“你拿巡檢司壓我？”
海掌柜獰笑著，手愈發用力，莽九腦袋上的血流得更歡，“十年了，真以為就沒人動過手？爺今個要了你的腦袋，真以為巡檢司的大人們會因為你莽九，來這外城一趟？！”
血跡順著眼皮，糊了兩眼。
莽九哈哈大笑，“爺說的在理，可有一條，咱家徐爺背后也不是沒人，大隆酒樓可不是那些個黑皮生意！
海爺真敢動手，就瞧著會不會有巡檢司的大人過問吧！
說實話，咱都是做白皮生意的，心里都門兒清。
但凡是一位帶刀郎問上一句，不，哪怕是一個輔刀郎較上真，您身后的大東家，會愿意保你嗎？
海爺，我莽九就是一只臭蟲，死了不可惜！
可別臭了您的鞋子，就是不說搭上您，可讓您挪出外城也不好看不是？”
海掌柜冷冷盯著莽九，手掌緩緩松開，“莽九啊莽九，都說你小子打架不要命，是因為有九條命，所以才敢這么莽。
可我今個看起來，這莽字真是錯了。”
“海爺您抬舉我。”
莽九以為事情完了，笑呵呵準備起身。
卻見一只手猛然伸出，按住他的肩頭。
莽九心中火氣噌噌往上冒。
先是下跪，而后更是二話不說就割耳相賠，道理規矩更是說了幾籮筐，你還要怎地？
莽九現在真想扯著脖子喊一句：不行你弄死我吧。
可畢竟海掌柜那句話說對了，這莽字是錯的。
剛剛離地的膝蓋再次跪下，莽九低著頭，“爺喜歡莽九跪著，那莽九就跪著。”
“再拿一只，我就走。”
海掌柜冷冷一句。
再拿一只？
莽九望著海掌柜旁邊，缺了一只耳的漢子，攥緊了手中匕首，緩緩抬起來。
就在這時，寂靜的溝渠邊，遠處黑暗里噠噠噠聲音響起。
莽九咧嘴一笑，當啷一聲扔下了匕首。
而后竟然是理也不理海掌柜，徑直起身，匆匆迎上去。
海掌柜也的確沒有再出手阻攔。
只見惡臭的溝渠邊，莽九小心扶著一個拄著手杖的干瘦男人走出來，這男人少了一條腿，鬢角有幾縷白發，正是大隆酒樓的掌柜，徐瘸子。
莽九抹了一把臉上的血跡，低頭喑啞道：“給爺丟人了。”
丟人嗎？
他不過是一個新入一流化勁，卻敢明里暗里的頂著身為武者的海掌柜，是丟人嗎？
“終究還是老了，人老了，心也軟了。”
徐瘸子感慨道：“我應該想法子讓人再激這姓海的一下，讓他把你殺了，你在大東家面前露過臉，你死了，我這才好有機會跟大東家說，稍稍使使勁，那樣這姓海的就得跟我一樣，也斷條腿，說不定碰上哪位大人心情不好，他這條命也就走到頭了。”
“爺心疼我。”
莽九低頭輕聲一句。
徐瘸子抬頭，望著那海掌柜溫和一笑，“在外城八十坊這地界，咱們這些個樓主只要是待得久的，哪個不是少幾個零件？
怎么少的？
還不是壓不住火，動了手？
姓海的，我知道你跟你那邊的大東家有一些七拐八拐的關系，可說實話，巡檢司的規矩，不是用來嚇唬咱們，而是要賺銀子的。
當年我殺了人，填進去大半家財，又有我的大東家開口，這才只要了我這條腿，懂嗎？
你姓海的手下沒有打首，就乖乖去找，在此之前，我大隆酒樓今個要栗子坊的生意，明天就要隔壁火漆坊的生意，你姓海的就只能干看著。
憋屈？你就得憋屈！這是規矩！
我今個露面，就是不想折了莽九而已，懂嗎？”
海掌柜五指一動，卻是捏個空。
手里的鐵核桃早就沒有了蹤影。
他冷冷盯著徐瘸子看了幾眼，大手一揮，轉身就走。
地上的人能站起來的，都趕忙跟上。
“爺，姓海的怕是以后要盯死咱了。”
莽九陰騭道。
“他自身都難保了！親妹妹給人家庶出的公子哥當玩物，小妾都算不上的關系，能有什么用？還不是銀子說話？！掙不到銀子，頭一個饒不了他的就是他背后的大東家。”
徐瘸子冷冷一笑，“你不用怕，放心去打，只要能再占三個坊的生意，我手把手教你入品。”
“謝爺！”
莽九一副感激涕零的模樣，只是彎下腰，滿頭血污的眼睛里，閃過一絲冷意。
外城八十坊是有數的！
想多占一兩個沒問題，可再多，就得看你夠不夠格了。
不是看你樓里的‘伙計’能不能打，不是看你有幾個武者能不能壓住事兒。
而是看你身后的‘大東家’官夠不夠大！
還再占三個？
糊弄鬼呢！
真當我莽九是蠢貨？
“你在罵我。”
徐瘸子淡淡一句。
心念剛起的莽九心中一個哆嗦，抬起頭就是一臉委屈，“爺，您冤枉我！”
徐瘸子伸手輕輕拍了拍他的臉，瞇眼道：“咱大東家，搭上一位貴人，這位貴人的家眷前不久入京了，正缺銀子，按照約定俗成的規矩，咱們能占五個坊。”
莽九愣了一下，“咱換大東家了？”
“啪！”
一個耳光狠狠扇在他血淋淋的腦袋上。
莽九連忙跪下，“爺，莽九說錯話了。”
“記住了，東家就是就東家，不管是哪家的，捏死咱們都跟捏死一只臭蟲一樣。大東家搭上關系，銀子給貴人，那是大東家的事，你只用知道，接下來得用命拿下五個坊來！”
“莽九記住了！”
莽九用力磕頭，砰砰直響，“用命拿下五個坊！”
剛說完，猛然扭頭去看。
只見原本離開的海掌柜竟然帶著人，又回來了。
他想做什么？
徐瘸子卻是雙眼一怔，臉上浮現一絲古怪，困惑的表情。
擅長察言觀色的莽九順著對方視線看過去。
發現不是在看海掌柜。
而是海掌柜身后的黑暗。
等等……
有聲音！
似乎是腳步聲……
不止……
還有甲胄摩擦聲……
也不止……
還有……嘆息聲？
女人的嘆息聲！
“搞什么啊，本官剛剛上任，還想在夫君面前好好表現一番，怎么就鬧成這樣，我夫君的話，圣人都得掂量，你們倒好，一個字也不聽啊……”