“不管是不是張道士勾結(jié)糧鋪，這些糧食都是各地被搶的救命糧，糧食找到了，官府該還給各村百姓！”
柳飄紅捏著嗓子說道。
“還我們糧食！”
這句話戳中了百姓的痛點，原本猶豫的人群再次沸騰。
春荒時節(jié)沒了糧食充饑，老百姓只能賣兒賣女。
況且，這些糧食本來就該是他們的。
“趙大人要是真為百姓著想，就把糧食分了還給我們！”
四周呼聲越來越高。
百姓畏懼豪強和官府不假，可更怕餓死。
趙運來的臉色越來越難看。
老百姓的怒火一旦再次爆發(fā)，就算有豪強支持，也可能激起民變。
真逼急了。
泥腿子什么都做得出來。
朝廷無力管轄四方，卻有能力處理發(fā)生在北地各種矛盾。
原因無他。
北地涼州是朝廷的西北屏障，更是近鄰皇城的邊陲重地。
哪里都能亂。
唯獨涼州亂不得。
“爹，不能分糧啊！”
趙文昌拉了拉趙運來的衣袖，趙運來狠狠瞪了他一眼。
暗罵兒子愚蠢。
現(xiàn)在不分糧，百姓們肯定會搶。
不僅糧食保不住，他們父子的性命都可能不保。
權(quán)衡利弊，趙運來很快做出了決定。
朝廷和官府可以容許涼州盜匪橫行。
卻絕不會允許出現(xiàn)亂民，流寇，乃至是叛軍。
若非如何。
趙運來也不用煞費苦心地派人假扮陰兵搶糧。
縱然要盤剝民脂民膏，也要先套上一層假面具。
明目張膽地搶，這個責任他可擔不起。
“各位鄉(xiāng)親父老莫要吵鬧，大家的苦，本縣都看在眼里，這些糧食既然是搶來的贓糧，自然該還給大家。”
說罷，趙運來當場下令把糧鋪里的糧食全部運到縣衙門口，按人頭分給百姓。
百姓們聽到這話，情緒總算是穩(wěn)定了一些。
趙運來臉上掛著安撫百姓的笑容，肚子早就氣冒煙了。
發(fā)誓找出幕后搗亂的黑手，將他千刀萬剮！
張道士突然反水，人群中那些唱反調(diào)的聲音。
一樁樁一件件，都在指向一件事情。
有人洞悉了真相，偷偷地從中作梗。
為今之計只要穩(wěn)住局面，避免出現(xiàn)民變。
只要他還是縣令，還是古縣的“百里侯”。
以后有的是機會，把這些損失加倍賺回來。
見趙運來當斷則斷地組織人手分糧，曹德倍加警惕。
和汪有道比起來，趙運來才是真正的老奸巨猾。
關鍵時刻能屈能伸，用部分糧食平息民憤，順便保住了自己的名聲。
“阿德，現(xiàn)在怎么辦？”
柳飄紅湊過來問道。
“先看著他們分糧，確保百姓都能拿到糧食，總有一天能徹底扳倒他們。”
官府與豪強勾結(jié)作惡，百姓們受苦受難，只要還有人愿意站出來，還有人敢反抗，就總有撥云見日的一天。
認清對手，也是成大事必備的素養(yǎng)之一。
百姓們排著隊，一個個領走屬于自己的那份糧食。
臉上露出了久違的笑容。
“走吧。”
趙家父子不會善罷甘休，曹德得盡快做好準備，應對他們接下來的報復。
柳飄紅點了點頭，兩人悄悄退出人群。
當場殺張道長滅口，趙運來連眼睛都沒眨一下，這種人的心腸比蛇蝎還毒。
秦川是第二個會反水的知情人，對于趙家父子屬于天大的隱患。
張道長能死。
衙門又豈能放過秦川夫婦！
離開縣城來到城郊，得知自己和妻子命懸一線，秦川臉色慘白，磕磕巴巴道：“那……那我們能去哪里避難？”
“去我們青石村。”
“會不會給你們?nèi)锹闊俊?
秦川面色猶豫，擔心拖累曹德。
“趙運來很快就會派人追查你們夫婦的下落，再晚一步，咱們誰也走不了。”
想了想，曹德又問牛勇傷勢要不要緊。
“沒事了，不耽誤跑路。”
“秦大夫，走吧。”
曹德若有所指地看向縣城。
秦川咬了咬牙，不加猶豫道：“好，我們跟你走！”
隨后，五人迅速朝白河縣反向走。
一路夜行，隔天中午終于回到青石村。
村口，柳飄紅帶著牛勇告別曹德，抄近道返回山寨。
曹德喊來大兒子曹忠，將秦川夫婦安置在村東頭的空屋。
又讓人給他們準備各種生活用品。
剛把人安頓好，曹忠說起唐清晏有請。
曹德走的第二天，唐老大人就回來了。
派人讓曹德立刻去唐府一趟。
……
唐府書房，唐清晏老神在在地翻看書籍。
“坐吧。”
“謝老大人。”
曹德拱手行禮，姿態(tài)恭敬。
唐清晏端起茶杯抿了一口，語氣平淡道：“你想保青石村百姓，心思是好的，但做事太孟浪了，董光耀縱然該死該打，也輪不到你一介白身動手。”
曹德心中一動，知道這是敲打，連忙道：“老大人教訓的是，晚輩做事欠考慮，給您添麻煩了。”
唐清晏放下茶杯。
若不是寶貝女兒多次替曹德說好話，唐清晏不會和曹德多說一句。
“你不是欠考慮，而是過于逞匹夫之勇，須知朝廷自有法度，有些事情，可以做得更好的。”
“罷了，事情已經(jīng)過去了，以后注意就是。”
唐清晏隨即開始給曹德上課。
董光耀作惡多端死不足惜。
曹德錯就錯在，第一步棋就下錯了。
官場有官場的規(guī)矩。
收拾官宦子弟，也有專用的套路。
倘若曹德帶領青石村百姓，出具一封聯(lián)名信，將死者李氏說成是孝女，這件案子無人敢包庇。
“孝女？這是為何？”
曹德虛心問道。
唐清晏淡淡道：“你啊，有時間應該多讀書，歷朝歷代，哪個不是以孝治天下，任何案子一旦和孝字沾邊，都是不容忽視的大案。”
知道曹德是個什么人，又想到他是女兒的救命恩人，唐清晏耐著性子給曹德上了一堂孝課。
先不說逼死孝女該當何罪。
子女對父母但凡有一絲不敬，都會被杖八十，流放一千里。
若是父母狀告孩子不孝。
輕則收押，重則砍頭。
董光耀凌辱孝女李氏，逼得李氏懸梁自盡。
別說他爹是四品京官。
三品，二品大員家的公子，恐怕也難以脫身。
案子也將從縣衙，府衙，直接升格為提刑司的審理。