朋城，花田大酒店。
包廂內裝潢雅致，墻上掛著幾幅水墨山水畫，筆觸靈動，意境悠遠。
空氣中彌漫著淡淡的檀香，混著窗外飄來的花香，讓人渾身舒暢。
趙罡一行人圍坐在巨大的紅木圓桌前，每個人手里都捏著一份厚實的菜單，紙頁邊緣微微卷起，顯然被翻了不少次，臉上都帶著幾分雀躍。
“大家想吃什么盡管點，千萬別客氣，只要別浪費，什么山珍海味都行。”趙罡拍了拍胸脯，朗聲道，眼里帶著幾分豪氣。這段時間大家跟著他出生入死，受了不少罪，是該好好補補身子。
聞言，眾人頓時樂得合不攏嘴，看向菜單的眼神都亮了幾分，像是餓狼盯著獵物。
“這可是你說的啊，隊長，到時候別心疼錢哭鼻子。”一個隊員揚了揚手里的菜單，語氣里帶著幾分狡黠，顯然已經打算給趙罡好好上一課，讓他知道什么叫“大出血”。
金山最是不含糊，直接朝旁邊候著的服務員喊道：“服務員，先來頭烤全牛，要那種烤得外焦里嫩、油光锃亮的，再隨便上些你們這兒的特色菜，撿貴的來！我們隊長不差錢！”
聞言，那穿著旗袍的服務員愣了愣，臉上露出幾分為難，她手里的托盤捏得更緊了些，有些不好意思地說：“先生，實在不好意思，我們這沒有整只的烤全牛，分量太大了，一桌人根本吃不完。您要不看點別的？比如我們招牌的烤牛肋排或者黑椒牛排？味道都很不錯的。”
金山捂著腦袋，一臉遺憾地咂咂嘴，隨即又眼前一亮，像是想到了什么絕妙主意，大聲道：“那就要十只雞，三頭羊，十只鴨，十只鵝！全烤的！少一只都不行！”
聽到這話，服務員的表情更顯為難，張了張嘴似乎想說些什么——這分量對于一桌人來說實在太多了，光三只羊就夠讓人望而卻步。
可這時趙罡朝著她使了個隱晦的眼色，示意她照辦。
趙罡倒不怕花錢，他就是想看看，等會兒這些人能不能吃得下這么多，別到時候撐得走不動路，還得讓人抬回去。
這時的金山偷偷朝著阿染遞了個眼神，擠了擠眉毛，嘴角還勾著壞笑，兩人仿佛早就密謀好了似的，要給趙罡來個下馬威，讓他知道隊員們的真正“戰斗力”。
除了蘇芯只點了一份佛跳墻，輕聲說想嘗嘗鮮，其他人點的都是清一色的大魚大肉，什么紅燒獸肉、油炸妖獸腿、醬燜排骨……恨不得把菜單上所有帶肉的硬菜都點一遍。
他們心里都清楚，這種由隊長請客的機會可不多，自然要好好“宰”趙罡一頓，不然都對不起自己挨的那些傷。
等到上菜時，金山人都傻了。
他盯著餐盤里那巴掌大的烤羊頭，焦黑的外皮上還插著一根翠綠的大蔥，看著就像個玩笑。
至于他點的雞鴨鵝，雖數量夠了，可每只都小巧玲瓏，甚至還沒他拳頭大，油光锃亮地臥在盤子里，看著就像給孩童準備的點心，一口一個都嫌小。
趙罡見狀也是哭笑不得，他原本只是想讓金山吃點癟，殺殺他的銳氣，讓他別總是咋咋呼呼，其中多少帶了點私人恩怨，哪曾想這酒店這么懂他的心思，上的菜分量拿捏得恰到好處，簡直是“殺人誅心”。
金山雖驚訝，卻也反應過來這是趙罡在整他——多半是故意報當初他請趙罡吃小份鴨頭的仇，這隊長心眼還挺小。
他哼了一聲，脖子一梗，轉頭又沖服務員喊道：“再來一模一樣的兩份！別想糊弄我！今天我非得吃夠本不可！”
其他人都吃得津津有味，蘇可一手拿著個烤雞腿，油汁順著手指往下滴，另一手還不忘給蘇芯夾菜，嘴里不停念叨著“這個烤得焦焦的好吃”“那個醬排骨入味”；王嬌嬌則小口小口地抿著紅酒，殷紅的液體在杯中輕輕晃動，偶爾夾一筷子青菜，眼神卻時不時瞟向阿染，像是在琢磨著什么。
唯獨阿染有些心不在焉，手里的筷子有一下沒一下地戳著碗里的米飯，米粒都被戳得散了架。
他滿腦子都是等會兒去黑市的畫面——黑市到底是什么樣子？是不是像傳聞中那樣藏在陰暗的角落里？真的有修煉秘技賣嗎？會不會遇到騙子把他的錢都騙走？各種念頭在他腦海里打轉，像一團亂麻，連嘴里的肉都嘗不出滋味了。
“想什么呢，小阿染？菜都快涼了。”王嬌嬌注意到他的走神，用胳膊肘輕輕碰了碰他的胳膊，笑著問道，聲音里帶著幾分關切。
阿染回過神，連忙夾了一大口肉塞進嘴里，含糊道：“沒、沒什么，就是在想……等會兒去黑市該注意些什么，會不會有人故意找茬。”
趙罡剛好聽到這話，放下筷子，筷子與碗沿碰撞發出清脆的響聲，他沉聲叮囑道：“到了黑市，記住三個字——少說話，多觀察。不管別人說得多好聽，把東西吹得天花亂墜，也不要相信”
阿染重重點頭：“知道了，隊長。”
看著他這副認真的模樣，趙罡心里暗暗嘆了口氣——這小子太渴望變強了，眼睛里都寫著“我要變強”四個字，希望這次去黑市，能讓他有點收獲，別太失望才好。
包廂里的氣氛依舊熱鬧，酒過三巡，菜過五味，大家臉上都泛起了紅暈，說話的聲音也大了幾分。
金山拍著圓滾滾的肚子，打了個響亮的飽嗝，顯然是吃撐了，別說加菜，連動都懶得動一下，惹得眾人一陣哄笑。
趙罡結了賬，一行人起身準備離開，朝著南街的方向走去。阿染跟在后面，看著逐漸沉下來的天色，天邊最后一抹晚霞被墨色吞噬，心里的期待又多了幾分，腳步也不由得加快了些，像有什么東西在前面召喚他。
這里離南街的地下黑市不算遠，幾人便決定走路過去，權當消化食兒。
還沒走到一半，蘇可眼尖地瞥見旁邊一家衣服商場，櫥窗里掛著件亮閃閃的裙子，拉著蘇芯就鉆了進去，嘴里嚷嚷著“換季了該添新衣服，不然出去執行任務都沒面子”。
其余隊員也被街道上的新奇事物勾住了腳步——有人被路邊雜耍藝人的吞火表演吸引，停下來看得津津有味，還不忘拍手叫好；有人拐進了街角的小酒館，說要再喝幾杯，不醉不歸；金山則一步三回頭地瞅著一家按摩店的招牌，上面畫著個穿著暴露的女子，最終還是沒忍住，搓著手走了進去，嘴里還念叨著“放松一下不算過分，畢竟胳膊剛剛好”。
到最后，跟著阿染去黑市的就只剩下王嬌嬌和趙罡。一個是答應了要給阿染墊錢，說到做到；另一個則是實在放心不下，怕這愣頭青被黑市里的人騙得底朝天，連褲衩都不剩。
一路上，趙罡又給阿染念叨了許多黑市的規矩，翻來覆去強調的還是“少說話”。“能閉嘴就別張嘴，言多必失。黑市里三教九流什么人都有，小偷、騙子、亡命徒遍地都是，好多人眼睛毒得很，一句話說不對就可能被記恨上，到時候怎么死的都不知道，沒必要惹那麻煩。”
阿染點頭應著，看似聽進去了，腦袋跟小雞啄米似的，可心里滿是對黑市的憧憬，那些話左耳朵進右耳朵出，真正記牢的沒幾句，只盼著趕緊到地方。
王嬌嬌一路上沒怎么說話，只是偶爾看一眼阿染，眼神里帶著幾分了然——她的目的很簡單，只要是阿染看上的東西，不管是什么，哪怕是塊石頭，她都打算幫著拿下，就當是投資未來了。
剛到黑市入口，是一條狹窄的巷子，墻皮斑駁，還留著幾處涂鴉。趙罡便在路邊一個小攤上買了三個面具，攤主是個佝僂著背的老頭，話也不說，收了錢就把面具遞過來。“戴上，”趙罡把一個青紋豹面具遞給阿染，面具上的紋路栩栩如生，獠牙仿佛閃著寒光，又給了王嬌嬌一個粉紅貓面具，耳朵尖尖的，透著幾分可愛，自己則選了個純黑的，只露出眼睛和嘴巴，“在黑市里，能不露真容就盡量藏著，能少很多不必要的麻煩，沒人喜歡跟底細清楚的人打交道。”
王嬌嬌對著面具上的貓耳朵比劃了兩下，笑著戴上，遮住了大半張臉，只露出小巧的下巴和紅潤的嘴唇；阿染也依言戴好，只露出一雙亮閃閃的眼睛，好奇地打量著周圍來往的人，大多行色匆匆，臉上或多或少都帶著些警惕。
一切準備妥當，三人邁步走進黑市。剛一踏入，眼前的景象就讓阿染倒吸一口涼氣——一條長長的街道像條巨蟒延伸向深處，兩側密密麻麻擺滿了攤位，用木板、紙箱甚至破布搭著，各種稀奇古怪的武器泛著冷光，有彎曲如蛇的長刀，有帶著倒刺的短斧；泛黃的舊書本堆得像小山，封面上的字跡模糊不清，不知道記載著什么秘密；還有些看不清材質的骨頭、泛著奇異光澤的礦石，甚至籠子里關著的奇異小獸，發出“嗚嗚”的叫聲……
這些東西阿染別說見過，連聽都沒聽過，一時間看得目瞪口呆，眼睛都不夠用了，腳步也放慢了許多，恨不得長出八只眼睛來。
黑市里人來人往，摩肩接踵，肩膀碰著肩膀，叫賣聲、討價還價聲、爭吵聲此起彼伏，像一鍋沸騰的粥。空氣中混雜著鐵銹、香料、汗味和說不清的古怪氣味，有些刺鼻，卻又透著一股鮮活的氣息。物品多到讓人眼花繚亂，阿染一邊走一邊看，時不時被攤位上的東西吸引，停下腳步端詳半天，眼里的光亮了一次又一次，像發現了新大陸的探險家。
他心里隱隱有種預感，今晚說不定真能找到自己想要的東西，那本夢寐以求的修煉秘技，或許就藏在某個不起眼的角落里。
就在他拿起一個透明玻璃球查看時，球體里仿佛有星光流轉，煞是好看。可就在指尖觸碰到玻璃球的瞬間，體內的火系能量忽然輕輕震顫了一下，像是被什么東西輕輕撥了一下琴弦，泛起一圈圈漣漪。這突如其來的異動讓他心頭一震，連忙放下玻璃球，臉上掠過一絲不易察覺的微笑——他斷定，這附近一定有什么東西在吸引著自己的力量，那東西，絕對不簡單。
阿染閉上眼睛，凝神感受那股微弱的牽引。雖不明顯，像風中殘燭般飄忽不定，卻真實存在，而且源頭就在前面不遠的地方，像在跟他玩捉迷藏。
趙罡和王嬌嬌見他忽然停下閉眼，眉頭微蹙，雖有些不解，卻也沒多問，只是默默跟了上去，警惕地打量著四周，防備著可能出現的意外。
走著走著，阿染在一個賣兵器的小攤前停了下來。攤上擺著各式各樣的刀劍，有閃著寒光的長劍，劍鞘上鑲嵌著寶石；有造型猙獰的斧頭，刃口鋒利無比，可他掃了一圈，沒覺得有什么特別，這些東西雖看著厲害，卻引不起他體內能量的絲毫波動，而那股牽引感，到這兒就斷了，像被什么東西掐住了脖子。
“這些大多是仿制品，看著唬人，實則沒什么用，材質都是些普通鋼鐵，連妖獸的皮毛都未必能劃破。”趙罡湊到他耳邊低聲說，語氣里帶著幾分警惕，顯然對這些花里胡哨的東西不感冒，他更相信自己手里那把用了多年的舊刀。
阿染當然也看出來了，可他還是隨手拿起一把彎刀仔細查探，刀柄上纏著防滑的布條，入手沉甸甸的，可那股感應依舊沒有出現，仿佛憑空消失了一般，讓他心里有些失落。
正當他納悶之際，目光無意間掃過攤位最左側，被一堆廢鐵壓著的地方，瞥見一把不起眼的斷刀。那刀身銹跡斑斑，坑坑洼洼，只剩下半截，看著就像塊被人丟棄的廢鐵，毫不起眼。可就在看到它的瞬間，阿染體內的能量又動了，那斷刀隱隱散發著一股忽冷忽熱的氣息，微弱得幾乎可以忽略不計，若不是他剛才感應到能量異動，根本不可能察覺。
這一幕自然沒逃過攤主的眼睛。那攤主是個留著絡腮胡的壯漢，胳膊上紋著猙獰的蝎子，見阿染盯著斷刀看，當即開口道：“小哥好眼力！那破刀是我一個朋友托我代賣的，放這兒好幾年了，你要是真想要，隨便給個萬八千就行，我也懶得跟你多磨，算幫朋友個忙。”
一聽“萬八千”，王嬌嬌頓時皺起了眉，隔著面具都能看出她的不樂意，聲音也拔高了幾分：“一把破刀還要這么多？你怎么不去搶？當我們是傻子嗎？”
她剛想跟攤主理論，阿染卻開口了，聲音平靜得很，聽不出絲毫情緒：“一千。”
這話一出，攤主瞬間愣了，像是沒聽清似的，眨了眨眼，隨即陷入了沉思。
這斷刀是朋友當年喝酒時扔給他的，說是沒用了讓他隨便處理，他一分錢沒花，賣多少都是賺的。
心里雖有些動搖，覺得一千也不少了，可萬八千的要價和一千的出價差得實在太多，他顯然還不滿足，總覺得能多賺點。
“不行不行，”攤主擺了擺手，頭搖得像撥浪鼓，臉上露出為難的神色，“這價也太離譜了，我朋友知道了該說我坑他了，至少得五千！少一分都不賣！”
趙罡和王嬌嬌都有些驚訝。
沒想到阿染還會砍價，只是這砍法也太狠了些——人家要萬八千，他直接攔腰砍去九成，這哪是砍價，簡直是要命的架勢。
要知道，尋常人砍價都是一點點往下磨，最多砍一半，這么大刀闊斧的，攤主若是真同意了，那才是怪事。
見攤主不同意，阿染臉上沒什么表情，仿佛早就料到一般，放下斷刀，轉身就走，沒有絲毫留戀，腳步都沒頓一下。
攤主也不傻，這種欲擒故縱的套路他見得多了，怎么可能主動挽留，只是撇了撇嘴，啐了一口，繼續招呼其他客人，心里卻暗罵這小子不識貨。
直到看見阿染走遠，身影快要消失在人群里，攤主的眼神里明顯閃過一絲失落，嘴角也耷拉了下來。
這破刀都放在這三五年了，積了厚厚一層灰，問都沒人問過，其實能賣個一千也夠他喝幾頓酒了，哪曾想那小子還真就這么走了，一點余地都不留。
說實話他是有些后悔的，自己說五千，那也只是一時嘴硬，想多賺點，誰會沒事花五千買把破刀呢，能有人出價就不錯了。
王嬌嬌臨走時，回頭看了一眼那把斷刀，銹跡斑斑的，實在沒看出什么特別之處，不明白阿染為什么會看上它。
但阿染會主動開口砍價，說明他心里還是在意這東西的，只是不知道這斷刀到底有什么門道，能讓阿染動心。
阿染倒是一點不急。
他打算先去別的地方逛逛，說不定能發現更好的東西。
砍價這門技術，還是以前在福利院看破舊電視學的，里面的人就是這么砍的，雖說看著不靠譜，可他覺得剛才那一下挺有用——至少試探出了攤主的底線，五千其實就是他能接受的最低價，只是自己不想花那么多。
三人繼續往前走，阿染一邊走，一邊悄悄留意著體內能量的動靜。
他總覺得，那把斷刀不簡單，剛才那忽冷忽熱的氣息，讓他體內的火系能量都有些起伏不定，像是遇到了同類，又像是遇到了天敵，二者之間仿佛有著某種說不清道不明的關聯。
他心里暗暗打定主意，等會兒逛完了，若是沒找到更好的，就回去把它買下來，大不了多花點錢。