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“你說的是哪一點(diǎn)?”羅寒有些驚訝于秦虎的形容。
“保護(hù)隊(duì)員。”
羅寒笑了,這怎么又能算缺點(diǎn)了?
秦虎卻嚴(yán)肅地說道:“無論面對什么情況,你總能找到最好的解決辦法。即使有危險(xiǎn),你也是在最前面承擔(dān)了最多的一部分。隊(duì)員安全系數(shù)提高的同時(shí),也失去了面對危險(xiǎn)的機(jī)會,實(shí)力不斷提升,而能力卻止步不前。”
羅寒有點(diǎn)明白秦虎的意思了。
“玉瀾死的時(shí)候,我就在想,如果我們在那之前能多一些歷練的機(jī)會,以我們的實(shí)力,或許不會陷入那么艱難的局面。陣容缺陷并不是理由,當(dāng)時(shí)我們至少還有最核心的治療,有能承擔(dān)傷害的肉坦,而我們獲得資源,并不比別人少。我們之所以在那一場試煉集體進(jìn)階潛能鎖,并不是偶然,而是因?yàn)槲覀冊缇途邆淞俗銐虻膶?shí)力,卻一直沒有足夠的刺激。”
羅寒的頭低了下去。
“個(gè)人試煉,匹配難度,你是最難的,卻是隊(duì)伍里第一個(gè)出來的。趙錢本是隊(duì)長級,理論上應(yīng)對各種情況的能力并不差,卻死在了個(gè)人試煉。萌萌,作為我們這支頂級強(qiáng)隊(duì)的治療,卻是所有人里面最后出來的。治療或許本就難通過個(gè)人試煉,但在她之前還是有很多治療出來了。你知道為什么嗎?”
羅寒捂住了額頭。
“趙錢跟著我們得到了足夠的資源,但長期跑腿讓他沒能將資源完全轉(zhuǎn)化成實(shí)力。萌萌也是一樣,或許擁有所有治療中最好的資源,但她根本就沒什么戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)可談,如果不是在場景里運(yùn)氣不錯(cuò),突飛猛進(jìn),很可能會成為第三個(gè)減員。”
羅寒長嘆一聲,無奈道:“難道我對大家太好也有錯(cuò)嗎?”
秦虎搖頭:“錯(cuò)不在你對大家太好,而在于你嬌慣隊(duì)員。在試煉場里,沒有人是需要別人照顧的溫室花朵,每個(gè)人都是需要展翅高飛的雄鷹。你這個(gè)鷹媽媽把大家保護(hù)得太好,吃好喝好,讓大家不用去練習(xí)飛行。他們雖然比別的雛鷹更加強(qiáng)壯,卻不會飛行,等到狂風(fēng)過境你自身難保時(shí),就是雛鷹們跌落懸崖之時(shí)。”
羅寒苦笑著搖了搖頭:“你這番話準(zhǔn)備了很久吧?”
“也沒多久,就是聽說你帶了果子回來不知道怎么平分,才開始組織的。其實(shí)這么做還有另一個(gè)目的。你單干時(shí)間太長,可能沒注意到,預(yù)備役成員們雖然過得不錯(cuò),但是對團(tuán)隊(duì)歸屬感并不是很強(qiáng)。”
“嗯?有這種事?”
“你自己想想吧,這些人跟著咱們有沒有經(jīng)歷過生死攸關(guān)的時(shí)候?生死之間建立的羈絆才是這里最牢固的,沒一起經(jīng)歷過生死,你對他們再好,到了關(guān)鍵時(shí)刻,他們也很可能背叛。”
“或許吧。”羅寒不置可否。
“不過我也沒想到,你小子一下定決心,連正式成員位置都拿了出來。”
“怎么,你怕了?”
“呵呵,我會怕這個(gè)?如果我連預(yù)備役成員都干不過,我自愿讓出名額。對了,有樣好東西給你。”
羅寒疑惑看著秦虎拿出來一把巴掌大的蕉葉扇,問道:“什么東西?哪來的?”
秦虎得意道:“你以為就你在忙著覓食,我這個(gè)副隊(duì)長就閑著沒事干嗎?這是芭蕉扇的仿制品,我和影子還有謎做了三天任務(wù)從鐵扇公主那里拿到的。配合你的能力,應(yīng)該會有奇效,你試試看。”
羅寒一邊接過一邊問道:“我怎么不知道?”
“給你個(gè)驚喜嘛。再說也不是什么大事,我們自己能搞定。讓你知道了你又要插手想什么最簡單的辦法了。”
羅寒訕笑一聲,運(yùn)起真元,芭蕉扇變大,對著秦虎扇了過去。只見秦虎驚叫一聲,迅速飛向天際,很快消失在視野里。羅寒又扇了一下,這次卻是扇出了大量風(fēng)刃,將對面的山壁生生刮下來一層。
“不錯(cuò)不錯(cuò)。”羅寒砸吧著嘴巴贊嘆,這東西太契合自己能力了,要是能把正牌的芭蕉扇弄來,羅寒都敢去和現(xiàn)在的孫悟空放單了。不過也就想想,鐵扇公主是什么人?平天大圣牛魔王的老婆,雖然他們關(guān)系不怎么樣,但自己敢打芭蕉扇的主意,牛魔王肯定不會放過自己。
“我回王都了。”秦虎在頻道里說道:“想不到你還是個(gè)小心眼。”
羅寒嘿嘿一笑,收了扇子,回了洞府。
其余人等也沒有多待,陸續(xù)離開洞府,返回王都去做各自的事。
羅寒先閉關(guān)了幾天,穩(wěn)定下境界,熟悉下元嬰期的各種真元運(yùn)用。
幾天后,羅寒將寒清衛(wèi)和星瞳小狐貍留在洞府,與玉傾城返回了自己的莊園。
沒想到的是,剛剛回家屁股還沒坐熱,就有人找上了門。
來的是東都望族王家的大少爺,他還有另一個(gè)身份是白獅商會的管事,負(fù)責(zé)外來勞工與家鄉(xiāng)的聯(lián)通工作。
羅寒猜測是勞工那邊出了什么事,于是在客廳見了王大少爺。
王大少爺一見面就訴苦:“護(hù)國公,您可算回來了,我都已經(jīng)等了您五天了。您要是再不回來,我就準(zhǔn)備去王都找陛下了。”
羅寒淡然道:“是勞工那便出了什么事嗎?”
王大少爺苦著臉道:“可不是嗎?您是不知道,前些日子陳員外家有個(gè)女工突然暴斃,其他女工非要一口咬定是陳員外毒打女工致死,要向我討個(gè)說法,為此已經(jīng)罷工五天了。”
羅寒皺眉:“真有這樣的事?外來勞工雖然不是我國子民,但……”
“護(hù)國公您誤會了,若是陳員外真做了這樣的事,即便我們不懲治,官府還能不管嗎?我們商會派人去調(diào)查過了,那名女工她……她……”
羅寒不耐煩道:“到底怎么樣?別吞吞吐吐的。”
“她是被妖怪害死的!”
羅寒眉頭一挑:“妖怪?怎么說?”
“我們和官府的仵作一起檢查,發(fā)現(xiàn)這名女工全身上下沒有一處致命傷。最后仵作發(fā)現(xiàn),尸體的頭頂有一個(gè)小孔……仵作最后敲開尸體的頭蓋骨,發(fā)現(xiàn)里面什么都沒了。”
羅寒悚然一驚:“你是說有東西將死者的腦子吃了?”
王大少爺心有余悸道:“是的,按照仵作的說法,尸體的腦袋里只有一些汁水,而且頭骨沒有被打開過,只有一種解釋,就是有妖怪把死者的腦子化成了一灘汁水,從頭頂?shù)男】孜吡恕!?
羅寒沉思,這個(gè)場景內(nèi),妖怪吃人是存在的,但這附近都是暴風(fēng)洞府的控制范圍,沒聽說有喜歡吃腦子的妖怪,難道是流竄過來的?
“那其他女工為什么……”
王大少爺無奈:“我們是親眼所見,但她們看不到啊,就算我們把尸體給她們看,她們也會認(rèn)為我們故意毀壞尸體。何況死者生前確實(shí)被陳員外毒打過,是因?yàn)檫@女工把一頭耕牛給弄死了。所以女工們認(rèn)為是陳員外買通了仵作,也是情有可原。”
羅寒點(diǎn)了點(diǎn)頭:“的確,她們漂流在外,心理上對我們還是有很大的警惕。不過既然鬧了妖怪,你們該去找法師,為什么一直拖著?”
王大少爺苦笑:“我們找了,可法師也找不到這妖怪,而且這些天妖怪也沒有再次下手。現(xiàn)在我們只能封鎖消息,但紙包不住火,一旦消息傳到陳員外的莊園之外,后果不堪設(shè)想。”
羅寒明白,如果真的傳出來雇主打死外來勞工的消息,勢必激起外來勞工的一致反抗。如果真的有這種事,大不了處理陳員外就是,偏偏陳員外沒這么做,白獅商會不可能處理陳員外,最終恐怕會逼得大部分勞工暴亂。
“問過左國師了嗎?”
王大少爺搖頭:“我們前些天去拜訪過,不過左國師這幾日都在閉關(guān),并不沒有見我們。”
“帶我去看看那具尸體。”羅寒知道孟飛也在消化小人參果,不想因?yàn)檫@種小事去打攪他,只能自己去看看。
“尸體停在城外義莊,護(hù)國公請隨我來。”
羅寒向玉傾城交代幾句,坐上王大少爺?shù)鸟R車來到了城外的義莊。
義莊顯得格外的冷清,只有一個(gè)駝背的老人在看管。王大少爺向老人打個(gè)招呼,便走便介紹:“這是老駝子,在這里干了三十年了。因?yàn)檫@次事情需要保密,所以義莊現(xiàn)在只停了一具尸體。”
羅寒點(diǎn)了點(diǎn)頭,跟隨王大少爺來到停尸的大殿,一具黑漆棺材孤伶伶地躺在中央,棺材上還貼著幾張符紙。
“因?yàn)槭茄炙鶜ⅲ◣熍率儯苑愿烙霉撞氖諗浚€貼了符紙鎮(zhèn)邪。”
羅寒伸手就去揭蓋,王大少爺忙阻止道:“護(hù)國公身份尊貴,萬一被妖氣沖撞……”
羅寒笑道:“尸山血海本將軍都過來了,區(qū)區(qū)妖怪怕什么?”說著用力一拉,將棺蓋拉開一條縫隙,一股陰暗的氣息撲面而來,卻在羅寒身邊迅速消弭。王大少爺卻是連忙倒退了好幾步,臉色慘白。
羅寒皺眉,這的確不像是普通死人,逸散出來的妖氣比洞府里那些貨真價(jià)實(shí)的妖怪還要濃郁。
羅寒將棺蓋完全推開,發(fā)現(xiàn)這具尸體的頭蓋骨被掀開,里面已經(jīng)空無一物,散發(fā)著腐臭的氣息。不過奇怪的是尸體表面并沒有明顯的尸斑,也沒有出現(xiàn)脫水的情況。
“你們對尸體進(jìn)行過防腐處理嗎?”羅寒問站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的王大少爺?
“防腐處理?我不清楚,這都是法師們做的。”
羅寒搖了搖頭,合上棺蓋。很顯然,王大少爺并沒有說謊,這個(gè)人的確是被妖怪殺死的,濃烈的妖氣甚至讓這具尸體有了尸變的跡象,不過這妖氣的質(zhì)并不算高,出手的妖怪實(shí)力應(yīng)該不會太強(qiáng)。
王大少爺問道:“護(hù)國公有什么發(fā)現(xiàn)?”
羅寒道:“這人確是妖怪所殺,現(xiàn)在無非兩種情況。一是妖怪只是路過,吃了這人的腦子后就離開了,所以一直沒有類似案子發(fā)生;二是這妖怪知道你們找了法師來對付他,不愿意和這些法師有接觸,所以躲了起來。”
王大少爺皺眉道:“那可如何是好?如果不能抓住妖怪,只怕那些勞工根本不會相信。”
羅寒思索下道:“以我的推斷,應(yīng)該是后者。”
“請護(hù)國公明示。”
“很簡單,妖性貪婪,如果是路過,為什么只殺了一個(gè)?吸食人腦的妖怪恐怕不是一個(gè)人腦就能吃飽的,按理說陳員外的莊園對妖怪幾乎是不設(shè)防的,他為什么不多殺幾個(gè),反正殺完也是要離開的。而且有一個(gè)巧合,陳員外剛剛因?yàn)檫@個(gè)死者犯了錯(cuò)打了她,沒多久她就死了,在隱蔽的傷口沒發(fā)現(xiàn)的情況下,正常人應(yīng)該都會認(rèn)為是陳員外致死,甚至如果陳員外心中有愧,自己都可能會認(rèn)同。如果不是事情鬧大了,陳員外堅(jiān)持自己不是兇手,仵作恐怕為未必會看到頭發(fā)下的這個(gè)傷口。這樣一來,妖怪豈不是就可以繼續(xù)隱藏,等待下一個(gè)目標(biāo)了?”
王大少爺想了想點(diǎn)頭:“這確實(shí)有些巧合,別人不殺,偏偏就殺了這個(gè)剛剛被打過的人。”
其實(shí)到了這時(shí)候,王大少爺已經(jīng)是寧可信其有的態(tài)度,不然妖怪溜了陳員外如何向勞工們自證清白?白獅商會明知陳員外不是兇手,卻又該如何交代?
羅寒道:“這妖怪既然能卡準(zhǔn)機(jī)會,很可能就是陳員外莊園上的人。馬上讓陳員外把莊園所有人集合到莊園內(nèi),同時(shí)調(diào)集商會護(hù)衛(wèi),不要讓任何人離開。這個(gè)妖怪實(shí)力一般,應(yīng)該不敢輕舉妄動。”
王大少爺拱手道:“這就去辦。”
“嗯,你先去吧,我去暴風(fēng)洞府請一些妖兵回來,抓妖這種事還是讓他們動手比較好,萬一那妖怪拼命,護(hù)衛(wèi)難免有損傷。”
“那我就給您留一匹馬。”
“嗯,快去吧。”
王大少爺去辦事,羅寒也騎著從馬車卸下來的馬趕往暴風(fēng)洞府。義莊只剩下那一具棺材和那個(gè)駝背的老人。
“嘎吱——”一聲清微的聲音傳來。
正在門口無聊地看著云朵的駝背老人忽然回頭,看見廳中那口棺材的蓋子似乎開了。他以為是羅寒他們離開時(shí)沒蓋好,便走去想要合攏。可是剛剛走到棺材邊,便看到了驚悚的一幕。
“啊——”