御史張承的奏折如同在看似平靜的湖面投下了一塊巨石。朝堂之上，關于御藥房管理疏漏、恐危及宮闈安全的議題雖未明指淑妃，但暗流已然洶涌。永和帝雖未立刻發作，但那日漸深沉的目光和偶爾在淑妃請安時的沉默，都讓長春宮（淑妃居所）上下籠罩在一片壓抑的驚惶之中。
沈青瀾在內司衙依舊如常當值，但敏銳地察覺到投向自己的目光中，審視少了，忌憚多了。她明白，這是蕭景玄將風波引向明處的結果——當所有人的注意力都被朝堂之爭和長春宮的危機吸引時，她這個最初引發關注的小小火種，反而在風暴眼的邊緣獲得了一絲喘息之機。
然而，風暴并未遠離。這日午后，她正整理著文書，典正匆匆而來，面色比上次內侍監查問時更為凝重。
“青瀾，隨我來。”典正將她引至內室，關上門，才低聲道，“方才長春宮的劉副總管又來了，這次不是為公事，是私下傳淑妃娘娘的話。”
沈青瀾心下一沉，面上不動聲色：“娘娘有何吩咐？”
典正嘆了口氣：“娘娘說，近日宮中流言紛擾，牽涉御藥房，她心中不安。聽聞你素來細心穩妥，想調你去長春宮，協助整理宮內賬目文書，以示她宮中事務清明，無不可對人言。”
調去長春宮？！
沈青瀾瞬間明白了淑妃的意圖。這絕非賞識，而是赤裸裸的監視，甚至是囚禁！一旦踏入長春宮，她便如同羊入虎口，生死皆操于他人之手。劉保之前暗中查探未果，如今便要直接將人控制在掌心！
她不能去！可是，以她如今的身份，淑妃親自開口要人，她有何理由拒絕？抗命不尊，同樣是死路一條。
電光火石間，沈青瀾心念急轉。她垂下眼睫，語氣帶著恰到好處的惶恐與一絲為難：“承蒙娘娘看重，奴婢感激不盡。只是……奴婢如今在內司衙負責文書歸檔，尤其是近日各宮用度核銷、御藥房記錄等事務繁雜，典正大人亦知，前日內侍監剛查閱過相關記錄，若此時驟然調離，恐惹人非議，以為內司衙或奴婢本人……有所回避，反倒對娘娘清譽有損。”
她將“內侍監查閱”和“娘娘清譽”咬得稍重，既點明了其中的利害關系，又將決定權推給了典正和潛在的規則。她是在提醒典正，此時調走她，無異于不打自招，坐實了長春宮欲蓋彌彰。
典正果然猶豫了。她深知其中關竅，淑妃此舉確實莽撞，若處理不好，反會引火燒身。她沉吟片刻，道：“你所言不無道理。只是娘娘開口……”
“典正大人，”沈青瀾抬起頭，目光清澈而堅定，“奴婢入宮時日雖淺，亦知忠心為主，循規蹈矩是為本分。無論在何處當差，奴婢只求盡職盡責，無愧于心。若娘娘確需人手核對賬目，或可待此次風波稍平，再由內司衙循例派遣更為妥當？眼下，奴婢留在內司衙，恪盡職守，方能顯我尚宮局行事公允，亦是對娘娘最好的交代。”
她這番話，既表明了自己無意攀附，也維護了尚宮局的立場，更隱晦地指出了此刻調人的不明智。典正看著她沉靜的面容，心中權衡。保住沈青瀾，便是保住了內司衙乃至尚宮局在此事上的超然地位，避免被卷入長春宮的漩渦。況且，這沈青瀾確實是個得力的，處事穩妥，不卑不亢。
“罷了，”典正最終下定決心，“我便以此番道理回稟劉副總管。你且安心留在內司衙，做好分內之事。”
“謝典正大人。”沈青瀾深深一拜，后背已是一片冰涼。方才一番應對，無異于刀尖跳舞。
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聽雪閣內，蕭景玄聽著洛風的急報，眸中寒光乍現。
“她想把人拘到長春宮？”他聲音冷得如同數九寒冰，“看來，淑妃是真急了，連這等拙劣的手段都使了出來。”
洛風道：“幸得沈姑娘機敏，借內侍監和宮規擋了回去。典正也已回絕了劉保。只是……經此一事，長春宮只怕對沈姑娘更為忌恨。”
“無妨。”蕭景玄指節輕叩桌面，發出規律的響聲，“她既已展露鋒芒，便注定無法再完全隱匿于暗處。淑妃越是動作頻頻，露出的破綻便越多。”他頓了頓，問道，“我們的人，在長春宮和御藥房，可有新的發現？”
“有。”洛風精神一振，“根據殿下之前的吩咐，我們加緊了對小順子和劉保的監視。發現小順子這兩日試圖將一批不明藥材混入待銷毀的廢料中運出宮，被我們的人截獲，正是‘幻夢蘿’！而劉保，則在暗中接觸一個告老還鄉多年的老太醫的家人，似乎在打聽某種陳年秘方之事，與端懿皇貴妃當年的病癥有關。”
“人贓并獲……陳年秘方……”蕭景玄緩緩起身，走到窗邊，望著宮城的方向，眼中翻涌著壓抑多年的痛楚與恨意，“母妃，您在天之靈看著，兒子定要讓害您之人，血債血償！”
他沉默良久，直到情緒平復，才轉過身，語氣已然恢復冷靜：“將截獲的‘幻夢蘿’秘密保存，記錄在案。繼續盯緊劉保和小順子，尤其是他們與東宮之間的聯絡。另外……”他目光微閃，“是時候，讓沈青瀾知道一些進展了。將小順子贓物被截、以及劉保打聽陳年秘方之事，透露給她。讓她知道，她所做的每一步，都沒有白費。”
“屬下明白。”洛風遲疑了一下，“殿下，是否需對沈姑娘加強護衛？長春宮此番失手，難保不會狗急跳墻。”
蕭景玄眸光一凝：“加派人手，暗中保護。非生死關頭，不得現身。我要看看，她究竟能走到哪一步。”他的語氣中，帶著一種復雜的期待，既有對棋子的考量，更有對那個堅韌女子本身的好奇與……一絲不易察覺的牽掛。
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危機暫時解除，但沈青瀾心中的弦卻繃得更緊。她知道，淑妃和劉保絕不會善罷甘休。果然，幾日后，她通過隱秘渠道收到了蕭景玄傳來的新消息——小順子贓物被截，劉保打聽陳年秘方。
這消息如同強心劑，讓她精神大振。她不僅成功自保，她點燃的火星，更是在蕭景玄的運籌下，已成了灼傷敵人的烈焰！她仿佛能聽到那隱藏在華麗宮墻之后的鎖鏈，正在一環環地收緊。
然而，就在她稍稍松口氣的傍晚，一場突如其來的“意外”險些讓她措手不及。她負責核對的一份關于邊關軍餉調撥的文書副本（雖非密件，卻也敏感），在傳遞過程中險些被一個“莽撞”的小太監撞落，混入待焚化的廢紙堆。若非她恰好回頭看了一眼，及時發現并追回，一旦被有心人利用，扣上一個“疏忽職守，泄露文書”的罪名，便是跳進黃河也洗不清。
這絕非意外。沈青瀾看著那小太監倉惶離去的背影，心中冷笑。這是警告，也是報復。淑妃那邊明著調人不成，便開始用這種陰私手段了。
她沒有聲張，只是將此事連同自己的判斷，再次通過密信傳遞出去。同時，她在內司衙行事愈發小心，經手的每一份文書都反復核對，行走坐臥皆留心四周。
這日，她奉命前往庫司衙交接一批文書。回程路過一處宮苑夾道時，隱約聽見假山后傳來壓低的啜泣和斥罵聲。她本不欲理會，卻聽見一個有些耳熟的名字“……蕊兒你這死丫頭……”
蕊兒？那個在雜役房受過她幫助的小宮女？
沈青瀾腳步一頓，悄聲靠近。只見蕊兒正被兩個面生的嬤嬤堵在角落，臉上帶著淚痕，其中一個嬤嬤正惡狠狠地擰著她的胳膊。
“說！是不是你偷偷把娘娘的珠花拿出去賣了？”
“沒有……嬤嬤，我真的沒有……”蕊兒哭得凄慘。
沈青瀾眉頭緊蹙。她認得那兩個嬤嬤的服飾，是長春宮的低等仆役。這分明是借故栽贓，報復蕊兒與自己的那點關聯，想通過折磨蕊兒來泄憤，或者……引自己出面？
她若此刻挺身而出，正中對方下懷，不僅救不了蕊兒，還會把自己搭進去。她若不管，蕊兒定然難逃毒打。
瞬息之間，沈青瀾已有了決斷。她迅速退開，找到附近一個巡邏的侍衛小隊，語氣急促而清晰：“這位侍衛大哥，那邊假山后似乎有宮人爭執哭喊，聽著像是長春宮的人，動靜不小，恐驚擾了過往貴人，可否請各位前去查看一二？”
她點明了“長春宮”和“驚擾貴人”，侍衛們不敢怠慢，立刻朝著她指的方向快步走去。
沈青瀾則迅速轉身，從另一條路離開。她不能留下看結果，更不能讓任何人將蕊兒與她、與這次的“舉報”聯系起來。
她知道，侍衛的介入足以暫時解蕊兒之圍。長春宮的人再囂張，也不敢在巡邏侍衛面前太過放肆。而自己，既暗中伸了援手，又未暴露自身，還將“長春宮宮人滋事”的印象留給了侍衛。
回到內司衙，她如同什么都沒發生過一般，繼續埋首文書。直到晚間，才有零星消息傳來，說長春宮兩個嬤嬤因在宮道爭執，被巡邏侍衛訓斥，還驚動了一位路過的女官，吃了掛落。
沈青瀾輕輕摩挲著心口的玉佩。這一次，她不再僅僅是依靠蕭景玄的庇護，而是憑借自己的智慧和冷靜，獨立化解了一場針對自己及身邊人的危機。她與蕭景玄，一在暗，一在明，一在朝堂宮闈運籌，一在細微處破局，配合得愈發默契。
珠聯璧合，翼已初展。她不再是那個只能被動承受、苦苦掙扎的罪奴，而是在這深宮權謀的驚濤駭浪中，逐漸學會了駕馭風浪，甚至……開始攪動風云。前路依舊艱險，但她手中的劍，已愈發鋒利。而她與那位靖王殿下之間，那始于交易的紐帶，也在這一次次的并肩與守護中，悄然蛻變，生出更加復雜而牢固的聯結。