為你處理傷口。”
說罷，曹德單手用力按住高沖的肩膀。
另外一手拿著浸滿烈酒的布條，狠狠按在左臂的傷口。
“啊！！！”
烈酒刺激傷口，高沖疼得渾身抽搐，喉嚨里擠出一聲凄厲的慘叫聲。
雙眼猛地睜開一條縫。
曹德見狀快速用布條擦拭傷口周圍的血跡，又將剩余布條充當繃帶纏在傷口外部。
用力壓緊，通過壓迫方式止血。
“只要止住血，你就能活命。”
曹德安撫高沖忍一忍，想要活命就必須承受暫時的痛苦。
沒過一會，高沖的大腦意識清醒了幾分。
“你是何人？”
高沖有氣無力地看向曹德。
“快說，兇手是何許人也？”
高師爺急促問道。
“西……西戎……”
高沖用盡力氣擠出幾個字。
緩緩從懷中掏出一物，慢悠悠地遞到曹德面前。
隨即腦袋一歪，再度昏死過去。
東西是一支被硬生生掰斷的箭頭。
箭頭上面刻著猙獰的狼牙紋。
顯然，這是高沖從箭矢上掰下來的證物。
“西戎……西戎商隊！！！”
高師爺臉色大變，立馬想起前不久來到縣城的那伙胡人。
曹德握緊狼牙箭頭，臉色瞬間沉了下來。
狼牙紋箭頭乃是西戎胡人獨有的箭矢。
高師爺接過箭頭仔細觀瞧，篤定這件事情和西戎商隊脫不了干系。
另一邊，曹德起身開始勘查現場。
很快，雪地上的腳印引起了曹德的注意。
腳印比常人要寬大許多，與中原人穿的布鞋，布靴印跡明顯不同。
更像是西戎人常穿的皮靴鞋印。
路旁樹干留下了數十個箭孔。
這種箭孔的樣式也是西戎箭矢所留。
撿起幾塊破碎衣服皮子。
曹德嗅了嗅上面的聞到，不由得臉色陰沉。
一股刺鼻的牛羊味道。
破皮子的主人是誰，已經無需多言了。
不久前，曹德遭遇刺客暗殺。
刺客身上帶著西戎商隊的標記。
“難道是被人陷害……”
曹德心頭起疑。
搶奪貴重物品，豈會不會善后打掃。
將二十名衙役悉數殺光，可見他們有多小心。
如此小心。
反倒是留下了代表身份的皮襖碎片，一個還剩幾口氣的高沖。
各種不解堵在心頭，曹德一時半會也是難以決斷。
“先把高捕頭小心抬回縣城救治。”
擔心高沖死在山里，曹德吩咐衙役搬運傷員的動作一定要輕。
眼下。
高沖的傷勢依舊嚴重，稍有不慎就會小命不保。
“莫非有人想把水攪渾？”
目送衙役們抬走高沖，曹德繼續在現場搜尋。
可惜。
除了這些帶有西戎特征的證物，再沒有發現其他有價值的痕跡。
天色漸漸黑了下來，曹德和高師爺心事重重地對視一眼。
能查的地方，二人分頭找了一遍。
沒有新的線索出現，只能先回衙門再做考慮。
豈料，曹德剛進城門口，就被一名急匆匆跑過來的伙計攔住。
“曹爺，小人可找到您了。”
“你找我？”
曹德愣了一下，依稀感覺眼前的伙計有些眼熟。
“曹爺您真是貴人多忘事，我是小五子，錢掌柜藥鋪的學徒。”
伙計喘著粗氣自報家門。
錢掌柜的讓小五子去青石村捎話，有人看到西戎商隊回到府城。
目前住在府城南渡口的迎賓客棧。
曹德大喜，忙問道“什么時候看到的？”
小五子說道：“今天下午，一名府城商號的掌柜來縣里辦事，特地來找我家掌柜吃酒，席間掌柜說起西戎商隊的事情，這位掌柜說昨天下午親眼看見他們住進客棧。”
說到這里，小五子像是想到了什么，補充說道：“掌柜說讓您多加小心，千萬別一個人去找他們。”
“我知道了，麻煩你回去替我謝謝錢掌柜和另外一位掌柜。”
曹德從懷中摸出幾個銅錢塞給伙計。
這個人情記下了。
伙計走了以后，曹德轉身走向高師爺，提起前不久遭遇刺殺的事情。
懷疑有人故意挑撥，想要將臟水潑給這支商隊。
“我遭遇西戎刺客暗殺，隨后，哥舒泰的商隊就被不明勢力驅趕，還有，錢掌柜之前提醒，商隊里多了許多兇惡的生面孔，如今禮器被人劫走，西戎商隊又突然出現在府城，這一切未免太過巧合了。”
高師爺聞言捻著胡須，沉聲說道：“你的意思是有人栽贓嫁禍？”
“不排除這個可能，畢竟，朝廷和西戎的關系，始終處于緊張狀態。”
此時此刻，一個大膽的念頭浮現在曹德腦海。
戰爭！
禮器乃是先帝御賜之物，獎勵府城教化有方。
皇家御器被胡人劫掠，試問這是什么性質？
縱然是一尊馬桶。
只要出自皇宮大內，那就是天子臉面，皇家尊嚴。
皇家御賜之物被的胡人搶走，并且還是以血腥殘忍的手段。
事情一旦曝光。
必然是天下震動，朝野嘩然。