清水坊，外城八十坊之一，因一條三丈寬的溝渠穿坊而過得名。
說實話，名為清水，實則這條溝渠是排污渠之一，少見清水，反倒因經年累月的污穢之物粘掛在石壁上，因此十分惡臭難聞，跟其他地方的暗渠不同，這是少見的一條明渠。
正因此，這個坊的住民，并不多。
但住民不多還有一個重要的原因，那就是此坊，常為毆斗之地。
被毆死的人往溝渠中一扔，一點事兒都不用廢，就能將人沖進大河之中。
省事的很。
還有一句本地漁鍋子店常用以調侃外人的俗語：外城八十坊，魚兒蟹子肥。
這句話往后，往往還帶著店小二戲謔的表情，再加上一句：客官您可吃好啊~
“你九爺賣你個乖，從今以后，栗子坊生火起灶的買賣，都歸你九爺家的大隆酒樓了，你們這群兔崽子要是再敢起明火，就不是割下你瞎老三一只耳朵就能了事的！”
溝渠旁，十幾個漢子倒在地上，捂著各自的胳膊腿兒，慘叫不止。
另一群同樣負傷，但還能勉強站起來的漢子圍在四周。
一個刀疤臉漢子隨手將手中一團血污扔進溝渠，盯著跪在面前慘叫的男人陰騭一笑。
“好一個莽九，徐瘸子的人，好威風啊！”
一道聲音從不遠處的黑暗中響起。
自稱九爺的壯漢瞬間毛骨悚然，涼風一吹就起了一身的雞皮疙瘩，抬頭看去，只見一個面白無須的漢子走出來，手里轉著兩個鐵核桃，嘎吱嘎吱的聲音無疑在說這對鐵核桃的主人，此時是何等的氣憤。
莽九連忙上前，恭恭敬敬的彎身拱手，“海掌柜。”
海掌柜冷冷瞥了眼自己躺了一地的手下，而后看向這莽九，“自打十年前，巡檢司的大人們給外城定下規矩，咱這凡是武者，都不能動手。
你莽九何時破了一流武者的玄關？能卡上這條線，也成了咱這的打首？”
“僥幸，僥幸。”
剛剛還兇神惡煞的壯漢，此時溫順的像是綿羊一般，撓著頭憨笑不語。
“海爺，他割了我耳朵！海爺！他這是在打咱的臉啊！”
那被割了耳朵漢子連滾帶爬來到海掌柜腳下，哭嚎不止。
“閉嘴！”
海掌柜怒罵一聲，讓他閉上嘴，轉著鐵核桃的手不斷用力，回頭看著莽九好一會，直到對方額頭泛起一陣油膩的汗光，這才輕笑道：“跟我吧，徐瘸子能給你的，我給雙份兒。跟著一個死瘸子，有什么混頭？”
莽九憨笑著，“承蒙海爺您看得起我，說實話，就沖您這一句，就值我莽九仨響頭。”
說著還真就屈膝下跪，絲毫不顧及身后的手下，砰砰砰就是仨響頭。
而后也不起身，就這么跪著仰著脖子，“海爺，我莽九的事您都知道，徐爺救過我爹，不管啥時候，都只有徐爺不要我的份兒，絕對輪不到我莽九望這個，瞧那個。
再者說，我莽九今個要是跟了您，您也看不起我不是？”
“你小子倒是會說話。”
海掌柜轉著鐵核桃的手停了一下，而后又狠狠一轉，另一只手指著那缺耳漢子獰笑道：“可你今個要是殺了這人，爺我一句話不會說，可你只玩殘了他的臉，想讓他活著回去，這就是給爺我臉上抹灰了。
徐瘸子讓你這么做的？”
聞此，莽九臉色一變，蹭一下就從懷里掏出一柄匕首。
兩人離得何止是一個近字，怕是莽九胳膊都不用伸直，就能攮進海掌柜的腰腹。
可見對方亮出刀子，海掌柜沒有絲毫驚懼，只是眉眼往下壓了壓。
果然，只見莽九抽出刀子后，反手就架在自己耳朵上，利落劃下來，一個音兒都不帶響，依舊掛著那臉憨笑，“爺，成不？您臉上的灰，莽九給您擦！”
“跟我吧。”
海掌柜瞇眼道：“你家人，我去跟徐瘸子要，栗子坊我也不摻和了，只當是沖你莽九的面子。你跟我三年，三年后我離開外城，你接我的位置。”
“嘶……”
這話一出，莽九沒有動靜，身后不少人卻是倒吸一口涼氣。
這承諾有兩重利。
其一，是說他莽九三年后就能當大興酒樓的樓主，是他們這群人這輩子想都不敢想的好事。
其二，坐著位置的人，必定是武者，這樣才有底氣去跟人分庭抗禮，才能當這所謂的樓主。
言外之意，就是要傳授入品功法了。
這際遇，讓這群人摟著仨娘們在被窩里昏天黑地的亂上七天七夜，他們也不敢做這樣的夢！
海掌柜這話要是沖他們說，他們怕是早就趴地上喊親爹了！
可是這莽九聽見這話，卻是沒有任何反應，雖然依舊跪著，雖然依舊憨笑，但腦側蜿蜒而下的血跡卻是在憨笑之余，平添幾分猙獰！
“海爺敞亮！”
莽九贊嘆一聲，仰起脖子一字一頓，“徐爺救過我爹！”
這就是拒絕了。
海掌柜微微瞇眼，“你小子，命不長了。”
莽九又是憨憨一笑，“從生青到二刀把兒，再到肩膀上能刺兒東西的熟青，莽九我走了兩年，然后當街哥兒一年，再到現如今讓人稱一聲爺的打首。
海爺，莽九這輩子沒想過離開這八十坊。
死在這，喂了河里的王八，我打記事起就知道，這就是我的命！
至于這一天是早是晚，莽九不在乎。
能走到如今讓人稱一聲爺，這多活的哪一天，都是賺的！”
話說的客氣，可里外里就一個意思。
你海掌柜嚇不住我！
“哈哈哈……”
海掌柜捏碎了手里的鐵核桃，俯身輕輕拍了拍他的腦袋，帶著鐵屑的巴掌看似輕柔的拍撫，實則只是接觸的瞬間，一道道血跡就順著莽九的腦袋流下。
“哈哈哈哈哈哈，海爺！”
莽九沒有反抗，沒有躲閃，只是大笑道：“咱可別壞了巡檢司大人們定下的規矩！莽九的命不值錢！可別把您海爺給搭上了！
您能殺完我們幾個，可誰知道這清水坊哪只眼珠子沒合上？哪只耳朵沒閉上？
爺，你可得好好琢磨琢磨，想好嘍！”