皇后壽辰，普天同慶。皇宮內(nèi)外張燈結(jié)彩，鼓樂喧天。永和帝于太極殿設(shè)宴，款待群臣及宗室勛貴。后宮之中，皇后亦在鳳儀宮接受內(nèi)外命婦及皇子公主的朝拜賀壽。
沈青瀾因在“百鳥朝鳳”屏風(fēng)制作中立下大功，被張司制特允在鳳儀宮偏殿隨侍，以備不時之需，這已是宮女所能企及的極高榮寵。她身著統(tǒng)一的司制司宮裝，低眉順目地立于角落，卻能清晰地感受到大殿之內(nèi)奢華喜慶之下涌動的暗流。
太子蕭景銘獻(xiàn)上一尊尺余高的東海珊瑚，色澤瑰麗，形態(tài)奇絕，引來陣陣驚嘆。他意氣風(fēng)發(fā)，言談間盡顯儲君氣度。齊王蕭景瑜雖仍在禁足，但其生母德妃代為獻(xiàn)上一卷據(jù)說是前朝書畫大家的真跡，亦引得永和帝注目良久，淡淡夸贊了一句“有心了”。德妃妝容精致，笑容得體，目光卻偶爾掃過偏殿方向，帶著一絲不易察覺的冷意。
輪到靖王蕭景玄獻(xiàn)禮時，他呈上的是一套親手謄抄、裝幀素雅的佛經(jīng)。“兒臣才疏學(xué)淺，無珍奇可獻(xiàn)，唯愿以此經(jīng)卷，為母后祈福，愿母后鳳體安康，福澤綿長。”他語氣溫和，姿態(tài)恭謹(jǐn)，與太子、齊王（通過德妃）所獻(xiàn)之物的珍稀形成鮮明對比。
皇后信佛，聞言面露欣慰之色，親自接過翻看，贊道：“玄兒有心了，字跡清雋，心誠則靈，此禮甚合哀家心意。”永和帝亦微微頷首，看向蕭景玄的目光多了幾分柔和。
沈青瀾在偏殿聽得真切，心中暗贊蕭景玄此舉高明。不顯山露水，卻精準(zhǔn)地投合了皇后與皇帝的心意，在一片珠光寶氣中，反而更顯真誠。
然而，就在這觥籌交錯、一派祥和之際，異變陡生！
一名負(fù)責(zé)侍奉酒水的小宮女，在為太子添酒時，不知怎的手一抖，竟將整壺御酒潑灑在了太子身前！酒液浸濕了太子華貴的袍服，殿內(nèi)瞬間一靜。
“蠢婢！眼睛瞎了嗎？！”太子勃然大怒，抬腳便欲踹去。
那小宮女嚇得魂飛魄散，癱軟在地，連連磕頭：“殿下饒命！殿下饒命！奴婢……奴婢不是有意的，是……是有人從背后推了奴婢一把！”
此言一出，滿殿皆驚！在皇后壽宴上，眾目睽睽之下，竟有人敢暗中推搡宮人，驚擾太子？！
永和帝的臉色瞬間沉了下來。皇后的笑容也淡去了幾分。德妃眼中則飛快地掠過一絲詭秘的光芒。
“何人推你？指出來！”太子厲聲喝道。
那小宮女驚惶四顧，目光在人群中逡巡，最終，顫抖著手指，竟指向了偏殿方向，落在了沈青瀾身側(cè)不遠(yuǎn)處，一個同樣穿著司制司服飾、面色慘白的宮女身上！“是……是她！奴婢認(rèn)得她，她是司制司的蓮心！”
那名叫蓮心的宮女撲通一聲跪倒，尖聲叫道：“冤枉！陛下、娘娘明鑒！奴婢一直在此侍立，從未離開過位置，怎會去推她？是她污蔑奴婢！”
場面頓時混亂起來。一個指認(rèn)，一個喊冤，各執(zhí)一詞。
沈青瀾心中警鈴大作！這絕非意外！目標(biāo)是她，還是司制司？抑或是想借機(jī)將水?dāng)嚋啠克杆倮潇o下來，目光銳利地掃過那小宮女和蓮心，以及周圍眾人的反應(yīng)。
張司制已急忙出列跪倒：“陛下、娘娘息怒！是臣管教無方，驚擾圣駕！請容臣……”
“張司制，”德妃忽然開口，聲音溫和卻帶著不容置疑的力度，“此事發(fā)生在皇后娘娘壽宴上，驚擾了太子，非同小可。既然涉及司制司宮女，依本宮看，不如將涉事兩人即刻押下，交由宮正司嚴(yán)加審問，以免擾了娘娘和陛下的雅興。”她這話看似公允，實則直接將事情鬧大，并且暗示司制司管理不善。
若真將人交給宮正司，屈打成招之下，不知會攀咬出什么！沈青瀾心念電轉(zhuǎn)，此事決不能任由發(fā)展！她必須做點(diǎn)什么。
就在永和帝面露不耐，即將準(zhǔn)奏之際，沈青瀾深吸一口氣，上前一步，跪倒在張司制身側(cè)，聲音清晰而鎮(zhèn)定：“陛下、娘娘容稟。奴婢沈青瀾，司制司宮女，有一言或許可助查明真相。”
所有人的目光瞬間聚焦在這個突然出聲的宮女身上。永和帝挑了挑眉，皇后也露出些許訝異。蕭景玄坐在席間，握著酒杯的手指微微收緊，面上卻依舊是一片淡然。
“講。”永和帝沉聲道。
“謝陛下。”沈青瀾叩首，然后抬頭，目光平靜地看向那個指認(rèn)蓮心的小宮女，“適才這位姐姐言道，是被人從背后推搡，才失手打翻酒壺。奴婢斗膽，請陛下、娘娘恩準(zhǔn)，讓這位姐姐指出，她被推搡時，受力之處具體在背心何處？是左是右？是上是下？”
那小宮女一愣，眼神有些慌亂，下意識地用手摸了摸后背，支吾道：“是……是右邊，肩胛下面……”
沈青瀾不再看她，轉(zhuǎn)而向帝后稟道：“陛下、娘娘明鑒，人力推搡，受力之處衣物必有瞬間的褶皺乃至印記。方才事發(fā)突然，若真如她所言被猛力推搡，其背后對應(yīng)位置的衣物定有異樣。只需即刻驗看，真假立判。”
此言一出，那小宮女臉色瞬間煞白！
永和帝眼中閃過一絲精光，對身旁的內(nèi)侍示意。立刻有兩名嬤嬤上前，不顧那小宮女的掙扎，當(dāng)場查驗其背后衣物。
“回陛下、娘娘，”嬤嬤回稟，“此女背后衣物平整，并無任何推搡所致的褶皺或痕跡。”
真相大白！那小宮女是在撒謊！
“大膽賤婢！竟敢在御前誣陷他人！說！是誰指使你的？！”太子怒不可遏，感覺自己被當(dāng)眾愚弄了。
那小宮女嚇得癱軟如泥，涕淚橫流，磕頭如搗蒜：“奴婢……奴婢一時鬼迷心竅……是……是有人給了奴婢銀子，讓奴婢假裝被推，然后……然后指認(rèn)司制司的人……奴婢不知那人是誰，她蒙著面……”
殿內(nèi)一片嘩然！竟真是有人蓄意陷害！
德妃的臉色微微僵硬，隨即嘆道：“竟有此事？真是其心可誅！幸好這沈?qū)m女心細(xì)如發(fā)，才免了一場冤屈。”她輕描淡寫，將自己方才建議交宮正司的事撇清。
永和帝面沉如水，揮揮手：“將此誣告之婢拖下去，嚴(yán)加拷問，務(wù)必查出主使！蓮心無辜，放開她吧。”
一場風(fēng)波，在沈青瀾的冷靜分析與機(jī)智應(yīng)對下，迅速平息。皇后看向沈青瀾的目光，多了幾分真正的贊賞：“沈氏女沉穩(wěn)機(jī)敏，不錯。”
靖王府 · 隔空默契
宴席上的消息，第一時間傳到了宮外密切關(guān)注此事的蕭景玄耳中。
“殿下，沈姑娘當(dāng)眾揭穿誣陷，化解危機(jī)，皇后娘娘還親口夸贊了她！”顧昀語氣中帶著欽佩。
蕭景玄負(fù)手立于窗前，聽著宮內(nèi)眼線的詳細(xì)描述，腦海中幾乎能想象出她跪在殿中，鎮(zhèn)定自若、條分縷析的模樣。他的唇角勾起一抹連自己都未曾察覺的溫柔弧度。
“她總是能給人驚喜。”他低語一句，隨即神色恢復(fù)冷峻，“不過，對方一計不成，恐生他計。德妃今日反應(yīng)，看似公允，實則急于撇清，嫌疑不小。齊王雖禁足，其黨羽卻未消停。”
他沉吟片刻，吩咐道：“將我們查到的，關(guān)于趙永那家筆墨鋪子資金異常，以及其筆跡可能存在模仿的消息，通過隱秘渠道，不動聲色地透露給都察院的李御史。”李御史是出了名的耿直，且與王崇煥素來政見不合。
“殿下的意思是？”
“打草驚蛇，驅(qū)狼吞虎。”蕭景玄眼中寒光閃爍，“讓李御史去彈劾趙永，將科舉舊案的疑點(diǎn)重新翻出來。太子為了自保，必定會棄車保帥，甚至可能將矛頭引向王崇煥。我們只需靜觀其變，讓他們內(nèi)部先亂起來。”
“妙計！”顧昀贊道，“如此一來，既能敲山震虎，試探太子一黨的反應(yīng)，又能借此機(jī)會，看看能否逼出更多關(guān)于科舉案的證據(jù)！”
鳳儀宮 · 余波未平
壽宴繼續(xù)，但氣氛已悄然改變。經(jīng)此一事，沈青瀾這個名字，不再僅僅因技藝而被提及，更因其臨危不亂的智慧和勇氣，給在場許多人留下了深刻印象。
宴席散后，張司制特意將沈青瀾叫到一旁，拍了拍她的肩膀，語氣復(fù)雜：“今日多虧你了。否則，司制司難免要受牽連。”她頓了頓，壓低聲音，“只是，你今日鋒芒過露，恐怕已徹底成了某些人的眼中釘。日后行事，需更加小心。”
“奴婢明白，謝大人提點(diǎn)。”沈青瀾恭謹(jǐn)應(yīng)答。她何嘗不知自己已被推至風(fēng)口浪尖？但方才情勢所迫，她別無選擇。
回到司制司住處，同屋的宮女們看她的眼神已不僅僅是敬佩，更帶上了幾分敬畏與疏離。沈青瀾并不在意，她早已習(xí)慣了一個人。
夜深人靜，她再次通過密道來到攬月閣。今夜無月，閣內(nèi)一片漆黑。她點(diǎn)燃油燈，在熟悉的案幾前坐下，心緒卻難以平靜。白日里的驚險，帝后審視的目光，暗處未知的敵人……一切都讓她感到一種無形的壓力。
她需要將今日之事告知蕭景玄，也需要了解宮外的進(jìn)展。她取出隨身攜帶的、用于記錄繡樣的小本和炭筆，思索片刻，開始以極其細(xì)微的字跡書寫。她將壽宴風(fēng)波、德妃可疑的反應(yīng)、以及自己的擔(dān)憂，簡明扼要地寫下。然后，她將紙條卷起，塞入一個細(xì)小的竹管，用蠟封好。
她走到密道石室那處隱蔽的縫隙，將竹管放入——這是她與賢妃“青鳥”約定的緊急傳遞信息之處。她不知道這條渠道能否也將信息傳遞給蕭景玄，但這是她目前唯一能主動聯(lián)系外界的方式。
做完這一切，她靠在冰冷的墻壁上，緩緩舒了口氣。無論前路如何，她都不會退縮。
宮墻內(nèi)外 · 心意相通
翌日，那枚小小的竹管，經(jīng)由“青鳥”之手，以及蕭景玄布置在宮內(nèi)的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)，竟真的出現(xiàn)在了靖王府的書案上。
蕭景玄展開那張小小的紙條，看著上面清秀卻力透紙背的字跡，仿佛能看到她書寫時微蹙的眉頭和堅定的眼神。字里行間，沒有抱怨，只有冷靜的敘述與警覺的分析。
“青瀾……”他低聲念著，將紙條緊緊攥在手心。他能感受到她在宮中的步步驚心，也能感受到她那份與他并肩而立的決心。
他鋪開宣紙，研墨揮毫，寫下四個字：“已知，安心。”
他沒有多言，但這四個字，承載著他的承諾、他的力量，以及那份悄然滋長、卻愈發(fā)清晰的情感。他將紙條用同樣的方式封好，通過特殊渠道，設(shè)法送回那攬月閣的石室之中。
當(dāng)沈青瀾在石室縫隙中摸到那枚熟悉的竹管，展開看到那四個蒼勁有力的大字時，一股暖流驀地涌上心頭，沖散了連日的疲憊與寒意。她將紙條貼近心口，仿佛能感受到來自宮外那份堅定的支持。
他們雖隔重重宮墻，未曾見面，卻已在無聲的默契中，完成了一次完美的聯(lián)手抗敵。他于朝堂布局，她于宮闈破局；他懂她的艱險，她知他的謀略。
凰鳥振翅，雖棲于深宮，其志已在九霄；潛龍在淵，雖隱于朝野，其爪已露鋒芒。壽辰風(fēng)波暫平，但帝后之爭、皇子之斗、新舊勢力的碰撞，才剛剛拉開序幕。他們的逆襲之路，因這次隔空的攜手，而進(jìn)入了新的階段。前路依舊迷霧重重，但兩顆心的靠近，足以照亮彼此前行的道路。