民國十九年七月，汀州通往長沙的官道上，一支衣衫簡樸但紀律嚴明的隊伍正在行進。泳之騎在一匹瘦馬上，望著綿延的行軍隊伍，心中涌起萬千思緒。
“委員，前面就是長汀了。”參謀遞來水壺，輕聲說道。
泳之接過水壺，目光卻仍停留在遠方的山巒。他想起昨夜寫就的那闋《蝶戀花》，其中"萬丈長纓要把鯤鵬縛"的豪情，與眼下艱難的行軍形成了微妙對比。
夜幕降臨，營地篝火點點。泳之與幾位指揮員圍坐暢談。
“我們現在就像這首詞里寫的，”泳之撥弄著火堆，“既要保持革命熱情，又要認清現實。盲目進攻大城市，是要吃虧的。”
果然，不久后進攻星城的軍事行動受挫，隊伍不得不暫時后撤。這段經歷讓泳之更加堅信，必須走符合華夏實際的道路。
臘月的龍岡山區，晨霧如紗。泳之和玉接在黃竹嶺的一處農家小院設立了臨時指揮部。
“玉接，你看這霧氣，”泳之站在院中，望著山下若隱若現的敵軍營地，“真是天助我好。三國時，諸葛亮借東風大破敵兵，今天，我們乘晨霧殲頑敵啊!”
玉接會心一笑：“這個張會瓚，還真是配合。把他的鐵軍師送上門來了。”
張會瓚率領的第十八師確實是對方的精銳部隊，裝備精良。但他犯了兵家大忌——孤軍深入。在濃霧掩護下，戰士們悄悄完成了包圍。
拂曉時分，沖鋒號突然劃破晨霧。戰士們從四面八方殺出，槍聲、喊殺聲震天動地。敵軍猝不及防，頓時亂作一團。
泳之在指揮所里密切關注戰況。當通訊員報告敵軍開始潰敗時，他立即下令："告訴林虎三，務必全殲，不能放走一個！"
戰斗持續到中午。當最后一股抵抗被消滅時，濃霧漸漸散去。戰士們在戰場上歡呼雀躍。
戰后清理戰場時，傳來了振奮人心的消息：敵師長張會瓚被活捉！
泳之親自審問了這位敗軍之將。張會瓚垂頭喪氣地說：“我做夢都沒想到，會敗得這么慘。”
泳之微微一笑：“你不是敗給我，是敗給了人民。”
當晚，在慶功會上，泳之對將領們說：“這一仗打得很理想，反圍剿的第一仗就全殲，不漏一兵一卒，這在戰爭史上是少見的。”
玉接補充道：“更重要的是，我們繳獲了大量武器彈藥。這下子，江，這個運輸大隊長又立功了！”
會場爆發出陣陣笑聲。然而泳之的笑容背后，藏著更深的思慮。
與此同時，金陵的總統府內，氣氛凝重。
江在辦公室內來回踱步，手中的戰報被他捏得吱嘎作響。第一次“圍剿”的慘敗，特別是第十八師全軍覆沒、師長張會瓚被俘的消息，讓他勃然大怒。
“廢物！統統都是廢物！”江突然爆發，將手中的茶杯狠狠摔在地上，碎片四濺。“十萬大軍，竟被打得落花流水！張會瓚這個蠢貨，辜負了我的信任！”
侍從們噤若寒蟬。這時，陳不雷小心翼翼地遞上一份剛收到的電報：“總座，前線急電，他們正在乘勝追擊，我軍士氣……”
“夠了！”總座一把奪過電報，快速掃視后臉色更加陰沉。“立即召開軍事會議！我要親自部署下一步的圍剿計劃!”
半小時后，總統府會議室內將星云集。何應親、顧祝銅、陳程等高級將領正襟危坐，個個面色凝重。
“此次失敗，實乃我軍之奇恥大辱！”總座的聲音冷若冰霜，“張會瓚指揮不力，各部隊協同失當，致使剿匪大業功虧一簣。此等敗績，必須用血來洗刷!”
他在將領們面前停下腳步，目光如刀：“我決定，立即調派第五軍參戰。這支部隊裝備精良，訓練有素，定能一雪前恥!”
會議室里頓時響起一片竊竊私語。何應親欲言又止，最終還是鼓起勇氣說道：“總座，第五軍是景公為防備外患而特別組建的精銳，若是用于剿匪，恐怕……”
“恐怕什么？”總座厲聲打斷，“如今匪患猖獗，才是心腹大患！立即傳令景行，讓他來見我!”
此時，在金陵郊外的兵工廠內，李宇軒正在視察新式武器的生產線。車床轟鳴，工人們忙碌地裝配著剛下線的步槍。當他聽到少東家召見的消息時，心中不禁一沉。
“少東家這個時候召見，恐怕是為了剿匪的事。”李宇軒對身邊的副官說，“我擔心他要動用第五軍。”
副官不解：“主任，第五軍是我們最精銳的部隊，若是參戰，定能迅速剿滅匪患。”
“你太天真了。”李宇軒搖頭嘆息，“外敵在關外虎視眈眈，第五軍是我們最后的底牌。若是這支隊伍在內戰中受損，將來外敵入侵時，我們拿什么來保衛國家？”
帶著滿心憂慮，李宇軒匆匆趕往總統府。
李宇軒快步走進少東家辦公室時，發現氣氛異常凝重。總座背對著他，站在巨大的軍事地圖前。
“景行，你來了。”少東家沒有回頭，"我決定調第五軍參加下一次圍剿。這次一定要徹底解決問題！"
李宇軒心頭一震，急忙上前：“總座，您要第五軍去打自己人？不可啊！”
委座猛地轉身，目光凌厲：“怎么？如今連你也要反對我？”
“總座，第五軍是為了防備外患，非常時期行非常之事。”李宇軒急切地說，“這支部隊裝備了最先進的武器，訓練了整整兩年，是我們應對外患的最后王牌。若是投入內戰，不僅大材小用，而且……”
“而且什么？”總座冷冷地問。
“而且我擔心第五軍會在內斗中消耗殆盡。”李宇軒直言不諱，“當前的外患才是真正的心腹大患啊！”
總座重重拍在桌子上：“荒謬！內患不除，何以攘外？現在敵人已經坐大，若不盡早剿滅，必成心腹大患!”
“可是東家……”
“夠了！”總座怒喝，“我看你是被嚇破膽了！第五軍必須參戰，這是命令！”
李宇軒深吸一口氣，挺直腰板：“既然如此，請允許我辭去第五軍軍長和省長職位。我寧愿解甲歸田，也不愿看著這支精銳在內斗中消耗。”
辦公室里陷入死一般的寂靜。總座死死盯著李宇軒，眼神變幻不定。最終，他長嘆一聲：“你……罷了罷了。第五軍，暫時不動。”
李宇軒走出總統府，望著陰沉的天空，心中五味雜陳。他知道，這場爭論只是開始，更大的風暴正在醞釀。而他必須為這個多災多難的國家，守住最后一道防線。