1926年的4月，似乎格外偏愛北伐的革命軍。李宇軒站在江城頭，望著江面上穿梭的船只，手里捏著剛收到的捷報，嘴角還帶著幾分難以置信的笑意。
原來總聽人說吳佩服如何驍勇，麾下“十四省聯軍”如何兇悍，結果真打起來，竟如摧枯拉朽一般。從2月出兵到4月初，短短兩個月，第三師先后攻破長沙、強渡汀泗橋、激戰賀勝橋，一路向北高歌猛進，把吳佩服的部隊打得丟盔棄甲。
更讓人意外的是，部隊越打越多。從最初的6000多人，沿途不斷有農民自衛軍、地方武裝加入，還有吳佩服潰散后投誠的士兵，如今竟膨脹到4萬多人，規模比蔣瑞元親自統領的第一軍還要龐大。
“你是說吳佩孚跑了？”李宇軒轉過身，問剛從前線回來的傳令兵。
“是，師長！”傳令兵立正敬禮，臉上帶著興奮，“自從賀勝橋收復后，吳佩服就帶著剩下的殘部，一路往西，往巴東方向逃了。他的主力部隊要么被我們殲滅，要么投降，已經構不成威脅了！”
李宇軒擺擺手，心里說不清是輕松還是失落：“罷了罷了。”他走到桌前，拿起筆，“明碼發給全國，就說第一軍第三師收復兩湖及中原地區，特此通告。”
寫完又補充道：“再給委員長發一封電報，問問下一步打哪里。”
“是，師長！”
此時的廣州，蔣銳元正拿著第三師的戰報，在辦公室里來回踱步，臉上的笑意藏都藏不住。“打得好啊，打得好啊！”他把戰報拍在桌上，對著參謀連聲贊嘆，“我就知道景行能行！看看這就是我的第三師，不到四個月，就收復了兩湖和中原，打出了我國民革命軍的氣勢！”
參謀在一旁附和：“委員長慧眼識珠，李師長果然沒辜負您的期望。”
“可委員長，”另一個副官小聲道，“他們原先不就是作為先鋒部隊，負責探路的嗎？沒想到……”
“娘希匹，誰說的？”蔣銳元眼睛一瞪，打斷了他的話，“這明明就是我的主力部隊，是我親自指揮調度的！就說他們在后方訓練的那半年，外面多少人說閑話，不是我在扛著壓力？若不是我力排眾議，讓他們當先鋒，能有今天的戰果？”
“是，是，是委員長英明。”副官連忙改口，心里卻暗自咋舌——這功勞攬得，真是一點不含糊。
蔣瑞元得意了一陣，又想起什么，皺起眉頭：“可惜了，讓吳佩孚給跑了。不過也好，跑了就跑了吧，一群殘兵敗將，翻不起什么浪。”
侍從參謀欲言又止："委座，第三師現今擁兵四萬余，是否應該......"
"杞人憂天！"蔣銳元拂袖打斷，正說著，電報員送來了李宇軒的電報。蔣銳元看完，摸了摸下巴："傳我命令，著李宇軒部繼續東進，試探孫傳方虛實。"他轉身望向墻上的巨幅軍事地圖，指尖劃過贛北群山，"但要提醒景行，孫部不同于吳佩服，切記不可冒進。"
“哼，這小子倒是胃口越來越大。”蔣瑞元嘴角勾起一抹笑，“既然景行有如此志氣，那便叫他先去探探孫傳芳的底細。告訴他，不用急著硬拼，等我們主力部隊休整完畢，再做打算。”
“是，屬下這就去發電報。”
而此時的民間，早已因為第三師的戰績炸開了鍋。茶館里、集市上，到處都在議論：
“聽說了嗎？李師長的第三師太神了！吳佩服那么厲害，都被打得跑巴東去了！”
“我鄰居家的小子就在第三師，說他們的德國團長可厲害了，戰術一套一套的，吳佩服的部隊根本擋不住！”
“照這個勢頭，統一全國指日可待啊！再也不用受軍閥的氣了！”
這些議論傳到李宇軒耳朵里，他卻沒什么興奮的感覺。這天下午，他坐在指揮部里，對著地圖發呆，忽然喊：“來人！”
“在，師長！”
“發電報給一團、二團、三團，就說委員長命令，讓我們去孫傳方那邊探探路。叫各團做好準備，三天后出發。”
“是，師長！”
衛兵走后，李宇軒靠在椅子上，長長地嘆了口氣。“唉，一路平推呀！”他望著窗外，心里竟有些空落落的，“都沒什么成就感，總感覺我帶部隊來了，然后對面就沒了。”
汀泗橋戰役，原以為是硬仗，結果隆美爾帶著一團夜襲側翼，硬生生鑿開了防線，吳佩孚的部隊連像樣的抵抗都沒組織起來；賀勝橋更是夸張，古德里安的二團用“快速突擊”戰術，騎著繳獲的馬，半天就沖垮了敵軍的指揮部，連他自己都沒料到會這么順利。
“難道是吳佩服的部隊太菜了？”李宇軒喃喃自語，又搖了搖頭——能盤踞華中這么多年，吳佩服絕非草包，只能說……自己這支部隊，確實太強了。
隆美爾的靈活機動、古德里安的閃電突擊、鄧尼茨的迂回包抄，再加上黃浦學生軍的悍不畏死，還有沿途百姓的支持，簡直是把現代戰術和本土優勢結合到了極致。
可越是順利，他心里越不安。孫傳方可比吳佩服難對付多了，盤踞東南富庶之地，兵力雄厚，裝備精良，還懂得聯縱連橫。這次“探路”，恐怕不會像打吳佩服這么輕松。
“李，在想什么？”隆美爾走進來，手里拿著孫傳方的兵力分布圖，“我們研究了一下，孫傳方在九江布了重兵，硬闖肯定吃虧。”
李宇軒坐直身體：“我在想，是不是我們太順利了？”
古德里安也走了進來，聞言笑道：“順利不好嗎？說明我們的戰術有效，士兵勇敢。孫傳方雖然強，但他的部隊是舊式軍閥，派系林立，只要打垮他的主力，其他人自然會望風而降。”
鄧尼茨補充道：“我建議先派小股部隊滲透，摸清他的防線弱點。孫傳芳的海軍不錯，我們得提防他從水路夾擊。”
聽著他們的分析，李宇軒心里的迷茫漸漸散去。是啊，想那么多沒用，兵來將擋，水來土掩。不管孫傳方多厲害，打過去就是了。
他站起身，指著地圖上的九江：“那就這么定了，先派三團去九江外圍偵查，一團、二團隱蔽待命。
隆美爾三人相視一笑：“放心吧，這次一定讓你打個明白仗。”
窗外的陽光正好，江風帶著水汽吹進來，帶著幾分清爽。李宇軒望著遠處訓練的士兵，心里默念：孫傳方，準備好了嗎？