所以,那封明旨,看似是恩典,實則是他權衡利弊后,不得不做出的選擇。
而我,只是通過祖母,幫他算清了這筆賬,遞給他一個看似最不壞的選擇而已。”
他說得輕描淡寫,但周擎天和趙謙卻能想象到,這背后需要對朝局、帝心、邊關形勢何等精準的把握,以及何等膽魄,才敢與虎謀皮,推動這場交易!
周擎天長長吐出一口濁氣,目光看著方云逸,仿佛看到方家未來崛起的希望,他重重拍了拍方云逸的肩膀,一切盡在不言中。
趙謙則是深深一揖,“賢侄運籌帷幄,洞察人心,老夫……心服口服。方家有后,老將軍、諸位將軍在天之靈,當可欣慰!”
夜色漸深,風雪依舊。但在這座破舊的烏山關樓內,一股新的力量正在悄然凝聚。
一個病弱少年的到來,如同一顆投入死水的石子,激起的漣漪,終將演變成席卷整個北境的滔天巨浪。方云逸的北境之路,從這一刻起,才真正開始。
送走了心情激蕩、滿懷希望的周擎天與趙謙后,破舊的關樓內便只剩下方云逸一人。
那盆珍貴竹炭仍在散發著有限的暖意,驅散著角落的寒意,卻也映照出他臉上那份與年齡截然不符的沉靜與深邃。
不久后,幾名周擎天的親兵手里抱著一卷卷不同的情報卷宗,恭敬地送入關樓。
這些卷宗有羊皮卷的、有粗糙的紙張,甚至還有用木炭簡單記錄在木板上的信息。
這些,便是烏山關將士用鮮血和生命換來的,關于蠻族半年來的動向詳情。
更有一份份相對精簡,但信息更為敏感的情報,來自周擎天安插在鐵壁關內的眼線,記錄下張懷遠所部的兵力調配、物資往來以及一些異常舉動。
方云逸讓那幾名親兵退下,閂好并不牢靠的木門。走到桌前,隨手拿起幾份卷宗,就著桌上那盞搖曳不定、光線昏黃的燭火,緩緩坐了下來。
燭火將他蒼白的面容映照得忽明忽暗,那雙眸子卻亮得驚人。他摒棄心中雜念,心神完全沉浸在這些枯燥卻至關重要的信息之中。
手指劃過粗糙紙面,上面記錄著蠻族游騎出沒的日期、地點、人數規模、裝備情況,以及與我軍斥候遭遇的戰果。
他看得極快,目光如炬,同時大腦也在飛速運轉,將這些信息,過濾、分析、歸納出他想要了解的東西。
“黑石堡方向,蠻族斥候活動頻率,近一月增加三成……主要巡邏路線向東南偏移,似乎在有意無意地壓縮烏山關的偵查空間……”
“大批小隊劫掠事件,多發生在午夜或黎明前,目標明確,行動迅捷,得手即遠遁,不與我軍糾纏……這是精銳獵手的手法,并非普通部落散兵游勇。”
“鐵壁關方面,張懷遠麾下第三營、第五營半月前進行了一次不明目的的換防,換防路線刻意繞開烏山關的視野范圍……”
“同期,有數批身份不明的車隊在深夜入關,未經驗查,直接進入中軍重地……”
“糧草官記錄,鐵壁關撥付于烏山關的物資,連續三個月低于定額六成,且以陳米、劣質兵器充數……而鐵壁關自身軍械庫,據聞新入庫了一批來自京都工坊的勁弩……”
一條條信息在他腦海中交織、碰撞。
他時而蹙眉沉思,時而用手指在蒙塵的桌面上輕輕劃動,勾勒出無形的戰略地圖。
蠻族大軍的驕橫與試探,鐵壁關的陰險與算計,烏山關的困頓與堅韌……北境這盤錯綜復雜的棋局,在他心中漸漸清晰起來。
他特別注意到,其中幾份關于蠻族一支名為血狼的精銳百人隊的情報。
這支隊伍行蹤詭秘,戰斗力極強,擅長小隊滲透與突襲,最近一次出現,是在烏山關西北方向約四十里的一處山谷,時間在三天前。
而那個方向,恰好有一條隱秘的小道,可以繞過烏山關的主要警戒區域,直插后方。
“血狼……”
“在這個時間點,出現在這個位置……”
方云逸指尖輕輕敲擊著桌面,眼中閃過一絲了然的光芒,“是先鋒偵察?還是……在為某種更大的行動做準備?”
他繼續翻閱,尋找著任何可能被忽略的細節,尋找著破局的關鍵。
烏山關的存亡,鎮北軍舊部的命運,乃至他自身的安危,都系于他對這些情報的精準判斷之上。
燭火燃盡一根,他又默默換上一根。
關樓外,北風呼嘯,卷著越來越密集的雪片,拍打著門窗,發出嗚嗚的聲響,仿佛為這暗夜中的孤影智者,奏響一曲肅殺的前奏。
……………
與此同時,在距離關樓不遠的一處相對完好的營房內,周擎天與趙謙并未入睡。
房間中央同樣生著一小盆炭火,但氣氛卻與關樓內的孤寂分析不同,帶著幾分壓抑的激動與難以排解的疑慮。
周擎天背負雙手,在并不寬敞的房間內來回踱步,臉上的刀疤在跳動的火光下顯得格外猙獰,卻也掩蓋不住他眼中的復雜情緒。
“老趙,你說……云逸這個孩子,今日所言,能有幾分真,幾分假?”
他終于停下腳步,聲音低沉地開口詢問!
趙謙坐在一張矮凳上,手里捧著一杯早已涼透的熱水,眉頭微鎖。
“將軍,此事……著實令人難以置信。”
十五歲的武道宗師,隱忍這多年,一朝北來,便直指北境死局核心……
若非是我親眼所見其氣息,親耳聽聞其剖析,我定以為是在天方夜譚。
“是啊!”周擎天重重吐出一口氣。
“他那份沉穩,那份謀略,絕不是一個常年臥病、不通世事的少年所能擁有。”
“可他若真有如此本事,為何早不顯露?”
“非要等到方家凋零至此,等到自身也陷入危局,才肯北上?”
趙謙沉吟片刻后,才緩緩出言回應,“或許,這正是其高明之處。京都水深,陛下對方家猜忌已非一日。”
“若他早早顯露鋒芒,恐怕活不到今日。”
“唯有以病弱無能示人,才能讓那些心懷叵測之人放松警惕,得以保全性命,直至……有了擁有足夠的力量破局。”