蕭景玄“禍水東引”的計策，如同在暗流涌動的湖面又投入一顆石子。靖王府的人刻意在監視“墨韻齋”時，留下幾處細微卻能被追蹤高手察覺的痕跡，這些痕跡經過巧妙的引導，最終模糊地指向了齊王府的方向。
效果立竿見影。
不過兩日，顧昀便來稟報：“殿下，果然有動靜了。我們的人發現，除了我們和原本可能存在的第三方，現在又有新的人手在墨韻齋附近出沒，行事風格狠辣隱蔽，很像齊王府蓄養的那批暗衛。他們似乎在反偵察，想找出監視者的來歷。”
蕭景玄唇角掠過一絲冷意：“看來三哥收到‘禮物’了。讓他們互相猜忌、互相牽制去吧。我們的人撤遠一些，只留最高明的眼線遠遠觀察，記錄他們的動向即可。”
“是。”顧昀應道，隨即面上露出一絲興奮，“殿下，還有一重大發現！我們的人雖撤遠，但通過觀察進出人員，發現那墨韻齋的孫老頭，每隔三日，會在入夜后悄然從后門離開，去往隔了兩條街的一處小院，停留約一個時辰方回。那處小院看似普通，但我們查到，其地契卻在一位早已致仕多年的老翰林名下，而這位老翰林，當年曾與沈文淵沈太傅相交莫逆！”
蕭景玄眸光驟然銳利：“沈文淵的故交……這就對上了！那處小院，很可能才是真正的關鍵！里面住的是誰？可是那老翰林本人？”
“并非老翰林，老翰林已回鄉養老多年。現在住在里面的，是一位深居簡出的中年文士，鄰里只知其姓墨，身體似乎不太好，很少出門。”顧昀答道。
“姓墨……墨韻齋……墨痕……”蕭景玄低聲重復著，眼中精光閃爍，“看來，青瀾傳遞出的‘墨’字，并非指店鋪，而是指這個人！此人隱居在沈文淵故交的宅院里，又與這神秘的墨韻齋關聯，極有可能……是沈文淵當年布下的另一枚暗棋，甚至可能掌握著比趙永更關鍵的證據！”
他立刻下令：“重點監視那處小院！但要萬分小心，絕不可被齊王的人或者那可能的第三方察覺。弄清楚那位‘墨先生’的底細、日常作息，以及……他與外界的聯系渠道。”
“屬下明白！”顧昀領命，匆匆而去。
蕭景玄心潮微涌。沈青瀾冒死傳遞出的信息，正在一點點揭開當年的隱秘。這位“墨先生”，或許就是扳倒王氏、甚至觸動東宮的關鍵人物之一。
長春宮 · 蟄伏與試探
慎刑司風波過后，長春宮陷入了一種詭異的平靜。李貴妃和齊王似乎暫時收斂了鋒芒，沒有再對沈青瀾采取直接的行動。但那種無處不在的監視感，卻如同跗骨之蛆，絲毫未減。
沈青瀾樂得清靜，更加專注于整理古籍。她知道，這是暴風雨來臨前的平靜，對方在積蓄力量，或者在尋找更穩妥、更致命的時機。而她，也需要利用這寶貴的喘息之機，進一步鞏固自己的“人設”，并盡可能地從這些故紙堆中汲取有用的信息。
她發現，這些前朝筆記雜錄中，并非全無用處。有些看似荒誕不經的記載，或許隱藏著前朝官場的某些隱秘規則或人事變遷；有些關于地方物產、民俗的記述，也可能對了解當下大燕各地的實際情況有所裨益。她如同一個饑渴的海綿，默默吸收著一切可能在未來用到的知識。
這日，她正在翻閱一本前朝宦官所著的《宮闈瑣記》，里面大多記載些宮廷逸聞、器物賞玩，看似無用。但其中一則關于前朝某位失勢貴妃利用宮中暗道與外朝傳遞消息的簡短記載，卻讓她心中一動。
宮中暗道……前朝皆有修建密道、夾墻以應不測的習慣，大燕皇宮是在前朝舊址上擴建而成，是否也保留了部分不為人知的隱秘通道？
這個念頭一閃而過，被她深深記在心里。或許在未來某個生死攸關的時刻，這會是一條生路。
同時，她也并未忘記經營自己在織造處那點微薄的人脈。小蝶對她感恩戴德，幾乎視她為再生父母。穗兒也因為時常得到她的一些小恩小惠（多是份例里省下的點心或不值錢的小玩意），對她越發親近，時常將聽到的各處八卦悄悄說與她聽。
這日穗兒就神秘兮兮地告訴她：“青瀾姐姐，我聽說齊王殿下最近好像心情很不好，在府里發了好幾次脾氣，好像是因為……因為城外什么莊子出了岔子，損失了不少錢帛呢！”
沈青瀾心中微動，面上卻只淡淡道：“王爺們的事，豈是我們能議論的？以后莫要再打聽了，小心惹禍上身。”
穗兒吐了吐舌頭，連忙保證不再亂說。
但沈青瀾卻將這話記下了。齊王莊子的損失？是意外，還是……蕭景玄的手筆？她無從得知，但這至少說明，宮外的斗爭也從未停歇。
景陽宮 · 無聲的交流
又到了去景陽宮補錄佛經的日子。
這次，沈青瀾的心態平穩了許多。她知道容姑姑是盟友，至少目前是。
書齋內依舊安靜，只有筆墨與紙張摩擦的細微聲響。沈青瀾專注地補錄著經文，容姑姑在一旁靜靜陪伴。
當沈青瀾補完最后一個字，放下筆時，容姑姑一邊上前整理經卷，一邊用極低的聲音，快得幾乎讓人以為是錯覺，說了一句：“風急，慎行。”
沈青瀾執筆的手幾不可察地一頓，隨即恢復自然，同樣低聲回道：“謝姑姑提點。”
沒有多余的話，甚至沒有眼神交流。但信息已經傳遞到位——“風急”說明外面局勢緊張，尤其是齊王那邊可能會有動作；“慎行”則是提醒她加倍小心。
容姑姑整理好經卷，臉上又掛起了溫和的笑容：“沈女史辛苦了，下次還是三日后。”
“是，奴婢告退。”沈青瀾躬身行禮，退出了書齋。
回長春宮的路上，她反復咀嚼著那四個字。“風急”……看來蕭景玄在宮外的動作，已經讓齊王感到了壓力，甚至焦躁。那么，這股“急風”很可能也會吹進宮里，再次波及到她身上。
她必須更加謹慎，如同在懸崖邊緣行走。
西城青石街 · 暗夜交鋒
就在沈青瀾收到警示的同一夜，西城青石街附近，發生了一場不為人知的短暫交鋒。
齊王府的暗衛在反復排查后，終于將懷疑的目光投向了那處姓“墨”的文士所居的小院。他們決定趁夜潛入探查。
然而，就在他們悄無聲息地翻入院墻，即將靠近主屋時，斜刺里陡然射出幾支淬了毒的弩箭！箭矢又快又狠，直取要害！
齊王府暗衛也是精銳，倉促間揮刀格擋，但仍有一人中箭倒地，頃刻間臉色發黑，氣絕身亡。
“有埋伏！撤！”領頭者又驚又怒，低喝一聲，剩余幾人迅速后撤。
黑暗中，幾道如同鬼魅般的身影一閃而過，并未追擊，只是守住了小院的各個要害。
逃回的齊王府暗衛將情況稟報上去，蕭景琰聞訊，臉色陰沉得能滴出水來。他損失了一名好手，卻連對方是誰都沒搞清楚！是靖王的人？還是那一直神秘的第三方？或者是那小院本身隱藏的力量？
“都給本王查！查清楚那院子里到底住的誰！還有那些埋伏的人，到底什么來歷！”蕭景琰暴怒地摔碎了手中的茶杯。他感覺有一張無形的網正在朝他收緊，而他卻連織網的人是誰都摸不清！
這種失控的感覺，讓他無比煩躁和憤怒。
而靖王府這邊，很快也收到了消息。
“殿下，齊王府的人果然去探那處小院了，中了埋伏，死了一個。”顧昀稟報道，“埋伏的人身手極高，行事干凈利落，不像普通護衛，倒像是……專業的殺手或者死士。得手后立刻隱匿，我們的人也沒能追蹤到他們的落腳點。”
蕭景玄沉吟道：“看來這位‘墨先生’，比我們想象的還要不簡單。他身邊有如此高手保護，定然身負重大秘密。齊王經此一嚇，短期內應該不敢再輕舉妄動。讓我們的人繼續遠觀，不要靠得太近。”
他頓了頓，問道：“宮里那邊，可有新的消息？”
“沈女史一切安好，今日剛去過景陽宮。賢妃娘娘那邊……似乎也加強了對沈女史周邊的關注。”
蕭景玄點了點頭，望向窗外沉沉的夜色。宮墻內外，風波詭譎。沈青瀾在漩渦中心艱難周旋，而他在宮外步步為營。那條通往權力巔峰和沉冤昭雪的逆襲之路，布滿了荊棘與陷阱，但他們都沒有退路。
凰鳥棲危枝，潛龍探幽潭。這漫漫長夜，還遠未到天明之時。但每一次暗中的較量，每一次信息的傳遞，都在為最終的破曉，積蓄著微弱卻堅定的力量。