當晚，曹德給鐵爐生了火。
透過爐門觀察孔可以清楚觀察到火勢，溫度也與炭盆截然不同。
只需片刻，整個屋子暖烘烘的猶如夏天。
柳飄紅脫去了厚重的外衣，坐在溫熱的炕沿。
感受著曹德為她和孩子親手制作的暖房。
輕輕撫摸著腹部，柳飄紅低聲呢喃。
語氣里帶著從未有過的安穩。
“小家伙，你爹本事大得很呢，有他在天塌不下來，娘也能好好地把你生下來。”
“你瞧你，堂堂江湖兒女，啥時候變得多愁善感。”
曹德哭笑不得地摟住柳飄紅。
懷孕對女人的改變真是太大了。
白雨薇多愁善感，柳飄紅同樣如此。
都恨不得將曹德一直綁在身邊。
“你少欺負人。”
柳飄紅嗔怒拍開曹德的爪子，說道：“你跟我說句老實話，你到底準備啥時候滅了丁家，你愿意養虎為患，我可不想肚子里的孩子他爹出意外。”
“嘖嘖嘖，沒想到你比我還心急。”
曹德厚著臉皮繼續摟著柳飄紅。
但凡是人，都知道吃一塹長一智。
宋明東礙于曹德的能耐，不敢和他明著作對。
丁文龍這個惡棍同樣放棄了正面挑釁的打法。
之前收購云母碎片受阻，就是他的手筆。
“最遲今年夏天。”
“快說說，你有什么計劃？”
聽曹德準備在夏天前消滅丁文龍，柳飄紅立馬來了興趣。
曹德神秘兮兮湊到柳飄紅耳邊。
將醞釀多日的計劃，一五一十復述了一遍。
“天吶！！！這要是還不死，那他就不是人了。”
語畢，柳飄紅臉色異常古怪。
曹德也太狠了。
別人坑人最多兩三招。
曹德可好。
直接堵死了丁文龍所有的活路。
有人歡喜，自然有人憂愁。
對于宋明東而言，這個年過得要多糟心有多糟心。
曹德到底得了哪路神靈庇佑。
沒有甘蔗依舊能把白糖做出來！
又或者說。
曹德真如青石村刁民講的那樣，乃是天上的星宿轉世？
這段時間按兵不動，皆是為了打聽曹德如何破局。
結果傳來。
宋明東只覺得匪夷所思。
居然靠北地遍地都是的沙棘果翻了身。
明著挑釁曹德是下下策。
青石村有塢堡，更有武德充沛的保安隊。
縣太爺汪有道還給曹德站臺。
正面硬碰硬，純屬自尋死路。
“宋富，你去把劉三叫來！”
思來想去，宋明東計上心頭。
劉三是糖坊最得力的伙計，手腳麻利為人精明。
很快，一名獐頭鼠目的男人躬身進來。
“老爺，您吩咐。”
“拿出你最擅長的本事，給我玩了命的造謠，做得干凈點，別留下痕跡。”
宋明東沉聲說道。
惡意造謠青石村的白糖有問題，人吃了會要命。
三人成虎，眾口鑠金。
只有有人相信，曹德的白糖就會蒙上難以解開的污點。
“老爺，萬一被曹德發現了，只怕小人性命不保啊！”
劉三嚇得要死，誰不知道曹德心狠手辣。
造他的謠，等于是一條腿邁進鬼門關。
“難不成要我親自動手？”
宋明東冷眼看向劉三，語氣中帶上了威脅。
曹德能要劉三的狗命，難不成宋明東就沒這本事。
篤定見風使舵的劉三一定會答應。
聽出宋明東話中的警告與威脅，劉三心里一驚。
連忙應承這就去辦。
不多時，宋明東又喚來管家宋富。
安排幾個人喬裝成從青石村逃出來的流民。
專門去縣城的福來，悅來兩家酒樓門口轉悠。
就說曹德的雪霜糖是用發霉的沙棘果制作。
表面雪白是靠硝石漂白。
長期吃有害身體。
尤其是老人孩子，吃了容易拉肚子。
既然是造謠，當然不能僅憑劉三一伙人下手。
還要找幾個能夠現身說法的“人證”。
宋富獰笑道：“老爺高明，富戶豪強惜命，肯定會信以為真。”
“知道就好，趕快去辦。”
只要謠言傳開，就算曹德有汪有道背書，當地的豪強富戶也會心存顧慮。
買賣一斷，青石村糖坊就離關門不遠了。
既然要狠狠收拾曹德，宋明東自然不會只用這么兩招。
收買一批潑皮，小販，讓他們幫忙去十里八鄉散布謠言。
事成之后，每人一兩銀子。
耳聽宋明東準備全面開戰，宋富詢問道：“老爺，這個月的賬目……”
“先別管賬目，全力以赴地給我整死曹德！他敢斷我的財路，我就斷他的生路。”
宋明東語氣嚴厲。
原料是曹德制糖的根基，只要斷了沙棘果，就算有天大的本事也沒用。
“忙完了這兩件事情，你去青石村周邊的村子，要他們把沙棘果賣給我，按曹德給的價錢再高一成。”
只要曹德的糖坊關門，宋明東寧賠上幾千兩。
就算砸錢，也要把制糖原料卡死。
宋明東陰沉沉地說道：“你再跟村民說要是敢賣給曹德，我讓他們連鹽都買不到！”
“村民要是不聽怎么辦？”
“那就給我硬來。”
宋明東眼里閃過一絲狠戾，咬牙切齒地說道：“狠狠嚇唬那些不聽話的村民，讓他們知道老爺的厲害，任何人跟我作對都沒好下場。”
宋富不敢再問，連忙應道：“我這就去安排。”
揮手示意的宋富可以走了，宋明東起身走到窗邊。
望著青石村的方向，宋明東自言自語道：“曹德，你有人有靠山又如何，我就不信沒了口碑，沒了原料，你的糖坊還能撐下去，咱們走著瞧，最后贏的一定是我。”
傍晚，宋明東發出請柬，請來了兩家酒樓的東家。
吃飯是假，威脅是真。
只要兩家酒樓取消和青石村的交易。
宋記糖坊賣給酒樓的紅糖，每斤降價三成。
舍不得孩子套不著狼。
曹德倒了，縣城的糖市買賣還是宋家的獨家生意。
到時，他想漲多少就漲多少。
即便是亂世，新年對于普通人依舊是一年當中最重要的日子。
從正月初一開始，白河縣異常熱鬧。
酒樓，茶館人滿為患。
就連勾欄生意也比往常熱鬧了不少。
剛過中午，城西張大戶帶著兩個隨從走進酒樓。
“李掌柜給我備兩桌好酒，再用新到的青石村白糖做幾碟點心，我要宴請州府來的差官。”
李掌柜忙不迭迎上去，湊到張大戶身邊嘀嘀咕咕。
“不瞞張老爺，青石村送來的糖，我是真不敢用，擔心會吃死人。”