唐朝的百姓感受到，終于不會再有內(nèi)亂了，人們可以安心的生活了，很多逃難在外地的百姓紛紛返回故鄉(xiāng)。隨著社會的穩(wěn)定，百姓再也不用怕征兵拉夫，全心全意發(fā)展生產(chǎn)，為了過上好日子而努力。
地方的各級機(jī)構(gòu)開始正常運(yùn)轉(zhuǎn)后，李純讓李吉甫再次主持土地和人口的清查工作，重點是以前藩鎮(zhèn)控制的地區(qū)。李吉甫這次出手更重一些，不僅清查隱匿的土地和人口，還對違法強(qiáng)占土地的情況進(jìn)行清理。
針對原來一些藩鎮(zhèn)的將領(lǐng)、官員、豪強(qiáng)霸占、強(qiáng)奪的土地，李吉甫要求全部退還給原來的百姓。李吉甫仍然采取殺雞儆猴的手段，首先狠狠查處了一批不配合的反面典型，對一些豪強(qiáng)進(jìn)行重罰，迫使他們放棄了強(qiáng)占的土地。
通過清查土地人口和退地行動的展開，有的百姓重新獲得土地，有的擺脫了豪強(qiáng)的人身控制，朝廷取締了一些苛捐雜稅，底層百姓負(fù)擔(dān)減輕了不少。
國家穩(wěn)定以后，李純就想選拔一批有能力、有干勁的官員，配到各地各部門，但是經(jīng)過認(rèn)真考察，李純很不滿意，東挑西選很難找到足夠的優(yōu)秀人才。
朝廷和地方的不少官員能力欠缺，尸位素餐，有的人只會講幾句空泛的治國之道，對于如何發(fā)展經(jīng)濟(jì)、改善民生、富國強(qiáng)兵簡直就是一竅不通，還喜歡拿圣人的道理來壓人。
李純對孔孟之道和經(jīng)典理論也是認(rèn)可的，但認(rèn)為只有那些內(nèi)容是不夠的，必須要把文、史、政、法、數(shù)、理等內(nèi)容融會貫通，拓展人的視野，提高綜合能力。
目前的科舉取士具有局限性，以寫詩賦文章為主，側(cè)重于文學(xué)和政治，經(jīng)濟(jì)和科學(xué)方面的知識比較欠缺，選取出來的進(jìn)士往往思想守舊，喜歡空談。
更讓人頭疼的是貪腐問題，幾乎是無人不貪，清廉者只是極少數(shù)，貪污受賄成為官場上的潛規(guī)則。
以前藩鎮(zhèn)割據(jù)，李純怕反貪搞得太狠會把一部分人推到藩鎮(zhèn)那邊，現(xiàn)在已經(jīng)解決藩鎮(zhèn)問題，絕不能再放任貪腐橫行，必須要采取措施遏制。
經(jīng)過認(rèn)真思考，李純認(rèn)為天下安定以后，其他的事務(wù)都可以逐步來抓，解決貪腐問題是當(dāng)前最重要、最應(yīng)該抓的事務(wù)，決定先搞一波反腐行動，扭轉(zhuǎn)一下政風(fēng)，然后再完善反腐的制度，全面糾正官場的不正之風(fēng)。
對官員的監(jiān)察和反腐工作屬于御史臺的職責(zé)，李純于是在宣政殿召見御史大夫盧坦和御史中丞元稹。
李純問道：“兩位愛卿可知今天朕召見你們，所為何事？”
盧坦說：“陛下前段一直忙于削藩和官制改革的事，今天突然召見我們，莫不是發(fā)現(xiàn)了官員的不法行為？”
李純開門見山：“一年前，兩位愛卿就先后跟我提起官員的不軌問題，奈何當(dāng)時朝廷忙于削藩，不愿節(jié)外生枝，便推遲了下來，現(xiàn)在天下安定，是到了該整頓吏治的時候。”
元稹贊道：“陛下明見，再不剎一剎歪風(fēng)，很多人會認(rèn)為朝廷會無限包容他們，肆意貪腐。”
李純正色道：“這次反腐的任務(wù)就交給御史臺，你們要認(rèn)真調(diào)查，掌握證據(jù)，抓一批貪腐的典型，從嚴(yán)從快辦理，形成震懾效果?！?
盧坦來了勁頭：“我盧坦最恨貪官和違法亂紀(jì)的事，早就等陛下這句話了，請問陛下想從哪查起？”
李純道：“就先從朝廷的官員查起，朝廷內(nèi)部肅清了，再去整頓地方才會理直氣壯?！?
盧坦和元稹領(lǐng)命而去。
有了皇帝的旨意，御史臺立刻行動起來，張貼告示，要求官民積極踴躍提供官員違法和貪腐的線索，對于提供相關(guān)線索和證據(jù)且屬實的，予以獎勵。
盧坦還讓人在御史臺設(shè)立了一個大銅箱子，上面留有投放口，鼓勵人們積極提供貪腐官員的相關(guān)線索，投入舉報材料。
御史臺的人員全都忙碌起來，根據(jù)掌握的線索，不斷收集證據(jù)，對相關(guān)人員展開調(diào)查。
一旦掌握足夠的線索和證據(jù)，四品以下官員報經(jīng)盧坦同意，從三品以上大員報經(jīng)李純同意，御史臺立即進(jìn)行抓捕，分組進(jìn)行審理。
有些官員平常肆無忌憚，橫行不法，到處貪污索賄，早就引起很多人的不滿，舉報材料紛至沓來。
物以群分，人以類聚，貪腐的官員往往相互勾結(jié)，盤根錯節(jié)，抓出一個，就可以順藤摸瓜牽出很多個，也就是兩個月的時間，朝中六品以上的官員竟然先后有三分之一的人被抓去審問。
最惡劣的是右仆射裴均和門下侍中盧從史，兩人都在地方當(dāng)過節(jié)度使，橫行霸道慣了，生活奢侈，在節(jié)度使任上就有劣跡。入朝后仍不收斂，仗著自己級別較高，竟然拉幫結(jié)派，想辦法干預(yù)官員的任免和財政資金的使用，從中牟利。
御史臺在他們家中竟然搜出大量錢財和金銀珠寶，甚至還有上百石珍貴的胡椒，經(jīng)過折算，兩人貪污的金額分別折銀達(dá)到十二萬兩、八萬兩。
禮部尚書王播、吏部尚書鄭珣瑜、戶部尚書李巽、工部尚書柳晟也卷入其中，或多或少都有貪墨行為，其他波及的中低級的官員共達(dá)百人之多，查到最后，朝廷的官員有幾百人涉案。
李純看到御史臺的報告，并不覺得意外，當(dāng)時官員的貪污情況非常嚴(yán)重，必須借此機(jī)會搞一次反腐風(fēng)暴，狠狠懲處一批人。
關(guān)于裴均和盧從史，李純很早之前就覺得他們有問題，但是當(dāng)時為了解決藩鎮(zhèn)問題，不得不對他們?nèi)套專瑳]想到這兩個人竟然毫不收斂，愈加過分，這次正好可以殺雞儆猴。
對于其他涉事官員，李純觀點是自作孽不可活，凡是罪行嚴(yán)重的該殺就殺，該判刑就判刑。
看到涉案那么多人，李純也慢慢冷靜下來，此時的腐敗問題，既有個人的品質(zhì)問題，也有當(dāng)時的風(fēng)氣問題，如果換成其他人，也有可能犯下同樣的錯誤。
李純又考慮到，這次涉案人員很多，如果全部拿掉，朝廷正常的運(yùn)轉(zhuǎn)都會受到影響，即使把這些人都處理掉，新?lián)Q上來未必都是清官。經(jīng)過一番權(quán)衡，決定還是采取軟硬兩種手段來處理。
硬的一面，對裴均和盧從史等人嚴(yán)厲處分，按照律法對以裴、盧為首八名貪污金額巨大、罪行嚴(yán)重的官員斬首示眾，以儆效尤。對其他罪行較重的，李純決定結(jié)合其歷史表現(xiàn)酌情處理，革去所有職務(wù)，重則入獄服刑，輕則勒令回鄉(xiāng)。
軟的一面，對一些貪污金額較少，罪行較輕的官員采取懷柔手段，只要退回贓款，承認(rèn)錯誤，由朝廷下旨訓(xùn)誡，罰俸若干，仍回原崗，戴罪立功，后面如有再犯，數(shù)罪并罰，算是為大部分罪行較輕的人開了口子，體現(xiàn)朝廷的懷柔政策。
這樣做也是沒辦法的辦法，總不能讓朝廷癱瘓掉，很多事還需要人來做。如果上綱上線，處理的人員過多，到底換誰上來干，誰能保證新上來的也是干凈的，如果這些人后面再出問題，朝廷將顏面無存。
殺幾個人，再抓一批，適當(dāng)震懾就好，反貪是個復(fù)雜工程，需綜合施策，不是三板斧就能解決的。
盡管如此，朝廷一口氣殺掉八個貪腐的官員，而且其中兩個是從二品的高官，在唐朝都是史無前例的，還有一大批的官員被罷免問罪，其中有一部分是三四品以上的高官，就包括禮部尚書王播、吏部尚書鄭珣瑜，在官員隊伍中形成了強(qiáng)烈的震撼。
以前官員私下貪污受賄的潛規(guī)則被打破，只要敢貪腐，朝廷會嚴(yán)抓，搞不好會殺頭、會入獄。
戶部尚書李巽、工部尚書柳晟等一大批官員被朝廷從輕處理，雖然沒有被罷免，但是經(jīng)過這次反腐風(fēng)暴，也是被折騰的夠嗆，知道朝廷沒有嚴(yán)辦是有條件的，自己如果再敢沾上貪腐，下次等待自己的就是罪上加罪，極有可能被殺頭，噤若寒蟬。
由于反腐的規(guī)模比較大，朝廷一下子空出很多位置，重要的有右仆射、門下侍中、禮部尚書、吏部尚書四個官職，其他還有一些侍郎、郎中等官職空缺，都需要填補(bǔ)。
對于空出的幾個重要位置，李純有自己的打算。門下侍中就讓盧坦接任，算是對他反貪成績的認(rèn)可，他的年齡也偏大了，年近六十，給一個較高的位置，可以繼續(xù)發(fā)揮余熱。
武元衡原來就是宰相，因為當(dāng)時的需要外放到西川，于情于理都應(yīng)該給他升官，后面還要他指揮進(jìn)攻吐蕃，就讓他兼任右仆射。
御史大夫一職很重要，裴度這個人嫉惡如仇、很有想法，而且此人是武元衡推薦的，是個干事情的人才，可以讓他擔(dān)任御史大夫。
禮部尚書就讓權(quán)德輿干，此人曾在禮部干過侍郎，熟悉禮部章程，組織朝廷的重要活動沒有問題。
吏部尚書，李純想到了韓愈，此人有文化有見識，剛直不阿，適合做人事工作。
根據(jù)中書省的推薦，李純調(diào)王重元為閩潮道布政使、調(diào)令狐楚為中書省光祿大夫，至于其他官員就以中書省的推薦為主。
思考完畢，李純和兩個宰相碰了一下，他們也覺得幾個人都挺合適，沒有異議，于是按照李純的意見頒發(fā)圣旨任命。
中書省會同吏部，后面又推薦了侍郎、郎中等空缺官職的人選，李純看了名單覺得都還可以，就一一批準(zhǔn)。
朝廷的官員逐步補(bǔ)齊以后，大家都知道腐敗的嚴(yán)重后果，都不敢再輕易觸碰底線，朝廷官員的風(fēng)氣得到了扭轉(zhuǎn)。
朝廷的反腐活動結(jié)束以后，李純又讓各地發(fā)起反腐行動，為了防止地方上走過場，李純讓御史中丞元稹擔(dān)任巡查使，帶領(lǐng)一幫御史臺的屬員，到各地督查反腐的情況。
元稹如果發(fā)現(xiàn)有的地方消極反腐，或者陽奉陰違、姑息縱容，就會直接帶人介入，主導(dǎo)當(dāng)?shù)氐姆锤ぷ?，來個大查特查，狠狠折騰一番，讓大量官員罷職甚至入獄。
各地為了不給元稹介入的借口，都開始大規(guī)模開展反腐行動，抓了一批腐敗嚴(yán)重、罪大惡極的官員，大量的贓款、資財被沒收，全國的官場產(chǎn)生了很大的震動。
元稹仍然不放心，帶人四處轉(zhuǎn)悠，發(fā)現(xiàn)線索就過去窮追猛打，讓一個個貪官成了倒霉蛋。由于元稹動作猛、下手狠，不少官員私下稱他為“白面閻王”，對他又怕又恨。
搞了一段時間后，李純認(rèn)為反腐已經(jīng)取得了很大的成果，官場的風(fēng)氣得到明顯扭轉(zhuǎn)，如果持續(xù)搞下去，會弄得人人自危，很多工作沒法開展，形成負(fù)面作用，就召回元稹，讓反腐告一段落。
反腐行動結(jié)束后，李純覺得不能光靠這種大規(guī)模的運(yùn)動來反腐，反腐重在平時，重在完善制度，減少官員的尋租空間。為建立和完善反貪防腐的相關(guān)制度，李純召裴度、元稹和韓愈進(jìn)宣政殿議事。
李純道：“朕已經(jīng)即位五年了，雖然削藩取得了成果，但是總感覺還有很多事沒做好。前段大規(guī)模的反腐，處理了不少人，這不是朕的本意，朕覺得還是應(yīng)該建立完善的制度，重在防微杜漸。對于如何整頓吏治，建立反貪防腐的治本之策，朕想聽聽你們的意見，你們要知無不言，言無不盡?！?
裴度說：“千年以來，歷朝歷代都是靠御史臺來反腐，臣覺得還是有些局限性，一是朝臣的爭斗經(jīng)常會把御史們卷進(jìn)來，御史容易成為彼此彈劾的工具；二是御史畢竟人數(shù)有限，不可能掌握所有情況，讓很多人有空子可鉆；三是反腐往往看主政者的決心，主政者一旦懈怠，貪腐就會重新滋長?！?
韓愈說：“腐敗的一個原因是部分官員的權(quán)力太大，難免禁不住誘惑，監(jiān)察和制約機(jī)制不夠完善。另外，中下層官員的待遇普遍不高，以京城六品文官為例，每月只有俸祿200文，祿米5石，僅夠家中最基礎(chǔ)的生活，要想過得體面些，有些人或是讓家人從事與自己權(quán)力相關(guān)的產(chǎn)業(yè)，或是直接貪污受賄，將手中的權(quán)力變現(xiàn)?！?
李純道：“兩位愛卿言之有理，種種不利因素形成了今天尾大不掉的局面，反腐治本，任重道遠(yuǎn)。朕先提幾個思路：
一是要提高官員待遇，一個官員成長起來很不容易，如果連一個普通商人的收入還不如，換誰都會心理失衡，朝廷財政有限，這次先漲兩成，后續(xù)財政起來再增加；
二是必須要限制官員的權(quán)力，加強(qiáng)監(jiān)督，目前在各道推行五人政務(wù)會制度，大事不再是一個人說的算，壓縮了官員的尋租空間，以后還要出臺其他一些有效的制度，把權(quán)力關(guān)在籠子里；
三是在御史臺成立審計司，御史臺搜羅一些懂政務(wù)流程、精通財物的能手，對有問題的衙門進(jìn)行全面的審計，通過資金的流向發(fā)現(xiàn)貪腐的線索，堵塞貪污漏洞。你們還有什么好的意見？”
元稹說：“這次反腐行動，用銅箱收集舉報線索，發(fā)揮了重要作用，臣建議此法保留下來，作為常態(tài)，讓官員心懷忌憚之心。其次，還要加強(qiáng)對官員任職、提升的審查，對于有劣跡的官員，決不能任用。”
李純道：“這兩條也很重要，就由你們御史臺施行。以后吏部凡要使用和提拔官員，首先經(jīng)過御史臺的審查。”